○ 就位仪式
「推举状」
在绚烂豪华的宾馆大厅里,响彻着月光会长那被扩音器放大了的清朗的声音。
「阁下在本次龙王决定战中取得了优胜。故而在此推举阁下为第三十期龙王。」
用厚厚的和纸制成的手工抄制的巨大奖状。
我恭恭敬敬地伸出双手领取了面向我这边递出的奖状。
「恭喜你」
「谢谢」
虽然只是一张纸而已,但领取的推举状却沉重得让我双手颤抖。
这是头衔的重量。
「……因为是第二次了嘛,应该已经习惯了吧。」
仿佛看出了我的紧张,会长把麦克风的开关关了小声对我说道。
「没有没有,我这种人还差得远呢……」
被永世名人开这种玩笑的我,因为太过不好意思只能这样勉强回答。
我和在会长的背后像影子一样站着的,捧举着涂满层层黑漆的托盘(刚才呈放着推举状)的秘书男鹿笹里对上了视线。像是在向我微微笑着。想起了男鹿小姐在龙王战第四局重新对局之前对我说的那些话,我不禁热泪盈眶。
我举起领取的推举状和会长并排站在一起,记者们一齐开始摄像。
露出笑脸和会长并排站在一起的时候,我向会长搭话道。
「话说回来,会长的眼睛是看不见的吧。是怎么宣读公告的呢?」
「在反反复复宣读中渐渐记起来的。因为只有名称的差别,无论哪个头衔都能使用这同一种说辞的。」
「原来如此。」
「过去我也是接受的一方,不过最近都是赠与的一方了。真是想站在好久都没有站过的你那一边啊。」
一瞬间露出微笑的我,感觉到会长的话语里有像刀刃般锐利的心情,表情就那样凝固了。
至今仍作为现役的A级棋士的月光会长,背负着盲眼的不利条件夺得头衔也不是不可能的……事实上在今年的顺位战上会长也留在了名人挑战圈内……
顺便说下龙王的场合是『推举状』,而昨天跟我一样有就位仪式的师姐,她领取女流玉座的场合是『就位状』。
名人是『推戴状』,玉将是『赠位状』,玉座是『允许状』。
奖状上文章的内容基本上是相同的但名称却完全不同,真是有趣。
还有因为龙王战的主办者是新闻社中很伟大的人,要是夺得了龙王杯(秩父宫纪念杯),能领受到奖金。
那个数额,四千三百二十万日元。
——包括去年的奖金,我在十几岁的时候就挣了快一亿日元了吗……。
据说工薪族一生的工资大约是两亿日元,那其中的一半我在十七岁时就入手了。明明就只是下着喜欢的将棋……好没有现实感。
突然,我注意到了从舞台下方传来的仰视着我的视线。
「!…………师父……」
我的师父清泷钢介九段,在离我有点远的地方默默地向我微笑着。
能看到师父眼镜后的双眼都湿润了,我不禁要哭出来。
要是没遇到师父的话……我现在会在哪里做些什么呢?
「那么最后便是赠送花束的环节」
月光会长通过麦克风这样说着——
能容纳一千人的大厅的入口敞开着,伴随着结婚仪式等场合经常能听到的音乐,能看到从房间外面有三个女孩子向着舞台这边走了过来……虽然是这样。
「哈!?那、那个是……」
分开人群,从人群中央向这边走来的是——很小很小的女孩子。
「走在最前面的是龙王的一号弟子——雏鹤爱女流二级。在昨日进行的女流名迹预选战中,终盘时让我们见识到了美妙的收官,用胜利完美地装饰了自己的女流出道战的天才少女。同时,在私生活上作为内弟子支持龙王,是龙王的得意弟子。今年十岁!」
爱的服装是纯白的礼服。
是的,就像婚纱那样……
「在她后面的是同样作为龙王的弟子的,夜叉神天衣女流一级。在本期的Mynavi女子将棋公开赛上已经闯入了准决赛,是女流棋界的辛德瑞拉。同样是十岁!」
虽然天衣的服装是以黑色为基调的,但也像是婚纱那样。
「然后走在最后的是……都用不着向诸位介绍了吧。女流二冠,史上首位女性奖励会三段,昨天举行的女流玉座四连冠的就位仪式,众多的媒体阵营蜂拥而至。现如今将棋界最有名的『浪速的白雪姬』——空银子三段,今年十五岁!!」
师姐为什么也穿着像婚纱那样的礼服,捧着花束入场啊。
确实不管是谁都跟我关系紧密,担任赠送花束的职务都很合适……。
但是、为什么!?为什么在最后有必要加上年龄啊!?
「那么、龙王」
单手握住麦克风的会长把另一边的手放在我肩上,嘴巴靠近我的耳边,用其他人听不到的声音悄声对我说。
「你要从哪个孩子那里领取花束呢?」
「呃!?哪、哪个孩子……」
会长是打算开个玩笑才造成这个状况的吧……但这个状况可完全不是在开玩笑啊。
『优先选择师姐』→爱暴怒、天衣普通地发火
『优先选择爱』→师姐暴怒、天衣普通地发火
『优先选择天衣』→爱和师姐暴怒、不知为何天衣也很激烈地发着火
看吧?只能看到绝望。
「师父?会拿爱的花束的吧?」
因为是一号弟子所以自己也是最好的,如此坚信不疑的爱。
「我、我并不是……不是想送花给师父的、只不过其他人说了不这样做就位仪式的水准就会降低……所以没办法只能这样特地带着花过来快点收下啊傻瓜!!」
天衣一边摆着架子拒绝着我,一边像拿着西洋剑那样把花束对准着我。

「十秒——……九、八、七、六————」
师姐甚至都静静地开始读秒了。
比头衔战终盘时的压力更为巨大的压力袭向我。在颤抖着啊我……!
——该怎么做!?这三人之中……哪一个是正确答案!?
会场集中的数百人的视线。媒体阵营的照相机。弟子们释放出来的压力。师姐读秒的声音……在这些全部浑然一体的极限状态下,我拼了命地读着最优解。
读。
读。读。读。读读读读读读读读读读读读读……
于是——我做出了选择。选第四双手!
「这便是!我的正确答案啊啊啊啊啊啊啊————!!」
「「「!?」」」
我猛地伸开双手从舞台上跳下去,把三把花束一次全部抱在怀里!
『同时接受大家的花束』
所谓的,下出一手解杀还杀的瞬间。
「……呀拉呀拉。都做到这种程度了还犹豫不决吗」
「难得会长在背后推了一把,自己却是不想得救的胆小鬼呢」
会长耸了耸肩,男鹿小姐唉声叹气。你们这是在帮倒忙啊!
「姆~~……!」
「……哼」
「…………切」
爱、天衣、师姐,各自都露出作为将棋先手方被下出了千日手时那样的表情。也就是说好像都很不满。
下将棋是我们最喜欢的事情。
但是在非黑即白的胜败世界中待久了,我们养成了一个坏习惯,在日常生活中鸡毛蒜皮的小事上也要真刀真枪分个高下。
谁也没对我有好感,然而却要我什么事情都将其放在第一位,真令人头疼。
「话、话说回来大家都超可爱的啊!」
我保持着手臂抱满了花束的状态,竭尽全力露出笑脸强行改变话题。
「这衣服怎么!?太适合你们了!是从宾馆的结婚仪式会场借来的吗?」
「是余搭配的服装」
会场回响着典雅的声音,由一名年轻男子牵手引导着的女性走上前来。
「是释迦堂里奈女流名迹……!」
「旁边牵着她的手的是她的弟子神锅步梦六段吗……师父和弟子真都是美女帅哥啊……」
参加仪式的人们叹着气流露出这些感叹。
这位穿着个简直像想要去开辟新时代的服装登场的人是,女流头衔保持者,有着『永恒的女王』的外号的女流棋界的传说。
有着自己的时装品牌,在原宿经营着将棋教室兼服装精品店的特别的棋士。
这个能让师姐这种人都听从的这般稀有的存在,就像是要展示自己的作品那样,一边在三位美少女面前展示仿佛孔雀羽毛那样的扇子,一边自豪地说道。
「因为素材很好就发挥真本领装扮了,真是出乎意料。无论哪个孩子都是无比的美丽,不是吗?」
「就是!就是!就是这样啊!!」
观众们大声赞同着,想让爱她们听到对她们的美丽的赞美。
「我们大家都看到了,她们三人比以往可爱一百倍!托您的福我们都不能在她们之间选一位出来,因而感到很困扰呢~~不愧是释迦堂女士,不会有错的」
「哼哼。因为这段时间职业棋士们各位都提心吊胆着呢。不像这样用美丽的花儿们装扮的话,就营造不出来祝贺的气氛了吧?」
「呃……!」
因释迦堂女士的话,我重新审视了会场气氛的异常……然后我就发现了会场的氛围已经变成了大概不能够被称之为祝贺会的紧张氛围这一事实。
我也知道那个理由。这个时期总是这样。
「虽说是没办法的事……余也想稍微缓解一下这紧张的氛围呢。不管怎么说,因为今天也是余爱徒的表彰仪式。是吧?God Cauldron。」
「yes,master」
保持着恭恭敬敬的姿态点头的步梦,是龙王战6组的优胜者。
在这个就位仪式上各组的优胜者也会到齐接受表彰。因此我要对到此接受鼓励的步梦说些什么呢……你想啊、历史教科书上不是有拿破仑成为皇帝时的画嘛。就是那种感觉。
不过周围的人也是接受了那花哨的装扮了。
虽然在龙王战的挑战者决定战上被名人打败了,但步梦那坦坦荡荡的战斗方式让他自己一跃成为了明星棋士。将棋界早已赠与步梦这样的称号。
『次世代的名人』
这对于年轻棋士而言是包含着最高的期待与畏惧的称号。然而步梦本人却依旧自称白银圣骑士、God、或是些什么胡说八道的外号……
那样的步梦面朝我向我投来挑战的视线,说:
「我只不过是在最下级的6组取得了优胜而已。和龙王之间的差距还是过于巨大……
但是你只要看着我就可以了!我一定会取下下期Drage Kin(Dragon King)的首级的!!」
不要再说Drage Kin了。
「我成绩比步梦更好的只有龙王战吧?其他的棋战那都是步梦你那边的成绩更好,对局数也好胜率也好都是你那边更优秀,我根本比不了……」
「那是由于你是头衔保持者而免除了预选,经常只能和上位棋士对战的缘故」
「但是也完全无法和总计胜率超过百分之七十五的你相比啊。」
「补充说下只算顺位战的话,余爱徒的胜率是百分之百。理所当然是史上最高胜率。」
释迦堂女士自豪地补充说道。
也就是近三十战无一败绩。步梦君在顺位战上真是强得不像话。
「您真是培育了个不得了的怪物啊……」
「因为余是遵从自己的喜好培育他的。只有成为顺位战上最强的棋士才能最大限度接近名人。虽然在龙王的就位仪式上这样说有点不妥,但对于我们这些老一辈棋士而言名人才是应该追求的最高头衔。」
确实也是这样嘛。
就连我这种人,孩童时期的梦想也是『想要成为名人』(第二种想成为的人是澡堂的柜台)。对下将棋的人而言名人这个地位是有着特别的思念在里头的。
通向那名人的棋战正是『顺位战』。
决出名人头衔挑战权的,是持续一整年的漫长的循环赛。名人并不是像龙王那样一口气就能得到手的头衔。
C级2组到A级共分为五个等级,一年只能升一个等级。
也就是说要成为名人至少也要花费五年时间。
然后步梦从进入职业以来,连一次止步都没有连续升级到这个等级。被称为『次世代的名人』的最大理由就来自于此。
「这一期也是,目前为止B级2组里就只有步梦一个人保持全胜吧?不是就快要升级了嘛。两个月后就能成为B级1组的神锅步梦『七段』。」