初来津巴布韦的人首先注意到的是这里破破烂烂的纸币。津巴布韦目前流通的货币有三种：美元、南非兰特、津巴布韦元，不计其数的转手使得这里的纸币成了破纸片。然后，你会意外的发现津巴布韦竟然没有硬币，那么怎么找零呢？实际上你去商店买东西，店家会以商店积分的形式代替找零，有的商家会给你兑换一些手机通讯时长、有的干脆给你棒棒糖。
其次，这里的物价高的惊人。打车去商店5分钟的车程要收7美元，到了商店里，可乐要卖2美元，花生酱4美元，一桶900g的酸奶也要5美元。
昂贵的物价却和这里的收入不成比例，据统计津巴布韦的人均GDP是600美元，全球倒数第三。30%的国民月工资253美元，这也是津巴布韦的平均水平。就算是收入不错的公职人员，最高月薪也才508美元。笔者四处打听，原来并非因为我是外国人买东西就要贵些，津巴布韦的日用品包括糖蛋油每公斤价格都比领过的赞比亚和博茨瓦纳贵。这里的物价甚至超过南非，要知道南非的人均收入是津巴布韦的19倍。
笔者在津巴布韦的一个人权研究项目任职，每天要接触大量非政府组织、国际组织和政府官员，工作是处理人权侵害和保护人权的数据，但是笔者真正感兴趣的确实这里变态的物价水平。我理发用了20美元，去健身房办了2周会员用了60美元。以致我每次采访结束后都不忘问一句：“为什么酸奶能卖到5美元？”