织田信长，幼名吉法师，1534年出生于尾张国那古野城，父为尾张守护斯波氏家臣织田信秀（但当时斯波氏实力衰微，实权掌握在织田氏手中），母为信秀正室土田御前。6岁时信秀让他成为了那古野城的城主。少年吉法师结识了一些好友，其中有前田犬千代（利家），丹羽万千代（长秀），池田胜三郎（恒兴）。然而他的行为举止不同常人，不遵礼数，常常身着奇装异服，高挽头发，身带火枪饭团，平时上树摸鱼，打架闹事，使领内亲族苦不堪言，也令信秀夫妇十分头疼。故得外号“尾张大傻瓜”。在吉法师的初阵吉良大滨之战胜利后，吉法师正式元服（成人），名为“织田三郎信长”。然而对于继承人的问题，信秀家中分为两派，一派以平手政秀为代表，支持信长，另一派以林秀贞、林通具、柴田胜家为主，支持信长的同母弟信行。信行恭谨守礼，比起“没规矩”的兄长，更受众人欢迎，土田御前也喜爱这个儿子，不喜欢信长。然而继承人的事还须信秀本人拍板，即便众多家臣谏言请立信行，信秀也并未同意。
