汉中一线，蒯越谏言，先举义旗，后以讨贼之名讨伐张鲁。主公刘景升应允之。并令宗氏将军刘焱亦举讨贼大旗，招募讨伐军，又退出讨伐军，围住张鲁于首府汉中城。此举，汉庭亦无说辞，默不作语。汉中城内张鲁，前番刚与荆州罢兵言和，未料荆州军来的如此迅速，而城中守备刚刚撤去，甚是空虚。于是，张鲁急令各部军马回援汉中。

军师徐元直又令荆南霍峻率军围住韩玄军将领金旋于武陵，因荆州府库充盈，霍峻招募很多雇佣军一同围城，武陵城已是囊中之物。

荆南四城一线，甘宁接军师徐庶军令，举义旗，招募讨伐军，又退出讨伐军，围住荆南耒阳。

文聘接军师密旨，令蔡中凑足八队军马举义旗，围住叛军城邑严渠。文聘将军与储君刘琮等一干文武亦举义旗，打刘备军旗号进军至江州地界。

蒯良谏言：主公仁义贤德，威名远扬，可发布求贤令，重金求贤，助主公一臂之力。主公刘景升于是发布求贤令，求贤揽才。一名叫刘实的贤才应招入仕，有安民治世之才，蒯良遣之于南乡前线。

汉中之界，忽一日，宗族将军刘焱，探查汉中地势，山中偶遇一道士，只见他鹤顶龟背,凤目疏眉,面色红润,神态飘逸，气质非凡。言及天下纷争，诸侯乱世，民不聊生，老者感慨万千，老者见刘焱忠厚仁慈，遂对刘焱予以点拨，刘焱得老者点拨之后，得奇门遁甲之术，可日行千里。待刘焱正问老者姓名之时，老者已化作一股青烟，不见踪影，刘焱大惊。

兴平元年（公元194），六月末。蔡瑁举义军讨伐董卓军所据荆北南乡城，遭到董卓军援军攻击，欲解南乡之围，双方战力持平，蔡瑁所率荆州讨伐军作战英勇，分而歼之，先后斩杀董卓军将领董永及董卓之安东将军董承。大胜董卓联军，义军和平占领南乡，首次讨伐军大胜，荆州军攻克荆北南乡城，各诸侯士气大振。

兴平元年（公元194），六月末。主公刘景升所部，在汉中城外界桥处遭到张鲁军袭击，张鲁军张兼、张悦两部人马近一千七百余人，主公刘景升携刘磐，蒯越及兵士七百人，实力对阵悬殊，但主公刘景升占据界桥之险，血战厮杀，取得著名胜利，几乎全歼张鲁联军，但主公仁慈，依旧放了张鲁军俘虏，声名远扬。此界桥一战，张鲁军遭受重创，荆州军士气大振。

兴平元年（公元194），七月始。两名仕闻主公仁义之名，前来投奔。一人，姓刘名虞，汉室宗亲，幽州牧，因不满袁绍，流落襄阳，刘虞有治世仁政之才，谦厚温和，远近闻名，天下之名仕。另一人，卢植，不满董卓专横跋扈，弃官而去，亦流落襄阳地界，闻公主贤德之名，慕名而投，卢植，文武双全，汉之栋梁，原为北中郎将一职。

兴平元年（公元194），七月。蔡瑁击溃董卓荆北南乡联军，顺利攻克南乡城，第一次讨伐军大捷。天下诸侯军心大振，董卓军开始收缩防线，退至武关一线，固守长安。荆州之主刘景升借讨伐军之名四处讨伐，汉中、荆南、西川等战线均同时展开。
蒯越谏言主公：荆州应与董卓或战或停，董卓与众诸侯多线作战，必无暇顾及武关一线，不予理会荆州军，主公可派使者与董卓展开邦交，索取赔款，以充府库，以利各条战线军费开支。
主公纳之谏。

兴平元年（公元194），七月中旬。主公刘景升遣使刘钊与董卓邦交，使者钊，从容而对，索要一万钱作为停战条件，董卓军急于与众诸侯交涉，遂达成停战协议，并开放贸易沟通。荆州府库又获一万钱军资，主公刘景升大喜。

第八回
宗族刘焱大破汉中张鲁，甘兴霸荆南四城再建功。

兴平元年（公元194），七月中旬。汉中之战，宗氏将军刘焱携满编之师，强攻张鲁首府汉中，张鲁亲自守汉中城，刘焱率军迎战张鲁等三支军马，刘焱率领满编军马在汉中城前展开阵势，以逸待劳，对战张鲁回援军马冲杀，荆州军势大，不费吹灰之力斩杀张鲁军回援将领张貞，张貞部大乱，随后，刘焱率军攻城，城破，斩杀张鲁于汉中城内，刘焱将军力克汉中，荆州军依序进入汉中城，秋毫无犯，民心甚悦。汉中大城，物富民丰，钱粮辎重无数，荆州军克汉中，军心大振，刘焱威名赫赫，声誉满天下。

汉中既破，主公刘景升神情大悦，喜笑颜开。张鲁既毙，但余党尚在，伪君张虔等仍在伺机招揽溃散残部，准备反攻汉中。主公刘景升亲自率军截杀，斩杀储君张泉，将军杨任，但伪主张虔仍逃脱至平阳一线。

主公刘景升命阳平关一线刘焱所率荆州军，继续截杀张鲁势力伪主张虔，刘焱正在全力围攻平阳关，命军前校尉刘飞截杀张虔，刘飞斩杀张虔。虽张虔毙命，但张鲁军仍有势力继承人健在，并未覆灭。且张鲁军仍据有阳平关，武都。