【内容简介】
江湖上盛传，赤水玄珠谷有两大宝物：赤水剑、玄珠炉，赤水剑锋锐无比，玄珠炉炼药如神。但赤水玄珠谷主苏合的宝物，只是他的弟子安墨白。
四年之前，酒后情迷，惹得那少年慌张逃离；四年之后，已长大成人的安墨白，为了朋友的伤，不得不重回旧地。苏合并不约束他，反而带他重入江湖，在两人情感渐渐明朗时，安墨白发现原以为与江湖毫无瓜葛、总是冷冷淡淡的师父，并不是表面的那样……
内容标签：江湖恩怨 近水楼台
搜索关键字：主角：苏合，安墨白 ┃ 配角：任流水，薛竭 ┃ 其它：

第 2 章
　　此后安墨白便留在赤水玄珠谷，谷里除了苏合，只有一名唤作翠衣的仆女，煮饭做点心的手艺十分精巧。安墨白平日最喜欢缠着她做点心吃，苏合不喜多话，翠衣平日无聊，见了这聪明乖巧的孩子，待他也极好。
　　苏合性子孤僻，待人素来淡漠，不知为什么对安墨白却温柔得很，总爱捏他脸颊。平日里教他读书识字，略大些时候，将自己的剑法医术也传了给他。
　　苏合善画，也曾想要教给安墨白，只是他说什么也学不好。苏合最喜画画，什么岐黄武艺在他眼里都是其次，一次火气上来，将安墨白狠狠训斥了一顿。安墨白委屈得很，悄悄躲起来哭，苏合费了整整一下午才把他从山石后面找出来，看看他肿起的眼睛，将这哭得直抽的宝贝徒弟抱了起来，叹气道：“别哭，别哭，以后不学了。”
　　后来翠衣出去嫁人，便只剩了苏合与安墨白两人。那时安墨白已有十二三岁，跟翠衣学得一手好厨艺。苏合大多数时候陪着安墨白在谷里，师徒两人十分融洽自在。但苏合有时外出，一去便是几个月。一次安墨白又被独自留在谷里，一时无趣溜出去玩耍，救回一个濒死之人。那时他的医术学得尚浅，那人伤得又实在太重，治了几天，那人气息越来越弱，眼见是不活了。
　　苏合回来得极是凑巧，安墨白正焦头烂额，见了他便急急扑上去道：“师父，你快来看，有人受伤啦。”拉着苏合的手将他拽到自己卧房去。
　　苏合看了那人一眼，却不怎么理会，皱眉道：“墨白，我说过不许你出去，更不许带外人进来，不记得了么？什么东西也好乱捡回来？”
　　安墨白小声道：“师父，这人流了那么多血，很是可怜……”
　　苏合略一沉脸，道：“手伸出来。”
　　安墨白垂下头伸出手去，掌心被戒尺不轻不重地打了两下。
　　苏合道：“这东西哪里捡来的，丢回哪里去。”
　　安墨白眼睛里泪水滚来滚去，拉住了苏合的袖子，带着哭音央求道：“师父，你救救他吧，这人快要死了。人死了就活不过来了。”
　　苏合板起了脸，道：“再多说，我打你屁股。”
　　安墨白抹抹眼泪，贴上去抱着苏合的腰啜泣道：“师父，要是我这时候才被水冲过来，你是不是也不救我了？”
　　苏合愣了一下，轻柔地捏捏他脸，道：“小东西胡说什么？师父当然救你。好好，别哭了，我替他医治还不成么？”过去细细查看了那人的伤势，思量了一会儿，带着安墨白到药室熬药。一边道：“墨白，以后不准再这样滥好心。救只猫儿狗儿也罢了，救人做什么？白白花这许多心力，日后不被反咬一口便是上天眷顾。”
　　安墨白大半没听懂，只期待地问：“可以拣猫来养么？”
　　苏合合上了药罐的盖子，头疼道：“不行，那些东西闹得很。”
　　过了月余，被安墨白救回之人已能下地走动，脚步虚浮地过来向苏合道谢，自称名叫任流水。苏合听说过此人，在江湖上也算是叫得出名字的一号人物。他也不放在心上，开口便下逐客令：“我谷里向来不留外人，如今任少侠伤既然好了，便请移步。”向安墨白道：“墨白，送他出去。”
　　任流水被他冷冰冰几句话砸懵了，安墨白知道师父不喜外人，忍他月余已属难得，伸伸舌头拉着任流水退出去。不出片刻安墨白却又跑回来，按着胸口喘了几口气，道：“师父，外、外面……有人，提着刀剑守在谷口，要杀死任大哥。”
　　苏合微微吃惊，道：“你受伤了么？”
　　安墨白摇头，道：“我没事，任大哥护着我。”
　　苏合点点头，向任流水道：“既然外面不甚安稳，小徒便不远送了，阁下自便。”
　　他言语态度倨傲得很，任流水看在眼里，虽受了他救命之恩，但他说这话无异叫自己去送死，心头也不免有气，道：“谷主救命之恩，在下定当铭记在心。告辞了。”
　　苏合看了安墨白一眼，道：“墨白，过来磨墨。”
　　安墨白低头道：“我，我送任大哥到谷口去好么？”手悄悄握住了腰间苏合给他的那柄精钢短剑的剑柄。
　　苏合看得分明，忍不住又气又笑，喝道：“不许！”有心着实打他一顿屁股，无奈宠惯了下不去手。他知道自己这徒弟乖巧心善，却也倔强得很，当真怕他出去有什么闪失，向任流水道：“这样，你留下替我看守此地七年，如何？”
　　任流水心知何须七年，只待自己仇家一离去，苏合定然随之将自己踢出去。他年少气傲，本待不应，低头看看安墨白眼巴巴地看着自己，心道欠苏合的不过一条命，欠安小兄弟的却是一份人情，心里一软，道：“如此多谢苏谷主。”
　　旧时的事情，他时时记在心里，从来也没忘。安墨白正出神时，忽听一个童音脆声道：“你是谁？这里不许外人进来。”
　　安墨白一怔回神，发觉自己不知不觉间已到了谷中，眼前的景物熟悉之极，那棵桃树上落满了雪，溪水结了一层冰，隐隐听得到冰下的水流声，不远处便是苏合的书房。安墨白看看眼前那半大的清秀男孩子，微笑道：“谷主在么？”
　　那男孩儿偏着头道：“你是谁？找谷主做什么？”
　　安墨白弯下腰看他，柔声道：“请你去问一问谷主，安墨白回来跟他请罪，他肯见么。”
　　那男孩儿眨眨眼睛，转身进了房里，过了好一会儿才出来，道：“谷主问你有什么事情，究竟是回来看他，还是找他救人。”
　　安墨白脸色微变，踌躇了一会儿，低声道：“一个朋友受了重伤，这世上只师父能救得了他。可我也是诚心回来认错。”
　　那男孩儿嘻嘻一笑，返身又跑进房里，这次他出来得快，却不说什么，径自从安墨白身边过去。安墨白怔了怔，便听到苏合冷冽的声音在房内道：“你进来。”
　　四年来安墨白头一次听到他的声音，身子微微一颤，低着头推门进去。


　　第 5 章
　　又过了几日，一天夜里安墨白睡得早，昨日又落了一场雪，苏合独自一人立在结冰的水边，仰着头不知看什么，正在出神。
　　任流水从谷外进来，笑道：“怎么这几日都没见青叶青黛两个？”
　　苏合道：“我有些事情要他们去办一办。”
　　任流水“哦”了一声，笑眯眯地凑上前，道：“苏大哥。”
　　苏合瞥了他一眼，道：“他的药快吃完了么。”
　　任流水嘻嘻笑道：“又要烦劳你了。”
　　苏合点了点头，道：“明日我替你再制一些。”
　　任流水笑道：“那我就不客气了。”又道：“半仙，我一直不明白一件事。”
　　苏合道：“什么？”
　　任流水道：“我在外面住着，见过多少人来向你求医求药，你答应过的一只手便数得过来，我要的药物制起来十分繁复，为什么你从来不拒？”
　　苏合摇了摇头，道：“你不知道的好。”
　　他不肯说，任流水反而愈加好奇，催促道：“快说快说，难道有什么见不得人的因头不成？还是小墨白不爱你，你又看中了我？”
　　苏合皱了皱眉，微笑道：“那倒不是。只不过竟然有人在情字上比我更艰难，我瞧着十分开心，几颗药丸算得了什么？”
　　任流水一呆之下，咬牙切齿道：“你……早知如此，当初我就该任你日日扮死人脸，决不拿那事安慰你。你也别太开心，墨白的性子你也知道，他认定的事儿轻易变不了，你总不能牛不喝水强按头！”
　　苏合随手折了根枯枝在新雪上轻划，淡淡道：“从前他心里没我这个人，一声不响地走了，那是天意，我不强求。可如今他竟然自己回来，这也是天意，我岂容他再逃。天予弗取，反受其咎。”又悠然道：“牛不喝水，强按头也是无用。只不过墨白不听话，霸王硬上弓倒也使得。”
　　他在雪上划的是一个“白”字。
　　苏合也说不清自己什么时候对安墨白起了别样心思。当初收留他不全是好心，更多是觉着有趣，这孩子不要人救，他偏偏要救。原本想着养几日玩玩便送给外面的人家，但这孩子安静乖巧，很合他心意，日子一长，便果真有模有样地做起了师父。
　　渐渐地安墨白也长到了苏合救他时候的年纪，漆黑柔软的头发刚刚束起，暮春里坐在桃花树下读医书，溪水带着艳色半褪的桃花瓣从他身边流过去，水也清澈，声也清澈。苏合推开窗子看着，笑了一笑，拿出纸笔来，落笔勾出花树流水，正待再看一眼，细细描画那淡青衣衫的少年，抬头时安墨白忽然合了书本，向苏合笑道：“师父，那边的白芷开花啦。”他性子温柔，天生一双笑眼，展颜一笑便如陌上春风过，花繁香轻。
　　一瞬间春色熏风，尽入心底。苏合一低头，看见笔上的朱砂落了一滴，素宣纸上洇开一片胭脂色。
　　便是那时，心魔顿生。
　　那年中秋月朗，安墨白陪着苏合在水边赏月。苏合素不饮酒，酒量也平平，那天不小心多喝了几杯，握着酒杯看着月亮发了一会儿呆，倚着树闭上了眼。安墨白叫了几声“师父”不应，只得扶他回房。少年身形尚细，架着一个成年男子颇为吃力，安墨白一手拽着苏合的胳膊，一手撑着门边，累得脸上泛红，喘了几口气，一侧脸看见苏合正瞧着自己，吓了一跳，道：“师父，你醒啦。”
　　苏合“嗯”了一声，慢慢靠过去吻住了他柔软的嘴唇。
　　安墨白瞪大了眼，呆呆地看着苏合的脸，任由他戏弄。他脑子里乱成一团，满心的害怕里似乎夹杂着别的什么，此时也顾不得细想，一咬牙一狠心，一掌向苏合颈侧切去。这一掌击中了，却没什么收效，反而被他扑在地上。安墨白几乎要哭出来，半晌不见响动，睁眼一看，苏合双眼紧闭，早已晕了过去。安墨白急忙将他推在一旁爬起来，两腿发软地逃开几丈，扭头看看歪在地上的苏合，犹豫了一下，匆忙将他拖到床上，盖好被子，转身逃了出去。
　　这一逃便没敢再回来。
　　苏合回过神来，见任流水一脸好奇地看着自己，道：“看什么？”
　　任流水笑道：“你方才在想什么？一会儿笑，一会儿又皱眉。”
　　苏合不答，道：“时候不早了，你也回去吧。”
　　过了些日子，傍晚时安墨白过来找任流水，将一只精巧的黑玉药瓶交给他，道：“任大哥，你要的药。”
　　任流水喜滋滋地道了谢接过，见他肩上背着包裹，惊道：“你又要走？”
　　安墨白苦笑道：“不是。师父将我赶了出来，说我在外面久了，烟火气沾得太多，要我在这里先住几个月。”
　　任流水奇道：“前些日子你在谷里住着，他也没说什么，怎么这时候又来挑剔。”
　　安墨白将自己的包裹放到客房，边收拾床铺边问道：“任大哥，前些时候我的包裹搁在这里，有没有落出过一把匕首？”
　　任流水顿时想起苏合命青叶还给齐含光的那把匕首，忍着笑往火盆里添了块木炭，道：“没见过，怎么？”一面伸手去端茶杯。
　　安墨白道：“从前我在七星铸剑庄借住的时候，得了一把极好的匕首，原本要送给师父割画纸用，明明搁在包裹里，怎么找都找不到。”惋惜地叹了口气，又道：“大概是走得太急，路上不小心掉了。”
　　任流水没忍住，一口茶水全喷在火盆里。
　　安墨白听见响动，问道：“任大哥，你怎么了？”
　　任流水咳嗽着道：“没、没什么，不过是呛着了。”抹了抹咳出来的眼泪，心道若是半仙知道这事，肠子多半要悔青了。

　　第 7 章
　　渐渐地冰融雪释，春回风暖。冬末的时候任流水外出给那人送药，回到自己的住处时不见了安墨白，心想难道是苏合终于忍耐不住，叫了安墨白回去。忍不住一乐，又找苏合有事，便向谷里去。
　　房里只有苏合一人，正倚在卧榻上翻看一卷古书，手里端了一小碗杏仁酪慢慢地吃。
　　任流水一见之下，当即跳脚叫道：“墨白，你太偏心！我在的时候你怎么从来不做这种点心！虽说的确琐碎些，你也不能专拣我不在的时候做给半仙吃！”也不知安墨白在做什么，听见没有，只是不应声。
　　苏合微笑道：“别吵他。到四月时候你那心上人的药又该吃完了，墨白正在炮制药材。”
　　任流水登时满脸堆欢，道：“半仙，你真好福气，徒弟又乖又聪明，还一手好厨艺。我怎么就没这个命。”
　　苏合微笑道：“你到那水边守着，若是有小孩儿被水冲过来，你便救他出来，收做徒弟。再等个十年八年，便有人做给你吃了。”
　　任流水嘻嘻笑道：“说起来，你怎么抹得下脸叫墨白回来？”
　　苏合脸色如常，道：“要他过来帮着种些药材，我一个人忙不过来。”
　　任流水笑道：“唉唉，种药材能种出什么花样，你们可真教人心急。这个送你。”递过来一只纸包。
　　苏合还没接过，从气息上便分辨出是□，微微皱眉，道：“你弄这种东西做什么？我要了有什么用？”
　　任流水笑眯眯地道：“这是花神郎君的宝贝，我好不容易才弄到手，听说好用得很，不如你给墨白试试看。”
　　苏合嗤笑一声，道：“我若是用这种手段，还要等到现在？”仔细嗅了一下，道：“这药不好，性子太烈，伤身。”
　　任流水大是不服气，道：“半仙，你的医术我是十分佩服的。只是这玩意儿非药非毒，怕你不大在行。”
　　苏合懒懒地道：“你果然是外行。非药非毒，能是什么新鲜东西，凭空变出来的么？虽然从前没做过，这种东西，要制出来也没什么难的。”
　　任流水眼睛一亮，道：“如此说来，你能制出比这个还好用的？”
　　苏合本待不应，但他从未制过□，忽然间起了好奇之意，拿过一部厚厚的药典搁在膝上，一页一页地翻过去，却也不看，只是凝神思量。
　　任流水想起一事，问道：“前些时候你把墨白赶出去做什么？”
　　苏合专心构方，一边漫漫地道：“他在这里浑身不自在，唯恐我将他吃了，我看着便生气。眼不见心不烦。”
　　任流水忍不住再又追问道：“从前你到底做了什么，将他吓成那个样子？”
　　苏合微笑着又翻过一页书去。
　　晚间吃过饭，安墨白又回药室忙碌，任流水向苏合抱怨道：“米饭里这么多砂子，墨白淘米没有？”
　　苏合微笑道：“自然淘过，我不是吃得好好的？”
　　任流水想想似乎的确如此，又道：“为什么我的碗里砂子比米还多些？”
　　苏合奇道：“我的书房跟药室只一墙之隔，这边说什么那边都听得到。你不知道么？”
　　任流水一呆，苦着脸道：“墨白他竟然也……”
　　苏合微笑道：“墨白这孩子太过心善，依我说，该把那包药下在饭里才是。”
　　任流水手里本来捧着一杯茶，立刻放下了，道：“苏谷主，我告辞了。”转身逃了出去。
　　苏合说要制药，他做的活儿不过是动动嘴皮子吩咐几句，其余的事都要安墨白来做。苏合之前从未制过□，安墨白不知他忽然弄这种东西做什么用。想起齐含光曾笑自己“别人要绑你，你便乖乖地递绳子”，再看看手里的药物，打了个冷战，不敢再想下去。
　　不久药炼成了，任流水笑眯眯地翻来覆去看了半晌，将药瓶塞进袖子里走了。
　　一天安墨白睡到半夜，忽然醒了过来，鼻端闻到一股甜腻温软的香气，睁眼便见苏合坐在床头，正笑吟吟地看着自己。他心知不好，缩了缩身子，道：“师父，时候不早了，还不睡么。”那香气甜得直沁脏腑，教人心头一片绵软荡漾。安墨白只觉得一团温柔情焰在胸腹间烧撩，熨帖到四肢百骸里，又带着些说不清道不明的躁动，像是苦候一冬的花已在盛放前的一刹，任是天崩地裂也阻拦不得。满心里都是绮思缠绵，看着苏合温柔似水的神情，几乎管不住自己，要贴上去求欢。
　　苏合笑而不语，凑过去在他唇上吻了一下，伸手去解他衣带。
　　安墨白惊道：“别！”他手足微有些发软，内力却半分没丢，伸手抓住了苏合的手腕。但衣裳离体时带起的清凉微风自肌肤上掠过，实在太过舒服，便阻拦不下去。苏合也不说话，盯着他只是微笑，带着他的手将他的衣裳一件一件地剥了下去。安墨白光着身子，手足无措地蜷起来缩在床角，颤抖着道：“师父，不成……”此时□一层层缭绕地纠缠上来，他也顾不得苏合就在眼前，贴在床上微微磨蹭。
　　苏合微笑着开口道：“蹭床有什么趣味。乖孩子，过来。”一面伸手抚摸他脸颊。他的手微带凉意，抚在潮热的肌肤上说不出的舒适。安墨白再也忍耐不住，伸手抱住了苏合。苏合一笑，顺势将他压住，手滑下去抚摸他全身。
　　安墨白被他抱着，又是欢愉又是羞耻，脸涨得通红，埋在苏合怀里，眼泪早已掉了下来。苏合抬起他下巴，道：“看着我。”安墨白身子一震，将头扭到一边去。苏合不肯放过他，捏过他下巴来，又道：“看着我”。月光照在他脸上，安墨白满脸都是泪水，低声呜咽着不肯睁眼。苏合叹了口气，松开了手，温柔之极地吻他身体，体贴地抚慰他的躁动。安墨白闭紧了眼低低喘息，忽然身子猛地一弹，眼前微微眩晕。
　　苏合吻他微微汗湿的额角，在他耳边低语道：“墨白，舒服么。”
　　安墨白失神地睁着眼睛，喃喃道：“你是我师父……”
　　苏合柔和地道：“我喜欢你。”
　　安墨白答不出话来，忽觉苏合的手指沾了什么凉凉的东西探到自己后面，心里一惊，反应地一挣。
　　苏合脸色一冷，道：“你自己舒服过，便不管别的了？”
　　安墨白道：“不是……”
　　苏合冷着脸将手里的药瓶丢在一旁，也不理会他说什么，拉开他双腿狠狠刺入。
　　安墨白惨叫一声，猛地睁开了眼，翻身坐了起来。环顾四周，房里并没有苏合的身影，自己的衣裳也穿得好好的。他按着胸口喘了几口气，擦擦额上汗水，刚定下心来，忽觉双腿间一片冰凉滑腻，急忙拿过布巾擦净了。
　　安墨白低头看着布巾上的痕迹，回想起梦中情形，身子一阵发烫，不由自主地微微颤抖。再也睡不着，便抱膝呆呆地坐着。无意间一抬头，见窗子半开，看得见水边一树桃花在月色里开得正艳。

　　第 8 章
　　第二天见到苏合时，安墨白几乎不敢抬头，又觉得苏合的笑容似乎有几分异样，也不知是不是自己心里有鬼的缘故。
　　几日后任流水自外面买了苏合要的药材回来，到药室悄悄问他：“墨白，半仙拣着了十万两的银票么？怎地这般开心。”
　　安墨白吓得一抖，险些失手滑了药杵，道：“我、我不知道。”
　　午后安墨白给药圃浇了水，又仔细地拔了杂草，坐在桃树荫下歇息。暮春的天气暖得恰到好处，惹得人一阵一阵地犯困，桃花和青草的淡淡气息混在一起轻轻地飘着。昨晚他整整半夜没合眼，此时倦意涌上来，忍不住身子一歪，枕着手臂软洋洋地睡了过去。
　　苏合在房里看见，拿了一件衣服出来，替他盖在身上。
　　风过桃花落了满地，有一些落在溪水里，悠悠地顺着水漂走了。几瓣桃花落在安墨白头上脸上，苏合轻轻替他拨下来。
　　安墨白睡得不甚安稳，被苏合的手指碰到，微微动了一动，脸上现出欢喜的神色，含糊不清地道：“师父，你终于来找我啦。”
　　苏合怔了怔，心想他又在做什么梦，微笑着伸手去抚摸他头发。
　　安墨白又道：“我时时想你……我不敢回去……外面不好……”
　　苏合愣了一下，低头细看他面容，手自他眉眼上极温柔地轻抚过去。他离开时不过十四五岁年纪，在这小小的山谷里住得久了，人情世故一概不懂，孤身一人在外漂泊数年，不知吃了多少苦。从前是那样可爱的少年，脸颊软软的，如今却瘦了许多。安墨白又呢喃了几句什么，手指纠住了苏合的袖子。苏合想起小小的安墨白刚到自己身边时，夜里常常做噩梦，边哭边抓紧了自己的衣裳不肯松手，偏又叫不醒，但只要自己抱着他亲几下，他便立即安静下来乖乖入睡。
　　苏合低低叹了口气，俯下身去像从前那样去吻他额头脸颊，果然不久安墨白便松开了手，安稳地睡过去。苏合被暖融融的日头晒了一会儿，也有些昏昏然，将安墨白圈在怀里，在他唇上悄悄碰了碰，侧头睡了。
　　这一觉直睡到日落西山，灼灼桃花同夕光晚霞融成一色，苏合十分舒适地睁开眼，一低眼便见安墨白正看着自己，微微一笑，道：“醒了？”
　　安墨白点点头，道：“起风了，师父当心着凉。”他睡觉时候压着了头发，脸颊上有几道细细的红痕。
　　苏合微笑道：“头发睡散了，过来我替你梳一梳。”
　　安墨白应了一声，转过去背对着苏合坐着。苏合回房取了梳子，将他头巾解下来，细细地梳顺了，再挽上去用头巾扎住。一面含笑道：“头发长得这么长了。”温暖的手掌时时擦过安墨白的颈项脸侧，安墨白神思恍惚，像是回到少年时候，清晨早起练完了功夫，坐在桃花树下乖乖地等苏合给他梳头。忽然又想起那夜梦中情形，薄薄的耳朵有些发烫。
　　苏合看他耳尖红了，心里暗笑。道：“好了。”
　　安墨白在谷里安顿下来后，虽说苏合待他还是如从前一般，但他想到自己一去便是数年杳无音讯，还将师父打晕了，心里总是存了芥蒂，平日小心翼翼地服侍苏合，生怕惹他半点不高兴，直到这时才真的放下心结。低声道：“师父，你不生我的气么。”
　　苏合笑了一笑，道：“我不是说过的么？我又有什么可生气的，原本便是我不好。”习惯地在他颊上捏了捏，轻轻叹了口气，道：“瘦了这么多。”
　　安墨白想起在外漂泊的苦处，心里一酸，低头道：“我时时都想回来。”
　　苏合将他抱在怀里，柔声道：“为什么不回来，我也时时想你。你便是怕我生气，至多挨几句训也就过去了。”
　　安墨白道：“我怕师父气得厉害，定要赶我走，宁肯悬在心里，也好过真切知道师父不要我。师父若是真的赶我出去，我便再没地方可去了。”
　　苏合低头在他额上轻轻亲了一下，道：“傻孩子。”
　　安墨白抬头去看他，苏合温柔的眼神直落到他眼中，甜蜜绵软像是初见那天苏合喂他吃过的那块糕点，脸上不由腾地红了。
　　苏合在他脸颊上亲了一下，柔声道：“喜欢我么？”
　　安墨白垂下了头，半晌道：“我……我……你是我师父……”
　　苏合微笑一下，又道：“傻孩子。”
　　桃花开罢时节，安墨白收了树上残余的花瓣，洗净了掺水沥出一碗淡红的桃花汁来，和了糯米粉做点心，也给任流水送去一份。任流水镇日无趣，见了安墨白大喜，抓了陪自己闲聊，不觉天色已晚，任流水正想要不要放他回去，房门忽然开了，进来的正是苏合。
　　任流水笑嘻嘻地道：“半仙，这么一小会儿便想徒弟了么。呐，徒弟还你。”
　　苏合道：“墨白，待会儿回去收拾一下行李。”
　　任流水一怔，道：“他不过……”
　　他要说的原本是“他不过在这里多聊了一会儿，何必动这么大的火”，苏合也不等他说完，向任流水道：“你也把东西收拾好。”
　　任流水顿时呆住了，心道半仙这干醋劲儿未免也太大，竟然要将两个人一起赶出去么。
　　苏合看他神色，知道他心里想什么，不由得皱眉，又道：“你们两个明天跟我出去。”
　　任流水大奇，道：“你要出谷？”
　　安墨白道：“师父，这事算不了什么，值不得这样大动干戈。”
　　苏合温言道：“没什么，我正巧也有些别的事找他们。”瞟了任流水一眼，道：“墨白，你早些回去。”转身走了。
　　任流水奇道：“半仙要做什么？”
　　安墨白叹了口气，道：“师父要去寻无生门的晦气。”
　　任流水忍不住也叹气，道：“若是我师父，只会两个巴掌将我打出来。”忽然想起一事，道：“青叶青黛两个小家伙去了那么久，怎地还没回来？难不成出了什么事？”
　　安墨白摇摇头，道：“任大哥，我告辞了。”

　　第 11 章
　　房里陈设得十分素净，寻常的桌椅器物，只摆了几样古鼎瓷瓶并几盆时令花朵作摆饰，略微显眼些的是案上一琴、壁上一剑，四名青衣小婢侍立一旁。门前垂着厚厚的锦帘，楼下的喧闹一声不闻。赌庄里有这样雅致安宁的所在，真教人想象不到。
　　苏合微笑道：“此处甚好。”
　　那赌庄主人道：“阁下看得入眼，那是最好不过了。”
　　任流水嘀咕道：“有什么好。”
　　安墨白轻轻地道：“师父的意思是，这里清静人少，万一输了，也方便撂倒他走人。若在楼下，那么多双眼睛盯着，赖账不认总是说不过去。”
　　那赌庄主人道：“这里恰好有四个人，便玩时兴的宣和牌如何？”
　　苏合淡淡笑道：“他两人一个一窍不通，另一个虽懂，同不懂的也没什么差别。”安墨白低头忍笑，任流水一眼瞥见，顿时恼羞成怒，正要跳脚，想想苏合说得不错，只得灰溜溜地摸了摸鼻子。
　　那赌庄主人嘴边露出一丝微笑，道：“那依阁下的意思，该如何是好？”
　　苏合道：“不如你我二人掷骰子赌酒。谁先醉倒，便是谁输了。”
　　任流水心里一惊，苏合不知这人底细，他却是晓得的，有名的千杯不醉万赌不输，苏合偏偏要同他比这两样，那不是摆明了将安墨白往外推么？他正要出声，那赌庄主人斜斜地瞟了他一眼，任流水立时将舌尖上的言语吞了下去。
　　那赌庄主人道：“甚好。只不过依什么定点数大小？《投琼谱》么？也太无趣。”《投琼谱》是一粒骰子的六张牌式，便是一至六点。
　　苏合道：“客随主便。”
　　那赌庄主人点了点头，道：“那么玩《除红谱》便是。”拍了拍手，两名青衣小婢将任安二人引到一旁的小几边坐了，奉上清茶细点；一人取了骰盅来，内中各有四粒骰子，另一人取过酒坛酒碗，拆开泥封，一股清冽酒香飘散出来，中人欲醉。那赌庄主人又道：“这是八十九年的琼花房，也不知合不合阁下的口味。”
　　苏合微笑道：“久闻扬州琼花房甘美无比，便是输了，也不白赌这一遭。”
　　那赌庄主人微笑道：“阁下过谦了。”
　　安墨白听到“琼花房”三字，嘴唇微微一动，终究没有开口。
　　苏合抓了骰子，手腕一旋，骰子在骰盅里滴溜溜地转动。道：“银汉星回一道通。”
　　安墨白不懂他在说什么，任流水小声解释道：“便是四粒一点，又叫做满盘星。”
　　安墨白一惊，低声道：“那不是最小的点数么？”
　　任流水摇头道：“《除红谱》以红色为尊，满盘星只比四粒四点的满园春低一等。”
　　便听那赌庄主人也掷了，道：“红妆谩绾入青楼。”语声里微带憾意。
　　任流水道：“那是三粒四点，一粒六点。”他眼睁睁地看着那赌场主人饮了一碗酒，自个儿吞一口馋涎，恶狠狠地咽下一碗茶水。
　　两人一边掷骰子，嘴里说些“半下珠帘半上钩”“云近蓬莱常五色”“珊瑚宝匣缕双心”之类的牌式，任流水初时还解释给安墨白听，后来只死盯着那两人的骰盅，神情如痴如醉，恨不得也扑上去赌一把。他二人掷来掷去，互有胜败，常常是你一碗、我一碗地喝下酒去。那青年人面色如常，苏合脸颊微微泛红，倒也支持得住。安墨白却知道以苏合的酒量，此时早该醉得不省人事了。
　　苏合再掷一把，道：“两岸桃花夹去津。白楼主请。”
　　那赌庄主人笑了一笑，举碗饮了一半，忽然将酒水一口尽数喷出，弯下腰去剧烈咳嗽，听那声响，几乎连五脏六腑都要一齐咳出，教人听了不由代他难受。任流水腾地站起，跨上前一步，想想又坐了回去。
　　两名小婢忙忙扶住了他，惊叫道：“公子，你还好么？怎会这时发作起来？”
　　那赌庄主人咳得全身无力，额上出了一层细汗，他伸手捂住了嘴，细细的血线顺着他指缝流下来。道：“阁下使毒的功夫出神入化，咳咳……什么时候着了道，竟半点瞧不出端倪，在下佩服得很。只是用这种……咳，这种手段，未免落了下乘。”
　　苏合悠然道：“酒是你的，酒碗也是你的，你我二人隔了一张桌子，我便是有心下毒，也无从下手。白楼主这话可冤枉了我。”
　　此时门帘一动，一名随从打扮的男子闯了进来，喝道：“无耻狂徒，竟敢下毒暗害公子！快将解药拿出来，饶你一命！”伸手便来抓苏合的衣裳。
　　苏合皱起眉来，袍袖一扬，三枚小小的银镖向那人袭去。那人极快地拔剑出鞘，嗤嗤嗤三剑往暗器上击去，不想那银镖被他的剑尖一碰，立即炸开一团赤色烟雾，那人不及掩鼻，顿时软倒在地。
　　苏合看了看地上的酒渍，向那赌庄主人微笑道：“白楼主，这酒你还没喝完。”拿起酒坛，将他的酒碗倒满了，向前推了一推。
　　那赌庄主人低低咳了几声，道：“我认输了，这只玉瓶阁下只管拿去。但我突然发病，与阁下只怕不是全然无干。”
　　苏合微笑道：“白楼主平日服用的药物忌丁香，这琼花房里却是有丁香的。酒是白楼主选的，确与我无干。单用郁金一味煎汤服下便可无恙。至于白楼主的这位侍从，片刻之后自会醒转。”一面取了黑玉瓶，掷还任流水，道：“将药装回去。青木玲珑丹最怕走了药气，离了这瓶子，十日之内功效全失。”转头向安墨白道：“墨白，走了。”起身向房门走去。
　　安墨白乖乖地跟上去。任流水捏着瓶子，也顾不上将药装回，叫道：“等等！”
　　苏合皱眉道：“你还要赌么？我可没这份空闲等你。”
　　任流水道：“不是！”嗫嚅半晌，却说不出什么来。安墨白睁大了眼，初次知道“不好意思”这词居然也能用在任流水身上。
　　四名青衣小婢急急地张罗着煎药，扶着那人去别处歇息。

　　隋英精神微振，道：“那边得到的消息不少。”
　　那夜隋英悄悄潜进七星铸剑庄，庄内戒备森严，饶是隋英惯于此道，也险些漏了行藏。他隐在一道后墙的暗影里，隔了不久，却有两人一前一后地走进房来。
　　便听其中一人在房里来回踱了几步，道：“他死了？果真如此？含光，你可亲眼见了？”听声音竟是庄主章承景，那“含光”想必是他的师弟齐含光。隋英想不到自己误打误撞听见了他二人的机密谈话，心里一阵惊喜。
　　又听齐含光道：“苏谷主是这样说的。但我事后细想，墨白曾说过，那把匕首是要孝敬师父的。苏谷主便是不喜欢，至多将它丢还墨白，却不该给我。那小童说是墨白还我的，更是无从说起。”
　　章承景“嗯”了一声，道：“那谷主多半将它当作了你二人的信物。”
　　齐含光不知为何并不应声，又听章承景道：“他若有意，三年前便不会离开。你这份心思，还是收了的好。”口气里颇为不快。
　　齐含光踌躇道：“大师哥，早年庄上虽收留了他，可墨白也替我们救人，笼络了不少人心，便是欠我们什么，也还清了。如今还要欺瞒于他，骗取……”
　　章承景厉声道：“含光！师父待你的恩情，你都忘了么？！弑师大仇与这无关紧要的小节，孰轻孰重？！”
　　齐含光低声道：“是，大师哥，我知错了。”
　　白玉楼听了隋英复述他二人言语，思量片刻，道：“奇怪，七星铸剑庄前代庄主一夜之间暴死，传言是秋光剑陶药子所为，与赤水玄珠谷有什么干系？是了，他们是想要依仗赤水剑之利报仇。这苏谷主说的便是赤水玄珠谷的谷主了。‘莫白’又是谁？”
　　隋英道：“依属下看，多半便是莫玄。”
　　白玉楼一手支颐，又出了一会儿神，微微一笑，道：“莫白莫玄，这人究竟是黑是白？你下去吧。”转头吩咐小婢道：“请任少侠过来。”
　　任流水不久进来，凝望了他一眼便转开头去，从怀里掏出那黑玉药瓶放在几上，道：“现下是四月，上次的药就要吃完了吧。”
　　白玉楼望着他微微一笑，手中玩弄着任流水赌输的玉佩，道：“流水，方才跟我赌东西的人，到底是谁？”
　　苏合师徒仍旧往苏北去。没了任流水碍手碍脚，一路上苏合有意无意地撩弄自家徒弟，其乐无穷。安墨白有心推拒，但苏合一副若无其事的模样，不过是替他梳头时碰到他嘴唇几次，又或是专拣人多的客栈投宿以便同住一间房之类，抓不住凭据，要拒实在是无从拒起，推根溯源，恨那白玉楼为何不掷一点。苏合看在眼里，心中反复思量该不该将这死心眼的徒弟逐出师门。没了师徒名份，他多半便肯了。


　　第 14 章
　　次日安墨白在苏合怀里醒来，还未觉得羞愧，先觉得胃里空空，饿得抓心挠肝。他昨日过来叫苏合吃晚饭，却稀里糊涂地被拖上床，折腾了半宿，此时天近正午，实在饿得受不住，看见桌上放着一碟点心，挣扎着爬起来下地。无奈腰间酸软无力，半点力气也使不上，刚刚支起身子，便不由自主地滚到床下去。忽然觉得手腕一紧，这才看到一条发带系在两人手腕之间。他这一摔，扯动了发带，苏合立时醒了，睁眼看了看，将安墨白抱上床来，轻轻掸去他衣上灰尘，道：“别乱动，多躺一会儿。”
　　安墨白低了头不敢看他，肚子却咕噜噜地叫起来。
　　苏合微微一笑，柔声道：“你答应决不偷偷溜走，我去给你拿吃的。”
　　安墨白低声道：“我不走。”
　　苏合凑过去亲亲他脸颊，穿了衣裳出去，不久端来一碗白粥，一碟清炒嫩笋，笑道：“我喂你吃。”安墨白不肯，苏合也不勉强，任他自行捧了粥碗慢慢啜饮，另拿了一双筷子，时时夹了笋片送进他嘴里。
　　吃过粥菜，安墨白躺下歇息，腰间的酸疼一阵阵地泛上来，虽仍有困意，却睡不着。苏合也不说话，陪他躺着，将他一缕头发绕在指间玩弄。
　　安墨白后颈被苏合的呼吸轻轻拂着，酥酥麻麻地痒，却不敢乱动。一只黄莺在客栈外的柳叶间滴呖呖地鸣叫，远远传来纺车转动的嗡嗡轻响，十分幽静恬适。安墨白只觉这情状暧昧得可怕，半晌才寻到一句话，开口道：“师父不吃东西么？”
　　苏合微笑道：“早晨吃过了，那时看你睡得正熟，便没叫醒你。”
　　安墨白再找不出话可说，只得闷闷地躺着。
　　隔了一会儿，苏合问道：“怎么还不睡？难受得厉害么？”要他趴在床上，放软了身体，轻重有致地在他腰间揉按，手法力道恰到好处，绝不轻一分，也绝不重一分。安墨白少年时偶尔练功弄伤了自己，苏合替他敷药裹伤，却没给他按摩过。安墨白初时身子有些僵僵的，不久便全然放松，他若是只猫，此时早舒服得咕噜出声，渐渐地睡了过去。
　　再醒来时已是夜间，一钩新月悬在窗边的竹枝上。房里没掌灯，安墨白发觉一旁的床铺空了，等了一会儿仍不见苏合回来，叫了几声“师父”也不见回应，心想难道是白玉楼寻仇来了，又或是无生门得了消息抢先下手，师父将他们引出去打斗。心里再也安生不下，就要外出寻人。
　　忽听房门吱呀一响，一人走进房来，便听得苏合的声音道：“我回来了，怎么了？”一边放下一只碟子，将油灯点了。
　　安墨白松了口气，道：“我还道有人来寻衅。”看他放下的是一碟点心。
　　苏合到床边坐了，替他拢紧了衣裳，微笑道：“想我了么？昨晚疼不疼？”
　　安墨白想不到他忽然提起昨晚之事，脸颊登时通红，向后缩了一缩，一双眼睛不知该看哪里才好。
　　苏合看他现下才想起来怕羞，笑了一笑，柔声道：“什么时候吃第二帖药？”
　　安墨白听他忽地转口，一怔之下，重复道：“什么第二帖药……”说出口才明白苏合的意思，脸上更红，扯了被子将自己裹住，又要缩到床角去。
　　苏合捉住他拉回来，凑过去同他额头相抵，柔声道：“喜欢我么。”
　　安墨白垂眼道：“我……我不知道……”比上次回答的“你是我师父”好得多了。
　　苏合也不再逼问，笑吟吟地取过碟子，道：“睡了一下午，饿了么？吃点东西吧。”
　　安墨白低头吃着苏合拿来的点心，是寻常的糯米糕，十分清甜可口。
　　苏合看着他吃东西，微笑道：“刚才我出去看过，这镇子很是安静，风景也不坏，恰好你这几日也不方便活动，就在这里歇些日子吧。”
　　安墨白一怔，道：“师父不是要去无生门么？”
　　苏合笑道：“无生门不长腿脚，晚去几天，它也在那里。”
　　安墨白犹豫一下，道：“师父，还是不去的好。”
　　苏合道：“怎么？”
　　安墨白道：“薛蓝虽然打伤了我，他也没讨到便宜，算是扯直了。为这点小事奔波已经不值得，师父若有什么闪失，我就真是该死了。”


　　苏合笑了笑，道：“不是说过了么，我也恰好有些事情，要去寻一位故友。”又问道：“那时候除了薛蓝，还有几人对你们出手？”
　　安墨白道：“还有薛蓝的两名属下。一旁有一辆马车，像是同薛蓝一起的，马车旁另有一人，不过都没出手。”
　　苏合“嗯”了一声，仰起了头思量什么，不再说话。
　　他忽然问起江湖之事，勾动了安墨白的心思，终于问道：“师父，赤水剑、玄珠炉，究竟是什么宝物？”
　　苏合微笑道：“你见过几千次也有了，记不起来么。”
　　安墨白怔了一怔，苏合确有一把佩剑，除了教自己剑法时拿出来过，平时只随便收在箱子里，难道竟然便是赤水剑么；道士炼药才用得到丹炉，谷里从来没有过，“见过几千次”更是说不上。安墨白想来想去，始终回忆不起。
　　苏合笑道：“等过些时候回去，我指给你看。”
　　之后安墨白又歇了半日便好了，时时与苏合在左近游玩，江南山明水秀，这小镇虽不如淮扬富足，苏杭秀美，也别有一番风致。偶然遇见小病小患，安墨白随手施些针药便告痊愈。苏合笑眯眯地在旁边看着，从不阻拦，可也从不相助。小镇上民风淳厚，几天下来熟识了，又受了安墨白的恩惠，常常邀请安墨白二人一同就餐。苏合虽不说什么，安墨白知道他不喜与外人来往，每次都是婉言回绝。
　　一日苏合师徒在镇上闲步，忽见道上一人一马疾驰而来，安墨白无意间看了一眼，见是个管家模样的老者，心里顿时咯噔一下，想起那日马车一旁的正是此人。此时那人也看到了安墨白，勒住了马，安墨白心中戒备，一手已按在了剑柄上。那老者跳下马来，却并不理会安墨白，向苏合十分恭敬地行了个礼，喜道：“小少爷，想不到您竟在这里！”
　　安墨白大奇，这人明明是无生门中的人，为什么管自己师父叫小少爷？却听苏合道：“原来是陶伯，近来可好。”语声淡淡的。
　　那老者道：“劳小少爷惦记了，老奴还好。倒是门主十分想念小少爷。”
　　苏合不答，道：“薛蓝那混小子怎样了？”
　　那老者道：“大公子伤势颇重，整整一个月不曾下床，近日才刚刚复原。”一面盯了安墨白一眼，眼神十分怨毒。
　　那老者似是有事在身，又说了几句话便告辞去了。安墨白全没听在耳中，只想着他唤师父作小少爷，虽不知师父同无生门到底有什么牵连，但想来总之是十分亲厚的关系了，低下了头等着挨骂。
　　苏合回过身来，摸摸他头发，称赞道：“不坏，薛蓝那小子功夫不错，能将他打得躺在床上一月有余，不愧是我徒弟。”

　　薛竭想知道的倒也不是别的，只絮絮地问些苏合的起居饮食情状。安墨白一一作答，心里却腻味得很，宁肯听他逼问自己赤水剑玄珠炉的所在。
　　薛竭又问道：“如今谷里有几人？”也不待安墨白回答，道：“只有你们两个？”
　　安墨白道：“是。”
　　薛竭叹了口气，道：“过去谷里不是这样。他也没同你说起过从前的事吧？”
　　安墨白虽不喜他，但听了这话，却管不住自己。道：“师父从没提起过，薛伯伯知道什么，若是方便，还请告诉小侄。”
　　薛竭道：“这不是机密要事，自然没什么不能说的。”抬起头想了一想，道：“阿合年幼时候，谷里遭了大难，原本有许多人，却全都死了，却只剩了他一个。我爹同赤水玄珠谷有些交情，辗转知道了这事，便将他接到无生门来，我同阿合是一起长大的。”说到这里，停了一停，看了安墨白一眼。
　　安墨白容色不变，明亮安静的眼睛也看着薛竭，等着他说下去。
　　薛竭笑了一笑，道：“阿合从小便十分聪颖，功夫学得比我好许多——他练得的是他赤水玄珠谷的功夫，并不是我无生门一路。我比他大几岁，也时常被他欺负。他性子也高傲得很，十分好强，略略大些的时候，便不愿住在这里，时时想要离开。”
　　安墨白心知这确是苏合的脾气，又听薛竭续道：“我成亲之后，他便走了。我有时也到赤水玄珠谷看他，但几年之后，接任了门主，事情一忙，去得也就少了。后来他拣了你，性子虽越来越孤僻，。我也就放下心来，再没去打扰，到现在已有六年不曾见面。”
　　安墨白道：“原来薛伯伯到过我们谷里。”
　　薛竭笑道：“何止到过，赤水玄珠谷的宝物我也见过的。”
　　安墨白心猛地一跳，说不出什么滋味。
　　薛竭道：“你定然也见过了。那赤水剑、玄珠炉说是宝物，却也不是宝物，对别人没什么用处。真正的宝贝也是有的，我却无缘得见。关于这宝物，有几句古词，却不知是什么涵义，你听过么？”
　　安墨白摇头道：“不知。”
　　薛竭笑道：“你将来便是赤水玄珠谷主，阿合怎地什么也不同你说。那几句话是：新妇矶边眉黛愁，女儿浦口眼波秋，惊鱼错认月沉钩。”
　　薛竭是北人，生得粗犷英武，念出这等温婉娇软的词句来，颇不相称，也不知是不是为此，安墨白只觉心里极不舒服，道：“原来还有这样的机密。”
　　薛竭点了点头，忽道：“阿合说晚饭不出来吃了，你去陪陪他吧。”转身自去了。
　　安墨白问了客房里侍候的丫鬟，知道苏合正在房里歇息，便是自己房间的隔壁，便过去敲了敲房门，等了一会儿，里面却毫无响动。

　　那仆役迟疑道：“这……那里守卫森严，少侠面生，怕是不容易进去……”
　　安墨白一扬手中银镖，作势又要扎下去。
　　那仆役惨叫道：“别别别！我带你去，我带你去！”爬起来找出一套仆役衣裳，递给安墨白。安墨白匆匆换衣，又道：“你们给苏谷主送过别的毒物没有？”
　　那人战战兢兢地道：“别的小人不知道，不过半个时辰前已经送过去一壶了。”
　　安墨白心里恨极，一脚踢过去，将他身上那枚银镖踢得又深入三分。
　　后院僻静处果然有一大丛藤萝垂在一面墙壁之前，那仆役拨开藤叶，露出一个洞口。两人钻了进去，刚走出十几步，便有两名守卫过来盘查，盯着安墨白看了几眼，问道：“老张，这人是何时来的？怎地从没见过。”一手却悄悄地去摸暗器。安墨白看在眼里，见露了形迹，毫不迟疑，两枚银镖飞出，喝道：“让开！”他顾念苏合安危，不敢下杀手，镖上药物只不过使人晕去片刻。
　　里面众人听见动静，立即冲杀出来。安墨白踢飞了当前两人，眼见这许多人一时半会儿收拾不下，只怕拖延久了，苏合在里面愈加危险。当下夺过那壶毒酒飞掷过去，手上暗用内劲，那酒壶在半空中碎裂开来，点点酒水四处洒落。忽然一人凌空飞来，除下外袍挥过去，一卷一收，将那酒水兜住了，远远地甩了出去。那人落在地上，笑道：“安大哥，许久不见，别来可好？”竟是青叶。
　　领头之人叫道：“二公子小心，这人功夫厉害。”
　　安墨白听了“二公子”这称呼，心下恍然，怪不得自己觉得他与薛蓝相像，原来是亲生兄弟。横剑当胸，冷冷道：“谷主在哪里？”
　　薛青叶笑道：“爹爹和谷主正在饮酒，不许别人打扰。安大哥，不如我陪你出去尝尝点心。你若过去，谷主定会责骂你。”
　　安墨白一言不发，一剑向薛青叶刺去。那头领正要接招，薛青叶笑道：“都别出手，我来领教安大哥的高招。”长剑刷地出鞘，迎了上去。他毕竟年纪尚幼，修为不足，十几招便被安墨白擒住。挣扎了几下，见挣不脱，笑道：“安大哥，你别板着脸，还是笑起来好看。我带你进去就是。”安墨白心想纵然他弄鬼，再捉回来也不难，便松了手。薛青叶果然乖乖地在前引路。
　　那小路是青石砌成，看似随意，实则匠心别具，上面藤萝交缠覆盖，十分荫凉，两旁栽着时令花木，碧色深浅，间有繁花明艳。此时明月当空，透过花枝叶隙，水银一般星星点点泻了满地。无生门中的屋宇都是庄严大方一派，想不到竟有这样小巧别致的所在。一路分花拂柳，偶有春鸟啼鸣，十分幽静。走了半晌，忽然眼前一亮，便见水边曲栏之侧，薛竭与苏合正对坐饮酒。

　　第 17 章
　　安墨白见苏合举杯就唇，酒液清光盈盈地就要入口，想也不想，一镖向苏合手里的酒杯打去，叫道：“师父别喝！”他的暗器囊分了数层，最易探取的银镖上喂的是见血封喉的毒物，此时情急之下，摸出的便是这种，出手之后才惊觉，又叫道：“师父小心！”赤水玄珠谷中暗器样式不少，最厉害的便是这种寸许长的小小银镖，边缘打磨得锋锐非常，若喂上药物，割破一点皮肉便是性命之忧。
　　苏合微微一笑，伸手轻轻巧巧将那银镖接住了，道：“墨白，过来。”
　　薛竭望了那镖一眼，道：“是珍珠露水草合了醉魂藤？”
　　苏合点了点头，微笑道：“墨白自己调制的，也还不坏。”
　　薛竭笑道：“阿合果然厉害，□出的徒弟也是一等一的好手。”倒了一杯酒，递给走近来的安墨白，道：“贤侄也饮一杯如何？”
　　苏合微笑道：“墨白，你来看看这里面有几种药物。”
　　安墨白这才明白，两人原是在相互考量功夫，行礼道：“小侄唐突了，薛伯伯勿怪。”接了酒杯，轻轻嗅了一下，道：“对叶散花、鬼灯笼、生死无常砂，不知对是不对。”他一边说时，左手手指暗暗探下去沾了些药粉。正要将药粉悄悄洒进杯中喝下，苏合却将酒杯拿过来自己饮了，向薛竭微笑道：“正巧是最后一杯，时候也不早，我不打扰了。”带着安墨白起身走了。
　　安墨白跟着苏合进了卧房，这时才真正地松了一口气。心中忽然后怕起来，若是苏合真被人害死，自己也不想活了。这念头一起，他登时呆住了，怔怔地跌坐在椅上，心里比误以为薛竭要毒害苏合时还乱些。
　　苏合倒了一杯茶给他，道：“染到酒气了么？脸色怎地这样难看。”
　　安墨白摇头，呆呆地将茶水喝干了，险些连茶叶也吃下去。
　　苏合轻轻拍他脸颊，道：“墨白，墨白？”
　　安墨白低下头去，却抓住了苏合的袖子。苏合怔了怔，轻轻抚摸他头发，等他开口，半晌听安墨白低低地道：“师父，你若是有什么事，我……我也不想活了。”
　　苏合笑道：“想要将赤水玄珠谷主毒死，哪有这么容易。”但安墨白肯说出这话，无异于剖白心迹，他心中着实欢喜，将安墨白抱住了，笑道：“怎么忽然想通了？”
　　安墨白低头不语。
　　苏合也不逼问，轻吻他脸颊，悄声道：“我要给你吃第二贴药了，你肯不肯？”
　　安墨白不答，只伸手抱住了苏合，他脸上红红的，等着苏合再问那句“喜欢我么”。苏合却不说话，只是细密地吻他脸容颈项。安墨白心里忽然有些着慌，抬眼去看，苏合却将他眼睛蒙住了。
　　安墨白抱紧了他，颤声道：“师父，我喜欢你。”觉得苏合的嘴唇缠绵地贴近了自己嘴角，略略转脸，主动吻了上去。
　　苏合却躲开了，柔声道：“我刚刚喝了酒，小心毒到你。”
　　安墨白道：“没事……”挣开了苏合蒙在他眼睛上的手，执意去吻他嘴唇。
　　苏合低声笑道：“乖孩子。”到底不放心，喂他吃了一枚丹药，这才同他亲吻，又将他抱上床去，解了两人衣裳，双手熟悉地摸到安墨白柔软敏感的腰上。比起上次，自有一番各自遂心、两相缠绵之乐。
　　半夜时候，安墨白伏在苏合身边低低喘息，道：“不，不来了……我要睡……”
　　苏合轻轻在他身上摩娑，温柔道：“好，你歇一会儿。”
　　安墨白一时却睡不着，趴在枕上玩弄苏合头发，想起一事，问道：“师父，谷里原来有很多人么？”
　　苏合脸色一暗，道：“薛竭怎样同你说的？”
　　安墨白便将薛竭的言语转述一遍。
　　苏合“嗯”了一声，道：“就是这么一回事。”
　　安墨白道：“那个人……是谁做的？”
　　苏合道：“我将他毒死了。”
　　安墨白听出苏合不喜谈论此事，乖乖地不再提起，又道：“青叶原来是薛伯伯的儿子。”
　　苏合道：“那时你走后，谷里没人煮饭，恰好薛竭想要我替他教导这一双兄妹毒术，我便答应了。”
　　安墨白暗道原来师父将无生门主的儿女当小厮丫鬟使唤，道：“我回来之后，师父便把他们送走了？”
　　苏合微笑道：“也不尽然。薛竭伤了你，我瞧着他的儿子女儿心里有气，这才赶回去了。”
　　安墨白在江湖上行走这几年，见过许多人，交好的也有几个，但只有苏合是全心地疼他爱他，心下又是缠绵又是抱愧，伸手抱住了他。
　　苏合嘴边浮起一丝笑意，问安墨白道：“师父待你好不好？”
　　安墨白点头道：“好。”
　　苏合微笑道：“那再做一次好不好？”不待安墨白回答，又将他压在身下。
　　第二天早晨，苏合早早起了向薛竭告辞，带着安墨白离开。安墨白走出无生门时，欢喜之余，想起临来时两人尚且半是纠缠半是尴尬，如今却是情意缠绵，忽然觉得被苏合狠狠骗了一遭。但究竟怎样被骗、被骗了什么，却说不出来。

　　第 19 章
　　几日后到了丹凤阁，郁双栖拉着安墨白的手进去。丹凤阁正为寻找失踪多日的少主忙得焦头烂额，见了他十分惊喜，有人急忙报知阁主夫人陈氏。郁双栖带着安墨白进了内堂，向母亲说明事情原委。阁中大弟子曾见过安墨白，言道确是莫神医不假。众人都是大喜。稍稍歇息之后，众人簇拥着安墨白到了郁辽的卧房中。
　　安墨白仔细探察了郁辽舌脉，心中暗吃一惊，自踏入江湖以来，初次见到这种奇特病症。郁辽脸孔又黄又红，全身肌肤微微出汗，汗液十分黏稠，颜色也是黄的。呼吸也隐隐有潮湿腐烂的气息。黏腻湿热之中，却有极干燥之意。这倒也罢了，他丹田中有一股异气流转不休，同他原本的真气纠缠在一起，想来略略运功必定便痛如刀刺，若强行催动内力，只怕立时便会气血逆转而死；更奇的是，细细分辨之下，这股气中竟然暗藏了五行生克，绵绵不绝。安墨白一时好生难以决断，但久病之下，人又昏迷不醒，自然以治标为先，当下便依着现下的症候施了针药。
　　他独自一人回了客房思索，这决不是寻常的疑难病症，多半是不知不觉间中了什么毒药，但想破了脑袋也想不出郁辽到底中了什么奇毒、该如何解除，更不知是哪位用毒高人有这等匠心妙手。傍晚时郁双栖来陪他吃晚饭，安墨白也不同他说话，也不吃饭菜，手里的竹筷一下下地戳着桌面，几乎将桌子戳穿。
　　夜里所做的梦也尽与诸般毒物有关，半夜时安墨白忽然惊醒，想起少年时曾在谷里看过一本薄薄的手抄医书，上面记载了一种叫做百濯丹的药物，依五行生克之理配制而成，能搜人身诸邪集于丹田，戕戮正气，服药之人便有通天本领也施展不出。且感四时之气于外，生贼邪于内，内外交攻，春病风，夏病湿，秋病燥，冬病寒，苦楚难言。日久必枯耗而死。但书上既未载明药方，也未载明如何医治。安墨白又想了一会儿，仍是没半点头绪，半晌叹了一口气。
　　如此过了几日，郁辽虽仍未醒转，但诸般症候都减轻许多，面上神情也不似先前苦楚。一天夜里，安墨白正睡觉时，忽然被人大力摇醒，接着便听郁双栖欣喜若狂地叫道：“我爹爹醒啦！”
　　安墨白随他过去，一路所见之人都是满面喜色。郁辽半倚在床上，十分疲惫无力，见了安墨白，颤巍巍地道谢，又命郁双栖磕头。安墨白安抚他几句，换了方药，面上却殊无喜色。心知再过些时候，夏去秋来，病情必然随之变化。季季如此，自己总不能一辈子待丹凤阁。这样一味压制，也不是法子。
　　但细细调治之下，半月之后郁辽便能下地行走，内力也渐渐地恢复了一些。丹凤阁上上下下更是欢喜非常，夫人陈氏亲手替安墨白缝制了一套衣衫。安墨白却知道丹田中的异气不除，郁辽的内力至多能恢复半成。况且这异气蕴天地生杀之象，有如活物，倘若反噬起来，势必难救。心中十分烦恼。郁辽宽慰他道：“老夫卧病多年，这年岁也是一只脚踏进了棺材板，什么武功内力，早已是想都不敢想的事。如今能拿拿刀剑，教导教导儿子弟子，还有什么不满意的？”
　　安墨白在丹凤阁中住了月余，夜里频频梦到苏合，醒来孤枕单衾，不由得心头怅然，也不知苏合在镇子上等得不耐烦了没有。
　　一日安墨白又去探视郁辽，房中却没人，仆役说道阁主正在练武场，便带着安墨白过去。果然见到郁辽手中拿了一柄长剑，正在指点郁双栖功夫。一柄长剑倏地斜挑，将郁双栖的剑挑飞出去，恰好落在安墨白脚边。
　　郁辽呵呵笑道：“莫神医，小儿累得很了，就请莫神医陪老夫活动一下手脚可好？”
　　郁双栖也笑嘻嘻地叫道：“我也想瞧瞧莫神医的剑法！”
　　安墨白欣然道：“自当从命。”捡起剑来，道：“请郁阁主赐招。”
　　郁辽大病初愈，身体尚未复原，出招十分缓慢，但招式沉稳狠辣，果然是老而弥坚。安墨白还招时也就不便太过迅捷。两人也不为分胜败，就这么缓缓地你一招我一招地刺来刺去，倒像是演示剑招一般。不久郁辽额上见汗，安墨白便停了手。
　　郁辽缓了几口气，笑道：“莫神医年纪虽轻，想不到剑法这般高超。不过其中几招虽然厉害，但于后背全然不顾。两人对敌时倒没什么，若是以一敌多，那便危险得很了。”
　　安墨白笑着应了，却也不甚在意。
　　当夜丹凤阁中设宴，一来庆祝阁主病势好转，二来向“莫神医”道谢。席上众人纷纷向郁辽道贺，祝词劝酒，十分热闹。安墨白不似苏合那样半点听不得喧哗，却也不喜这等噪扰情形，只坐在一旁吃吃点心。忽然隐约听到一声轻轻的冷笑，仿佛是苏合的声音。他转身四顾，却没寻到半点痕迹。
　　安墨白回了房中，心里仍旧惦记着那像极了苏合的声音，试探地小声叫道：“师父，师父，你在么？”等了半晌，始终无人答应，安墨白好生失望，转身时忽然被人抱了满怀，便听苏合的声音在耳边低笑道：“乖徒弟，想我不想？”
　　安墨白急忙转身，惊喜道：“师父，你果真在这里。”欢喜之下，伸臂抱住了他，又叫了一声“师父”，却碍着脸嫩，说不出什么亲热话。
　　苏合笑了一笑，道：“还不走么？你耽了不少日子了，郁辽的病也好转大半。”
　　安墨白为难道：“可郁阁主的病，我找不出根治的法子。”想起一事，急忙问起百濯丹。
　　苏合淡淡地道：“有这本书么？我不记得了。明日去同郁辽辞行，跟我回去。”
　　安墨白踌躇道：“我既然答应了别人，总该治好……”
　　苏合冷哼一声，道：“郁辽可没你这般好心，今日他试你武功来历，便不怀好意。”
　　安墨白呆了一呆，道：“试我武功来历？那是为什么？郁阁主若对我有什么疑心，怎会吃我的药。”
　　苏合不答，只轻轻抚摸他头发，道：“幸好我早留了心，被外人看过的招式从没教过你。不然又是一场麻烦。”却也不再催促安墨白离去，道：“喝了多少酒？早些睡吧。”
　　当夜两人睡在一起，安墨白蜷在苏合怀里，不久便闭上眼安安稳稳地睡过去。苏合轻轻捏他脸颊，叹了口气，道：“我怎就收了你这个滥好心的弟子。”


　　等了约有半刻，一阵香气随风而至，似是淡淡的，但仔细辨去，却又十分繁复，竟遍集了百花之香。随即便听到虾须帘被人撩动，发出玲玲珑珑的碎声，一名绿衣女子轻轻盈盈地含笑步入，约莫二十五六岁年纪，正是容颜最盛之时，分毫不差正是“艳色照人”四字。一双明眸真有勾魂摄魄之能。青丝堆云，宝髻高绾，腰系连蝉锦香囊，天然一种风流秀丽体态，教人不由得心魂动摇。
　　苏合起身行礼，微笑道：“无香，一别数年，久疏问候，还望勿怪。”
　　那香夫人湘无香蹲身还礼，笑道：“有劳苏谷主惦念，贱妾何幸。”眸光一转，看着安墨白奇道：“这位不是莫玄莫大夫么？听闻莫大夫仁心妙术，活人无数，却从不同谁特别亲厚些，原来与苏谷主相熟。”一面在椅上坐了，斜靠在一方绣花锦垫上，姿态十分美妙。
　　苏合微笑道：“他是我的弟子。”却也并不说明他本名叫做安墨白。
　　湘无香掩口轻笑，道：“苏谷主果然好手段，□的好弟子。”又道：“苏谷主远道而来，可是有甚要事？”
　　苏合道：“无香慧人，远客到此，自然是有所求了。”
　　湘无香微笑道：“真想不到苏谷主也有求人之事。但请言明，贱妾无不遵命。”
　　苏合道：“不知无香这里有没有可入药的百濯香？气味越浓烈、性子越重越好。”
　　湘无香支颐略一思量，道：“现成的没有，但炼制也不难，五日可来得及？”
　　苏合微笑道：“五十日也等得，劳烦了。”
　　闲暇时候，湘无香常邀苏合师徒游览山中景物，往往在风致绝佳之处设小几藤凳，一壶清茶，对坐闲谈。安墨白在一旁听两人笑语，只觉得自己实在是多余。他从没见过苏合对别人亲近，此时见他同香夫人十分相得，宛然一对璧人，心里极不是滋味。
　　有时香夫人相邀，安墨白便赌气不去。也不知苏合是不是有意，只笑眯眯地摸他头发，要他别闹小孩子脾气。安墨白更加生气，好在百濯香几日便能制成，那时苏合总不会再留在这里。
　　不久百濯香制成，第二天安墨白起得晚了，却找不到苏合。丫鬟说苏谷主同小姐游湖去了，不知何时回来。安墨白大怒，一个人关在房里生闷气，将一盒百濯香在桌上狠狠摔打几下，心道：“香制好了，师父还陪她游玩，好生恋恋不舍。还……还直呼香夫人的闺名。她生得这般貌美，待师父又温柔体贴，我却常常惹师父生气，他不许我随便替人诊治，我却从来没听过话。师父虽不阻拦我，可心里一定不喜欢。她会制香，我只懂得炼药，也都是师父教的。师父的炼药技艺比我好得多了，同香夫人倒很是……很是般配。”心中颇有些酸溜溜的，随即又想：“师父同无生门颇有来往、还识得香夫人，他……他心里有许多事情，却什么都不同我说。”
　　想来想去，越想越是气闷，给苏合留了一张字条，说道此地湿气太重，自己不习惯，便一声不响地走了。他赶回丹凤阁中，将一盒百濯香交给郁双栖，讲明了用法，又说道有事在身，当下便告辞离去。