一、 成书背景
平鑫涛1927年出生,林婉珍1930出生,琼瑶1938年出生。
3人在国内各自度过动荡的童年少年,独自或随家人在40年代末去了台湾。
林婉珍(作者)与男人在同家公司上班,1955年1月9日结婚。
在结婚前一年,1954年2月22日,男人为了自己的文学梦出版梦,工作之余创办《皇冠》杂志。
杂志开始的几年一直滞销,大量退书,几个股东陆续退股,男人自己苦苦支撑,撑了7年,到了濒临破产的边缘。
男人决定放手一搏,改版杂志,终于起死回生,但也没生龙活虎,只是勉强维持。男人晚年自述,当时还是“惨淡经营”,支付投稿人的稿费很少。
时间的另一端:出身书香门第的琼瑶,在学业优秀的弟弟妹妹衬托下,童年少年都像丑小鸭,连续2次高考失利让她和父母矛盾加剧。既渴望关爱又想逃离家庭,女性的选择往往是婚姻。1959年,琼瑶也早早结婚了,婚后与丈夫搬到高雄。1961年8月,儿子出生。
但婚姻并没有带来预期的幸福,丈夫在琼瑶临产前外派一年,毫不犹豫地走了,女方独自在医院生下孩子,不得不回娘家暂住,没有单独房间,只能住在客厅和厨房的过道。妈妈不仅直说不会帮她带孩子,还责怪她因为婴儿哭声影响了小女儿(婴儿的姨妈)看书。
丈夫回来后,事业不顺,开始赌博,夫妻不睦,经济困窘,节流已经节无可节,琼瑶不得不想办法开源。她会的,只有文学。于是,开始写小说。一边哄着牙牙学语的孩子,一边写小说投稿。
1962年,男人创办杂志的第8年,改版杂志的第2年,琼瑶在《皇冠》上发表了几个中篇,男人写信向她约稿。于是,她开始创作长篇。
1963年春,《窗外》完成。7月在《皇冠》上全篇刊出,引起轰动。
杂志创刊9年后,之前无数退书堆满房间的平鑫涛,终于尝到了“畅销”的滋味。首印数千册几天就卖完了,之后不断加印,不断卖完,再加印,再卖完……
男人晚年(2005年)公开确认:《窗外》四十多年来的累计销量,至今仍是皇冠集团的第一,比全球畅销书《哈利波特》还好。
1963年初冬,在男人的安排下,琼瑶从高雄到台北,接受电视台采访。男人到火车站接人。2人第一次见面。