美国音乐节于 1983 年夏天在加利福尼亚州圣贝纳迪诺县的格伦海伦地区公园(Glen Helen Regional Park)举行,为期四天,距离洛杉矶 60 英里。该音乐节由史蒂夫·沃兹尼亚克举办,他早先与史蒂夫·乔布斯共同创办了苹果公司。音乐节于 1982 年启动,为期三天,由警察乐队、弗利特伍德·麦克、汤姆·佩蒂和伤心人乐队领衔主演。尽管第一年的亏损高达 1200 万美元,沃兹尼亚克还是将第二年的活动办得更为盛大,时长超过了四天。5 月 28 日是 "新浪潮日",在包括 Stray Cats 和 Men at Work 在内的演出名单中,Clash 乐队名列榜首。5 月 30 日是 "摇滚日",史提夫·尼克斯(Stevie Nicks)、大卫·鲍伊(David Bowie)和迅速崛起的 U2乐队 将出席演出。