闭锁机构的作用
顾名思义，自动武器闭锁机构是这样一类机构，对于现代使用金属弹壳弹药的武器，在射击时关闭并锁住弹膛，顶住弹壳，以防止弹壳断裂和火药气体向后泄出，保证射击威力和发射安全可靠
若采用无壳枪弹，虽不需要顶住弹壳以防止弹壳断裂，但是闭锁机构仍然承受火药燃气的巨大压力，而且对防止火药燃气向后逸出的要求将会更高。
按照射击时身管和枪机、炮闩的连接性质，闭锁机构的工作方式分为惯性闭锁和刚性闭锁两大类
惯性闭锁
射击时，枪机、炮闩和身管之间没有牢固扣合，或者虽有扣合，但射击后在膛底压力作用下枪机、炮闩能自行开锁，依靠枪机或炮闩质量的惯性作用，或利用质量转移及增大阻力等原理来延迟开锁，达到闭锁作用。这种闭锁方式称为惯性闭锁，是最为简单的闭锁机构。与这种闭锁方式对应的自动方式主要是枪机或炮闩后坐式
1．惯性延迟开锁式闭锁机构
1)工作原理
在自由枪机式武器中，发射时，枪机、炮闩和身管根本没有扣合，仅仅依靠枪机、炮闩质量的惯性作用及复进簧的抗力，达到瞬间关闭弹膛。这类闭锁机构的弹膛实际上是“闭而不锁”，枪机、炮闩在膛底火药燃气压力作用下直接即行后坐，打开枪炮膛，不需要作机构上的安排。
2．机械延迟开锁式闭锁机构
1）工作原理
发射时，利用各种机械结构延迟开锁时间，枪机、炮闩和身管（或机匣）间存在扣合，但“扣而不牢”，枪机或炮闩组件能在膛压作用下自行开锁后坐。是一种开锁时受约束的惯性闭锁机构。枪机或炮闩组件一般由两个或者两个以上的构件组成，构件间依某种传动关系可相对运动。枪机或炮闩组件的质量不大，但在运动中转换到机头的质量很大，使得开锁阶段机头的后坐速度很小，以免在膛压很大时弹壳后移过多，造成弹壳破裂等现象。
采用这类闭锁方式的武器，其自动方式对应于半自由枪机式。典型的如美国莱逊冲锋枪、德国G3自动步枪、美国汤姆逊冲锋枪、奥地利施瓦兹洛瑟8.0重机枪、美国彼得逊7.62自动步枪、法国FAMAS自动步枪、AA52通用机枪等。

德国G3式7.62mm自动步枪闭锁原理如下。闭锁时，复进簧通过机体和楔铁使滚柱进入枪管座内的闭锁槽中。发射时，火药燃气的压力通过弹壳使机头后坐，机头又施力于滚柱，滚珠在闭锁槽的作用下收拢。从过程中使楔铁和机体加速后坐，直到滚柱完全离开闭锁槽进入机体内，闭锁机构约束解除，然后由机体以其获得的较高速度带动机头后坐。在机构约束作用时期，反作用力使机头后座加速度减小，开锁时机被推迟。
2）优点
这类闭锁机构解决了一般惯性闭锁机构武器中枪机或炮闩质量过大带来的一部分问题，且结构并不复杂。
3．气体延迟开锁式闭锁机构
利用装药燃烧气体来执行延迟开锁。通常是在接近膛室出开洞，将燃烧高压气体导至枪管下方活塞，利用其高压阻止枪机提前开锁，直到弹头出膛口后，压力下降才开锁。
发射时，靠枪机的惯性关闭枪膛，并利用部分火药燃气阻止枪机后坐的闭锁机构。其工作原理如下，发射过程中，弹头通过枪管上导气孔后，膛内的火药燃气经气孔进入气室，气室前段与套筒相连，作用于气室前段的火药燃气的压力可阻止套筒后坐，使套筒不致在高膛压下后坐移位过大，且套筒的质量可比惯性闭锁式闭锁机构的枪机质量小。这类闭锁机构对弹膛也只闭而不锁，但仍能起闭锁机构的作用，一般仅用于手枪上。德国HK P7系列手枪即是使用这一原理。