批评者者们往往搬出以邓稼先、钱学森为代表的老科学家，指责杨振宁“爱国晚矣”。
杨振宁与邓稼先既是安徽老乡，又是西南联大和美国普渡大学的同学，俩人有着几十年的深厚感情，后来却选择了截然不同的道路。

1949年摄于美国芝加哥大学。左起：杨振宁、邓稼先、杨振平。
1950年，邓稼先在美国获得物理博士学位，但他放弃了美国优越的工作条件和生活环境，在飞沙走石的戈壁试验场上，全然投身到研制“两弹”的任务之中。在一次试验中，邓稼先受到严重的辐射，不幸患上了直肠癌。
杨振宁在毕业之后没有选择与邓稼先一起回国，而两人获得的物质报酬悬殊极大，这也成为批评者们的一个论据。邓稼先搞“两弹”总共得了20元奖金。而杨振宁李政道因共同获得诺贝尔物理奖，只这一项，拿到的奖金就高出邓稼先十万倍。

1972年，周恩来总理接见杨振宁及中国科学家。二排右一为邓稼先。
邓稼先献身祖国的国防科研，为中国造出原子弹做了那一代科学家中典型的巨大付出，堪称，他的故事让多少人热泪盈眶。但拿他和杨振宁做简单类比是非常不合适的。值得一提的是，邓稼先和杨振宁是一生的挚友，杨振宁首次回国，点名要见邓稼先，在那个特殊年代，帮助邓免于批斗。邓患癌症之后，杨在美国为他找特效药。我们今天没有资格用邓稼先来批评杨振宁，如果邓泉下有知，一定会感到不安。