东部军区，那是格鲁古斯特的领地，是我儿子的领地。他的目标是亚平宁，是昔日罗马的旧土，更是那个天才专制公普摩佩乌斯二世的领地。
格鲁古斯特是个聪明的孩子。可是，即使他聪明到神童的等级，想要和我这一代人直接交手，那也是自讨苦吃。毕竟，我们有太多的经验，无论是军事还是内政外交，这都是这个孩子不可能具备的。
而普摩佩乌斯，他是我这一代人中的翘楚，与我是同一等级的强者。他唯一欠缺的，仅仅是资源。
但是基本统治着整个亚平宁的他如果论起资源，依旧要比格鲁古斯特这孩子所拥有的要多。
换言之，如果我放任意大利这个王国生存下去，那么，格鲁古斯特会因此受太多不必要的苦。
我不允许。
就在我这一代人，亚平宁，必须插上不列颠尼亚的红龙旗，必须扬起东部军区的蓝底白蹄铁旗！
我现在姑且还可以算是年轻人。可是，一个人的生命是在太过脆弱了。一滴水，一根针，一切的一切，都可以轻易地将一个年轻的生命带离这个世界，就像那个曾经建立巨大的马其顿帝国的亚历山大大帝，他不也是早早便死在了一场疾病当中吗？
每一天，都要当作是我生命中的最后一天。而我，哪怕是死，也必须要让这个劲敌，普摩佩乌斯，给我垫背！
“对意大利开战。这一次，我要普摩佩乌斯二世头上的那顶王冠！”
……
普摩佩乌斯是一个天才军事家……不，是一个全能的王者。所以，当我的敌人是他时，我必须全力以赴。这一次，我的三大军团又一次集结，而且与上一次不同的是，我的中军当中又多出来千余名不属于不列颠军团的战士。
他们是弗利西亚军团的兵马，也就是我儿子的人。
德鲁埃，这一次，弗利西亚军团由他率领。我让他加入了我的参谋团。这位将军是一名优秀的将军，不说别的，能够同时被我与瑞艾克看好，这就已经能够说明问题了。至于战绩，上次对阵意大利，以及对萨克森等国的横扫，这些更能证明他的实力。
事实证明，这位将军的眼光的确不一般。
“就目前看来，我想意大利的专制公并没有做好防御的准备。否则的话，热那亚佣兵团等意大利的附庸大概早已经集结在阿尔卑斯山了。”在里昂，我的中军大帐，这位将军如此发言道。
戴里安姐姐点了点头，“普摩佩乌斯一直在忙于对东罗马帝国的交涉，我想他应该正在从君士坦丁堡回米兰的路上。”随即，她微微皱了皱眉，“这次，罗马人大概是不会参战了。”
“他们不参战也无所谓，这里只有我们就够了。”我淡然道，接着，看向了这位年轻的将军，“那么，德鲁埃，你对这个局面有什么看法吗？或者说，如果你指挥帝国大军，你会如何用兵？”
他略考虑了一下：“兵分三路，布列塔尼军团从西侧佯攻苏萨，吸引敌人的野战军；图勒军团从雷蒂亚翻越阿尔卑斯山，横穿摩德纳，直扑热那亚，斩断佣兵与意大利的联系；本队则在伊芙雷亚待机，作为战略预备队存在。”
我的妾室，女战士海伊在地图上把他所说的几个地点标明，随后眼前一亮：“三足犄角的布局，陛下，这不是你当初在普罗旺斯封锁意大利军退路的布阵吗？”
德鲁埃默默点了点头。
这是个人才。我确信道。
我在普罗旺斯如此布阵，是战术性的小范围布阵，无非地跨区区三个伯爵领的小打小闹，然而他大手一挥便是三个公国，意大利西北尽在他的掌控之中。
更重要的是，他看透了我布阵的精妙：三足当中，作为预备的那一足是被我藏起来的。就像在普罗旺斯，我亲带的不列颠军团是以秘密行军的方式拦截住普摩佩乌斯的。
而这一次，他把我的中军放在了伊芙雷亚，这里是我在阿尔卑斯山占领区的核心，那里完全是敌军的战场迷雾！
“嗯，不错。那么，就照你说的办吧。”我点了点头。
……
一切，似乎都如同德鲁埃所预料的那样进行着。
普摩佩乌斯并不在意大利，军权似乎在他们的摄政手里。而缺了普摩佩乌斯的意大利军完全着了德鲁埃的道。
面对瑞艾克的佯攻，集结了全部兵力的敌军为了救援苏萨而向西挺进，但当他们走到蒙费拉托，也就是苏萨的东界时，图勒军团突然从他们背后出现，斩断了他们的退路。
在图勒与布列塔尼的联合围攻之下，很快陷入了混乱，被我击败，近乎全灭——是为蒙费拉托之战。
蒙费拉托战后，图勒军团立刻开始猛攻热那亚各城镇，十天过后，热那亚彻底插上了我军的旗帜。
……
“嗯……似乎完全不用我们出场了呢。”即使是中军大帐，在没有外人的情况下，贝尔多拉还是喜欢坐在我的怀里。看着这一串捷报，她轻松道。
但是，“这一切……是不是太过顺利了？”我皱了皱眉头，“普摩佩乌斯是个天才，就算他不在军中，意大利军也不应该这么容易对付才对……”
贝尔多拉耸了耸肩，依旧枕在我的怀里。
真是的，明明都已经是个三十六岁的大人了，却还是这么黏人。
或许是我多虑了吧。抱着怀里的妹妹，我安慰着自己。
可是事实证明，我是对的。
“急报！东南方向，发现敌人，兵力两万，正向此地袭来！”闯进帐内的骑士喊道。
……
当我在山坡上用望远镜看到从苏萨伯爵领袭来的敌军时，我意识到，这一切可能都是这个专制公意料当中的。
“热那亚人，还有罗马人……呵呵，原来如此啊。”我望着那白底红十字与四贝塔红旗，恶狠狠道。
“哥，这是怎么回事啊？”贝尔多拉就像一只受惊的兔子，抱着我蜷缩成一团。
我摸了摸她的头：“没事，看哥哥怎么收拾他。”说着，我转过头去，“传令兵！立刻命令布列塔尼军团回援，图勒军团向东迂回，在帕尔马布阵！”我下令道。
干得漂亮，普摩佩乌斯。
在他亲自出使东罗马时，他就已经防着我这一手了。他最精锐的热那亚佣兵并没有在热那亚驻扎，而是埋伏在了阿尔卑斯山的东段，因此德鲁埃通过夺取热那亚以使佣兵退出战争的战略实际上是完全失败的！
此外，他还说服了罗马帝国，使之站在了意大利的一方——也对，尽管教派不同，但意大利与罗马同属于十字世界，面对凯尔特的威胁，就算是彼此之间存在成见，此刻的他们也该选择放下分歧，一致对外。
至于此前歼灭掉的意大利军，那不过是一群杂碎，除了数量，什么也算不上。现在没有了他们，我眼前敌军的战斗力反而比有他们时更加强大了！
更出色的是，他判断到了我本阵的位置，于是，不顾他人，他只想要我的人头来终结这场战争！
无可奈何。
但是，这一招，也是在玩火！
我的本阵约有万余人，并且占据各个险要据点，拥有地利。布列塔尼军在附近的蒙费拉托，图勒军则在热那亚，我命令布列塔尼军驰援于我，而图勒军的东进则是斩断对方的退路！
如果我的合围计划能够成功，这一战，我将吞掉他最后的主力军，意大利王冠将彻底被我摘下。而他若胜，则我不列颠尼亚军将遭受重创，此后数十年，我军都将再难回到亚平宁。
至于胜败，则完全在于时间。
布列塔尼军来救援我需要时间。我必须坚守住，把瑞艾克需要的时间争取到；而普摩佩乌斯，他必须抢在这段时间内击溃我的本阵，否则，他将再无望将我拿下。
出色的布局，我自然应该以全力回应。而我们把局步到了这一步，接下来的，就已经不是战略所能及的了。我们之间的胜败荣辱，完全交给战争艺术来裁决！
“传令不列颠军各队，爱尔兰部在左，苏格兰部在右，左右两翼前伸，呈鹤翼阵型展开，德乌负责左翼指挥，莱福负责右翼指挥！骑兵集结再左右两翼后方，其余预备队在中军集结，巩固正面防线，给我坚持住！”
“是！”
……