在奥地利看来，德意志邦联中的普鲁士，绝对是一个难惹的刺头。这个起初面积不大的国家，却拥有想要统一整个联盟的野心。要知道，当时的德意志邦联，虽然表面看是各个邦国之间各地松散的独立，但在它们背后，又常常有大国的身影。

汉诺威背后是英国，荷尔斯泰因背后是丹麦。奥地利自身也是邦联内的强劲对手。可正是在这种强国环伺的夹缝中，普鲁士统一了德国，这又是为什么呢？

一
首先，这跟普鲁士在德意志邦联中所取得经济地位有很大关系。这个经济地位对外一个标准便是，普鲁士在奥地利以外，联合起其他小邦国，建立了一套以普鲁士为核心的德意志关税同盟。这是一个非常有杀伤力的做法，它在德意志邦联中自然而然的划分出了两个经济区域，普鲁士的，奥地利的。奥地利被孤立起来。

支持。

当时，这个过程并不容易。普鲁士既要驯服加入关税同盟中的小邦国，又要应对奥地利的反击。只不过，奥地利的反应确实不快，又比较保守。奥地利是一个既想让自己在德意志邦联占据领导者的位置，却不愿意与它们统一的国家。

再加上奥地利国内的工业家们对于建立关税同盟并不感兴趣，担心会因为其他德意志邦国的竞争，影响自己的生存。所以，奥地利推行的政策，并不让其他邦国感到满意。相反，他们对于普鲁士推行的自由贸易，都愿意欢迎。

而在这套关税同盟内，普鲁士取得了不错的效果，并且进一步拉开了同奥地利的差距。

对内，普鲁士也开始进行了多番变革。在农业上，普鲁士创办了大量农业学校，农业协会等机构，帮助传播农业支持，提高农业技术，增加耕地面积，采用机械农业，普鲁士的农业进入一个快速转型发展的时期，粮食产量快速提高。普鲁士甚至有了“世界烧酒厂中心”的称号。而农业的进步，又同时带给普鲁士工业发展的基础。

第一次工业革命后，普鲁士敏锐的察觉到机遇的降临。他们效仿英国，开始在国内促进新工艺的发展，以及新技术的进步。其中一个很重要的一点就是，加大了对新工业教育的投入力度。这不仅可以更好的在普鲁士国内传播新的工业知识，更能培育人才。

仅十五年时间，普鲁士的机器织布机的数量翻了三倍，同时，手工织布机的数量下降了三倍。这一升一降之间，代表了德国科技、经济实力的增长。

正如英国财政大臣，经济学家凯恩斯所言：“德意志帝国与其说建立在血与铁上，不如说是建立在煤和铁上更真实些。”

二
以经济、科技实力为基础，普鲁士的军事才能得以更好的发展。这个继承自欧洲条顿骑士团的国家，对于军队的建设，有一套不同于他人的独到看法。普鲁士是一个全民皆兵的邦国，他们通过短期速成训练的方式，让平民也有了一定的军事基础。同时，普鲁士又通过军队的改革，增加了常备军的数量。伏尔泰曾评价道：“普鲁士不是一个拥有军队的国家，而是一个拥有国家的军队。”

同时，借助德国工业和经济实力发展起来的克虏伯公司，成了一个制造钢铁和枪炮的军火大公司。这让德国有了足够精良的军事装备。对铁路的投入，也让德国拥有更加快速的战争动员能力，释放军队的潜能。

三
普鲁士统一，既有实力的优势，更有战争的胜利。俾斯麦和威廉一世这对铁杆搭档的领导，让普鲁士赢下了三场战争，完成了统一的过程。期间俾斯麦种种外交手段，至今仍是经典。