第二十三卷 青年期
　内容简介
　　与拉普拉斯拥有相同绿发的第四个孩子，齐格哈尔德出生。
　　然而，来到他出生现场的佩尔基乌斯使魔之一却告诉鲁迪乌斯等人，
　　要将这个婴儿带到空中要塞！
　　「万一这孩子长大成人，真的与人族挑起战争，
　　到时……我会透过为此准备的一切做出对应。」
　　鲁迪乌斯为了家人表达出自己的觉悟。
　　听到这句话，佩尔基乌斯所做出的回应是──？
　　充满大量WEB所没有提及的全新特笔剧情！
　　人生重来型转生奇幻小说，第二十三集在此开幕！
　　第一话「绿色婴孩」
　　★希露菲叶特观点★
　　我曾作过一个梦。
　　那是在鲁迪前去王龙王国的时候。
　　在梦里，有位小孩正在哭泣。
　　哭泣的是一名有着绿发的小孩。
　　周围有莫名的黑影。而那群黑影围着小孩，朝他扔著犹如黑块的物体。尽管小孩很努力地试图逃走，然而黑影却始终穷追不舍。
　　可是，小孩移动的前方，有一道光。
　　当小孩接近光源，那道光便朝着围住小孩的黑影扔出光球，逼退了它们。
　　那道光温柔地包裹小孩，于是小孩便安心睡着了。
　　看到这个梦境时，我认为这是以前的梦。
　　我以前遭到村里小孩霸凌时的梦。
　　事到如今居然还会作这种梦，可见我真的是非常喜欢鲁迪呢。
　　当时的我这样认为，在被窝里像个少女般卷起身子。
　　后来过了几个月。
　　在鲁迪去魔大陆的这段期间，我又作了类似的梦。
　　可是，这时有点不同。
　　一个绿发小孩出现在梦里。
　　然而，那张脸却不是我，而是鲁迪的长相。
　　有着鲁迪长相的绿发小孩，遭到黑影追赶。
　　而且，逃走的小孩所前往的方向，不知为何并没有光。我慌张地冲向小孩，打算保护他不被黑影袭击。梦里的我无法使用魔术，所以空手乱挥试图消灭黑影。
　　可是黑影纠缠不休，始终没有消失。小孩在我的怀里不断发抖。
　　作了这个梦时，我感到不安，想说可能是鲁迪出了什么事。
　　难道他受伤了？或者是被谁囚禁了？
　　艾莉丝和洛琪希明明在他身边啊……
　　万一真是那样，我该如何行动？我认真思考了这件事。
　　结果，他在当天就回到家里，不安也因此消失，可是……
　　相对的，却涌起了其他的不安。
　　隆起的腹部。会不会是在肚里的孩子所作的梦？
　　可是，我立刻就认为那是杞人忧天。
　　鲁迪绝对会保护孩子。这孩子不可能没有光。只是在怀孕期间稍稍变得有些紧张而已，我是这样认为。
　　我立刻就忘了这个梦。
　　然后，鲁迪从魔大陆回来了。
　　我试着询问他小孩的名字。
　　他说会想想之后过了六个月。
　　虽然出生之后再问他也行，但如果他又要出门远行，自然想先问个清楚。
　　「……抱歉，关于名字，其实我还没想。」
　　此时，我的脑里浮现了那个梦境。
　　遭到黑影团团包围，没人愿意救他的那个孩子。
　　我同时也涌起一个想法。该不会这个孩子并不会受到鲁迪疼爱？
　　不，不可能有那种事，虽然我立刻就这样想，可是──
　　当天晚上，我果然作梦了。小孩在我触手不及的远处，遭到黑影团团包围。我拚命冲过去试图救他。
　　可是，却没能赶上。
　　当我抵达时，黑影消失无踪，小孩已经死了。
　　清醒时，我浑身是汗。
　　只不过是梦。只是因为我感到紧张罢了。
　　我希望自己这样认为。可是，不管怎么样，依旧有许多思绪在我脑海打转。
　　万一真的生出了绿发的小孩……那孩子肯定会遭到迫害。就如同我曾经历过的那样。我当时的状况，顶多是遭到附近的小孩霸凌，然而我的孩子不一定会有同样境遇。他说不定会经历更过分的遭遇。
　　当然，就算头发是绿色，鲁迪也一定会保护他。不管是艾莉丝，还是洛琪希也是如此──没错，我其实心知肚明，然而不安情绪却始终无法消失。
　　出乎意料的是，很快就找到了答案。
　　我知道的。拉普拉斯的因子。我的发色之所以会是绿色的理由。
　　鲁迪有一阵子，也曾对这部分的事情感到有些不安。
　　万一生下来的孩子是拉普拉斯──我不禁这样想。
　　鲁迪会怎么做？虽然现在的目的有些不同，但鲁迪为了八十年后与拉普拉斯战斗，正在召集战力。
　　万一我的孩子就是拉普拉斯，那么鲁迪至今所做的一切……
　　……该怎么办？
　　我绝不是怀疑鲁迪。我当然相信他。
　　可是，该怎么办？
　　我想要怎么做？
　　我脑海反复思考这件事，导致夜里总是辗转难眠。
　　最后，我下了一个结论：「可是，也不一定会生出绿发的小孩」。
　　只要不是绿发就行。
　　然而，却是绿色。
　　★鲁迪乌斯观点★
　　我将婴儿取名为齐格哈尔德。
　　女儿露西与菈菈是根据父母名字命名，儿子亚尔斯是用了从前勇者的名字，于是我参考前世听过的不死之身英雄，齐格弗里德来取名。
　　起初是打算直接沿用，但由于拉诺亚普遍取名「某某哈尔德」这个名字，所以才临时变更。
　　小名是齐格。
　　齐格看起来是个普通的孩子。
　　爱哭且爱睡。大小便也很正常。
　　至少比起不怎么哭的菈菈，或是我一抱起来就会嚎啕大哭的亚尔斯来得普通许多。
　　应该不是转生者……不，不用讲得那么拐弯抹角。
　　他看起来并非拉普拉斯。
　　「我是这样认为的……请问您觉得我家的孩子如何……」
　　阿尔曼菲出现，收到佩尔基乌斯的传唤后很快地就过了三天。
　　现在时刻是深夜。坐在我面前的，是奥尔斯帝德。
　　我与他之间有个摇篮，齐格正在里面睡得香甜。
　　尽管刚才都还在哭，但没一会儿就睡得很熟。
　　不知道是不是我多心，奥尔斯帝德看起来也很困。
　　顺带一提，艾莉丝站在奥尔斯帝德的身后。明明不需要那么防备，她却把手放在腰间的剑上。
　　「……你没听懂我说的话吗？」
　　「不，当然，我当然明白，也相信您说的话！拉普拉斯还没出生，既然如此，我家小孩自然不会是拉普拉斯！嗯，当然！我很明白这个道理！」
　　「……」
　　「不过该怎么说，您之前不是也说过吗？由于帕库斯死去，如今已经没办法预测拉普拉斯会在何处出生。既然这样！毕竟我的存在产生了许多变数，所以拉普拉斯是不是也有可能，因为人神的关系……而出生在这个时代这样～……」
　　听到我讲得虎头蛇尾，奥尔斯帝德叹了口气。
　　他的表情在说：「难道我非得再说明一次吗？」。
　　「由于帕库斯死去，如今已经无法得知拉普拉斯出生的场所……但是，拉普拉斯的因子尚未收束。如果是五十年后还有可能，但拉普拉斯不会现在就立刻复活。无论如何都不可能。」
　　我不记得他有说过收束之类的话啊……
　　可是，若是要相信这番话……
　　「换句话说，这孩子是？」
　　「只是可爱的婴儿。」
　　奥尔斯帝德嘴上这样说，同时试图将手伸向齐格，此时他听到了艾莉丝将剑推出剑鞘的声音，打消了这个念头。
　　明明摸个头又没什么关系，太过保护啦艾莉丝小姐……
　　「那么，这个绿色的头发是？」
　　齐格的发色是绿。与希露菲从前的发色很相像。
　　因为是婴儿，头发还很松软稀疏，但确实是绿色。
　　「就只是绿色罢了。可能是因为拉普拉斯的因子，或是单纯的遗传……如此而已。」
　　只是绿发的婴儿……是吗？
　　「这孩子不是拉普拉斯。这点我保证。」
　　「……谢谢您。」
　　尽管嘴上道谢，但仍旧有点不放心。
　　奥尔斯帝德也并非完美无缺。虽说在之前的轮回是这样，但这次轮回的意外状况特别多。
　　目前为止，奥尔斯帝德也已经有好几次出错。
　　所以，佩尔基乌斯在详细调查后，发现齐格其实是拉普拉斯，就打定主意杀掉他──或许也有演变成这样的可能性。再不然，佩尔基乌斯也有可能误判。
　　毕竟人的所作所为没有绝对。
　　哪怕那个人被歌颂为多么出色的英雄也是如此。
　　「可以的话，是否能麻烦您陪我一同前往佩尔基乌斯大人那里？这样万一他说小孩或许是拉普拉斯，我希望您能出面帮我保护孩子，不知您是否方便？」
　　「…………好吧。」
　　奥尔斯帝德又叹了口气。
　　他的表情就像是在表示「明明这么做也是白费工夫，为什么这个男的会这样提案？」。
　　明明只是自己感到不安，却要奥尔斯帝德陪着过去，我也觉得过意不去啊。
　　可是啊，嗯。果然人就是会犯错的生物。
　　不管怎么样，只要有奥尔斯帝德站在身后，佩尔基乌斯也不会采取强硬手段。因为我的背后可是有奥尔斯帝德大哥撑腰啊！
　　好，解决了。
　　至少关于这件事暂时有了对策。
　　「……」
　　「你看起来愁眉苦脸。还有什么事吗？」
　　「嗯……」
　　孩子出生后，希露菲就显得委靡不振。
　　尽管表面上表现得一如往常，但经常会看到她垂头丧气。
　　或许她是对自己生出了绿发孩子感到自责。
　　当然，所有家人都不介意。唯独洛琪希似乎能稍稍明白她的心情，偶尔会看到她在开导希露菲的场面。
　　可是，希露菲依然是无精打采。
　　虽说我也尽其可能地安慰过她，但依然不明白该怎么做才能挽回希露菲的笑容。
　　「不过，那是家庭方面的事。」
　　「这样啊。那么，你何时要去佩尔基乌斯那里？」
　　「我想等希露菲身体状况稳定一点后再去。」
　　我已经拜托阿尔曼菲先等一阵子。
　　我的说词是孩子才刚出生，不可能立刻过去。
　　阿尔曼菲只简短说句：「了解。」就匆匆离开。
　　但毕竟佩尔基乌斯以最快时机派人出现……想必他已等得不耐烦了吧。
　　奥尔斯帝德说孩子不是拉普拉斯。
　　话虽如此，单方面地宣告此事，佩尔基乌斯势必不会接受。只要他没有亲眼验证……
　　尽管有许多事情都很为难，还是找希露菲也去一趟吧。虽然是我的猜测，但这样比较好。
　　★　★　★
　　经过了二十天。
　　孩子目前没有问题。反而该说非常有精神。
　　至于希露菲这边，尽管身体状况已经稳定，但情绪依旧低落。表情始终闷闷不乐。
　　然而，她白天总是紧紧将孩子抱在怀里，经常挂着一脸纠结表情，就像是在表示不会将这孩子交给任何人。
　　「希露菲，我打算让佩尔基乌斯大人看看齐格。」
　　我如此向她提案，希露菲一脸震惊地抱住了齐格。
　　「…………不要。」
　　她柔弱的态度，简直就像是回到了年幼时期。
　　然而她的表情，却不是从前面对我的表情。而是面对欺负她的小孩时的表情。
　　「为什么……要说那种话……？」
　　「必须让佩尔基乌斯大人，明白我们的小孩并不是拉普拉斯。」
　　希露菲低下了头。
　　「…………万一他是拉普拉斯，该怎么办？」
　　「咦？不会啦，奥尔斯帝德大人也说过他不是拉普拉斯……」
　　「可是，他也有可能会搞错吧……？」
　　奥尔斯帝德也并非完美无缺。
　　也有可能是因为齐格太过可爱，让奥尔斯帝德隐瞒了他是拉普拉斯的事实……
　　虽然我不这样认为……
　　「到时候……」
　　「到时候？」
　　「哪怕是击毁空中要塞，我也会保护齐格。」
　　希露菲听到这句话，又低下了头。
　　然后，以气若游丝的声音，低喃了一声：「嗯。」
　　★　★　★
　　然后，我们前往了空中要塞。
　　成员是我，加上抱着齐格的希露菲、艾莉丝与奥尔斯帝德，顺便带上了札诺巴。
　　判断要把札诺巴带来，是因为我认为有个容易说服佩尔基乌斯的家伙在比较妥当。
　　「欢迎各位莅临。」
　　看到我们一行浩浩荡荡前来，希瓦莉尔的反应依旧没变。
　　首先，是对札诺巴、艾莉丝以及希露菲由衷表示敬意。
　　对我只有表面上的尊敬。对奥尔斯帝德则是露出不悦态度。
　　一如往常。
　　虽然我认为这个人最好稍微隐藏一下自己的想法，别表现得那么明显……但要是说了，她也只会说空中要塞Chaos Breaker并不是服务业，对我发脾气而已。
　　「那么请跟我来。佩尔基乌斯大人已经久候多时。」
　　然后，我们顺着一如往常的路线，前往晋见之间。
　　没有对话。希露菲在我旁边抱着齐格，战战兢兢地走着。
　　仿佛是在保护她似的，一直将手按在剑柄走着的艾莉丝。
　　在后方并肩走着的，是听说了状况后神情有些紧张的札诺巴，以及戴着头盔看不见表情的奥尔斯帝德。
　　我们维持这个队列，穿过从前札诺巴曾赞不绝口的大门。
　　可以从希露菲与齐格身上看见白色粒子的幻影。想必我身上也有发出。
　　觉得有些不可思议的是，奥尔斯帝德通过时并没有发出。是因为他身上没有拉普拉斯的因子吗？
　　「……」
　　希瓦莉尔默默地望向这边。她没有特别说什么，流畅地带着我们前进。
　　从她没有特别反应的这点来看……
　　「看吧，希露菲，果然不是啦。」
　　「……嗯。」
　　话虽如此，只是没有反应，并不能称为不动如山的铁证。希露菲的反应也很平淡。
　　希瓦莉尔头也不回地持续往前走。
　　我们通过陈列著雅致装饰的走廊，站在气派大门面前。
　　重新观察，才发现这扇门也是品味十足。是因为我参观过世界各地的城堡吗……如今的我很明白札诺巴会对这座城堡赞不绝口的理由。
　　不过要是现在说出口，应该只会被认为是在阿谀奉承吧。
　　希瓦莉尔打开了那扇豪华大门。
　　「请往前。」
　　我们依照希瓦莉尔的指示，走进晋见之间。
　　呈现在眼前的，果然是一如既往的光景。
　　犹如大树般的柱子，巨大装饰品。描绘着人族与龙族纹章的布条。站在丝绒地毯两侧，戴着面具的十二名男女。
　　坐在王座的是银发龙王。
　　金碧辉煌，庄严肃穆，甚至会令人感到神圣的光景。
　　如此水准的晋见之间，即使找遍世界各处也绝无仅有。
　　接着只要希瓦莉尔加入其中就完美……奇怪？怎么多了一个？
　　啊，原来是七星混在里面啊。那家伙在搞什么？玩精灵家家酒？
　　「来了啊，鲁迪乌斯。」
　　「是。别来无恙，佩尔基乌斯大人。」
　　我站着鞠躬致意。
　　希露菲、艾莉丝与札诺巴虽然跪下行礼，但我依然站着。
　　其实我最好也一起下跪，但是身为奥尔斯帝德的部下，不能显得过于卑躬屈膝，这是我最近的心得。
　　果不其然，希瓦莉尔露出不悦神情，但佩尔基乌斯并没有特别说什么。
　　只不过，今天的他看起来很不开心。
　　「你倒是让吾等了很久啊。」
　　「……因为我的孩子才刚出生。」
　　「吾听阿尔曼菲说过。所以才愿意等待。若是因为其他无谓的理由，吾可不会轻饶。」
　　并没有说小孩出生是细微末节的小事而不听解释。果然宽宏大量。
　　可是，他看起来依然很不开心。用手指不断地敲打王座的龙头扶手。
　　「看你的表情，似乎知道这次传你过来的理由吧。」
　　「是。」
　　「而且看这个成员，是打算话不投机便放手一搏对吧？这份觉悟值得嘉许。」
　　「……是。」
　　佩尔基乌斯露出苦涩神情，瞪视奥尔斯帝德。
　　尽管奥尔斯帝德戴着黑色头盔看不见表情，但肯定是与平常无异的狰狞面孔。
　　真可靠。
　　「可是，佩尔基乌斯大人，我认为并不一定会交战。」
　　「哦！你认为不会开战吗！这样啊，意思是你对自己的辩解很有自信吗！」
　　「这我并不清楚。可是，毕竟我们也没有战斗的理由……希露菲。」
　　我吩咐希露菲起身，让佩尔基乌斯看她抱在怀里的小孩。
　　「请看。这是我第四个孩子。」
　　「……那又如何？」
　　「事情很单纯。以前佩尔基乌斯大人不是这样吩咐过吗？要是我与希露菲的儿子出生，就把他带过来。」
　　佩尔基乌斯停住动作。一脸不耐地敲打着扶手的指头也跟着停下。
　　我不以为意地继续说下去。
　　「我也麻烦奥尔斯帝德大人确认过了，这孩子并不是拉普拉斯。然而，若佩尔基乌斯大人没有亲眼证实，想必也不会接受才是。就我的立场，也曾想过或许不须多此一举，但为了今后与佩尔基乌斯大人维持友好关系，我认为姑且还是得让您过目。」
　　「……」
　　佩尔基乌斯保持沉默。
　　「只不过，假如奥尔斯帝德大人的判断失准，这孩子就是拉普拉斯，到时……」
　　「……到时？」
　　「我会战斗。」
　　佩尔基乌斯挑起眉毛。
　　「你不是为了在八十年后与拉普拉斯战斗，奔走各地号召伙伴吗？」
　　「是。」
　　「但你却说要为了保护拉普拉斯而战？」
　　听他这样一说，确实很矛盾。
　　即使知道这孩子是拉普拉斯，我也要保护他。
　　会导致这几年来所做的一切行动，完全变成白费工夫。
　　「万一这孩子长大成人，真的与人族挑起战争，到时……我会透过为此准备的一切做出对应。」
　　「意思是你不打算事先摘除幼苗？」
　　「……是。」
　　要是我的儿子是拉普拉斯。
　　尽管我认为这种事很可怕，却始终没有深入思考。
　　八十年后，拉普拉斯会发动战争。
　　为了应对这点，尽可能减轻奥尔斯帝德的负担，我奔走各国呼吁此事。要是拉普拉斯现在，在这个瞬间出现，我势必也会一同参战。
　　但是，稍微思考一下吧。
　　比方说，是不是可以不发生战争？
　　是不是可以让拉普拉斯恢复理智，不引发战争？
　　孩子（拉普拉斯）才刚出生，说服他的时间要多少有多少。
　　所谓教育，就是为了将来进行的准备。
　　只要将至今种种与将来一切告诉拉普拉斯，将他拉拢为奥尔斯帝德的伙伴……
　　不。
　　奥尔斯帝德说过。拉普拉斯非杀不可。
　　恐怕是为了取出所谓的龙族秘宝。既然这样，奥尔斯帝德总有一天会杀死我儿子……可恶，根本是走投无路嘛。
　　不对，我冷静点。
　　只要厘清思路依序思考，应该就能找出我想做的事情。
　　「无论何时，我都站在家人那边。因为有人打算危害家人，所以我才成为奥尔斯帝德大人的部下。假如奥尔斯帝德大人打算危害我的家人，我也只有一战。」
　　「就算原因出在你儿子身上，也在所不惜吗？」
　　「……我打算好好地教导，让他们能够明辨是非。虽然孩子们还小，但我会保护他们到长大成人……起码到十五岁。之后，如果他们无视我说的话……到时，我会负起责任应付。」
　　「哦，应付啊？具体来说，你打算如何应付？」
　　「…………尽可能重新教育他们。」
　　竭尽全力这么做。假如没办法，就算是自己的孩子……不……
　　「你说不出……会动手杀了他们吗？」
　　「无论他们会度过什么样的人生，会犯错时就是会犯错。我想给他们机会重新来过。」
　　我只能这样说。
　　接下来的事情，不想从我的嘴里说出口。
　　露西、菈菈以及亚尔斯与奥尔斯帝德为敌，遭到无情杀害的未来，我根本不愿去想。
　　但是，即使我给予再出色的教育，不行的时候还是不行。
　　人不会按照他人的想法成长。
　　毕竟就连自己也有许多事情无法顺心如意。虽说是小孩，我们也不可能随心所欲地控制其他个体。
　　所以，我认为起码该给个机会。这是妥协点。
　　「吾没有子嗣，因此无法理解你的想法。抚养麻烦事情的幼苗，然后再亲自铲除，这种想法无法理解。」
　　佩尔基乌斯这样说完，笑了。
　　「但是，你是个为了保护妻子，甚至敢有勇无谋地挑战奥尔斯帝德的愚蠢男人。无法理解也是理所当然。吾虽然无法理解……但明白你拥有坚定的信念。」
　　佩尔基乌斯起身离开王座，缓缓地走向这边。
　　当他站在眼前，我自然地稍稍抬头看着他。
　　「那么，吾就给你机会，以及试练吧。」
　　「机会与试练？」
　　「带着孩子，造访位于亚尔切山丘的祠堂，接受洗礼吧。」
　　「亚尔切山丘……？」
　　没听过的地名。
　　我环视周围，每个人都歪著头。唯独奥尔斯帝德没有歪头，但也看不见他的表情。不过我想他应该知道。
　　「七星，你对这个决定没意见吧？」
　　当我感到不知所措，佩尔基乌斯突然这样说道。
　　我纳闷为何会在此时提到七星的名字，然后望向她那边。
　　「虽说我不太能理解状况……但我受过鲁迪乌斯不少关照，没关系。」
　　七星叹气的同时也这样说道。似乎对这个结果感到遗憾。
　　说不定她有什么要事。否则也不会没来由地就和精灵们并肩站着。
　　话虽如此，这是我家里的一件大事。虽然过意不去，但还是让我以这边优先吧。
　　「那么，佩尔基乌斯大人，刚才提到的亚尔切山丘，请问是在……？」
　　「自己去找……吾虽然想这么说，就告诉你吧。反正奥尔斯帝德肯定也知道。」
　　「啊，是。不好意思。劳烦了。」
　　然后，佩尔基乌斯以宏亮声音──
　　「在天大陆。」
　　说出我至今从未踏足的大陆之名。