天津刚解放时全国经济总量全国第二，仅排在上海之后。那如今的天津为什么没有达到应有的高度呢?先说一下背景，北京刚解放时经济总量大概只有天津六分之一。而到了1952年北京的经济总量就迅速超过了天津，天津从此失去北方经济第一大城市的地位。接下来，1958年失去直辖市地位的天津又遭一次打击。幸运的是1964年大港发现油田，在教员的建议下于1967年天津恢复直辖市地位。
综上所述，改开以前天津地位相较于解放前是总体下降的。而上海却地位一直非常稳固，经济也把天津远远的甩在身后。可以看出来，建国后开始是打算在北方只建设一个中心的，那就是经济和政治的双中心——北京。而天津开始只是被作为一个地区经济体来看待的，但是，因为天津的独一无二的区位优势和自然禀赋对于国家来说太重要了，就又把天津拉回群里了，但也是天津尴尬处境的开始……