马业发展经历了漫长的过程，传统的养马业，为人类提供了多种的服务，如农耕、国防、运输、骑乘、邮政、伐木等等都离不开马。由社会的发展，机械化的普及，马作为动力减少，养马业逐渐转化为现代马业，即非役用马业，它综合文化、体育、竞技、休闲于一体，是一种新型第二产业，它的内容丰富而深远。其内容包括赛马、马术运动、马车赛、表演马术、文化娱乐马术、旅游马术、育马及服务行业等。
一、美国马业概况
美国是马业超级大国，在第一次世界大战前后，有马2400万匹，在数量和质量上均为世界之冠。随着现代马业的发展需要，在上个世纪中，马已经从主要用于工作性质转化为用于娱乐。马匹的数量减少而质量逐年提高，运动用马比例增加。
1.数量及用途
2001年，美国有马约690万匹，赛马和赛马繁育的马占11%，在各种活动中展示与表演的马占18%，娱乐用马占43%，役用及其他用马占18%(如从事农场工作，圈集牛马及从事警务)。
2.马的品种
美国非常重视马的育种工作。美国的马主要从英国、法国、阿拉伯等国家引入纯血马、阿拉伯马、泼雪尤马等，经过风土驯化和杂交培育，育成了摩根马、夸特马、标准快步马、美国骑乘马、田纳西走马、帕路斯马和美国花马等新品种。这些马基本上能满足美国对马匹多方面的需妥,并能适应美国生态环境。
现代赛马的主要品种——纯血马的生产，美国第一，估计纯血母马总数量为8-10万匹。
3.从事马业的人员
2001年，美国从事马业的人员有710万，包括马主，提供服务人员和自愿者。表演360万，娱乐430万，赛马业94.1万，马主190万，观众数千万。
4.经济效益
直接的商品及设施为253亿美元，总的经济金额创国内生产总值1121亿美元，每年向联邦、州及地方政府文税19亿美元，在美国，马业为人们提供了140万个全日制工作，马业雇用的人数超过铁路、广播电台和电视。
二、养马场
美国养马场分布在西部、中部和东南部各州。各州的生态环境不同。美国中部、东南部地区雨量充沛，草场辽阔，牧草丰盛，饲料充足，东南部的佛罗里达州为沙壤土，不适宜种植苜蓿草。马匹所需的苜蓿草由墨西哥购入。马匹主要精料为大麦和颗粒配合饲料。马匹一般喜干燥、凉爽的环境，但当地马匹已适应该地区温暖潮湿的生态环境。
美国的养马场在各州的分布如下：肯塔基州567个、加利福尼亚州300个、佛罗里达州203个、德克萨斯州172个、纽约州113个、奥克拉荷马州111个、伊利诺斯州102个。有50-100个养马场的州共8个，而34个州里养马场数量少于50个，此外，属美国赛马总会管辖的养马场在加拿大还有112个，在波多黎哥有59个、在欧洲有47个(在英、法和爱尔兰)，其他国家还有一两个场。在赛马总会管辖下的养马场总共约三千个左右。
这样多的马场中，绝大多数毕竞走一般化的场子，真正可称之为种马场，具备培育高等级马匹，并且拥有重要种马的场不过二、三十个。其中肯塔基州里拥有卓越公马的马场有：克列伯伦马场、杰因苏埃场、沃尔玛克场、林斯安得场、斯多文场、奥克克利福场、布鲁克塞得场、斯宾德特里福特场、爱什佛尔德、以及菲尔德场等等。肯塔基州有极好的牧场，土壤富含钙质、更加该州的养马家们进行了目的明确的选种选配、广泛利用优秀的公母马，因而在国内培育高级赛马方面占据重要地位，现代美国大型赛马的胜利者当中产于肯塔基州的马最多。
美国马场采用集约化经营管理及配套的先进科学技术，马的育种、繁殖、饲养管理，幼驹培育，调教训练，均严格按科学要求办事，并利用电脑储存了每匹马的资料档案。美国马场培育的马匹谱系记载详细，体质外貌好，竞技能力测验及时，并做后裔鉴定，培育出来的马匹部分销售到国外，马匹的质量达到世界领先水平。
美国养马场出售种马，经济效益高，优良种公马一匹可售百万美元以上，母马每匹可售二至五十万美元不等，一至二岁驹售价万元以上。所以大部分马场经营有利可图。