一、美国马克思主义的早期传播美国的社会主义思想开端于十九世纪，和欧洲的社会主义思想同步发展。十九世纪七十年代，第一国际（FirstInternational）的总部曾经迁移到美国。而早在1848年欧洲大革命失败后，部分革命者，包括部分共产主义者同盟成员因屡受当地政府迫害，不得不流亡他国避难。其中部分人士陆续来到美国，并在当地传播自己所信奉的理论，包括约瑟夫·魏德迈、弗里德里希·阿道夫·左尔格等马克思主义者。这些人是美国的早期马克思主义者。十九世纪中叶，魏德迈和左尔格等人通过报刊和杂志等媒介来阐释马克思主义。转载马克思恩格斯著述、与其他所谓“社会主义”思想作斗争等方式积极宣传马克思主义，并尝试运用该理论领导美国工人运动和社会主义运动，为马克思主义在美国的传播和发展奠定了基础。此外，马克思和恩格斯也时时关注美国的工人运动和社会主义运动，为马克思主义在美国的传播及工人运动的发展作出了巨大贡献。《共产党宣言》早在一百五十多年前就曾提到：“全世界的无产者，联合起来！”2美国在南北战争之前基本上是一个手工业与农业并重的国家，农业产值远大于工业产值，内战前，美国的工会大多由手工工匠和技术工人组成，产业工人尚未成为工人运动的主力。由于资本主义的经济关系和阶级关系不够成熟，工人阶级也很难具有马克思主义的觉醒意识3。马克思与恩格斯认为，美国西部广袤的土地面积很利于缓解阶级矛盾。他们在1850年指出：“在北美大陆，阶级矛盾还进展的不够成熟，阶级冲突每一次都因为把过剩的无产阶级人口迁移到西部而得到平息；国家政权的干预在东部降到了最低值，在西部则根本没有这种情况。”41852年，马克思又一次指出，在北美合众国，“虽然已经有阶级分化存在，但它们还没有完全确立下来，它们在不断的运动中不断变换着自己的组成部分，并且彼此互换着自己的组成部分；