王国维《人间词话》云：
古今之成大事业、大学问者，必经过三种之境界：“昨夜西风凋碧树。独上高楼，望尽天涯路。”此第一境也。“ 衣带渐宽终不悔 ，为伊消得人憔悴。”此第二境也。“众里寻她千百度， 蓦然回首 ，那人正在，灯火阑珊处。”此第三境也。此等语皆非大词人不能道。
孔子也有人生三境说：“少年人血气未定，戒之在色；中年人血气方刚，戒之在斗；老年人血气已衰，戒之在得。
一个佛门中人的三境：“忘记自己是谁；忘记此地是哪里；忘记还有生死这回事。
　　搞艺术的也有三境，他们“白天，糊涂一丈；傍晚，入木三分；凌晨，离地半尺”，或者“看电影时忘带眼镜，下馆子时忘带酒，谈恋爱时忘带女友”。
其实，做过“呵苗如子、杀人如麻、挥金如土”这些事情的曾国藩，也有人生三境：“少年经不得顺境；中年经不得闲境；晚年经不得逆境。”
唐代的一位禅师：看山是山，看水是水；看山不是山，看水不是水；看山还是山，看水还是水。
做人三境：沉得住气，弯的下腰，抬得起头。