日本在二战结束后，继续对中国的领土领海进行蚕食进犯，在中国钓鱼岛上强筑灯塔，私插国旗，公然强占；并且以中国东海的春晓油气田问题为突破口，妄图按中间线原则瓜分中国的东海。中国政府主张按照大陆架原则，两国海域的划分线，应在琉球群岛西侧的冲绳海槽附近，并努力争取通过谈判方式解决东海争端。
事实上，既使以冲绳海槽中线为界，中国也已经蒙受巨大的损失。因为琉球群岛本来是中国的领土，二战结束后美国非法移交给日本人，不但是直接瓜分中国领土，还使中国东海门户洞开。琉球群岛本来是中国海防第一线，却成了美日封锁中国的第一道铁链，成了日本蚕食中国领海的一个跳板。
历史上的琉球王国，位于祖国大陆的东方，宝岛台湾的东北方，日本九州岛西南方的大海中，是一个长链形群岛。关于琉球王国的最早的文字记载见于中国古史，隋书中即有琉求传。1650年成书的琉球国第一部国史中山世鉴说：当初，未有琉球之名。数万年后，隋炀帝令羽骑尉朱宽访求异俗，始至此国地界。万涛间远而望之，蟠旋蜿延，若虬浮水中，故因以名琉虬也。这就是说，中国隋朝时（581～617）已经派使节发现了琉球群岛，并称之为琉虬。
至明代洪武五年(1372)，明太祖朱元璋派使臣杨载携带诏书出使琉球，诏书中称其为琉球。从此琉球成为正式国号。殊域周咨录一书记载，朱元璋的诏书说：“朕为臣民推戴，即位皇帝，定有天下之号曰大明，建元洪武。是用遣使外夷，播告朕意，使者所至，蛮夷酋长称臣入贡。惟尔琉球，在中国东南，远据海外，未及报知。兹特遣使往谕，尔其知之。”这份诏书表明了中国作为宗主国与琉球作为藩属国的君臣关系。琉球国中山王察度首先领诏，并立刻派遣王弟泰期，与杨载一同来到中国，奉表称臣。“由是，琉球始通中国，以开人文维新之基。”
(见1725年琉球国用汉语自撰的第二部正史《中山世谱》)。
次年即1373年，继中山王称臣之后，琉球的山南王承察度和山北王怕尼芝，也相继向中国皇帝称臣入贡。从此，琉球全境成为中国的藩属国土。
当时琉球“三山分立”，相互征战。明太祖知悉后，又下诏云：“使者自海中归，言琉球三王互争，废弃农业，伤残人命。朕闻之不堪悯怜。”因此要求他们“能体朕意，息兵养民，以绵国祚”。后三王果然罢战息兵。由此可见中国皇帝在琉球享有最高政治权威，当时的琉球已经全面成为中国的藩属国。
　　据琉球国史及各种史料记载，自洪武十六年(1383)起，琉球国王需要中国皇帝的册封才能取得合法地位，历代琉球王都向中国皇帝请求册封，以此确定君臣关系。这种君臣关系延续了整整五个世纪，既使在日本庆长十四年(1609)发生日本萨摩藩(今鹿儿岛县)岛津氏入侵琉球，琉球国在受到萨摩制约的情况下，也始终没有改变。
洪武二十五年(1392)，朱元璋更赐闽人三十六姓迁入琉球。这批中国移民主要是向琉球传授中国先进的生产技术和文化。与此同时，琉球王还经常选派子弟到中国留学。由此可见，琉球在血缘与文化上在明朝时就与宗主国融为一体。
　　从明洪武五年(1372)以后，琉球王国一直使用中国的年号，使用中国历书，直至500年后的清光绪五年(1879)，日本强行“废琉置县”为止。琉球王国的官方文书、外交条约、正史等，都是用汉文写的。连它的国都首里城的宫殿，都不是坐北朝南，而是面向西方，充分表示其归慕中国之意。
　　1609年，鹿儿岛的萨摩以劲兵三千侵入琉球，将琉球王尚宁等百余人俘至鹿儿岛，达三年五个月，逼迫尚宁王屈辱地承认向其进贡。同时还强行割占琉球北部五岛。但是即便如此，也未能改变中国与琉球的君臣一体关系。清朝入主中原，建立中央政权后，与琉球的册封关系继续保持，并且贸易和文化交流更为扩大。