加密狗，又称加密锁，是一种软件保护的硬件设备，其外形常与 U 盘相似，多通过 USB 接口与计算机相连 。它宛如软件的 “专属保镖”，核心使命在于防止软件被未授权访问、复制与使用，为软件开发者的知识产权构筑起坚固防线。
从功能层面剖析，加密狗存储着软件授权的关键信息，诸如许可证、密钥等。当用户试图启动受保护软件时，软件会即刻检测加密狗是否在位，并对其存储信息展开验证。若加密狗缺失或信息验证失败，软件便会拒绝运行，有力阻止了非法用户对软件的肆意使用。以专业设计软件为例，这类软件的研发凝聚了大量人力、物力与时间成本，借助加密狗，开发者能够确保只有购买正版软件的用户，才可正常使用全部功能，有效规避了软件被盗版复制带来的经济损失。
此外，加密狗还能为数据和算法的安全保驾护航。在一些对数据保密性要求极高的场景，如金融数据分析软件、科研模拟软件等，加密狗可防止数据和算法被非法窃取、篡改，保障了数据的完整性与保密性。