在唐朝，紫薇舍人这一官职，实则乃中书舍人之改称，为天子最亲密之近臣，掌管诏旨制敕，并负责执掌诏诰、决策政令、辅佐天子，权势颇重。其权职，于明朝，则相当于内阁大学士；于清朝，则与殿阁大学士相近。
需知，明清时期已无中书省及紫薇舍人这一官名，但中书舍人一职于内阁中的中书科仍有设置，只是其权职地位已大异于前朝。明清之时，中书舍人掌书写诰敕、制诏、银册、铁券等，品级亦有所下降。
如此看来，若要以明清官职相较，那紫薇舍人，于明朝，或可视为内阁大学士之雏形；于清朝，则与殿阁大学士在职责上有所相似。