皇后娘娘的身体自小产之后日渐消瘦，虽然强撑着温和笑意面见前来请安的妃嫔，但手臂的颤抖和唇色惨白还是可以透露出几丝力不从心。果然，一天深夜，皇后突然召各宫嫔妃侍疾。重重帘幕后，皇后断断续续的咳嗽传来，像一只牵了线的风筝摇摇欲坠。妃嫔们跪在皇后榻前侍奉。

出乎意料，皇后召见了贵妃和韫欢。望着贵妃无悲无喜的面容，皇后用瘦弱的手指掩盖咳嗽:“姐姐，咳咳咳，你还是在怨我吗？”贵妃眼神闪过一丝不忍，但还是强行攥紧了绣帕忍耐:“嫔妾从未如胆敢觊觎皇后宝座。”
皇后娘娘似乎窥见了自己永远不会被原谅的结局，转过脸去，眼角划过一丝泪痕:“想当年……我们可是手帕交，你弹琴，我写字，从来也不生嫌隙。”贵妃气息一沉:“皇后也知道，这是从前。”
韫欢跪在贵妃身后，听到两位娘娘如此交谈，低下头去沉默不语，更猜不透皇后用意。

“琊姬姐姐，我们之间，到底为何会走到今天这一步……”皇后叹息着流下几滴冰冷的泪水，转眼望着韫欢，“你真的很像那个人。你和娄才人，千万不要……与我和姐姐一样。”
韫欢想起自己忙着交好高位妃嫔，已经数日不曾见过娄晚容，不禁心中一惊。回想起娄晚容逐渐疏离的神色，反观皇后与贵妃之间的隔阂，刺痛从心中蔓延开。

夜深露重，皇后就这样在贵妃和韫欢的注视中，合上了盈满泪水的双眸。她留下的最后一句话是:“若有来生，没有家族争权的逼迫，姐姐可否原谅墨栖……”
临离开时，贵妃闭了闭双眼，往事一幕幕云烟般浮现:“皇后之位，其实与我而言，根本不重要。始作俑者是谁，我很清楚。”

眼见皇后崩逝，又思及娄晚容的疏离，韫欢一路回宫都腹痛不止，回宫后开始阵痛。
第二日下午，她早产生下一个公主。皇帝终于从前朝事务中抽身，却再也见不到皇后一面。

贤妃被抬为贵妃，神气之间又恢复了之前的趾高气扬，屡屡在拜见皇后之时礼仪敷衍。
皇后不与她计较，只是一心抄写佛经。练琊姬似乎变成了曾经的夏皇后，带着微漠的悲哀，温柔地笑着。韫欢拜见过她几次，只在佛经开头看见“赠予妹妹”几字。练琊姬并无妹妹，思来想去，似乎只有曾经的夏皇后，可以在闺中如此称呼。

定贵妃织田不服不忿，整日在侍寝时说皇后坏话，认为这个曾经被贬的正妃不足为惧。终于，皇帝不耐烦她的絮絮叨叨，将其禁足。
姒余欢多次找韫欢引荐被拒，狠下心用红麝粉谋害，结果被打入冷宫。她还口出狂言要与皇后比较舞姿，真真是心比天高，结局潦倒。

韫欢将先皇后已崩的消息带给了汐玉——谋害先皇后孩子的罪人。她倒是默默了很久，留下一行不知是愧疚还是得逞的泪。
想必她自己也知道，那个孩子是打垮先皇后的最后一根稻草。

墙倒万人推，惠贵嫔都敢挑衅贵妃，导致被杖责数下，身体虚弱。

祸不单行，刚刚失去一位皇后，如今轮到太后病重。她召见了一直看好的练琊姬，嘱咐了许久，絮絮地说了些当年没能保住她皇后之位的惭愧。这位在后宫中争斗了一辈子的女人，终于能放下算计与权衡，好好睡一觉了。
皇后先是失去了闺中密友，又和和蔼的长辈告别，一时情绪起伏过大，昏迷不醒。皇帝连夜召太医整治。皇后这才发现自己身怀有孕，在三十一岁，她熄灭少女时期白首不相离的憧憬时，突兀地怀了一个孩子。

半梦半醒之间，韫欢梦到了重重宫墙，不是皇宫，却莫名熟悉。醒来后怔怔许久，一路以来，追名逐利，几乎忘记了最初的想法——记起入宫之前的事情。哪怕父母是乞丐，自己是奴仆，都好过现在身后空无一人的恐慌。
织田贵妃的妹妹倒是乖觉许多，缠着后宫嫔妃讲中原的故事，有意无意间拉拢后宫众人的心。

织田贵妃看着后宫佳丽纷纷倾向织田真静，自己又年过三十，早就被太医宣判无法生育，一时郁结于心。
深夜，真静宫中传来慌乱之声。天明后，大宫女向韫欢汇报:真静被下麝香，永绝子嗣之望。很快，主谋被查出来，是贵妃。皇帝大失所望，自己多年所爱的女子竟是一个恶毒之人，闭门不见求情的贵妃，废她为庶人。
宫中，真静惨白着小脸，带着几分不可置信的神色:“姐姐，我明明，是来帮你的，为何要害苦了我……”织田贵妃，不，是织田庶人，形容狰狞:“帮我？我举目无亲，被这些中原选来的贱婢糟践凌辱的时候，怎么不见母国来帮我！我一失势，马不停蹄地送来替身。母国就是这么对待一个公主的！”被侍卫压入冷宫时，织田澜蓁依旧叫骂不休:“我会睁着眼，看你的下场！”

宴会上，沉寂许久的娄晚容献上一支舞蹈，皇帝赞不绝口，直称从未见过如此秀丽婉转之姿。或许是两位织田妃嫔的争锋惹人厌烦，宴席上小野嫣的献舞被皇帝淡淡拒绝。真静无法诞下子嗣，母国就送来小野嫣，她终于体会到姐姐的苦涩与愤怒。公主的命运，果真如飘蓬一般，可笑至极。
韫欢被人下毒，查出来是郁久闾，却无心理会，一心寻求着当年入宫前的真相。

魏纯无法明面上惩治姚霓裳，就用无数阴私手段折腾她。罚跪、抄宫规都变成寻常，更致命的是禁闭，直接断绝姚霓裳面见皇帝申冤的可能。