斯巴达克斯：宏大的历史画卷

卢梭说过一句话：“当古罗马和斯巴达都灭亡了，还有什么国家能永世长存！”

说起罗马帝国，我们脑海中闪现过的总离不开如下画面：罗马大斗兽场、君士坦丁凯旋门、圣索菲亚大教堂、罗马万神庙。

或者，我们想起了那些才华横溢的诗人们：维吉尔、贺拉斯、奥维德。再或者，我们眼前铺展开的是一个有着多种宗教信仰和民族风俗的超级大帝国。

在罗马帝国的极盛时期，社会的经济水平达到了空前繁荣，疆域领土极为广阔，但人们在谈论起罗马帝国时，似乎并没有脱离诸如、“残暴”、“贪婪”等印象。

世界上没有哪个帝国能够永恒存在，罗马帝国在经历过不可一世的辉煌之后，也不可避免地走向了没落和衰亡。公元476年，西罗马帝国末代皇帝罗幕洛被日耳曼雇佣军首领废黜，这成为罗马帝国灭亡的标志性事件

还在这位西罗马帝国的皇帝罗慕洛·奥古斯都尚没有被废黜之前，帝国内部已经四分五裂，帝国的大厦随时都会崩塌。

关于罗马帝国的衰亡问题，历来颇有争议。通过一些史料和文献，人们认为，罗马帝国的真正终结者不只是来自外邦的侵略者，更在于其内部的种种腐朽问题。

詹姆斯·奥康奈，这位美国古典学家，目前从事罗马帝国相关问题研究的专家，他在最新的著作《新罗马帝国衰亡史》中提出了许多令人耳目一新的观点，其中的一些极具颠覆性，为我们提供了的看待罗马帝国衰亡问题的全新角度和思路。

在这部历史著作中，詹姆斯·奥康奈不仅谈论到罗马帝国的成功，也根据史料分析了罗马帝国失败的原因以及对世界的影响。

为了避免历史读物中容易出现的枯燥和乏味，詹姆斯·奥康奈在保持学术严谨性的基础上，以富有文学性的笔法对罗马帝国的衰亡过程进行了再现。

在阅读本书时，读者极容易产生一种“听一位老人讲述罗马帝国往事”的感觉。詹姆斯·奥康奈的写作风格亲切平和，没有那种晦涩难懂、佶屈聱牙、卖弄学问的感觉。

詹姆斯·奥康奈是个成功的故事讲述者。罗马帝国的衰亡过程在他笔下变成了带有画面质感且引人入胜的一段段故事。

在这些故事中，不乏我们曾经听说过的某些名字：东哥特人杰出的领导人狄奥多里克、扩张东罗马帝国的查士丁尼一世、原本担任执事而后被推举到教皇宝座的格列高利。

这部书中，虽然呈现出的是片段式的故事，给人的感觉有些跳跃性、不连贯，较为分散。但詹姆斯·奥康奈却也从三个主要方面对罗马帝国的衰亡过程和原因进行了描述与分析，即：文化、经济和宗教。