第四十二回 蘅芜君兰言解疑癖 潇湘子雅谬补余香
宝钗对黛玉言及家中祖父藏书，自己小时偷看的故事。“你当我是谁，我也是个淘气的。从小七八岁上也够个人缠的。我们家也算是个读书人家，祖父手里也爱藏书。先时人口多，姊妹弟兄都在一处，都怕看正经书。弟兄们也有爱诗的，也有爱词的，诸如这些《西厢》《琵琶》以及‘元人百种’，无所不有。他们是偷背着我们看，我们却也偷背着他们看。”
及至这里，宝钗一句话，道出多少书里书外故事。且先看书里故事：宝钗祖上为紫微舍人，虽无军工封爵，然是皇帝的私人秘书，乃是读书极好之人且得皇帝信任之人方可充任之职。薛家诗礼传家，可见一斑。这种诗礼之家的大环境，成就了宝钗博学浑厚的性格。
再看书外故事：至今红学考证中，大多认为做过巡盐史、江宁织造，参与过皇家园林设计，巡视过江南科考，也给皇帝卖过人参的曹寅为红楼梦作者曹雪芹的先祖。细看红楼梦，贾王史薛与林家等大家族所担任的官职，管理事务，与曹、李、孙三大织造的往事真真相合不少。
及至藏书一节，曹寅饱读诗书，在诗词歌赋上颇有建树。康熙为笼络江南文人，掌握文人心理动态，暗命曹寅访查。曹寅以自己的学问、品格，成为当时江南文人所极为推崇之辈。说曹家是诗书大家绝不为过。
曹寅一生藏书极多，涉猎极广，这大约也成为曹雪芹博学的根基由来。曹寅藏书被整理为《楝亭书目》，其中记载了大量曹寅的藏书。
无独有偶，薛宝钗所说，祖父手里藏的《西厢》，在楝亭书目中有两个版本，一个为“西厢记 【 元王实父编二卷　一册】 ”，一个为“古本西厢记 【 明山阴徐渭解会稽王骥德序注六卷　六册】 ”。可见曹寅对西厢之喜爱。也可见为何宝玉、黛玉对西厢赞美不绝的由来。
薛宝钗所说，元人百种，偏偏又在楝亭藏书之中，“元人百种 【 明下若里人臧晋叔序辑　四函五十册】 ”。
之时，宝钗所说“琵琶”，楝亭书目中无所记载。然，楝亭书目中有“古今名剧 【 明孟称舜着四卷陈洪绶评点　二册】 ”一书。琵琶记作为戏剧名篇，被编入古今名剧等集子里，也未可知。
宝钗所说这几种书，均为戏剧传奇本子，也就是古人所说的消闲玩意，不是正经书，与乐府等一起编入楝亭书目的“曲”这一类中。若曹家真是红楼梦中大家族的原型之一，书中宝钗所说祖上藏书极多，大致是曹家藏书的惊鸿一瞥。作者借薛宝钗之口，说出自己儿时故事，闺友闺情。
想来又有一些读者借宝钗祖上藏西厢记等闲书，笑话薛家暴富之家，不读正书，不是诗礼传家，宝钗更做不得大家闺秀。今以此看，又有些好笑。如此推下去，岂不是曹雪芹、曹寅一干人不都成了“不正经”？