【最初的传说】
公元前16世纪以前，一个名叫科雷塔斯的牧羊人生活在这个地区（西西里的狄奥多罗斯）他的一只山羊掉进了地上的一个裂缝里，然后表现得很奇怪。科雷塔斯于是顺着裂缝爬下去救这只动物，却发现它身上充满了神圣的存在，从此他开始能从现在看到过去和未来。科雷塔斯向附近的一些村民讲述了他的经历，他们都来参观裂缝，体验痉挛和迷幻。然而这么做伴随着风险，一些村民在他们迷狂的状态下消失在裂缝中。
到公元前1600年，这里已经建起了一座神龛。根据埃斯库罗斯《报仇神》的说法，这座神殿最初是为了纪念母神盖亚而建的。然后，埃斯库罗斯认为神谕的职位是由女神忒弥斯和福珀担任的（而福珀将其当做礼物赠送给外孙）
后来，人们也相信这个地方是波塞冬的圣地，波塞冬是地震之神，被称为“震地者”。
大约在黑暗时代(公元前11-9世纪) ，这座神庙被移交给了阿波罗。一种现代的解释认为，阿波罗是从今天土耳其的利迪亚进入希腊的，他最初是美索不达米亚的“Aplu”，一个阿卡德语的名字，意为“儿子”。
（【注】:虽然传说能追溯到前16世纪之前，但考古上并未发现其遗迹，也没有传说中盖亚的“蜂蜜的神谕所”，一般认为德尔斐最古老的神庙建于公元前9世纪。）
《荷马颂歌致皮托的阿波罗》讲述了阿波罗第一次来到德尔斐的形象，是一只带着克里特祭司的海豚。
从公元前586年开始，德尔斐成为举办皮提亚赛会的主要神庙，每四年举行一次。

【斯明透斯】
这里还有一个听起来有些儿戏的神——阿波罗·斯明透斯——老鼠杀手（Apollo Mice-Killer.）
（【注】:阿波罗·斯明透斯这个别名的实际含义现在有些争议，不过至少能确认它绝非希腊语，对斯明透斯的崇拜也没有传播到希腊本土。
第一种说法简单的将其解释为“来自斯明塔的阿波罗”，这种说法引向了阿波罗的小亚细亚出身。这是一种普遍而简单的解释方法，就如同将阿波罗的别名“吕克俄斯”解释为“来自吕底亚的”，而不是“狼的”或者“出生自阳光的”。或将“得利俄斯”解释为“出生在得洛斯岛的”而不是“消失的”，斯明塔，吕底亚，得洛斯都是地名。
第二种说法认为它与神谕和老鼠有关，传说神谕告知古克里特人——“在地生之子攻击你们的地方建城。”克里特人刚开始不解其意，后来某天他们的武器，盾和弓弦都被老鼠咬烂了，克里特人由此认为这是神谕所指之处，便于此地建立神庙，纪念他们的保护神。
第三种说法认为它与瘟疫有关，这个说法引向了荷马史诗中的名场面——“天神的降临犹如黑夜覆盖了大地。”，斯明透斯也许与银弓之神有关，因为传说有些地区的神庙会用公费饲养小白鼠作为祭品献给神灵。）
老鼠不是食物链顶端的生物，但它们是疾病的源头，因此“Apollo Mice-Killer”在医学上得到了赞誉。

【普罗纳伊娅】
古代的游客可以通过雅典娜·普罗纳娅神殿进入德尔斐，该雅典娜神殿建于公元前380-360年。
（【注】:但是埃斯库罗斯等人在文献中已经提到普罗纳伊娅的神庙，也许这个公元前3世纪的只是翻修和新建。）
两边的废墟是由不同的希腊城市和殖民地建造的国库，用来存放他们送到圣地的财宝和祭品。其中还有马萨利亚的财库，这是一个位于现代法国东南部的古希腊殖民地城市，现在被称为马赛。
访客们会在朝着圣地中心前进之前净化自己——浴室和体育馆——这些建筑最早修建于公元前4世纪，后来由罗马人重建。冷水浴室直径9米，深1.8米。

【脐石】
Omphalos，字面意思的宇宙中心。Omphalos 在希腊语中的意思是肚脐，古希腊人传说这里是世界的中心。据说宙斯派了一对鹰从世界的两边飞过来，在世界的中心相遇。
古地中海周围的好几个地方都自称是中点，并用石头标志着真正的中心。然而对那个时代的希腊人来说，这里才是。
（【注】:不过，有条神谕否认了这个说法，有一条神谕特地反驳希腊人关于脐石的传说——“须知道海洋和大地都没有中点。”）

【结束】
公元395年，狄奥多罗西一世停止了神谕庙的一切活动，随后该地区大部分被摧毁。然而，这导致了一个基督教 Omphalos 被建立在耶路撒冷，基于从中世纪的宇宙学来说，耶路撒冷至少在精神上是世界的中心。
基督教的宇宙论是建立在早期的犹太人声称，耶路撒冷为地球的肚脐的基础上的。
The Ark of the Covenant was kept in the Ark of the Temple in Jerusalem, where it rested on the Foundation Stone, the השתײה אבן (or Even haShetiya) marking the "navel of the world". This was the holiest location in Judaism, and Jewish prayer is performed facing toward the Foundation Stone. Going further back into tradition, this was the threshing floor (a large flat stone surface) that David purchased and offered sacrifices upon, and before that Abraham almost sacrified Isaac upon the same rock, and before that Noah, Cain and Abel, and even Adam himself offered sacrifies upon it.
The Temple Mount in Jerusalem is now topped by the Islamic shrine Masjid Qubbat As-Sakhrah or Dome of the Rock, also known as the Bait-ul-Muqaddas or the Noble Sanctuary, built in 689-691 CE. It was built around the exposed Foundation Stone, which they also believe was the keeping place of the Ark of the Covenent, and more significantly, the location where the angel Gabriel took Muhammad to pray with Abraham, Moses, and Jesus, and where Gabriel took Muhammad to heaven.
（【注】:我对基督教和犹太教神话不了解，有些名词和典故看不懂，因此原文贴上。这段话的大意是——“向地球之脐祷告是犹太人的一种传统。”）
犹太人的这一传统并没有早致出埃及的时候，它开始于希腊化时期，当时希腊文化在黎凡特地区得到了广泛传播。犹太人因此对希腊文化非常熟悉，并且很大程度上沉浸在其中，犹太人的这个传统可能直接来自于希腊文化。
当神谕结束时，它做出了一条著名的最后宣言——“告诉国王，公正之所已经倒塌了，阿波罗已不在任何一个庇护所，月桂花环不再在他手中转动，水流声沉默了，一切都结束了。”