1970年代，美国加州大学圣克鲁斯分校（University of California at Santa Cruz）有两位极富活力和创造力的年轻人——理查•班德勒(Richard Bandler)和约翰•格瑞德(John Grinder)，当时，理查•班德勒是加州大学计算机系的学生，而约翰•葛瑞德则是加州大学语言学教授。因缘际会，他们二人因为不满于传统心理治疗的冗长与低效，而临床心理界却有极为卓越的心理治疗大师。为了弄清他们是如何成就卓越的，两位天才开始深入研究当时北美的四位实用主义临床心理治疗大师，在心理治疗过程中所运用的语言和策略。
这四位大师就是：
完型疗法始创人——弗烈兹•皮耳士(Fritz Perls)
家庭治疗大师——维吉尼亚•萨提亚(Virginia Satir)
催眠治疗大师——米尔顿•艾瑞克森(Milton Erickson)
人际沟通大师——葛瑞利•贝特森(Gregory Bateson)
他们有幸运用NLP的核心技术之一——模仿技术，去对四位临床心理治疗大师的思维和行为模式进行深入的研究和模仿；两位天才独创性地对四位大师的思维、语言和行为模式进行解码，并发现了人类思想、情绪和行为背后的规律，从而将其模式化而形成一套可复制、可模仿的程式；最终发展出一门快速、深入而有效的实用心理学——即后来风靡全球的神经语言程式学——NLP；并把它用于模仿其它各行业的成功人士，同样得到卓越的效果，因此，NLP又被称为复制卓越的学问。
NLP是人类大脑的“操作手册”，它彻底“破解”人类思维和行为的密码；它能够让人们快速改变，并可让人们更有效地掌控自我。NLP揭开了人类沟通过程中的思维密码，及大脑组织经验、储存数据的方法。这门新兴的实用心理学致力于探索身体、思想及语言的互动关系，它让我们可以透过观察他人的行为及语言模式，了解他的思想及内心世界；从而让我们能够快速地引导他人发生改变。
当两位创始人分手后，他们各自创立了自己的NLP机构，各自推广具有自己风格的NLP体系：
理查•班德勒(Richard Bandler)创立了SNLP协会，而约翰•格瑞德(John Grinder)则创立了ITANLP学院；这两个机构是目前国际上最具权威性的NLP学府。
当NLP最初的基本架构建立起来之后，很多人纷纷加入NLP的研究阵沿，早期加入的共同研究者及发展者包括：
罗伯特•蒂尔茨(Robert Dilts)，朱迪•德洛兹(Judith Delozier)，大卫•高登(David Gordon)，莱斯丽•卡梅伦•班德勒(Leslie Cameron)；史帝夫•安祖(Steve Andreas)、康妮瑞尔•安祖(Connire Andreas)。
后来加入研究，并对NLP的发展产生重要贡献的协助发展者包括：
泰德•詹姆士(Tad James) ——ABNLP协会创始人；
威廉•霍顿(William Horton)——NFNLP协会创始人；
怀亚特•伍德斯莫尔(Wyatt Woodsmall)——INLPTA协会创始人；
迈克尔•何(Michael Hall)——ISNS协会创始人，擅长NLP教练技术；
添•何宾(Tim Hallborn)——感应点学院创始人，擅长NLP教练技术。
—— 中国国际NLP学院 黄雄斌 导师 原创
2012年2月 谨致于 上海
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