143
在泳池活动举办、返回用的魔法阵完成数日之后。
魔术师八键水明先预定要与帝国军本队一起凯旋的遮那黎二一步,前往了留住艾利欧特的赫德利亚斯公爵宅邸所在的阿斯迪亚王国格兰特市。
本来是打算等水明队伍和黎二队伍两边全到齐了再一起出发的,但由于某个请求而突然决定让一个队伍先行。
做出这个计划的,正是阿斯迪亚王族蒂塔尼雅·鲁特·阿斯迪亚。由于本国的贵族也参与了可疑事件的可能性非常高,她提出了这个佯攻作战,将水明队伍和黎二队伍的人员分开重组了。
有黎二在的地方蒂塔尼雅也会在。就利用这种理所当然的想法出其不意,她加入了水明在的先行队伍。而在凯旋游行的队伍中,有作为蒂塔尼雅替身的菲尔梅妮亚在,试图以这种方式降低对她这个公主动向的警戒。
因此形成了黎二这边的是菲尔梅妮亚、蕾菲尔、莉莉安娜还有伊奥·库萨米,而水明这边则是蒂塔尼雅和承诺帮忙救援艾利欧特的初美这种与平常完全不同的状况。葛莱兹艾拉由于还有战后的处理所以留守。随从艾利欧特的克里斯妲和辅佐初美的赛尔菲也为避免人多显眼而留守了。
而首次正式见面的初美和蒂塔尼雅之间的对话——
「初次见面,蒂塔尼雅公主殿下。虽然由自己来说很不好意思,我是被联合召唤的勇者,朽叶初美」
「不,初美大人。我可不能让您低头,请放轻松」
「但是」
「没事的。若是让救世的勇者大人低头,那就是我太过失礼了。而且,就像黎二大人与瑞树那样,说话方式也不必这么恭敬」
「那么……虽然到我习惯之前可能说话方式会变得有些奇怪,还请多指教」
而在这样互相问候过后,谈话开始变得危险起来,
「听闻初美大人的剑术非常厉害」
「虽然也没到值得自满的程度」
「您谦虚了。途中若有闲暇请务必指教,意下如何」
「当然,非常乐意。我也非常想领教一下七剑第四位的本领」
初次见面的一般问候过去,作为剑士建立起了友谊。由于有共同的兴趣,并在此基础上都积累钻研了过来,她们似乎很快就打成一片,虽然那是很好——
(可爱的女孩子满面笑容地进行那种危险的谈话是闹哪样哦?)
看上去就像一幅画的场景,加上了声音就变得非常奇怪,这就是典型的那种情况。让人产生那种想法的交谈之后,时至现在。
「——那么,差不多开始行动吧」
夜已经深了。现在的位置在距格兰特市的城墙外壁有些距离的森林中。水明、初美、蒂塔尼雅三人从繁茂的草木中探出头张望,查看城壁上的警备状况。
这时,不知为何蒂塔尼雅不情不愿的绷着脸,
「为什么我非要做这种像窃贼一样的事啊?」
「不不不,这全是按你的要求来的吧?你来这里之前说的啥?『请黎二大人表面上行动做掩护,我们秘密潜入那个男人的宅邸。我要找出那个男人做出恶事的铁证丢到他面前!给我等着!』你不是干劲满满地这么说的吗?」
「但是这样的潜入方式……」
「潜入就是这样的啊?什么啊?你到底想象了什么东西啊?不会还想着发个预告函什么的东西吧?」
「那怎么可能?!要是做了那种事作战不就全泡汤了吗!我是不想像这样缩手缩脚偷偷偷摸摸的,要更优雅更美丽一点的」
对着这样喊着的蒂塔尼雅,水明摆出了一幅无语的表情。
「你还真是意外地任性啊。是那个吧?在黎二面前一直在装乖吧?」
「怎么会?黎二大人面前的我也是我」
蒂塔尼雅向下拉了拉遮挡风尘用的斗篷藏起了半张脸,似乎忘了自己刚刚还在大喊,泰然自若地这么说着。是脸皮比较厚呢,还是本来就是这种性格呢。从作为公主的性格上来看,后者的可能性比较高,不过果然还是会想——
「虽然我也没什么资格说这种话,不过你很可疑啊」
「你那张不饶人的嘴也差不多闭上吧。砍你哦?」
「呜诶。女人好可怕」
面对着狠狠刺过来的锐利眼神和反射着月光的剑身,水明就一如往常那样摆出一副受不了的表情抱起肩膀。
而在两人这么说着话的时候,初美开口了。
「那么,要怎么做?也不能一直呆在这里吧?」
「没错。水明,说过有什么对策的可是你啊?请好好地说明然后带领我们」
「作战我当然有考虑。就是从这里秘密地进入里面啊」
「你说从这里……」
初美困惑地嘟囔着,视线在现在的位置与包围格兰特市的城壁之间不断来回。现在所在的位置是格兰特市北部的没什么遮蔽物的平原,距离城墙的距离也很远。说是潜入,但这里不是能隐藏起身影行动的地方,而就算向南边移动那里也是一样的地形,没差别。而且城墙附近出于防卫考虑视野很开阔,因此如果就这样在平原上奔走的话毫无疑问会被城墙上巡回警戒的卫兵发现。
那么说来,
「要用你擅长的魔术隐藏身影吗?」
「即使那么做,要翻越城墙也要费劲。有个一石二鸟的方法」
「一石二鸟?」
「……总觉得有种很不好的预感」