清朝康熙年间，乾隆皇帝于1759年发布《乾隆新制度》，设立了清朝的郡县制度，因此，当时的麓书院就是在这一新制度下建立的。据记载，1760年春季，乾隆皇帝出具令旨将“麓山”定为“秀峰”之名，并把当地的官修学校改称为“麓书院”。因此可以说是在1760年春季正式成立了麓书院。