疼痛突然发作，个别有某种感觉异常或不适，痛的部位常位于一侧舌后部、扁桃体窝、咽部、下颌角底部或耳内。
性质通常为突发尖锐的刀刺样或烧灼样疼痛。程度较重，持续时间在数秒钟到2分钟，呈阵发性。可因吞咽、咀嚼、谈话、咳嗽或打哈欠而诱发。
伴随的可能症状有阵发性咳嗽、喉部痉挛感、唾液分泌增加、出汗、流泪、血压过低、心动过缓以及短暂停博等。