提单是出口商办理完出口通关手续、海关放行后，由外运公司签出、供进口商提货、结汇所用单据。所签提单根据信用证所提要求份数签发，一般是三份。出口商留二份，办理退税等业务，一份寄给进口商用来办理提货等手续。
进行海运货物时，进口商必须持正本提单、箱单、发票来提取货物。（须由出口商将正本提单、箱单、发票寄给进口商）。当然，也存在电放方式，那就不需要了，但是这里需要注意的是，如果选择电放，请确保货物尾款收齐后再如此操作，否则存在很大风险。
若是空运货物，则可直接用提单、箱单、发票的传真件来提取货物。切记发货前收全货款。
