在物资匮乏的上世纪七八十年代及之前，每年的10月底北京人开始准备储存大白菜了。入冬后，北京人常吃的黄瓜、西红柿开始变得稀少，而这时，大白菜开始“走上”北京人的餐桌。与其他蔬菜相比，冬储大白菜是最能给人安全感的；因为那时北京的冬天基本上是没有其他新鲜蔬菜的。相比其他蔬菜在，大白菜是卡车拉过来卖的，而买菜的，也会自备，或去借运输工具，平板三轮是最受欢迎的。一般在较宽阔的地带，排着长队，等着买大白菜，一般说，一家3口人，要存近200斤大白菜，听着不少，但架不住白菜重，一颗大白菜也差不多10斤左右。卖白菜也不像卖其他蔬菜那样，用杆秤，或台秤，就是那种地磅，好在大家也不是那么斤斤计较，就是几十颗菜一放，报个数字，然后就往板车上装。那时居住环境不好，各家居住面积有限，大白菜一般都堆在屋外的过道或屋檐下。菜不能直接放地上，要用准备砖头，然后用木条，木板两端搭放在砖头上，一层一层的大白菜插空放好，最上面盖上夹被或是苫上一块塑料布，这样才能保证大白菜上下透气通风，存放更长时间。但这还不够，还要定时调整，避免大白菜因储存不当而变质，按北京老话讲，就是“捂坏了”，如果撕开白菜帮看到里面黄芯儿了，那就是整棵白菜都坏了；最夸张的是，有的白菜最后成了一根“小棍”。如果家里有条件，还可以做酸菜，那样储存的时间会更长些，但当时不是家家都有那样的大缸。
进入21世纪后，随着经济发展，物资丰富，冬天储大白菜的，少见了。