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【楼诚】怜光满 05
一九五七年秋，明楼和明诚夤夜回了一趟苏州。夜雾茫茫，水气泱泱，运河上零星渔火，驳船马达声轰隆隆响。吃过午饭光景，停船靠岸，两人雇一辆人力车到十全街街口。
明氏老宅是窄巷中一处旧时门庭，石阶生苔，墙壁攀藤，挂出墙头的凌霄花快落尽了。大门咿呀作响，一把破锣嗓子，带出一张风霜面孔：“啥人……唔，快，快进来。”
三青爷叔从明楼记事起就在苏州老宅里做事。明楼从小跟父母到上海生活，只有清明过年祭祖回来。印象里三青爷叔好像一直这么老，谁也说不清他年龄，可他活得够长。太爷死了，老爷死了，他还每天站桩练拳，挑水劈柴，一竿子掼出去能撂翻三四个来偷摘石榴的小鬼头。
三青爷叔体格长大，目光锐利，履地无声。有人说他原来做绿林生意，被太爷搭救投到门下来的。传言不可考真伪。但明楼小时候确实和他学过半套拳，只是健体，没有打劲。
雨后青砖路面落满红的黄的叶子。三青爷叔先领两人到祠堂进香，祭拜完毕，明楼小心把箱子放到桌上：“爷叔，麻烦了，箱子里是大姐从前衣裳物品，我带回她身边来。”

这就算天大的好消息了。明诚帮他整理行李，单夹皮棉、药品罐头样样要塞进去。明楼笑笑，太脱离群众了，衣裳嘛都换成衬衫、两用衫好了，罐头不要，药可以带。明梁在旁边捆被褥铺盖，闷声不响。他已经念了三年大学，长成了真正的男人，只是还没成熟到习惯离别。
明楼拍拍他肩膀：“闷葫芦做啥，又不远，挂号信一个礼拜也到了。”
明梁眼泪就下来了。
明楼走的那天，明诚单位里开会请不出假。早上出门前明诚替明楼泡了杯茶，明楼喝了，权作告别。他们俩这么多年就分开过一次，那次是明楼送他。这次倒过来，明诚不敢多说一句话，他太舍不得了，于是决心扭曲自己装作全无所谓的样子，谋得一点自欺欺人的安心。明梁之前定下跟学校老师去实地探测，也赶不及送明楼。伯伯走之前他又哭了一场。明楼训他：以后家里靠你担着，别没有出息哭哭啼啼。
送他到火车站的只有阿莲。成了“黑帮”之后，明楼本想替女孩另谋出路，阿莲不肯，坐在灶前掉泪珠。明楼没办法，只好对外说阿莲是来投奔的亲戚，在棉纺厂替她谋了个轻省的活，也算让她在上海立住脚，好有个退路。
五年前明楼在这里送走顾准，顾准赠给他一叠尚未付梓的誊抄稿，笑笑说：“我现在真是孤臣孽子、孤家寡人了。他们都不知道我要干什么，这摊子，我就只能照顾照顾你这个小老弟了。”如今却轮到明楼自己离开了，人的命运有时候真是难以预料。发车前阿莲特意买了柑子让明楼带在车上吃。明楼尝了一口，舌面漾开苦意。到底一点点吃完了。

明楼下放的单位是个盐场。盐场里有一个主管、两个技术员、一个司机、三十几个工人，明楼来顶的主要是会计的缺，算是干部，大家对他都挺客气。每天天不亮，明楼就穿上蓝色卡其布的干部服，套上雨靴跟人去巡视盐田。田垄细细一径，四方纵横，盐田里年轻的工人往往赤膊，顶住一把大推子耙过去，顶头了再耙回来。巡完盐田之后明楼就回去核帐——他的办公地点在离滩涂盐田不远的一间石头房子里，黑漆漆的，白天也得点灯。石房子前一面大晒场，工人们推了独轮车把结晶的粗盐运到晒场上，卸在一起，白的亮的像雪。不晒盐的时候也允许周围居民来晒谷子、黄豆，晒场又变成一片耀眼金色。散养的十几只鸡异常肥壮，常常目中无人在周围山坳树丛里上蹿下跳。
晚上明楼就和两个技术员住在一间屋子里。东西北各搁两条板凳，搭一张木板就算床了。明楼翻开木板上垫的席子一看，四角都长了青斑白毛。他睡在东面，靠近灯光，晚上可以看书。同住的两个年轻后生算安静，各自做自己的事情，有时候也来找明楼聊天。一个问他：“明老师，听说您留过洋对吧，那外国是个什么样？”明楼说：“和我们差不多的，就是人种不一样，吃的也不一样。”另一个插嘴：“我知道外国人都吃牛奶面包，人长大，我们吃夜粥咸菜，人细小。”前一个不乐意了：“那馒头和面包都是小麦粉做的，有啥不一样？你妈小时候天天让你喝羊奶，你照样细仃仃！”两人是从小一块儿长起来的，知根知底，瞎三话四扯出一堆亲戚旧事来，明楼笑笑听他们讲山海经。没话聊的时候明楼就着灯光看《杜诗集注》，提笔写一段要寄出去的信。他和家里约好每周都寄信，明诚给他塞了一大包邮票带着。邮递员每个礼拜骑着车子经过石头房子，大喊一声：“上海来的！”明楼听见了就出去拿信。
最近一封信里说苗苗已经毕业了，在交通部工作；阿莲在厂里评了个标兵，拿回来一张红奖状和一提子罐头。半句没提明诚自己。