苏州是吴文化的发祥地,文坛贤能辈出,有西晋文学家陆机,宋代政治家范仲淹、诗人范成大,明代戏曲家冯梦龙,“吴门画派”唐寅、文征明、张宏,清代及近代文人顾炎武、俞樾、章太炎等。绘画、书法、篆刻、诗文,在苏州流派纷呈。评弹、昆曲、苏剧被喻为苏州文化的“三朵花”。已有400多年历史的昆曲,是“中国戏曲之母”;评弹是用苏州方言表演的说唱艺术,已在江、浙、沪流传了300余年。苏州的工艺美术闻名中外,苏绣与湘、蜀、粤绣同被誉为我国的“四大名绣”;桃花坞木刻年画与天津杨柳青木刻齐名,世称“南桃北杨”;苏州的缂丝、雕塑、宋锦、玉石和红木雕刻等,各有千秋,巧夺天工。苏州博物馆事业迅速发展,形成了综合性与专业性相结合的独具特色的苏州博物馆群体,其中有馆藏文物极为丰富的苏州博物馆,还有革命、碑刻、民俗、戏曲、苏绣、丝绸、园林、钱币、佛教等门类齐全的专业博物馆。全市10余个博物馆充分展示了苏州优秀的历史文化,也是爱国主义教育的基地。
