龙舌兰，主要有两层含义，第一层是指“龙舌兰”这个种——Agave americana，也就是我们俗称的“大青龙”、“美洲龙”；第二层是指龙舌兰属——Agave，这个类群涵盖了将近300个种及种下分类单元（亚种、变种），还有数百个园艺品种，该属的模式种（Type species）正是龙舌兰 Agave americana。
根据多识被子植物系统分类（http://duocet.ibiodiversity.net/），龙舌兰属归属于植物界-木贼门-木兰纲-天门冬目-天门冬科。

龙舌兰（或者说，美洲龙舌兰） Agave americana

龙舌兰属 Agave 分为两个亚属：穗序亚属 Littaea 和龙舌兰亚属 Agave，二者区别很直观，穗序亚属的花序是穗状花序，龙舌兰亚属的花序是圆锥花序。

龙舌兰亚属 Agave 模式种——美洲龙舌兰 Agave americana 的圆锥花序

穗序亚属 Littaea 模式种——龙发龙舌兰 Agave geminiflora 的穗状花序

根据Joachim Thiede、Gideon F. Smith、Urs Eggli三名学者于2019年5月发表在《Bradleya》的论文《Infrageneric classification of Agave L. (Asparagaceae: Agavoideae / Agavaceae): a nomenclatural assessment and updated classification at the rank of section, with new combinations》，
穗序亚属 Littaea 分为8个组：
灯芯叶组 Juncineae，模式种：细纹龙舌兰 Agave striata；
无锯齿组 Inermes，模式种：狐尾龙舌兰 Agave attenuata；
离被组 Choritepalae，模式种：翡翠盘龙舌兰 Agave ellemeetiana；
白丝组 Littaea，模式种：龙发龙舌兰 Agave geminiflora；
小花组 Parviflorae，模式种：小花龙舌兰 Agave parviflora；
小锯齿组 Micracanthae，模式种：水晶宫龙舌兰 Agave mitis；
异锯齿组 Heteracanthae，模式种：单纹龙舌兰 Agave lophantha；
坛花组 Urceolatae，模式种：妖炎龙舌兰 Agave utahensis。

龙舌兰亚属 Agave 分为22个组（其中，北美大陆15组，加勒比地区7组）：
北美大陆 Continental North America
龙舌兰组 Agave，模式种：美洲龙舌兰 Agave americana；
大苞组 Salmianae，模式种：宽叶龙舌兰 Agave salmiana；
剑麻组 Sisalanae，模式种：剑麻 Agave sisalana；
双锯齿组 Crenatae，模式种：乱齿龙舌兰 Agave inaequidens；
钟花组 Campaniflorae，模式种：金黄龙舌兰 Agave aurea；
伞序组 Umbelliflorae，模式种：煞威龙舌兰 Agave shawii；
硬叶组 Rigidae，模式种：狭叶龙舌兰 Agave angustifolia；
异被组 Ditepalae，模式种：佳肴龙舌兰 Agave shrevei；
荒漠组 Deserticolae，模式种：荒漠龙舌兰 Agave deserti；
长锥序组 Conicae，模式种：褐刺龙舌兰 Agave avellanidens；
短锥序组 Intermediae，模式种：冷焰龙舌兰 Agave vizcainoensis；
虚空藏组 Parryanae，模式种：虚空藏龙舌兰 Agave parryi；
寒蓓组 Hibernicae，模式种：狂锯龙舌兰 Agave gentryi；
大理石组 Marmoratae，模式种：大理石龙舌兰 Agave marmorata；
冬花组 Guatemalenses，模式种：青霜龙舌兰 Agave hurteri；
加勒比地区 Caribbean region
海岛大花组 Antillanae，模式种：青翠龙舌兰 Agave antillarum；
海岛小花组 Antillares，模式种：威尔丁龙舌兰 Agave wildingii；
巴哈马组 Bahamanae，模式种：巴哈马龙舌兰 Agave bahamana；
加勒比组 Caribaeae，模式种：壮丽龙舌兰 Agave karatto；
伊纳瓜组 Inaguenses，模式种：银盾龙舌兰 Agave nashii；
委内瑞拉组 Viviparae，模式种：胎生龙舌兰 Agave vivipara；
哥伦比亚组 Columbianae，模式种：披针瓣龙舌兰 Agave cundinamarcensis。

下面逐组开始讲。
灯芯叶组 Juncineae，指该组龙舌兰的叶像灯芯草（Juncus），非常细。该组也被叫作：条纹组 Striatae，指叶片上有平行分布的凹陷条纹。

细纹龙舌兰 Agava striata

灯芯叶组 Juncineae 包括11个种和1个亚种：
白头翁龙舌兰 Agave albopilosa
悬崖龙舌兰 Agave cremnophila
丝兰叶龙舌兰 Agave dasylirioides
炫光龙舌兰 Agave gracielae
帝威龙舌兰 Agave kavandivi
疏叶龙舌兰 Agave lexii
岩生龙舌兰 Agave petrophila
烟火龙舌兰 Agave rzedowskiana
细纹龙舌兰 Agave striata
镰叶龙舌兰 Agave striata subsp. falcata
直叶龙舌兰 Agave stricta
细叶龙舌兰 Agave tenuifolia

白头翁龙舌兰 Agave albopilosa，也叫棉花龙舌兰，一个分布区域较小的种，喜欢长在岩石上，叶尖的白絮是它的名字由来，也是让它身价高居不下的原因之一。

悬崖龙舌兰 Agave cremnophila，生境依然是石灰石山壁，密集的剑形叶让人分不清它和几个近缘种。

丝兰叶龙舌兰 Agave dasylirioides，和悬崖龙舌兰 Agave cremnophila太像了。

炫光龙舌兰 Agave gracielae，其叶片在灯芯叶组中是比较短的，从而显得更加密集美观。

帝威龙舌兰 Agave kavandivi，与悬崖龙舌兰、丝兰叶龙舌兰有何区别？不好说，难道是“帝威”的气质？
真要区别它们，要根据花和果实来看，这就不细说了。叶长也是一个可以比较的数据，但只有以种群为单位，（平均）叶长才有意义。对于园艺爱好者，只有通过大量观察，把握颜色、纹理、形状的细微之处，才能较好地区别，然而这些细节，是植物学著作不会提及也难以提及的。
所以，区别的方法就是——买买买，播播播！

疏叶龙舌兰 Agave lexii，2019年发表的新种，除了论文里的图，没找到别的资料。可以看出，该种在灯芯叶组中是很独特的。

岩生龙舌兰 Agave petrophila，又到了该组的另一个难题，如何区分这些“吹上”？

烟火龙舌兰 Agave rzedowskiana，这个种还好区分，叶片比帝威龙舌兰等要细，比一系列“吹上”要粗。