一
白莲峰上，清涟堂内。两个少年正以命相搏。
东边座首一个容貌姣好的中年女子细细看着堂前两人的身形步法，额头渗着细密的汗珠。堂上人物要么凝神观战，要么怒目向着西边众人。那西边众人中为首的正是一个中年男子，两鬓白丝缕缕，正襟危坐颇有威严。但此时更似眼带笑意，时不时把目光瞥向中间上座的蓝衣老者。似乎根本不在意堂前两个少年的殊死战，也不在意白莲教掌门艾或漪的眼神。
转眼堂前两人已拆了近百招。左边少年招式诡异，几十招过去竟然掺杂了昆山、雁门、少林等诸派武功，剑光衣影只在瞬息之间直逼敌人几处命门。只是右边的少年身形灵动，根基扎实，虽无还手之力，却堪堪护住全身要害，拼力苦战。
艾或漪越看越奇越看越忧，知道再比下去，爱子非受重伤不可。此时东边少年果然迭遇险招，隐隐已有落败之势。见此情景堂上已是渐起嘘声。
“穆宗我，你真是臭不要脸到家啦！”
这一声娇叱自东边人群中飞来，声音颇为动听，众人目光都集中到一个黄衫少女身上，只见她眼横春水，姿容俏丽。“这分明是我爹爹的迎客十三式，”不用自家武功，算什么比武！”这一句说完，左边这叫穆宗我的少年心神一涣散，立马就被右边的抢了先机。“既然不算比武，你便是输啦，快停手！你要再打下去，穆家堡可是比猪圈都要臭啦！”众人都被这少女一番话逗得忍俊不禁，纷纷觑那西边座首的中年男子脸色，那人却只冷哼了一声。须臾间剑啸声又是数起，细看时，这叫穆宗我的少年肩膀已被划了个极深的口子，重重跌落在地上。那姓艾的少年收剑入鞘，微微示意，退到黄衫女子身边轻声道“全赖姑娘言语相激，艾峰才能险胜。多谢了”黄衫少女连笑了两声，声若碧玉入盘：“艾公子不忙谢，没受伤罢？”这两下关切倒互相惹得气氛微妙，两人脸变得都有些红。
只听得那两鬓斑白的中年男人道“江湖纷传华山派神鬼书生沈识琴的女儿伶牙俐齿，今日一见，果然是好手段。穆某输这第一阵。”这人虽然言谈豁达波澜不惊，脸上却是覆满严霜。站在这黄衣少女身边的一个中年男子朗声答道“沈某久住华山，徒有虚名而已。小女一时胡闹，坏了规矩。不过穆澜先生是穆家堡的堡主，一代武学宗师，总是不会和小孩子计较的。”这番话说得滴水不露，众人暗里感叹神鬼书生果然智计惊人，一时纷纷心折。穆澜只是冷哼一声，刚想说话。上座的蓝衣老者忽然开言“穆澜先生，请叫第二阵罢。若我等野鹤闲云侥幸再胜一场，就请下山罢。”这番话温和冲淡，但内劲惊人。穆澜一听，明白这老者武功早入化境，深不可测。只好答道“涵虚真人所言极是。”
艾峰毕竟是少年人心性，此时心思已全在这位沈姑娘身上。刚想说话，上座的老者内劲一起，他的话便被湮没了。他只好把嘴靠在黄衫女子的耳边，“沈姑娘，你叫什么，可以告诉我么？”黄衫女子哪里被男人这样靠近地说话过，头一低避开了，脸上又红一阵。摊开艾峰的手掌，在他的手心写了个“沉”字。