我上学比较早。当时的农村没有幼儿园、学前班，我5岁就开始读一年级了，
我为什么读书那么早？这缘于我小时候比较喜欢玩水。我家附近有一个池塘，叫做三角塘。父母整天忙于农活，顾不上我们，母亲担心我掉到水里出意外，所以就决定送我上学。
当时一个学期的学费是6块5毛钱，这对于农家来说，应该也算是一笔不少的开支。但相对于一个孩子在母亲心目中的安全来说，却是值得的。
学校当时要求七周岁才能报名。母亲托了熟人说好话，又事先教我从“1”数到“10”。这个小小的细节在报名时派上了用场，当我用稚嫩的童声念出“1”到“10”这十个数字时，启蒙老师贾国凤立即就喜欢上了这个瘦小但略显聪明小男孩，破格将我录取了。我成了那个班里最小的学生。
在母亲最初的计划里，她并没有期望我能跟着同班的同学一起往上读，她顶多只是把学校当成一个托儿所罢了。但出乎她意料之外的是，我的学习成绩一直都很好，甚至比那些同班但年龄普遍要比我大一到三岁的同学还要好。
五年级第二个学期刚开学时，传来了一个消息，县里的初中扩招，六年级的生源不足，学校临时决定将五年级也抽出一个班来，进行强化训练，几个月后与六年级的同学一起参加小学升初中的考试。
这就意味着，在最后一个学期里，被抽中的班级，不仅要学完五年级第二学期的课程，还要把六年级两个学期的课程全部学完。
我们班有幸被抽中了，人生的第一个挑战开始了。我们除了白天上课，晚上还要在汽灯（一种比家用煤油灯要亮得多的灯）下补课。
很多的同学都受不了，吃不消，但我却丝毫感觉不到负担和累，甚至还抽时间看了人生中的第一部长篇小说——《杨家将》，里面杨六郞、杨七郞征战沙场的故事成了我紧张学习之余最好的休息，也从此在我内心深处埋下了文学的种子。
考试成绩揭晓后，我考得还不错。语文、数学、自然三门课，总分250分，我大概考了240多分，考上了我们县城的镇中。这所学校后来改名叫江华县第四中学，现在又改成了江华县职业中专。
——本文节选自《张礼成传》