足协的信息化平台中收录了球员和俱乐部的合同备案——问题是系统并非实时更新。只有每年两次的转会注册期能提交合同，一旦俱乐部和球员在非注册期谈好续约，平台上的合同状态并不会发生改变。仅凭未更新的平台合同信息，无法裁定劳务关系是否还存在，如果没有俱乐部开具自由身证明这道流程，转会市场将产生许多额外的纠纷。
这项正向工作机制为什么被滥用？原江西北大门俱乐部球员杨文吉在声明中提到，如果球员想以自由身证明离队加盟其他球队，俱乐部会让球员签下无债权纠纷声明。一位接近杨文吉人士告诉《在场外》，为了换到自由身证明，杨文吉放弃了7、8万的欠薪。

担心受漫长的仲裁期影响、错过转会窗口，大部分球员签下了无债权纠纷证明，放弃俱乐部未偿还的欠薪。
徐超然知道有俱乐部利用自由身证明卡住球员转会，但他认为球员没必要签无债权纠纷协议。通过仲裁，自由身证明的问题能解决——只是影响转会的效率。如果冬窗无法加盟，半年不踢，夏窗也能转会。这是最理想的解决办法，现实生活中，中甲、中乙联赛的球员，收入状况很难撑得住为期半年的停工。

球员争取自由的凭据很早前就写到了规定里，终止合同的办法也一并写清。2015年，中国足协修订了新的《中国足球协会球员身份与转会管理规定》，第四十五条写道，“俱乐部违反工作合同约定，拖欠球员工资或奖金的，经中国足协相关部门认定，该球员有权单方面终止合同”。
朱艺告诉《在场外》，这里出现的中国足协相关部门认定过程，就是球员去中国足协仲裁庭进行仲裁，仲裁成功后球员能拿到自由身份。但转会期仲裁庭会积压大量的案件，案情复杂，不能快速地得出仲裁结果，球员转会也陷入停滞。此外，仲裁庭没有执行执法权，欠薪依然难以解决。

国足世预赛对阵沙特的前一天，中超、中甲、中乙三级联赛的俱乐部管理者们，国家体育总局竞体司、公安部治安管理局、中国足协有关负责人都到了大连足球青训基地，“假赌黑”治理工作会议的最后一项日程是在梭鱼湾观赛，当晚，国足1-2不敌10人沙特。

有人猜测足球职业联赛“假赌黑”治理有关工作会议的举办日期是在国足上一场比赛——0-7不敌日本后确定的，一位被邀请参会的相关人士否认了这种说法，“假赌黑”治理工作会议的通知时间早于9月5日。会议召开时间与国家队惨淡的比赛成绩无关。

曾效力于江西北大门的杨文吉、孙冬是最先发声的一批球员，熟悉球员的相关人士告诉《在场外》，球员决定发声和俱乐部的表态有关——已经更名为江西庐山的江西北大门俱乐部发布声明，球员行为均系个人行为，与俱乐部无关。
第一批禁足人员名单，江西北大门是涉案人数最多的俱乐部。

2021年之前，江西北大门是一支相对稳定的球队。前身是九江联盛、江西联盛，老板严永敏投资俱乐部已经28年，联盛时期的前工作人员记得，以前他说自己是江西联盛俱乐部的，其他人会羡慕他们从不欠薪，老板严永敏是个“很地道的人”。
孙冬的自述里写，欠薪从2021年开始。那一年球队只发出来三个月薪水，日子过得紧。俱乐部管理层跟球员保证，政府的钱发下来就补给他们。球员和工作人员都相信了。“老板不是那种会拖欠工资的人，目前遇到的是短暂的困难。”

联盛集团的主体业务商超连锁在疫情期间确实遇到了困难，地产、文体的副业也遭受冲击，赞助商向俱乐部输血的模式行不通了。球员靠对俱乐部的信任撑着，没有向外寻求帮助，欠薪的消息很久之后才传出来。
最难的一次在唐山封闭赛区，俱乐部已经交不出住宿餐饮费马上要被停伙。和他们同住一层的是新疆天山雪豹俱乐部，也拖着住宿餐饮费交不起，他们早来几天，已经断了伙，球队开始吃泡面。工作人员告诉严永敏，老板用联盛集团的名义抵押，承诺打款时间，问题勉强解决了。

第一次成规模的讨薪也在这时爆发，队里的“老大哥”孙冬带头，球员们向管理层要一个说法，俱乐部情况到底怎么样？被评价为“业余”的俱乐部管理层没能给出回答，也没发出钱。
2023年，江西联盛拖欠了俱乐部全体人员两个月的薪资，工资发到十月，就能通过中国足协的准入流水审查。接近孙冬和杨文吉的相关人士表示，球员讲的话都是真的。16个月的欠薪是真的，用无财务纠纷协议放弃欠薪换自由身证明也是真的。

另一名俱乐部前工作人员谢南（化名）的说法完全不同。他否认了俱乐部欠孙冬16个月薪水。他表示，孙冬有一年没在俱乐部踢球，去往其他球队试训，离队时已经结清了薪资，俱乐部有流水能够证明。他能回归球队，是因为接受了俱乐部的降薪要求，也是球队认可他曾经的付出。从球员的转入、转出关系看，孙冬没有离开过俱乐部，他的注册俱乐部一直是江西北大门。

谢南也不同意孙冬自述的说辞。在他看来，孙冬是队里资历很老的球员，在队里总共效力了7年，最高时一个月基础工资5万。他在江西九江的人气也高，联盛集团关联的商超也曾挂过有孙冬肖像的宣传海报，“精彩的远射留下很多经典镜头”。他看来，孙冬有球迷基础，想赚钱有其他的办法，参与不正当交易就是他对不起球迷。谢南说，自述服刑八个月的孙冬，作为前东家此前不清楚他失联了，投资人和俱乐部工作人员都是禁足名单下来，才知道这件事的。

李嘉玮、彭浩是在基地里被警察带走的。已经前往无锡吴钩试训的杨文吉失联了，他妻子找不到他。只剩下无锡吴钩的领队联系江西的工作人员，他们猜测杨文吉也出现类似问题。

禁足名单出来那一天，一名退役的前中超球员下意识地在里面找熟人的名字，“有想到的，有没想到的”，再一想，“是不是更严重的处罚还在后头？”另一名经历过金元足球的现役球员反应淡很多。他和名单上的人没接触，禁足处罚也没让他产生额外的感觉。
（文中出现程杰、万江、方林、徐超然、谢南均为化名）