像力，上天赋予人类其中一件强大的工具，让我们适应变幻莫测的大自然，创作出各种美丽的诗词绘画。但有时候，过强的想像力会变成一件可怕的武器，把尖锐的矛头直接指向使用它的主人，让他看到各种可怕的鬼怪或不存在的敌人。
以脑科学为例，人类的大脑本身有辨识熟悉的图案、人物的倾向。这种倾向可以使人类在演化过程上，在茫茫的大草原中，轻易辨识到同伴或捕食者的脸孔，从而作出相应的反应。
但有时候，这个机制就像坐你旁边的同事般，明明闲来无事干，也要扮OT、强行挤一些功绩出来，好向上司证明自己有用。类似的情况也发生在人脑上，这个机制由於过度活跃，会产生一些不必要的误会和多余的信息。在学术上，我们叫这些误会为「Pareidolia(幻想性错觉)」，例如面包上烘出耶稣的脸、火星上有一颗人头、墙壁上出现鬼脸、灯光出现人影….同样的情况也可适用在你的听觉、触觉等感官上。有时候，这些五官的混合出错足以编制一个惊栗的鬼故出来。
但来到都市传说的领域，我们当然不会甘心停留在脑科学这些肤浅的解释，我们想再问得深入一些∶即使那些幻觉是大脑失控的产物，但幻觉会不会有天变成真实呢？如果幻觉可以化为真实，又会发生什麼可怕的事情出来？

这就是本系列文章探讨的问题。

「那个古怪而邪恶的僧人」
亚历山德拉.大卫.妮尔(Alexandra David-Néel)，生於1868年法国圣芒代，卒於1969法国迪涅。妮尔才华洋溢，她是法国著名的探险作家，同时身兼记者、东方神秘学家、歌剧歌手和藏学家等身份。
妮尔出身於混合宗教的家庭，父亲是名著名的共济会会员，而母亲则是比利时天主教徒。妮尔自15岁起便钻研藏学，并进行苦行、禁食和自我鞭打等修行。21岁便入读法国大学并修读藏文和梵文。

在毕业后，妮尔先进担任过探险家、歌手和家庭主妇。在40岁时，亦即是1924年，离了婚的妮尔决定远走家乡，走入当时还是谜一存在的秘境，西藏拉萨，和那里的僧人们钻研藏学和法术，并成为首个进入西藏的欧洲女性。
在学习其间，妮尔由西藏僧人们习得一种闻所未闻的秘术，那种神奇秘术的名称叫「Tulpa」，意指透个强大而持续的想像力，来物化一种理应只存在幻想世界的事物。
妮尔对这个不曾在欧洲听闻的概念感到万分兴趣，并决心要习得这门技能并带回欧洲。自此之后，妮尔一直跟随西藏僧人们冥想，学习召唤Tulpa的仪式。

大约数个月后，妮尔终於成功幻化了第一个属於自己的Tulpa，一个拥有中世纪苦行憎外形的守护灵。除了外形外，妮尔还付予了守护灵详细的性格、历史、背景，好深化这个理应不在的幻想。
起初，妮尔的守护灵只不过是她脑海里一把声音，极其量以朦胧的黑影或浓雾示人，而且只有妮尔才感觉到。但日子久了，妮尔察觉到她这名僧侣外形的守护灵出现一些令人不安的变化。
首先，妮尔看到它开始出现一些「小动作」，例如走路、停下、左顾右盼、大笑，但妮尔并没有命令它执行这些动作，它理应没有这种自主性。除此之外，随著僧侣的轮廓日渐清晰，所展示出来的却不是妮尔当初想像的脸庞。
「他变成一个臃肿痴肥、满脸油脂的呕心男人。」妮尔在自己的书中写道∶「他肥软的脸上永远摆住一张嘲讽、恶毒、狡猾的嘴脸。他的行为一日比一日大胆，愈来愈猖狂。简而言之，他想脱离我的控制。」
除了丑陋的外表外，这个苦行憎灵体也愈来愈「物化」，可以推倒一些较轻的物品，或踢走路上的石子，最后甚至可以在妮尔身上留下深深的伤痕。但讲到底，这个灵体是妮尔数个月来的心血，所以一直不忍心蓦然把这个守护灵丢掉，纵使它已经变了质。

直到一次朋友聚会上，妮尔终於认清眼前情况的严重性。
在西藏期间，妮尔和她的同伴过著半游牧的生活。在路途上，不时会遇上别的旅人或部落，然后大家会举行一些营火聚会。在一次聚会上，妮尔发现那个苦行僧竟然以「完全物化」的姿势示人，在营地大摇大摆地出现。
这一次，他不再是虚幻的产物，而是一个实实在在的个体，拥有固定的外形，完全的物理性，能拿起东西、能被物质阻挡。
更加恐怖的是，她的同伴完全认知到他的存在。那个外貌仍然充满邪气的苦行憎擅自走进人群的中央，和妮尔的朋友聊天跳舞，甚至可以大吃大喝，仿佛是他们的一份子。
那一刻，妮尔意识自己创造的再不是一个概念或脑海的幻觉，而是一个完全物质化的怪物。
在其他僧人一致同意下，妮尔决定要把这个灵体「回收」。之后半年，妮尔用了大半年时间，一步一步冥想，才把这个苦行僧灵由完全物质化倒退回三维立体影像、之后平面图片、浓雾、脑海的声音….直到它被打回幻想世界，完全消失为止。
究竟这个叫Tupla的秘术是什麼来?它真的物化想像物?更加重要的问题是，它和我们一直以来讨论的都市传说有什麼惊人关系?

「TULPA：让幻想成真」
Tulpa(梵文为 निर्मित)原意指「去建造」，属於藏传佛教其中一个教义或修行课题，记录在西藏死者之书中(Tibetan Book of the Dead)。据说在较古旧的印度佛教已经有Tulpa的概念，但那时指的只不过是「虚幻、不真实、局限於脑袋内的想法」。
除此之外，在古希腊的「恶魔学派(Daemonism，如果想采用较小误导成分的名字，又可叫作灵鬼学)」，有一部份哲学家相信在人和神之间有一种叫Daemon的幻想生物存在，它们负责去指导人类，其召唤方法也和西藏的Tulpa相似。
顺带一提，那时候Daemon这个字和现今基督教指的邪魔大不同，而是一些智慧的指导者或精灵。但直到1930s，当妮尔由西藏回国后，Tulpa这一魔法概念在欧洲发扬光大。到了现在，Tulpa一般解释为「透过强大的意念去物理化一件幻想事物」，其召唤过程可以是个人，也可以是集体创造。

「千万不要接触TUPLA」
以下的故事是美国一名曾经接触Tulpa的网民HunterM的亲身经历:
我要和大家说一下我创造Tulpa的经历。纵使事隔数年，但当时每一幕可怕的画面仍然在我脑海里历历在目。
如果你们当中有任何人想创造Tulpa，或者已经进行中，我强烈建议你们立即停止任何冥想或召唤仪式，原因我会在下面详述。对於未曾听过Tulpa的读者，让我介绍一下。Tulpa是一种类似魔法的东西，透过强大而专注的想像力，可以把任何想像的产物带到现实世界，无论是人、动物、或者是更特别的东西。Tulpa绝对不是都市传说，而是一些恐怖而真实的禁忌。

三年前，我仍然是一名超自然爱好者，经常在各大超自然讨论区流连打滚。那些年，凭藉一颗单纯的好奇心，我作过无数次的超自然实验，什麼魔法仪式、时间包、在镜子前召唤亡灵，但几乎所有的都是骗人的玩意，让我失望透顶。
直到我开始创造Tulpa，
Tulpa是我试过众多实验中，唯一真实可行的超自然实验，但其后果却恐怖得几乎让我掉了小命。
我不会在这里教大家说如何创造Tulpa，这不是我写下这篇文章的原意，我不想那个逞英雄的傻蛋在看过我的文章后莫名其妙地死掉。我明白Tulpa理论听起来是非常吸引，但千万不要尝试，稍有差池，你下辈子真的会在精神病院渡过。

要制造一个完全成熟的Tulpa，大约需要200至500小时的冥想或召唤仪式，视乎召唤者的能力而定，我的故事在百多小时的阶段便完结。我当初选择了自己的镜像作为Tulpa，纯粹因为那是最简单、最快捷的模组。
在开始数星期，主要是一些基本的冥想练习，例如你明明是坐在房间，却想像自己走出房外，在别的地方办事，又或者自己和自己对话。那种感觉很奇妙，很难解释，仿佛你在全神贯注地忘我工作，但事实上你只是像傻子般望著墙壁发呆。
一个月后，我开始增加冥想的困难度，在吵杂的街道上冥想，或听著重金属音乐冥想。除此之外，我还把Tulpa设定了一些较复杂的情景，例如下象棋、跳舞、跑步等。直到这阶段，一切还很顺利，Tulpa的形象不再只局限於我的脑袋，而是像投影像般活现在我面前。

万物的腐坏总是在不知不觉间进行，并不会大锣大鼓地宣扬。假如你有天无聊得很，尝试把切好的苹果放在桌上，然后牢牢盯著它，你不会指出它在那一刻变成又黄又黑的烂苹果。但当你蓦然回首时，才察觉到它已经败坏到骨子里。万物如此，Tulpa也不会例外。
首先，勾起我注意的是它的小动作。
咬手指甲、盘膝而坐、吐舌、举中指….这些我未输入的小动作开始在他身上出现，而这些动作的出现令我有种莫名其妙的厌恶，一来我本身有的小动作不多，二来它是由那里学会这些小动作？我感觉到我们之间的距离愈来愈，一步一步逼近悬崖。
另外，Tulpa的移动也不再受我控制。从前，我可以命令他站在任何一个位置，然后隔好几小时回来时，他仍然呆在原地。现在，我渐渐丧失了这个权力，他时常跟随在我的身后，形影不离，在背后散发出一阵莫名其妙的压迫感。
还记得有次在浴室洗脸，当我抬起头来，镜子照出Tulpa突然出现在我的身后。用我的样子冷冷地瞪著我，毫无感情，你试想下照镜时，突然看到身后多了一个目无表情的自己，那是多麼令人鸡皮疙瘩的事情？那次我吓得在独自在空荡荡的屋子尖叫。直到我鼓起勇气，把手伸进Tulpa到，才提醒自己它只不过是影像罢了。
至少暂时如此。

直到那时候，我才认知到Tulpa的外表已经不是我当初规划般那麼精美。它的脸部变得瘦长，脸颊凹陷。牙齿变得像野兽般尖长，犬齿由嘴巴凸出，青面獠牙。手脚也长得不成比例，像个濒死的老人般。最让我不安的是，当他望著我的时候，眼神总是散发出一种渴望，虎视眈眈的样子，它究竟在渴望什麼？我的人？还是我的灵魂？
在一天晚上，我决定放弃这个该死的Tulpa计划，但已经太迟了。