现代人类是走出非洲还是走出东亚？几十年来，科学家一直认为现代人类起源于非洲，也就是“走出非洲”理论，认为大约在5万年前现代人类首次出现在南部非洲，然后迁徙到欧亚大陆。然而现在，中南大学的科学家则提出一种“走出东亚”的理论，认为现代人类起源于东亚。
研究中，科学家提出一种“最大遗传多样性”假说，认为进化中最复杂最先进的物种遗传多样性是最低的，最简单的物种其遗传多样性也较高。比如艾滋病病毒，进化中可以有高达40%的基因组变异，而猴子的遗传多样性是人类的3倍。
科学家认为，复杂的生物体需要更多的DNA协同工作，如果戏剧性突变太多，在漫长的进化过程中不太可能存活下来。另外，来自其它学科的证据，包括语言学和亲属人类学等，也往往支持这一理论。
科学家称，如果“走出非洲”理论是正确的，那么古代欧洲人的DNA应该带有非洲人DNA的信息，然而事实上无论在父系还是母系方面，在基因上都与东亚人接近。另外最近的古人类化石新发现也支持“走出东亚”理论。这说明，“走出非洲”被中国科学家证伪了