黄链蛇 Dinodon flavozonatum系Pope于1928年依据中国福建省崇安县（今武夷山市）的标本所描述，该种曾被认为是赤链蛇Lycodon rufozonatus (Cantor, 1842)的黄色变异。Bourret 1935年依据越南北部沙坝的标本描述了赤链蛇南方亚种 Dinodon rufozonatum meridionale，1943年Smith将该亚种作为了黄链蛇的同物异名，但没有给出解释。2004年，Orlov和Ryabov通过一系列形态特征比较，认为该亚种有效并提升至种级，称南方链蛇 Dinodon meridionalis Bourret, 1935。他们提出南方链蛇可以通过以下形态特征的组合与黄链蛇区分开来：（1）南方链蛇体型更大；（2）腹鳞和尾下鳞数量更多（南方链蛇腹鳞234–246枚，尾下鳞98–106对；黄链蛇202–225枚，65–88对）；（3）环纹更多（南方链蛇体环纹86–115个，尾环纹25–35个；黄链蛇体环纹51–78个，尾环纹17–24个）；（4）眶上鳞长度大于或等于额鳞（黄链蛇的眶上鳞略短于额鳞）；（5）黄链蛇的头部后方总有一条明亮的黄色环纹，从顶鳞后端开始，以两条斜向条纹的形式延伸至身体两侧，宽度为2 – 3枚鳞片；黄色条纹从眶后鳞上部延伸至第8枚上唇鳞。在后续的分类研究中，包括了这两个物种在内的链蛇属Dinodon Dumeril，1853被并入白环蛇属 Lycodon Fitzinger, 1826。
近日，研究人员在《Russian Journal of Herpetology》发表了一篇文章。在他们基于线粒体 Cyt b 基因片段构建的系统发育树中，黄链蛇与南方链蛇共同形成了一个高支持率的单系，其中分为三个支系。支系A包含了来自广西的样本，支系B包含了来自越南宁平、清化和北干，以及中国云南省麻栗坡县和海南省的样本，支系C包含了来自黄链蛇模式产地（中国福建武夷山市），以及来自福建（无具体产地）、江西、湖南、河南、广东、安徽和重庆的样本。支系A和B之间的遗传距离为1.4%-2.2%，支系A和C之间的遗传距离为1.7%-2.4%，支系B和C之间的遗传距离为2.2%-2.9%。此外，来自黄链蛇模式产地的序列（KIZ R041）与来自云南麻栗坡县（距离模式产地约120公里）的序列（KIZ R034-36）之间的遗传距离为2.6%-2.7%。同时该文章提出以往文献中用于区分两个物种的鉴别特征极不可靠，两者形态数据上存在重叠。尽管云南和福建标本在头部斑纹和腹鳞数量上存在一些差异，但这些差异无法有效区分所有个体。而来自广西的标本中，一些更接近黄链蛇，另一些更接近南方链蛇，很难对它们分类。
因此，该文章暂时认为南方链蛇不是一个独立的有效物种，将其作为黄链蛇的次定同物异名。