孙权的父亲孙坚和兄长孙策，在东汉末年群雄割据中打下了江东基业。建安五年（200年），孙策遇刺身亡，孙权继任掌事，被曹操表为讨虏将军，领会稽太守。又得张昭、周瑜等委心服事，乃招延俊秀，聘求名士，分部诸将，镇抚山越，征讨反抗势力。建安十三年（208年），曹操占有荆州，挥兵南下。议者多劝迎操，惟周瑜、鲁肃坚决主战，遂与刘备联军大破操军于赤壁。[115]建安二十四年（219年），派吕蒙成功袭取荆州，使领土面积大增。
黄武元年（222年），孙权被魏文帝曹丕册封为吴王，建立吴国。同年，在夷陵之战中大败刘备。黄龙元年（229年），在武昌正式称帝，国号吴，不久后迁都建业。孙权称帝后，设置农官，实行屯田，设置郡县，并继续剿抚山越，促进了江南经济的发展。黄龙二年（230年），派将军卫温、诸葛直抵达夷州（今台湾）。
孙权晚年在继承人问题上反复无常，引致群下党争，朝局不稳。于神凤元年（252年）病逝，享年七十一岁，在位二十四年，葬于蒋陵。谥号大皇帝，庙号太祖。[1]
孙权亦善书，唐代张怀瓘在《书估》中将其书法列为第三等。