亚瑟王，亚瑟·潘德拉贡。
不列颠的共主，帝国的奠基者，精灵与众神所眷顾之人，我的父亲。
人们说他金发碧眼，说他所到之处都会有神灵的光芒降下。
是的。即使有所夸张，但他的一生的确被光荣所包围。
我与他不同。
我所追求的，只有最大化的……利益。
没错。
若光荣可以为我带来利益，我则身披五彩祥云。
若耻辱可以为我带来利益，我则化身贪婪之魔。
我的所作所为，都是为了潘德拉贡。
我，莫德雷德·潘德拉贡，与亚瑟王站在同一起点，而终点却高于亚瑟王的不列颠霸主。
红龙的传承者，不列颠尼亚的统一者，帝国的塑造者，以及，阴谋家……

我的起点与亚瑟王一样，潘德拉贡家族的私生子。
亚瑟王与摩根勒菲的姐弟之恋，在德鲁伊的教改以前，这是不被认同的畸形之恋。
然而，即使是禁断，教条也终究没能挡住那对从来不懂何为畏惧的姐弟。其证据，便是我，莫德雷德，的诞生。
莫德雷德，而不是莫德雷德·潘德拉贡。
因为如果我的身份被曝光，那么，亚瑟王的统治将会彻底陷入混乱。
我被母亲悄悄送走，送到了苏格兰，一个叫做法夫的小王国里。
我恨亚瑟王。
他没有做错什么，唯一的错，就是我的诞生。没有养育我的能力，却要让我出现在这世间，这个不负责任的王，从我有记忆开始，我便视他为仇敌。
不过正如与我同为私生子的亚瑟王也有他的义父，康沃尔公爵，格洛维兹，我也同样有着替他关爱我的义父。
法夫国王，洛特，人称“强盗”……
……
“把剑抬高！那里护不住你的头！”钝斧砸下，被我的剑堪堪挡住。
“你脚步乱了！”一记扫堂腿把我掀翻在地，钝斧又是一击，我双手把剑长矛似的架起，才没让斧头打碎我的额头。
我连滚带爬闪开四、五步距离，借势爬起身来，迎面却又是一斧，“动作太慢！”
我用剑打偏斧锋，低头躲过这一斧。然而，斧头转了一个圈，下一斧直奔我的腿砍来！我只好跳起躲避。
这是，我的对手上前一步，左臂一下子把我挟起，“战斗中，永远别跳起来。在空中，毫无防御的你是没人给你机会重新站稳脚步的。”
完败。
“不过，小莫啊，你防开我倒数第二斧的那一招倒是挺亮眼的。那招，跟谁学的？”
“我也不知道。就是当时急了，手就情不自禁地动了起来……”
“嚯，到底是共主和魔女的孩子啊，就是不一般。走，陪老子喝两壶去！”
我的义父，“强盗”洛特。
我们两人是义父子的关系，但不是亲生父子，这就使我们之间没有血缘上下级的束缚，这个不拘小节的大叔时常把我作为把酒言欢的好友。
当然，前提，他教我作战时不算。
武艺指导过后，精疲力尽的我与活动筋骨完成的他，开一坛刚刚劫掠来的好酒，喝上两口，配上二两风干肉，酒辣，肉咸，别有一番快意。
大口喝酒，肉，我倒真不敢大口吃——硬得能当匕首用的风干肉，我实在嚼不动。小口吃肉，大碗喝酒，不知怎么，我突然想到一个问题。
“大叔啊，”我总是这么叫他，“明明你都已经不是酋长了，为什么还有成天出去抢劫啊？”
“唔？抢劫，抢劫哪里不好吗？”
“当然不好了啊！作为国王，这可是野蛮的耻辱啊！”
“哈，什么野蛮不野蛮的。我是王，啥都我说了算！喝酒！”
“……唉，好吧，接着喝，我看谁今天先倒！”
“爽快！”

即使不被亲生父母承认，也无所谓了。我有大叔，我有在法夫的朋友们，在这里作为一个战士，或者普通人，默默度过一生，也很完美了。
我是这样想的。
但是，我错了。
优胜劣汰，适者生存，即使没有谁用一种全新的视角去阐释它，这也是真理，尤其是在苏格兰地区。
我陷入了流亡之中。
“阿瓦隆……妮妙……你还我大叔！”躲藏在河对岸密林中的我双手攥拳，连指甲陷入肉内，也浑然不知。
烈火在法夫城中燃烧，手持双手巨斧的洛特国王早已被人群淹没。
……
“小莫，你不是问我，为什么我要劫掠吗？”在掩护我逃离时，大叔浑厚的声音传入我的耳中。
斧头砍翻了一个敌兵，“因为，法夫很穷！苏格兰冬天的雪中，如果你的粮食用尽，你只有死路一条！”
双手巨斧在大叔的手中轻盈得像把短剑，上下飞舞，每一击，都溅起一片血花，泼洒在白雪之中。
大斧砍断长矛，左手腾出，抓住矛杆一拉，把敌兵拉到身边，一斧送出，“法夫是穷地，无论再怎么勤劳播种，秋收时，都收不到足够的粮。我们，只能抢！”把人头拎在手里，往出一掷，拦住半空的箭矢。
“野蛮就野蛮吧！我要的，是我的臣民，我想保护的一切生存下去！为了那，声望，名誉，算个屁！”
他拦住了一支箭，却挡不住下一支。
倒刺箭，刺入了他的肩。
“那疯子负伤了！”“快，杀了他！”“国王值正在十枚金币啊！”……敌兵相互怂恿着，却谁也不敢上前。他们被杀怕了，就连弓手，都被他凌厉狂野的怒目震慑，不敢再放出一箭。
他笑了笑，“小莫，给我记住，如果你想保护什么，你想拥有什么，那就去抢吧！哪怕手段再肮脏，只要，只要你认为获得的要比失去的更重要，那就别在乎。因为，这世界只配强者生存！”
“我没有子嗣，你，是我唯一的孩子。现在，记住我的生存之道，然后给我跑，跑到天涯海角，跑到没人知道的地方，然后，用尽手段生存下去。”
“给我跑！”
我没有迟疑，转了身，拼命跑去。
“抓住他！那孩子……哇！”那个拿着弓箭的敌兵被大叔投出的短斧一击斩杀。
“此路不通，想抓那孩子，就从我的尸体上跨过去吧！”大叔又摸出短斧，遮面盔下，是一丝认命的神色，与欣慰的微笑。随即，目光再一次凛冽，“可恶的妮妙，十枚金币？我可是大名鼎鼎的强盗国王，洛特啊！”
“杀——”
……
大叔，死了。
逃离了敌兵的追击，我呆呆地瘫在雪地里，不知所措。
寒冷向我袭来，但是，它并不可怕。可怕的是我现在所遭遇的一切。
我该怎么办？
没有了大叔的庇护，我该怎么办？
第一次，感受到了在战乱之中，我一个孩子的弱小与无助。
我无助地躺倒在雪地里，任由寒冷将我埋没。
我已经……没有办法了。
……………………
…………
……
……
……
“喂，狗子，你看，那边雪地里是不是有个人影啊？”
“哪来的人影？到处都兵荒马乱，逃都逃得……诶？好像还真有……”
“……是个小孩？”
“别管！摊上事咋办！”
“可是咱们总不可能眼睁睁看着他死在雪地里边，或者被狼给盯上吧？”
“那你说怎么办！”
“……咱们把他带回去吧。实在不行，找个神庙，当孤儿送进去，也比这样强。”
“行吧，你说是就是吧……”
……………………
…………
……

我再一次醒来时，出现在面前的，是一个老德鲁伊慈祥的笑脸。
“孩子，你醒了啊……这里是诺森伯兰。有一对老夫妇说是在雪地里捡到了你，当时你都冻僵了。感谢精灵女王的祝福，你总算还是活过来了。”
精灵女王？呵，她带给我的只有诅咒罢了。但是，在德鲁伊的面前如果真的这样说，我担心我会被丢回雪地。我只好无言地点了点头。
后来，我知道了，那个老德鲁伊叫做安多弗，诺森伯兰的宫廷祭司。
诺森伯兰，这是一个与法夫差不多的小王国。小国寡民，更兼开花不久，贵族成员时不时也乐于与平民亲近。正是这样，昏迷在雪地里的我才得以被直接送给安多弗，而不是某个乡间僧侣。
我并非看不起乡间僧侣，而是乡间僧侣能给我带来的信息太少。我想知道阿瓦隆在苏格兰的一切，也想知道，在不列颠的南端，是否还生存着一个叫做“卡美洛”的小小王国。
……
我以“莫埃利”的假名，作为杂役，在诺森伯兰，一待就是七年。
作为我平日里为神庙工作卖力的奖励，我如愿以偿地得到了我所想要的情报。
南端没有叫做卡美洛的小王国。
只有一个叫做卡美洛的怪物王国。
五大圣地夺其三，四年前又组织了凯尔特教的教改，俨然已经是德鲁伊教最高教廷！
“教改啊。虽然，我也很想说，他们是错的。可是，如果连那个祭祀典礼都完成了的话，只能说明，无上神灵赞许了他们的决定。唉……”安多弗靠在椅背上，而我就在一旁为他扇扇子。
教改吗？世俗、任人唯贤、传教，这些都无所谓。不过，圣婚？
换言之，那个亚瑟，与摩根勒菲，他们的恋情也是合法的了？
也就是说，我的存在是合法的了？
我……可以回去了？
我要回去，回到卡美洛，然后获得卡美洛的一切。
我要成为卡美洛之王，无论是合法继承还是夺权，我要取得卡美洛，然后用卡美洛打败精灵女王，为大叔报仇！
打定了主意的我，扇子摇得愈轻。微微上升的热量，如我所料，渐渐唤出了老德鲁伊的睡意。不久，鼾声从他喉咙中打出。
机会来了！
我悄悄转出门外，回了自己的房间，收拾出行李，走到大门。
“站住！没有令牌，禁止外……啊？啊！原来是莫埃利啊，祭司殿下这是又有什么差事了吗？”
“是啊，说是要我采些草药。不过，大哥你也知道，我一个孤儿，草药也分不出来，听祭祀殿下讲得也是半懂不懂，估计得有个几晚上才能摘完。要不然您行行好，分点面包，要不然在野外我也怕挨饿啊！”
“好说好说！莫老弟的事，那就是我们哥几个的事！咱哥几个晚上饿一饿，你到外面也当心着点豺狼啥的！”
“谢谢大哥！”
师承于强盗国王的剑技，又不知为何，有些倾向于精灵的剑法，使我在兵营中混得很开。
尤其是一次私下的比武，说白了就是两伙人互相怄气，其中一方被打得惨败，于是我插手其中，连续打翻十二名敌人反败为胜，这一下，更是让我在军营中无比出名。
或许是命运使然，今天看守大门的，正好是那天我支援的几个卫兵。于是，他们爽快地送了我足够吃整整一周的面包，为我打开了大门。
我是找借口逃出门外的，所以我一路几乎完全是在飞奔。义父的教导，再加上三年杂役的锻炼，我的体力无比充沛，我很快便把城堡甩在了后面。
然后，我遇到了海寇。
“我要拿你的头盖骨当碗使！”当海寇的大斧向我劈来时，寒意，从头顶一直散到脚尖。
这一斧并无什么威力，毕竟我曾面对义父的钝斧，但是，义父在与我对战时，从没有过这种杀气。
我被杀气定在了原地，甚至，双眼都已经并拢。
卡美洛……义父……还有，亚瑟……
我张开了眼，却发现，那海寇直挺挺倒在了地上，喉咙上插着一支利箭。
我回头，救了我的人却又一次让我脸色煞白。骑在马背上，弯弓尚未放下的老者，正是老德鲁伊安多弗！
安多弗身后跟着那一哨士兵。我的脸色无比难看。
老德鲁伊骑马走到我跟前，翻身下马。我本以为我会被呵斥，然后被拽回城堡。然而，他呵斥我的话却让我一愣。
“我让你去北山采草药，你怎么连南北都分不清楚！”
采草药？那不是我的借口吗？为什么？
“行了，你个**，药别采了，老夫亲自去。这次，我要你送信，给我送向卡美洛的亚瑟王，这些士兵会保护你的安全。”
“……殿下？”
“傻小子。”他压低了声音，对我耳语，“莫德雷德，亚瑟王的儿子，我早就知道了。”
“殿下？你是怎么知道的？”
“在雪地里冻成那样都没事，毫无疑问是摩根勒菲的精灵血统。用剑的天赋，肯定是尤瑟王那个怪物的子孙。再加上亚瑟王平白无故在教改里加上的‘圣婚’，老夫还没傻到那个地步，早就和亚瑟写信问过了。”
“小伙子，你在苏格兰的遭遇我也听说了。不过，别让仇恨支配你的内心，你可是不列颠，甚至整个不列颠尼亚未来的王啊！”
“……”
“老夫能帮你的，只有这些了。”
“……谢谢。”

乘着老德鲁伊送给我的马，我一路南下，穿过了麦西亚，很快便看到了卡美洛边境城堡上的红龙旗。
我的故乡……吗？
我身后的卫兵队长走了上来：“莫老弟啊，祭司让我们就送你到这，说是剩下的路就让你自己走了。”
“这样吗……麻烦大哥回去告诉老德鲁伊，总有一天，我会回到诺森伯兰的。不过那时，我的身份将会是将军，统兵数千乃至上万的将军。”
“哈哈，是嘛！那我们就先回去了，祝你好运！”
“嗯，谢谢大哥。”
我回过头，望着卫兵们骑马翻山，渐渐消失在了我的视野里。
再见了，诺森伯兰。
我回来了，卡美洛。
卡美洛的王城在不列颠岛的西南，挨着康沃尔公国。这点地理常识我还是有的。
老德鲁伊送给我的是一匹好马，遍体漆黑，并无一丝杂毛，离开了尽管可以保护我安全，却无疑会拖慢我行程的卫兵们，我赶路的速度快了不只一点半点。
一个月，我从诺森伯兰走到牛津；三天，我从牛津跑到卡美洛。
然后，我被拦在了门外。
“国王陛下正率军出征爱尔兰，如要面见国王，请等国王归来。”卡美洛的门卫拦住我，厉声道。
“那，陛下大概什么时候能够回国？”
“快则三天，慢则三年。”
“唉，好吧。”我叹了口气，离开了卡美洛的王城。
慢则三年？那家伙到底是去打谁了？难得他把南爱尔兰宣战了个遍？
三年……不过，说是三年，那也是个虚指罢了。三年，我还真没听说过什么战争能打出来三年不回王城的。至少不列颠尼亚历史上不存在。
但这也说明了那家伙这一次出征的确有些麻烦，可能真的遇到了难啃的骨头。
无奈之下，我只好来到了卡美洛城外的市镇中，做好安顿的打算。
然后，我又遇到了劫匪。
不过这次的劫匪不是朝我来的，而是朝一群小孩子去的。
“和上头人交代的没差别，就是这几个！赶紧动手绑了！”为首的劫匪喊道。
绑架，然后勒索赎金吗？恶心的家伙们。
可是这恰恰也是我的机会。要知道，能被勒索赎金，那么说明这几个孩子的家里非富即贵，如果我能够解救他们，那么，我也许就可以获得在卡美洛短暂落户的机会！
想通了这一点，一支箭，被我悄悄搭到了弓弦上——“中！”一箭放出，正中为首者的咽喉！
“大哥！”“谁？谁在那里？”
我并不答话，拔剑冲出，一剑便砍翻了又一个匪徒。
连杀二人，剩下这些匪徒也的确是群乌合之众，转身就逃。
“一共四个……留一个就够了！”张弓搭箭，三箭连发，跑得最快的三人应声倒地，而最后那人见了，吓得瘫倒在地。
我提起剑，走上前去，一脚把他踹得在地上打了个滚，然后踩在他的背上，剑架在他的脖颈处，“投降或者去死，你自己选。”
“别杀我……我，我投降，投降……”
“是吗。那么，你们的‘上头人’，是谁？”
“是……是……”
见他支支吾吾，我把剑凑近他的脖子，划出一个皮外伤级的小口子，“说还是不说？”
“是奥蒙德的安格斯伯爵啊！我错了啊大人，您放我一条生路吧，我家里还有老人和孩子啊——”
奥蒙德的安格斯伯爵？我的天！那不是南爱尔兰芒斯特地区的领主吗？传闻中甚至说他是芒斯特秘密同盟的盟主！我可能掺和进了不得了的大事！
“老人和孩子吗？那就不劳你费心了。你的全家最多只会饿死在街头而已。这惩罚不重。”
“不——”他的惨叫戛然而止。
毫不留情地将他的首级一剑砍断，我回头望向了这些孩子，他们身上无不穿着鲜衣华服，看来都是贵族子弟。我想对他们作出一个和善的微笑，却没想到，踩着无头尸体的微笑，恰恰是恶魔的形象。这些孩子吓得四散而逃，只有一个小女孩留了下来。
那小女孩大约三、四岁，是吓呆了吗？或许吧。但不知为何，我看向她，总有一种亲近感。
“不知名的骑士，感谢您的相助。”那孩子向我施礼道，“作为回报，我可以答应您任何一个我力所能及的要求。”
不是吓呆了，反而保持着礼仪与冷静。这孩子，真的是个孩子吗？
“你就不怕我会对你提出什么过分的要求？”
“现在的我孤身一人，如果您想，哪怕拒绝，我也反抗不了吧？”
有趣的孩子。
“哈，开玩笑罢了。我是一名正处于流浪状态的骑士，如果说要求的话，我只希望你能够给我一个临时的住处，直到国王陛下回来为止。”
“我明白了，那么，请您把我护送回城堡，好吗？相对的，我也会为您安排舒适的贵宾房间，并给予您永久的居住权。”
“感激不尽。”

她居然就是我的妹妹，阿尔托莉雅·潘德拉贡？
如果不是面前这位落落大方的贵妇人，亚瑟王的妾室，达吉亚娜，为我证明这一点，我真的不敢相信命运居然会如此巧合。
“奥蒙德吗？的确，在前一段时间，奥蒙德就对我们进行过一次刺杀，那次幸亏你父王和你母后的配合，再加上卫兵们的及时救援，否则或许我今天就不会看到你的归来了。”贵妇人抿了一口茶，说道。
茶……亚瑟的国库已经充裕到这种地步了吗？战争时期，王妃在后方都能喝到茶这种远东的奢侈品。而且，这并非盘剥百姓所得，因为这里的市镇欣欣向荣，居然比我所见过的任何地区都要富饶！
那贵妇人又继续说道：“这次也是吧。大概是奥蒙德买通了我们的卫兵和管家，把贵族们的孩子骗出城外，然后雇佣劫……额，有人在吗？给莫德雷德也沏上一杯茶！”
“啊？哦，不必了。”我把目光从茶水上移开，“不过，请问您怎么能够确认我就是莫德雷德，而不是其他人假冒的？”
“且不论‘莫德雷德’这个名字与它的真实身份并没有几人知晓，你与你父王的神色实在太像了。这一点不可能是伪装的。而且，如果伪装的话，我可不认为会有人留着这种鲶鱼似的胡须来假冒王子。”
“啊？”我愣了一下，一摸脸，只长两捋的胡子从他出现便未经打理，现在的确像条活生生的大鲶鱼！“哦，请等我一下，我这就把它剪了……”
“不要嘛！”意外的，阿尔托莉雅，我的妹妹，阻止了我，“哥哥的胡子多可爱嘛，剪了多丑啊！”
我可爱的妹妹啊……不剪，不是更丑吗？
“好吧好吧，莫德雷德，这两条胡子就不要剪了，算是你妹妹的请求。”贵妇人达吉亚娜劝道。
“了解了。”我回答，“不过，国王现在是在攻击奥蒙德吗？”
“没错，你母后也在军中。先前我听说奥蒙德联军组织雇佣兵团，对你父王的军队进行了一次大规模的包围，结果被你父王突破了。现在，他大概已经取得战局的绝对优势了吧？”
“这样吗……那么，我想这就去前线支援国王。”
“现在你去也应该赶不上了，所以我建议你休息两天。”
“但是……”
“没关系，你还是有机会表现自己的。你父王上一封信说他有继续北伐都柏林、基尔代尔一代的想法，你可以现在卡美洛休整一下，然后去伦斯特等你父王北伐，然后在那里加入军队。”
“明白了！感谢王妃！”
“别那么见外，叫我姨姨就好！而且，这两天，也麻烦你陪阿尔托莉雅玩一玩了。这孩子啊，刚才一进门就喊着要聘你当她的私人护卫呢！”
“……啊，是吗……”

“太子万岁！”“太子万岁！”
当骑士们的欢呼声将我淹没时，我感受到了，这一切努力，或许是值得的。
连续六座城池，都由我所率领的前锋部队攻破。区区五百人，连破六城，这个战绩，即使是圆桌骑士们来，也未必打得出来。
好吧我承认，这其中有着注水的成分，比如让亚瑟的大军列阵在我身后几百米，摧垮敌人的士气，然后我带五百人上去劝降；再比如，攻占毫无城防可言的小部落；亦或者，主力部队外出，几乎无人驻守的小城。
不过，就算对我身中一箭两枪的苦劳，这些也是理所当然的回报。
如果没有那一身母亲私下为我准备的铠甲，或许我已经听不见他们的欢呼。
我，是卡美洛，或者布列塔尼王国的太子。
我，是芒斯特的公爵。
几个月以前，我还是一个德鲁伊的跟班，而现在，我依然成为了太子公爵，说是亲王也不为过。
那天晚上的宴会里，我开怀畅饮。与我一同畅饮的还有另一位冉冉升起的将星，布列塔尼公爵兰斯洛特的长子，加拉哈德。
对于他的勇敢与果断，纵然是无畏如我，无畏如那个亚瑟，也是钦佩不已。
“干！”我把酒杯撞向他。
“好，干！”他也把酒杯撞向我。
酒杯一碰，两杯酒，一杯红酒，一杯果酒，被我与他一同饮尽。
我是未来的王，而不出意外的话，他将是我未来一个得力的臣子。
九年苏格兰生活，七年诺森伯兰风雨，我已经有了辨别忠奸善恶的能力。我知道，这个骑士是个正直的人，甚至说正直到了偏执。
他的用兵手法，大开大合，堂堂正正。战争如此，生活如此，待人接物也是如此。
正直的家伙。如果他为我所用，那么他必然是我手中的利剑。可是，面对正直过头了的他，一旦我险恶的一面被他看到，那么，这把剑，会不会是一把极其锋利的双刃剑？
定时炸弹。
别问我为什么我会知道这东西，你先问问亚瑟的宝库里为什么有个“安条克的圣手雷”！
……
果然还是喝多了吗，唉。
头有些眩晕。
搀扶着墙，我勉强走出宴会的会场。
我想我的表现已经比加拉哈德好多了，因为加拉哈德正趴在桌子上，醉成一滩烂泥。
脚步有些踉跄地走下台阶，一抬头，这里正是卡美洛的后花园。
院子中是一颗苹果树。
轻风吹过，不知为何，酒意竟一下子散了。清醒过来的头脑突然无比清晰。
天上是璀璨的星空，眼前是一片花园，除了花与树，只剩下草，以及自然形成的土路。
以及一个女孩。
月光照下，我看到那个小女孩正倚着树，悄然入眠。
阿尔托莉雅。
这孩子，别着凉了啊。
我悄悄走上前去，把披风当作被子，将她盖住。
正想离开的我，突然间被她拽住衣角。
“……父亲……别走……”她呢喃着，哭了出来。
亚瑟……你这个混账……
唉……
我挨着她，静静坐了下来。
她抱住了我，尽管我的身上满是酒气。
“你不是……但是……嗯……”
她的梦话断断续续，不过，泪水却止住了，脸上，升起了笑颜。
似乎做了个美梦吧？

阿尔托莉雅，明明一个比我小了整整十岁的女孩，但是不得不说，无论是胆量还是缜密，我都甘拜下风。
野猪，在不列颠，这是一种极其凶猛的野兽，它们力大无穷，而灵活性又是凡人莫及。这一次，阿尔托莉雅想要猎杀的野猪又是连猎户都打败了的猛兽，换做是我，我都轻易不敢接受这种挑战。
然而我只是不敢主动应战。如果说邀请或者挑战都已经落到了我头上，那么，被动地迎战，我没有理由推辞。更何况，这次以猎杀野猪挑战我的是这个真的什么都敢干的小女孩，我若不与她一同前往，一旦她出半点差错，那么回去之后，我的面子也就不用要了。
权当舍命陪君子。再加上面对这种猛兽，虽然作为领袖，理智告诉我我应该感觉到畏惧，但我终究流淌着战士的血液。面对强敌，除了畏惧，我更多的却是热血沸腾！
兄妹俩在夜里就躲开侍卫与门卫，悄悄溜出了神庙去。我备上了弓矢、短矛与一把战剑，而阿尔托莉雅除了剑，还带上了一包行李：满满的熏肉。
这孩子，是吃肉上瘾了吗？
然而，并非如此。
“野猪最后两次被发现，应该是西南方向的村子，以及正南的瞭望塔。塔附近有一片树林，如果可以的话，我想把那野兽引到林子去。”她拍了拍她的行李，作为诱饵的、满满一包熏肉。
我们俩到了林子里，“挖个土坑！”她指挥我，而自己则从身后又解下几根削尖了的木桩。不用说，这肯定是从村口猎户那里顺来的。
“猎野猪的事能叫顺吗？叫‘征用’！”
干过七年杂役的我挖坑挖得飞快，用同样是这丫头“征用”来的木锹，一个大号的土坑仅用了一个晚上就挖好了。望一眼天，清晨，天色仍是深蓝，启明星尚未回到地平线，大约是四、五点钟的样子。
“很好，那，接下来就看我的啦！”她兴奋地一笑。
作为一个在苏格兰生活过的人，我看得出来，这孩子是专业的。
她正小心翼翼地把木桩一根根钉进坑里，接着把熏肉尽可能分散地丢入坑中，最后再用松草枝加以掩盖，遮住下面致命的陷阱。
这孩子的手很巧，甚至比我还巧。
毕竟在苏格兰，即使需要打猎，也大多是猎兔、猎鹿，弓箭与快马才是最好、最快捷的办法。
“我经常悄悄溜出王国，去市镇里玩。卡美洛城外就有个猎户大叔，这手艺都是他教给我的。”她看着自己的作品，微微一笑。
不知为何，这孩子的笑，一瞬间竟让我有些失神。
我用力甩了甩头，驱走想要抱住她的冲动：“不过，野猪能被吸引过来吗？”
“现在是二月，冬季刚过，那猪大概已经被饿了一阵子，所以才出山搜食的。用肉钓野猪，那就和在五年前用圣地钓父亲是一个效果的。”她说。
卡美洛的王城，尚未睡醒的亚瑟王突然打了个喷嚏，然后并不翻身，偏了一下头，又躺回了摩根勒菲的怀里。
用圣地钓亚瑟，前提是亚瑟知道圣地的具体位置。像现在，野猪真的能徘徊到这里吗？
“相信野猪的鼻子。这不，瞧那边！”
远处，我看到一个肥硕的动物急匆匆一路跑来。阿尔托莉雅连忙把我拉到预先设计好的隐蔽地点，自己则藏在另一个点，只等野猪上钩！
但是我没能看到**丛所阻碍的对面，阿尔托莉雅皱了皱眉头。
这野猪的体型真的有点大过头了。如非知晓它的真实身份，你把他涂黄了，说是老虎，大概也有人信。
它警惕地跑到预设的陷阱附近，小心翼翼地观察着周围，观察许久，也没发现什么异常。于是，它拱起鼻子，一点点摸索着，走向陷阱。
然后，它落入了陷阱。
然后，它跳出了陷阱。
这头野猪的体型终究还是太大了，大到木桩根本难以对它产生什么致命的杀伤，只是划伤了它的肚皮。这反而让这野兽变得更加狂暴！
玩大了，玩脱了。阿尔托莉雅暗想。
这样的心理波动，不可避免地引发了身体的颤动。而野猪，在大自然中横行的野兽，自然不可能放过这种破绽。它转过身去，喘了两口粗气，拱起獠牙，直冲向阿尔托莉雅！
阿尔托莉雅反应也是够快，一把抱住一旁的树干，三下两下便爬到了树顶，暂避锋芒。
不过并不是所有的锋芒都可以这样躲避。
野猪，陷入狂怒的野猪，急需要发泄。而阿尔托莉雅成了它此刻最需要的，也是唯一可选的发泄目标。野猪已经疯了，它用它的獠牙，一下又一下，拼了命地向树撞去！
野猪是撞不到树的。如果树够粗。不幸的是，阿尔托莉雅的树并不足够抵御野猪的冲撞。那颗瘦弱的小树，渐渐开始摇晃，越来越严重。
阿尔托莉雅的脸色煞白。
而一样脸色煞白的，还有我。
阿尔托莉雅！我很想大喊一声，然而那种高喊并没有任何作用，唯一的后果就是我的暴露，接下来，我要以我的弓、矛与剑去对抗那头野猪，并且极有可能死在野猪的獠牙之下。
“小莫，给我记住，如果你想保护什么，你想拥有什么，那就去抢吧！哪怕手段再肮脏，只要，只要你认为获得的要比失去的更重要，那就别在乎。因为，这世界只配强者生存！”我想起了义父，强盗国王临终前对我说的那句话。
“这世界，只配强者生存。哪怕手段再肮脏……”我用极低极低的声音告诉自己。那声音低到我甚至怀疑它是否仅存在与我的内心自白。
哪怕手段再肮脏，我也想生存下去。
因为生命是重要的，为了生命，我可以舍弃一切。
舍弃一切……吗？
“救……救救我……”
……
救救我。
我突然想起了，在苏格兰的雪地里，我的记忆消失前的最后一句话。
救救我。
很无助，很想得到别人的帮助，因为在不能得到父母的认可后，我唯一的依靠，我的义父，也离我而去。
救救我。
即使是绝望，即使是即将昏迷，即使是已然准备放弃，生物求生的本能，依旧让我本能地呼救。
救救我……
……
那时的我，被不知名的农民救了，然后，被那位宫廷祭司收养。
而现在的我，似乎也站到了当时的农民与祭司的位置上。
或者说，更严苛的位置上。
因为，不救，她死，我活；救，最大的可能是，我死，她，也逃不掉。
我应该放弃她。
没错，我应该放弃她。因为这次计划本就是她提出的，所以，责任也应该由她自己承担……
……
“不知名的骑士，感谢您的相助。作为回报，我可以答应您任何一个我力所能及的要求。”
……
“不要嘛！哥哥的胡子多可爱嘛，剪了多丑啊！”
……
“……父亲……别走……”
……
“哥，要不要陪妹妹疯一把？”
……
我，在想什么？
我，在做什么？
为什么我的手不受控制地把箭搭在了弓弦上？
中！然后，毫无伤害，只是让那野猪回过头来，怒目，然后，冲锋。
我拿起长矛，迎上野猪。
……
“我要拿你的头盖骨当碗使”
那一刻，我真的好像回到了那一天，我遭到海寇打劫的那一天。
野兽的杀气，比起海寇有过之而无不及。
我以为，我已经熟悉了杀气，熟悉到能够在刀光剑影中一马当先攻入城墙，我以为这就够了。
这一刻，我真的感受到了死亡的恐惧。
……
“你不是……但是……嗯……”
“你不是……但是……嗯……”
“你不是父亲，但是……嗯……”
“你不是父亲，但是，我想依靠你。”
……
是啊，我明白了。
只要你认为获得的要比失去的更重要，那就别在乎。
更重要的是我所想保护的人。哪怕失去的是我自己的生命。如果我死了，那只能说明，在这个弱肉强食的世界里，我太过弱小。
但是我不弱小。我是魔女之子，我是骑士王亚瑟·潘德拉贡之子，我是不列颠红龙，我是不列颠战士的顶点！
阿尔托莉雅，别怕，即使亚瑟背叛了我们，我也会保护你。所以，躲到我背后就好，而我，也愿意把我的背后托付给你。
我相信你，所以，也请你相信我。
那么，想要把我们分开的家伙，去死吧——
……
我瘫坐在地上，短矛已经断开，带着矛头的一截插在那野猪的眉心地带。毫无疑问，它死得彻底。
头晕目眩，冷汗从全身的每一个毛孔散发，我完全不知道我的面前是一副怎样的景象。我只知道，一个女孩，在抱着我哭。
“哭什么……我还活得好好的。”我抚摸着她的后脑，微笑道。
“你……为什么出来！你明明可以躲下去的啊！你，你，你为什么要出来救我……”
“因为，我爱你啊……”
“……”
“真的……好像爱上你了。”
“……那……那，那你愿意……娶我吗……”
“等到你十六岁那年，就来当我的新娘，好吗？”
“嗯。”
……
有的时候，命运的变幻就是这样反复无常。时而，它将你扔如冰谷，时而，他将你丢近沙漠。
但是，冰谷的对岸，便是温泉；沙漠之中，也往往有着，桃源……

我可能做出了一个不得了的决定。希望隔壁日耳曼尼亚接骨医生治病的手艺能比亚瑟砍我的手艺更好……好吧，说实话，我很不信任那群日耳曼人。
为了不被圣剑砍断腿，我必须得再拿出一些在王国中的业绩来。
比如扩张领土。
在我的策划之下，王国发动了一场对北爱尔兰最大领主，蒂龙伯爵的战争。这一战，由我全权负责，亚瑟王并不参与。
“现在，爱尔兰属于相对新征服的土地，无论是统治还是发展，都远远比不上我们在不列颠的本土。所以，这一次的战争，爱尔兰的军队采取守势，留在各地城池。而在战场上争夺荣耀的任务，就交给不列颠的军团。”卡美洛的军议上，我作为主持者，发言道。
但是，卡狄欧，一个年轻人，站了出来：“殿下，如果调离不列颠军团，那么东北方向的麦西亚、诺福克向我们宣战的话，我们又该怎么面对？”
“留下足够的后备部队，再加上亚瑟王并不会参与我的作战，所以后方有王与后备部队在，不列颠方面是绝对安全的。”我回答。
卡狄欧点了点头，表示认同。
“那么，这一战就由卡狄欧、加拉哈德作为我的副将，带兵一千五百，北伐蒂龙，目的是，夺取米斯！”
“是！”
蒂龙伯爵，他的领地是北爱尔兰最大的。不过，那是因为整个北爱尔兰处于支离破碎的状态，占据一城一池的小小伯爵都可以称王称霸，这位伯爵地跨三个伯爵领，自然是北爱尔兰第一霸。
对比一下吧，我直辖的芒斯特有四块伯爵领，而且实际上听命于我的卡美洛爱尔兰军团总共有七块。
这将是一场一边倒的顺风战。我是这样想的。
不过我并不知道亚瑟王早年征战的详细经过，否则，我就会发现一个规律：我们的作战，几乎就没几次是顺顺利利一波平推的！
“报——！德斯蒙德方向爆发叛乱！叛军兵力，达到了五千人！”
刚在伦斯特踏上爱尔兰的土地，我便收到了这个消息。
唉……
“叛军的诉求是什么？”
“建立……爱尔兰王国。”
得，一群要求与亚瑟王平起平坐的贵族老爷们组成的联盟，这已经可以确定了，否则，以十字架或者农夫的思维与视界，他们根本意识不到通过建立新王国的方式确立自己的地位。
我叹了口气。
“殿下，要不要向卡美洛方向的亚瑟王求援？”
“开什么玩笑，卡狄欧？我可不觉得现在有求援的必要。那群叛军终究是叛军，无论是武器装备还是训练上，都不可能与这些伯国、公国们是一个水平，否则，我这个芒斯特公爵也就不要当了，乖乖回去抱妹妹吧。”我一阵见血地指出了敌军的弱点。
五千人，兵力虽多，却无非是一群乌合之众罢了。
“让我想想……”我沉吟一声，随后把手一拍，“对了，我还真应该要卡美洛帮我一下。具体来说，就是联系我母后，要她的密探部门想办法诱使叛军北上，攻击‘举着蒂龙旗号、试图混入敌人内部的、兵力稀少的亚瑟王本队’。”我把最后几个字咬得很重。
这时候的加拉哈德却站了出来：“殿下，恕我无礼，这些叛军虽然与我们为敌，但终究是有追求的绅士们。而敌人也是堂堂正正的骑士。用这种欺诈的方式取得战争的胜利，在下实在难以苟同。”
怎么说呢？说得好听些，这叫重信义，守骑士风度。说得难听，就是一根筋。
很抱歉，除非骑士风度能给我带来利益，否则我对此毫无兴趣。而一根筋，我更是厌恶之至。
但我不想就这样与加拉哈德决裂。至少暂时不想。
“好吧好吧，我明白了，正直的白骑士殿下。”我捧了他一句，“那么，就在伦斯特加强守备，等待战机。现在正面冲锋，只能空空消耗我们卡美洛骑士们的生命罢了。”
“感谢殿下的支持。”加拉哈德向我行了一礼。
感谢支持……吗？呵，一根筋以外，智商也尤为不足。别忘了，摩根勒菲可是我母后，我与她的家信是不断的，在家信里写上两句，事情不就办妥了？
然后我送家信的使者被加拉哈德拦了……
“所以呢？加拉哈德卿？你做出这种不名誉的行为，又查出我哪里两面三刀了？”我把他私拆开的信件甩在了桌面上，质问他。
“真是……万分抱歉！”他匍匐在地上，祈求我的原谅。
“唉……无所谓了，加拉哈德卿。即使是纯洁的白骑士，也偶尔会做出错误的判断。不过，我也感谢你证明了我的清白，所以，这件事就到此为止了。”
“殿下的宽宏大量，在下，感激不尽！”
……
智商不够就是智商不够，如果他多拆一封信，我的计划可就败露了。
谁会蠢到在这一根筋的面前直接寄信给我母后啊？我计划的内容被我写在了另一封信里：给我妹妹阿尔托莉雅的信。被母后视若己出的阿尔托莉雅去动员母后，呵，效果是一样的。

当我率领军队，从侧翼突入战场时，无论是叛军，还是敌军，都意识到了：自己上当了！
这一幕，卡狄欧是兴奋的，而加拉哈德，纵然不情不愿，也不得不承认，这是一个天赐良机，不可放过。
布列塔尼的骑士们完成了迂回，步兵则从另一侧冲锋，一左一右，整个部队拉成两条横线，彻底包夹住了两伙对手！
如果这样都取得不到胜利，那只能说明，卡美洛亡国之日不久矣。
兵力较少的蒂龙敌军是最先溃败的。他们虽然是勇士，但即使是勇士，也架不住这种绝望。彻彻底底的绝望，与恐慌。兵力是自己数倍的叛军民兵，以及突然出现的卡美洛人，还有整齐的骑枪，厚重的阔盾，他们坚持到了最后，可是却被数量与恐惧彻底击垮。
接下来，我包围住了兵力较多的叛军。我的军队几乎形成了一张大网，很薄，却紧紧裹住了叛军的全部主力，任凭他们左冲右突，也无法逃离这个大网，只能被我一点点剥夺掉生存的空间，一点点如同鱼一样，被我打捞上岸……
叛军的主将被我军生擒，按倒在了我面前。
“奥卡拉·欧嘉纳赫特。前奥蒙德酋长安格斯的儿子。没错吧？”我玩味地看着面前这个比我大不了多少的男人，冷笑道。
“没错。”
“你父亲就是在与卡美洛王国的对抗中被杀的，而你，哪里来的勇气，敢把剑指向我？”
“杀父之仇，不共戴天！”他怒视着我，吼道。
不共戴天……吗？有趣，“也就是说，欧嘉纳赫特，以及潘德拉贡，只能活下来一个。没错吧？”
“今天你杀了我也没用！欧嘉纳赫特，欧嘉纳赫特家族的每个成员，每个人，都将铭记亚瑟是如何夺走了我们的领地，都将记住，他，是我们的仇人！”
“是吗。”我转过身，“卡狄欧，回师以后，带兵给我扫荡掉整个南爱尔兰，把欧嘉纳赫特家族灭亡掉，不留一个活口。”
“……明白。”卡狄欧打了个寒颤。我又回头，面向这个奥卡拉，“只有这家伙，我记得我母后在卡美洛有一尊希腊铜牛。我就用他当祭品，听一听铜牛的嗥叫吧。带走！”
“潘德拉贡——你们不得好死——”那令人不悦的声音渐渐远去。
这时，加拉哈德上前：“殿下，您是在开玩笑吧？”
我一愣：“嗯？什么玩笑？”
“把欧嘉纳赫特灭绝，处奥卡拉以铜牛刑……”
“玩笑？我真的这么想啊？”
“殿下？这完全违背了骑士精……”
“你还拿他们当骑士看吗？我的加拉哈德！”我的声音猛然提高，看向他的目光中，都带了些怒意，“别忘了，先派人刺杀你的君王与王妃，又派人绑架小孩子，最后又煽动贵族发起叛乱，这样的人，也配当骑士？”
“刺客与绑匪都是安格斯的错，叛乱也是奥卡拉的罪，我们没有权力……”
“我说，有！”我吼出口。
加拉哈德愣在了原地。
“我说，有。我是胜利者。而我，绝不会放过任何一个敢对我妹妹出手的家伙。并且，我会一点点把他折磨到死。”我拂袖离去，“而且，别忘了，奥卡拉是最后一个处刑的，他的妻子儿女要排在他前面！”
……
解决了叛军，接下来，已经失去军队的蒂龙被迫割地求和，我取得了完全的胜利。
而后的我真的带领部队，扫荡了南爱尔兰。欧嘉纳赫特家族，上至家主，下至佣人，无一例外，全部被我生擒。
为了防止留下灾难的火苗，我选择了欺诈的方式：以“化解欧嘉纳赫特与潘德拉贡两家族的仇恨”为名，举办了一场“全部家族成员都应出动”的鸿门宴。欧嘉纳赫特的人刚坐定，我便摔杯为号，雇佣兵一齐冲出，全员逮捕。
欧嘉纳赫特剩余的房产，早已被我的士兵突袭。甚至，我还命令士兵连夜在那些房产周围下挖壕沟，切断任何可能的地道。在一个地道里，我抓获了一个怀抱婴儿的侍女。
我可能毁灭的了一个将来很有可能发生的传奇复仇故事。
母亲的铜牛被我请到了芒斯特。
听着铜牛清脆而悠扬的嗥叫，或者说，嚎叫，我捏着酒杯，似在欣赏一曲天籁。
而加拉哈德，只是目瞪口呆地看着，什么也不敢说出口……

爱尔兰巩固以后，亚瑟王终于决定对威尔士动手了。
不过令人意外的是，同时动手的，似乎还有精灵女王妮妙的阿瓦隆，她趁我击败蒂龙的机会，在蒂龙的衰弱期，攻入了蒂龙，一举夺取了整个阿尔斯特地区。
精灵女王与我接壤了？
“对阿瓦隆开战吧。否则，阿瓦隆对于爱尔兰实在是个威胁。”军议上，我甚至做出了这样的发言。
就连阿尔托莉雅都反驳了我：“我们的兵力不够，现在和阿瓦隆开战，几乎是必败。更何况，精灵女王的存在，对我方的士气也是一个打击。”
唉……我不冷静了吗？
我深吸了两口气，却仍不能平静下来，只是愣愣地听完了他们的会议，全程没有再说半句话。
“莫德雷德、加拉哈德、卡狄欧、阿尔托莉雅，你们留下来。”正要散会，亚瑟却把我们叫住，留我们一同吃了早饭。
我，王国的太子。加拉哈德，王国第一骑士兼布列塔尼公爵兰斯洛特的长子。卡狄欧，王国的年轻骑士。阿尔托莉雅，王国的公主。
我们共同的特点就是年轻。我们都是王国的下一代核心成员。
吃过了早饭，这老爷子居然把我们领到了大厅，让我们面对面做起了军棋演练！
我还哪有什么心情去玩什么军棋……
我与阿尔托莉雅一组。心情烦躁的我并没有什么下棋的兴趣，只有阿尔托莉雅这小丫头兴致勃勃。那就把棋局交给她好了。她说什么，我做什么便是了。
一回过神来，却发现，对方的棋子好像被冲的七零八落？
这小家伙，难道是个皇帝命，三枚骰子次次十八点？
“那，陛下，要不要我们之间也对上一盘？”不服输的加拉哈德还想继续。
“好啊好啊！”阿尔托莉雅这小家伙的兴致比谁都高。
“……行吧，正好一时半会也没什么事。”我懒洋洋道。
于是，又一盘棋局被摆好，而我们四人站在了同一条战线。
说实话，加拉哈德那种傻乎乎的、只知道正面作战两翼掩护的猪突战法，我真的提不起来什么好感。若要我与他面对面，我只需要找好几个弱点，搞几次突击，逼他调上去预备队，那么我随时都可以把他所谓防守严密的侧翼突破开，把他包成面包中间夹的肉片。
不过面对亚瑟的战斗，即使只是棋局，我也不愿意输。我只能一次又一次地替加拉哈德加固他战线的关键点——这家伙打仗不看地形的吗？
所幸，加拉哈德的注意力总是侧翼的掩护，并没有进一步干涉正面平淡的对抗。他严密的长枪阵总是能逼退亚瑟的骑兵突袭。而正面，与我配合的，倒成了卡狄欧。
自知能力相对平庸的卡狄欧，每当我移动正面部队，他绝不会干涉，只是进行着最基础的战线调配，维持各个关键点之间的连接。
一来二去，我们似乎优势很大？
我A了上去。
“喂喂！傻瓜哥哥，你冲得太快了！你的侧翼脱节了！”阿尔托莉雅小声叫道。
这时我猛地一怔。的确，代表我本人的棋子已经亲卫部队脱离了战线，整个侧翼大摇大摆地暴露给了亚瑟！
“快撤回来……等等？诶？卡狄欧，从正面把重装骑士尽可能多得撤下来。”
“你是要？”
“将计就计！”
当亚瑟的骑士在我的侧翼集结完毕，开始了排山倒海的攻势时，他悲哀地发现，我的预备队早就等着他了。长枪拦住了亚瑟的冲锋以后，我的部队很快就完成了战术转向，正面应对他的攻击！
他想撤退，但是晚了！阿尔托莉雅集结了她的全部骑士，出现在了亚瑟骑士的背后，一鼓作气，一轮冲锋，打得亚瑟的精锐骑兵们濒临崩溃！
而我，一方面维持对亚瑟的包围，另一方面加固阵地，木桩、壕沟，被我绕着自己的部队摆了个圆。因为，我猜到了他下一步动向。
他调动余下的全部部队试图来援，我们则给他来了个中心开花：他包围了我与阿尔托莉雅，但是面对士气正旺的阿尔托莉雅精锐骑兵，以及组成防御阵型的我的步兵，我们相互掩护，他一时还真吞不下去；反而加拉哈德和卡狄欧倒是趁机在最外圈围住了他的部队。
赢了！
就好了……
这是稳赢的局，但是，有的时候，好运来了是真的不讲道理的。
三枚骰子，十八点，最大杀伤，骑兵一口气凿穿了我的精锐枪阵，乱军之中把我斩于马下！
士气连锁反应，受到我阵亡的冲击，阿尔托莉雅的部队也解体，遭到全歼。
损失了最精锐的部队以及四名主帅的一半，剩下的一半，也就没了那么大的威胁，被亚瑟集合全军单点突破，加拉哈德和卡狄欧的棋子也在乱军之中遭到淹没……
……你是不是玩不起！
不过看他仰倒在椅背上的模样，我也懒得去说些什么了。
更何况，我并非没有泄愤的道具。
威尔士的大小领主，他们遭遇了此生所见过的、最猛烈的攻击。
就好像摇出了十八点的亚瑟一样……

我时常认为我是疯子，天下第一疯子，没人能做出比我更为疯狂的举动。
然后我错了。我的疯狂完全是遗传亚瑟的……
“都柏林、伦斯特、西康诺特、北康诺特、西米斯、布雷夫纳……亚瑟王，你是不是想弄死我，然后改让阿尔托莉雅继承王位……”我，芒斯特公爵，莫德雷德，回忆着亚瑟给我的命令，无力地倒在我军营的大帐里，腹诽道。
开什么玩笑？连宣十家？
而且，六家都在我这边？
你是嫌你兵多了还是嫌你儿子多了？
等等？他不是只有我一个儿子吗？
唉……
拖住。没错，亚瑟给我的命令是拖住。然而，拖得住吗？
我只有一千五百人！敌人有整整六千人！爱尔兰，你以为是卡美洛的那种坚固的石头墙吗？你怎么说我有君士坦丁堡的那种狄奥多西墙？
低矮的部落，上手都能掰开的木栅栏，小孩子都能爬上去的壕沟……他唯一干出的、有点良心的事，就是把我母后的一部分密探分给了我，让我对敌军的动向有了进一步的了解。
“两位，有什么想法吗？”加拉哈德，以及卡狄欧，被不负责任地丢过来的、我的难兄难弟，我静等他们的发言。
“……”
“……”
“……”
“……加固城防，撑住吧……”等了良久，加拉哈德，我亲爱的白骑士，终于说出了一句金玉良言。
金玉良言。
金玉良言个屁！加固城防？加固一座城需要多久？你要我加固城防，加固到能顶住六千大军横扫的地步？要不要我学学斯巴达，把你填在城墙里？
我们沉默不语。
从正常角度出发，或许此刻的我们应拼尽一切，在每一座要塞里布置守军，用要塞的数量拖住敌人，等待不列颠战局落定、援军开来；或者在最险要的坚城据守，等待支援。
正常角度出发的话，我只能这样。
正常的角度……
但是，这不是一场正常的战争，因为正常战争中，我不可能同时与四倍兵力的敌人交战。
面对这种强敌，我必须发挥我全部的优势，才可以有胜利的机会。
那么，我有什么优势？
首先，我的人马都是精锐。卡美洛的士兵，我可以负责任的说，他们就是不列颠尼亚最好的部队。
其次，我的部队指挥统一。因为我们都是卡美洛的战士，所有人都由我自己指挥，而六家联军分属六个不同的指挥体系。
最后，我的情报准确快捷。托母后的福，我可以随时随地掌控住我想要的一切情报，无论是敌军的人数，还是敌军的位置。
嗯……
“呼——看来，只有一个办法了。两位，只有拼命了。”我深深吸了一口气。
两人并没有说话，只是看向了我。
“主动出击。趁敌人集结完成以前，避开敌军的视线，集合优势兵力，各个击破！”
“你疯了？”
“卡狄欧，我没疯。我们的优势在于指挥统一，行动迅速，再加上情报优势，只有在敌人反应过来以前打乱敌人的部署，我们才有胜利的希望！”
“那，你的计划是什么？”
“立刻出击，从莱伊什走托蒙德，直插康诺特！我要先打崩敌人的西路军！”
“是！”

我的部队与我预计的一样，在莱伊什遭遇了敌军的先遣部队。
“击溃他们，并且歼灭他们的骑兵。不过记得，别把步兵杀光了，尽可能多地保留对方的步兵！”我吩咐我的部下们。他们纷纷应允。
一千五百人打三、四百人，毫无难度，一轮攻击下去，击溃便完成，反而不把敌人杀光，只是驱逐，这倒着实难为了我的部下们。
我命令骑兵排成一个U字型，确保他们的逃跑方向，保证他们一路向下一阵敌军撞去。
“修改计划，我们不去康诺特，给我向北，先灭了西米斯！”
“是！”
根据母后的情报网，我不断调整着攻击的方向。
敌人的败兵被吓破了胆，见到我的骑兵，自然向反方向逃亡。他们拼命的跑，时不时因摔倒而有数人死在踩踏之下。
他们不断地跑，只求找到能够庇护他们的友军。
然后，他们冲进了他们友军的阵型。
他们冲散了他们的友军。
我们击溃了他们的友军。
他们的友军加入了他们的行列。
从莱伊什，到基尔代尔，到西米斯，到布雷夫纳……
我只率领五百轻重骑兵，一路厮杀破阵，步兵则被我交给加拉哈德，让他去包围城池，夺得胜利。
布雷夫纳，作为先锋，他们的主力被我绕开了。而他们的城池被加拉哈德攻陷了。他们的全部领地落入了我手，其部队立刻崩溃，他们陷入了流亡的境地。
西米斯，他们的部队被我一路追赶，成为了我的第一大功臣。不过，这并不能挽救他们败北的命运。损失了太多的部队，以至于我并不围城，西米斯便向我乞降。
从北康诺特扫到西康诺特，一路高歌猛进，直到解决了六家敌人中的四家，我停止了对这群败兵的追击，要求骑兵将他们彻底拦住。
但我并未杀光他们，而是安抚了一阵，各自放生回家。
最后，回师到伦斯特时，我们已经将兵力拉平。
短暂的休整过后，我下达了进攻的号令。
自开战以来从来不知何为失败的卡美洛战士们冲入了敌阵。
自开战以来不断失去盟军战友的爱尔兰士兵们陷入了混乱。
一方士气高昂，一方悲呼哀嚎。
当我结束了最后的追击、看着各个部队的长官以此把缴获的旗帜一面面扔在我面前的地上时，我的战士们如同仍在梦里。
“……”
“太子……万岁……”
“太子，万岁。”
“太子万岁。”
“太子万岁！”
“太子，万岁——！”
“不列颠的红龙！”
“常胜将军！”
“战神！”
欢呼声从整个军营炸裂开来，因为我赢了，因为我拿回了一场本不可能的胜利。
我撑住了，而且不但我撑住了，我还赢了！

在爱尔兰的大捷，可以说是亚瑟王在不列颠的重建之旅上的一大里程碑。因为，这场大捷以后，他终于彻底获得了与阿瓦隆的精灵女王妮妙对抗的实力。
对我而言，这同样意义重大。
一来，一千五百人连破数阵，追敌百里，作为这一战的指挥者，我获得了极高的威望。那种威望高到，我，已经与亚瑟王并驾齐驱。
二来，卡美洛-布列塔尼王国与阿瓦隆彻底接壤，无论是爱尔兰，还是不列颠，漫长的边界线，已经足够发动一场盛大的战争。一场给我复仇机会的战争。
妮妙……我要为义父报仇！
经过了近一年的休整，王国的战斗能力终于恢复到了全盛的状态。在以我与兰斯洛特为首的圆桌骑士们支持下，王国以讨还麦西亚公国为理由，正式对阿瓦隆王国宣战。
我们动员了全王国上下所有能够出战的兵力，因为这一战，将是亚瑟王“不列颠共主”称号夺还的、最为关键的战争。若胜，则亚瑟王的道路上再无阻碍；若败，不列颠，复国无望。
这一战的指挥，由我与亚瑟王共同完成。
“应该是……不愧是妮妙”我看着地图，稍稍有些惊讶。
那个该死的精灵，居然把整整三千人马直接从海路投运到卡美洛王城！
亚瑟点了点头，没有说什么。
“现在我们必须回援。”我提议道。面对亚瑟的时候，我真的不想多说一个字。
“说得没错，你的妹妹还在城里。如果她落入敌手……”亚瑟看了我一眼。
我的目光微微一颤。
亚瑟把地图上代表主力部队的众多棋子移回了王城，但是，却留下了一颗在我们此刻集结的位置：“你作为主将，带着主力部队回援吧。我得在这里稍微等一阵。兵力，给我留下两、三百步兵就够了。”
“随你便了。”我白了他一眼，转身便走。
……
阿尔托莉雅。我唯一放心不下的，只有她。
那个机灵却又常常自作聪明的小鬼，偏偏又生了那样一张美丽的脸庞，现在的卡美洛只有几百守军而已，如果城池被攻破，那么她的下场，恐怕只有一个。
我绝不允许。
“给我跑快两步！急行军，我要用最快的速度杀回去，守住王城！”我喝令，“而且，卡狄欧，你带着轻骑兵，给我把阿瓦隆军的粮道断了！能给王城创造多大优势就给我创造多大，王城丢了，我把你活剥了！”
“我，我马上就去！”卡狄欧回答道，而我，则一路疾驰着，拼命计算着那条路线更近，近又能近到哪天。
事实证明，最快，只需要五天。
气喘吁吁的士兵们完成布阵，是围城的第七天。七天时间里，他们或许曾发动了一次又一次的攻城，其证据便是遍地的折戟断箭。
但是，卡美洛的红龙旗帜仍然在城头咆哮。
“终于赶上了！”我松了一口气。
察觉到了我军的到达，卡美洛城外的包围顿时被撤销，阿瓦隆军转头回来，面对我，严阵以待。
而我为了部队得到足够的休整，也并未发动进攻，与他们摆出了一样的阵势，对峙起来。
现在的我有都是时间，反而敌人的粮道已经被我的轻骑兵拦断。迟早，他们回因为饥饿而对我进攻，或者对我投降。
很显然，他们选择了前者。
对峙的第三天，阿瓦隆的军队选择了攻击。而我，则正面迎击上去。双方碰撞到了一起，战斗便进入了僵持。
我发动突击，但是，敌军的防线尽管单薄，却难以突破，无法扩大对敌人的杀伤。而敌人单薄的阵线又难以对我造成太大的打击。
双方谁也奈何不了谁，这一战或许会僵持多日吧。我想道。于是，下了马，设立了指挥部，我开始了对于战局总体的把控。
但是，敌军突然溃败了。
溃败了？我有点没反应过来眼前的事实。为什么，敌军会如此快地溃败？这，怎么可能？
敌人确实是溃败了，因为他们的背后，他们本以为会安全的背后，最脆弱的背后，遭到了卡美洛军的冲击。
是谁干的？
是阿尔托莉雅。
赤龙旗下，头戴公主王冠，身穿一身亮银链甲，手中一支骑枪，腰间悬一把战剑，她从白马背上跳下，在士兵们的簇拥下，走向了征袍上血迹未干的我。
“哥，这一战，我打得怎么样？”
“……漂亮。”
“嘻嘻。”
“你好漂亮……”
“诶？哥？”
我一把抱住了她，“你没事就好……你没事就好！”我将她抱得很紧，不愿松手。
我不知抱住她抱了多久，只知道，当我松开她时，脑子中甚至感受到了一阵晕眩。
侍卫扶着我坐好，而这一战抓到的俘虏也被押到了我面前，“将军，我想请问一下，阁下的尊姓大名。”
“苏格兰佣兵团长，约伯特。”被押解在我面前的指挥官回答道。
佣兵团团长？开什么玩笑？
“你们……都是佣兵？”
“是的，我们是常年受雇于精灵女王的佣兵团，这一次奉命出海，包围卡美洛城。”
“……精灵女王，在哪？”
“在……”
“报——”我的信使正好在此刻跑入，“报太子殿下，陛下的留守部队与精灵女王亲自率领的小部队，三天前，在格洛斯特的温什科姆遭遇，国王陛下与精灵女王亲自决斗，不分胜败！”
“什么？”

或许，我不应该回援王城。包围不过是个幌子，精灵女王是在利用雇佣兵拖住我们的主力，自己则计划趁机占据我方在前线的要塞，从而获得初期的优势。
至于卡美洛的包围，只需要随便雇佣两支佣兵团队足以解围，因为他们并非精锐，只是善于拖延罢了。
可是，哪怕再给我一次机会，我大概也会如此选择。
我所不能失去的是阿尔托莉雅，我愿意放弃的是速胜之机。
我绝对不想让她受到一丝一毫的威胁。
我用我愿意放弃的，换取我绝不可以失去的，在我的眼里，这太值得了。
这并非值得不值得的问题，而是必须如此。
而现在，我需要面对我这样选择所必须支付的代价：尽管亚瑟王在那次小规模战斗中取得优势平局，但是与主力部队远在卡美洛的我军不同，敌军第二轮攻势几乎马上就会发动。身边仅有三百人的亚瑟王不得不暂避锋芒。
实际上我倒是很想看看他学一学斯巴达人，表演一出不列颠三百勇士。但即使是斯巴达，他们在温泉关也有上千希腊步兵和黑劳士奴隶兵掩护，才坚守了三天。换作亚瑟，就算他再勇猛，也撑不住吧？
撑不住最好！赶紧把王位传给我。
当然，我也只能嘴上说说，过一下瘾。现在，阿瓦隆女王完全完成了她的作战计划。而我也被她带向了被动局面。
不过还不算完。
“她用过的战术，让我也试一试吧。卡狄欧，写信征兆全卡美洛的船只，准备渡海突袭！”
“是！”
她的渡海突袭是佯攻，而我，是强攻！
我给亚瑟写了封信，让他在正面，尽可能地拖延住敌人，而我将迂回到敌人的背后，配合他发动夹击。
不知为何，我突然想起了一年多以前，那家伙把整个爱尔兰的战局丢给我，让我拿一千五百人拖住六千人的那档子事。
真爽！
我把信寄出，随后，在卡美洛等待着船只的集结。
“哥，这一次，能赢吗？”
“放心吧。之前一次次的难关，我们都挺过来了。卡美洛，虽然那个老家伙不怎么靠谱，但是从他上位开始，我们还真的没有输过任何一场战争呢。”
“是嘛！”
“放心，这一次，就算他失手了，哥也给你赢回来！”
“……好事都被你一个人独吞了……”
“嗯？什么独吞？”
“上战场立功啊！凭什么只有你能上战场啊！我也要去嘛！”
“……乖，战场不是你想得那么简单的。那种血腥，你受不了的。”
“你还当我是小孩吗？别忘了，卡美洛的那几天是我守的，你和雇佣兵的决战是我帮你打赢的！切，莫哥就会欺负我……”
“……”
我好像完全把这档子事给忘干净了！这孩子根本就不是什么天真的小孩，这是个怪物！军棋场上能把加拉哈德和卡狄欧绑起来然后吊着打，联合我们就能把亚瑟给死死压制住，独立守城守了三千人一个星期，把握时机一波冲垮敌军战线的怪物！
喂喂，这小怪物，好像真的上得了战场吧？啊？
我可能真的拗不过这小妮子……
……
于是，三天后，从卡美洛出海的船只上多了一个女孩。说是女孩，却已经是一个正经十六岁成年的姑娘了。她一身戎装，还真有女将军的气质。
“我计划沿英吉利海峡，在不列颠东部的撒克逊海岸登陆，包围林肯郡，然后自东向西攻城略地，直到把精灵女王的步伐打乱为止。”我向她解释这一次行动的计划。
她点了点头，然后把地图在舢板上铺开，凝视了一阵，“这样吗……不过，我的建议是在每个伯爵领都只攻陷一辆座城池，这样就足以对妮妙的背后产生威胁。如果非完全取得一郡才走，那么，时间上是根本来不及的。”
“没错，我就是这么打算的。”
……
林肯城，占领。
莱斯特城，占领。
德比城，占领。
切斯特菲尔德城，占领。
伯顿城，占领……
……
集结全部兵力于前线，这就意味着后方的空虚，对我军如此，对敌军更是如此。再加上亚瑟王出色的疑兵之计与拖延手段，她根本不可能知道我这支远征军的存在。
麦西亚公国，我们的战争目标，一转眼间便被我攻下一半。这一下子，就算精灵女王意识到自己正面之敌不过是小部队，却也没了突破前线，直取王城的打算。
如果她知道她正面的敌人就是亚瑟，她肯定会拼命想办法围歼他的。
克制住了把亚瑟位置情报出卖掉的念头，我下达了备战的命令。我要作为防御方，顶住阿瓦隆的攻势，进而反击，打出一场歼灭战，歼灭掉敌军的主力！
我把加拉哈德和卡狄欧摆在了两翼，我亲自指挥中军，阿尔托莉雅则作为伏兵，力求包围敌军，全歼敌军。
结果……
我的部队差点被打了个边路突破，被亚历山大式击溃，幸亏阿尔托莉雅及时放弃任务，拼命回援我的侧翼，才把敌人的攻势堪堪化解。
最后，敌军选择了撤退，然而实际上，我的损失要比敌军大得多。
这一战被认为平局，因为胜败难分。
如果说撤退便是战败，那么毫无疑问，是我赢了。
但是，我的战略意图没有达到，我已无力继续攻城略地，被迫撤回本方领土。再加上我巨大的损失，说我战败，也并非不可。
“战术上是卡美洛胜，战略上是阿瓦隆胜，影响上，这次战斗并没有决定某一方在大局上的优势，只能说是无比惨烈的平局，而且标志着第一次阿卡战争的第二阶段，即对峙阶段，开始。”在多年以后的历史论文中，这样一句和稀泥的话，成为史学界的公论。