楔子
永曦二十七年，瀚州人族叛乱，擅出北都，进犯宁州，来势汹汹。
自九州帝国缔结，定年号为永曦，六族臣服，尊雪霄弋为九州共主，号羽皇。然而，至永曦二十二年，羽皇不事朝政，远离秋叶京，隐居于青都坐忘阁。帝京中，由太子雪吟殊主政，朝局平稳，民生安泰。
宁州乱起，雪吟殊率军亲征，远赴宁州平乱。
才九月，灭云关便覆了一层薄衾似的雪。空中鲜少看见纷飞的雪粒，伸出手去却能感受到触手而化的冰凉，放眼而去的皑皑颜色，正如羽人满月时的羽翼，耀人眼目，透出一股轻盈的冷意。
羽族军队驻扎在灭云关以外。主帅营帐中，白发的羽族男子正以指节轻叩案沿，似在沉思。他的头发高高束起，身着紧衣短衫，除左肩上的一片银丝绣制的白荆花徽记，证明他是当今雪氏皇族最尊贵的一员之外，装束上与时刻准备上阵杀敌的烈翼营的将士并没有什么区别。
帐帘掀起，扑进一丝风雪之意。“殿下，青都来人了！”
雪吟殊忽地站起，一个黑色的身影步入帐中，来人扯下风帽，露出不再年轻的面容。雪吟殊一怔：“老师，你怎么来了？”
来人微微一笑，向他略施一礼，道：“殿下召月见阁效力，汤罗怎能不来？”
“老师是一个人来的？”
汤罗不答，算是默认。
雪吟殊走回桌案缓缓坐下，眼中那点被激起的亮芒已熄了，只是淡淡笑着道：“我是向陛下请调月见阁助力，却不敢劳动汤大人。”
汤罗注视着他：“我也擅用授语之术，你要月晓者做的事情，我都可以去做。”
“那么，老师可会敌营潜行之术？可知如何隐藏羽族特异的体貌？可知行迹失藏时如何脱身？”说着，雪吟殊完全收敛了笑意，“难道大人以为，仅凭授语之术，便能轻易从人族大营中获取重要军机？”
汤罗是当朝第一文臣，久居朝堂，虽然对于寰化一系秘术有很深的造诣，但对与人对战或是暗中与敌周旋一事，毫无经验。雪吟殊所说这些，他一条也无法做到。此刻，他灼灼的目光紧盯着眼前年轻的储君：“请殿下给我一个机会，我一定探明殿下想要的消息，九死不辞！”
他的目光那样热烈，让雪吟殊产生一种错觉，就像自己要是不答应，有什么东西就会破碎。但他压了压心底的情绪，忍住了，不再看汤罗，而是起身看向墙面上宽幅的舆图。
在这寒风凛冽的灭云关外，两军对峙的宁州边野，羽族主帅营帐中最醒目的，不是周边的地势图，而是整个九州大陆的舆图——汤罗眼中泛起复杂难明的神色。
雪吟殊修长的手指划过浩瀚河山，最终点住晋北走廊一带，低声道：“我记得老师说过，二十七年前，月见阁成名之战便在此处。那也是我父亲的成名之战。”
汤罗的目光变得悠远起来，风雪中连日颠簸的倦意也像是化开了，他垂下眼道：“是。中州一役，当今羽皇率澜州人、羽、河络联军，大败人族大军，击碎了最后一支能与雪氏抗衡的力量，终于令三陆六族衷心臣服，羽族也成为九州至高的主人。”
那时候，羽皇所率的联军实际上十分孱弱，三族各有所图，名为联合，实际上反而相互掣肘。而中州大军野心勃勃，气势如虹，联军中虽有名将，但结节三族联军的雪霄弋并不长于军事。他一向游历四方，精于奇术，在那之前从未亲身指挥过一场战事。
然而就是这样一种局面，联军却几乎不费什么波折，将中州大军消灭殆尽。因为中州大军大大小小几乎每一次战术安排，联军都事先得到了消息。
效忠于雪霄弋个人的月见阁，派出十七名月晓者潜伏在中州各营，准确而迅速地将各路军情汇集传递。联军中的将领也并非庸碌之辈，永远棋快一着，自然轻易吞下了中州军这条大龙。
但谁也不会觉得这是自己的功绩，而是对于月见阁这一情报组织深怀敬畏。
世人只知月见阁无所不知无所不探，却鲜少有人知道其背后的来历。他们唯一知道的，是月见阁只属于澜州当时的羽族王储雪霄弋。
直到现在，它仍旧是雪霄弋一个人的。雪吟殊几乎接手了一切军政，唯独对它连了解都未必谈得上。
看着汤罗，雪吟殊叹了口气：“我记得后来，十七名月晓者，全都死了，对不对？”
“是。”汤罗苍凉一笑，“你知道，他们并不是有什么神鬼莫测的能力，只是用自己的生命去换取那些军情而已。因过度使用授语之术，他们无一不因精神力耗尽而死。”
“所以，这就是此次陛下一名月晓者都不舍得调拨给我的原因？”
“不，不是的！”汤罗急切地道，“殿下不要多想，并不是执行军中任务就一定会有折损，只是……现在所有月晓者散于九州各处，一时并不能调集……”
“一时？”雪吟殊的声音略略抬高，嘴角挂上清冷的笑意，“我两个月前将此事启奏陛下，两个月过去，仍旧‘一时’无法调集？”
汤罗哑然无言。雪吟殊又道：“老师知道此战艰险，才孤身前来，想要帮我。这份心意，我明白。只是……”他面上显出一点点悲哀之色，“于陛下而言，这样一场只许胜不许败的战事，毕竟比不上他要寻觅的那些‘真相’。”
自九州一统之后，羽皇便日益沉迷于神秘之事，四处寻找散落于各地的莫名物件，乃至五年之前，抛下朝局归隐宁州。没有人知道他在找什么，只是月见阁，全部被用于此道。
汤罗掌管着月晓者的名单，也是直接向他们下达指令的一只手。但如果没有羽皇的旨意，他也不能随意调遣月见阁的人员。他本身是一名月晓者，却从未受过暗探相关的训练。他今日来，怀的是敌营涉险的莫大决心，然而……
“我真的可以……”
汤罗还想说什么，雪吟殊却打断他的又一次请求。
“不要再说了！”他的语声中带上了为君者的威严，“汤罗，若竟要靠你这般的弱质文人去踏平前路，又置我羽族三军将士的颜面于何地？”
汤罗闭上眼睛，再度睁眼时嘴角竟浮现一抹笑意：“其实殿下并不需要月见阁。”
雪吟殊没有回答。
“但殿下却在出征之前，便向陛下请求调派月晓者，为什么？”汤罗看着他，“其实殿下甚至并不需要率澜州禁军亲征，大可以由宁州守军抵御瀚州人，毕竟连灭云关都尚未失守。为什么？”
雪吟殊踏前几步，越过汤罗，伸手猛地拉开帐帘。朔风卷雪而入，衬得他的声音更加凛冽。
“因为，我们的威胁，不只来自瀚州的人族。”他语气低沉，“宁州战线如果拉开，各州必定蠢蠢欲动。等到叛乱遍起时，做什么就来不及了。”
“所以，为了这样想象中的可能性，殿下就倾尽朝中精锐，深入险境吗？”
“老师可能永远不会知道，九州有多少的野心家。”触及这样政见相左的根本，雪吟殊不愿意再争论下去“总之，不需要月晓者的助力，不放一人一骑进入灭云关，这就是我会做到的。不管有没有月见阁，”他深吸一口气，“我，都会赢。”
太子吟殊率军出灭云关，越二月，两军会战。吟殊携烈翼营亲取北都主将铁连河，瀚州军溃败，不日俯地称臣。
羽朝允铁氏重回北都，不事追究，另增设翼云军于瀚州，以成钳制。至此瀚州初定。

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第一章 曼舞之杀
屹立千年的秋叶京，阅过几番风霜，历尽几重繁华，沉淀下来的，是永远从容典雅的风姿。
人羽两族都给这座城市留下了自己的印迹。而百年前澜州雪氏入主之后，并没有掀起大的动荡，也没有刻意去涂抹掉异族的痕迹。因此秋叶一城仍似滔滔沧海，不动声色容纳百川，构成独具风格的繁华胜景。
只是直耸入云的皇宫内城，坐落于千年年木之上，一望可知是羽族的辉煌造物。
宫城的道路是倾斜的，但踏足其上，不去特意留心，便不会感受到这一点。极其平缓的坡度引领你一路向前，等到蓦然侧望，就会惊觉自己已远离大地，空悬于明月照映的镶云道半途。
镶云道由轻质坚固的兰槎木铺成，轻盈洁白，承重惊人。它围绕巨型树木绵延而上，如同月光织就的一道白练，引人踏云而上。除去宽阔平整的主干道，还有许多的分支小路曲径通幽，伸向年木上的各处宫苑。粗壮分枝如同巨梁，托起宽大的平台，有的隐于林叶深处，有的浮于空阔之所，其上不乏亭台楼阁，回廊流水，也有羽族古老制式的精巧树屋。自云端俯瞰，建筑物犹如繁茂枝桠上开出的无数花朵，又因其规模巨大，置身一角时，观感与寻常阁苑并无区别。
此时一辆马车缓缓行于镶云道上，马车金雕玉饰，极尽富丽，透出一点轻浮，与羽族素雅的装饰格格不入。
车中之人，是夏阳豪商百里家的少爷百里胜。百里家虽然富甲一方，但毕竟不是朝堂中人。以百里胜的身份，本不该出现在这样的深宫中，也不知他活动了什么关系，成了今夜宫宴上太子的座上宾。
夏阳百里家人称 “明珠百里”，他们从事制贩鲛珠的生意，可以说的上是富可敌国。然而，钱再多的富贾，说到底也只是商人而已。据说百里胜厌倦了自家的满室金玉，一心从政，想要求一份仕途通达。
九州除三陆各族之外，海中生活着鲛族。过去数千年，他们隐秘近妖，而这百年来，鲛族与陆上来往逐年密切，也就再无神秘可言。
鲛人之泪离开身体便会凝结，世称鲛珠。但它们大多数都是缺乏光泽的易碎晶体，真正圆润晶莹的明珠可遇不可求，陆上之人往往争相逐之。传说百里家最早发明了上等鲛珠的凝结之法，他们以特定药水涂抹鲛人之眼，再以秘术调理鲛人体质，便可使其哭泣时产出华美的珍宝。此后百里氏豢养鲛奴无数，造 “珠泪台” 以产制鲛珠，一跃成为澜州乃至是整个九州几大财阀世家之一。
对于百里世家这样的望族而言，想在朝堂中占得一席之地，并不是什么奇怪的事。因此哪怕是百里胜这样资质平平的青年，提出想要迈入仕途，家族几番运作，也令他得以来到羽族王室的宫城中。
雪吟殊对于即将要见的人并不在意，因此一个下午都在玉枢阁处理政务，直到晚宴开始前一个时辰，才回到寝宫沐浴更衣。
沐浴已毕，他穿了一身雪青色的锦袍，笼上外层纱衣之前，由随侍宫女为他将散开的长发重新梳理。
面前银镜正对着窗，映了窗外渐落的日光，也映出身后那名女子的面容。他微微一怔，认出此刻为自己束发的，并不是他所熟悉的几名宫女之一，而是一张陌生的脸。
日常为他束发的那名宫女，叫…… 叫什么来着？他心念动了一动，却终究想不出那个名字。他对于生活起居并无特殊要求，更换一名随侍宫女这样的小事，最多也就得到他的一句随口询问：“你是新来的？”
“是。” 她的回答也很简洁。
这件事本来一掠而过，不会在雪吟殊心中留下丝毫波澜。然而，起身穿上三重纱衣之时，趁着其他侍女去取发冠，那名新来的侍女却以极低的声音说了一句话。
“鲛女意欲行刺，殿下小心。”
雪吟殊伸入纱袖中的手微微一滞，面上却没有流露惊异。他由着她将自己身上衣饰仔细整理好，才淡淡问道：“她要如何杀我？”
“以献舞之名接近殿下。珊瑚发簪之上，淬有剧毒，见血封喉。” 声音清晰、简洁。
雪吟殊扣住这女子的手腕，注视着她：“你是谁？叫什么名字？”
这女子有着灰色的头发，深褐色的瞳。是羽族，却可以看出血统并不高贵。她微微仰头看他，眼中闪着明亮的光，说道：“我叫汤子期。”
“好名字。”
这样的血统，却有着一个羽族贵族的姓氏，当然好得很。雪吟殊放开她，朝寝殿外走去，走出几步，忽然回过头，问：“你…… 会不会打架？”
汤子期从容道：“我的剑术可是很好呢。”
雪吟殊扬了扬眉。羽族女子长于剑道的并不多，汤子期答这话时，眉目间有着自信飞扬的神采，令人心头微微触动。一旁的其他侍女听着他们的莫名对答，不禁对汤子期侧目而视。
雪吟殊转头而去，只抛下一句：“那你随我到流华厅侍酒吧。”

流华厅是一处小小的宴客厅，处在宫城西南，中央年木三分之一的高度上，是皇室随意风雅的待客之所。百里胜一介布衣，更非羽族，能成为这里的主宾，由太子亲自赐宴，自然大是得意。
今日列席的还有一些对人族较为友善的朝臣。百里胜既然要入官场，这些人自然一一拜会过，一时相互逢迎，倒是相谈甚欢。羽朝名义上一统九州，帝国之名却并非八方征讨而来，而是本着六族融合的理想，得到各方支持。因此羽族朝阁中并不排斥异族——当然除了羽族之外，阁臣以人族居多。这也是百里胜踌躇满志，觉得自己能够在这秋叶京立足的原因。
这宫宴就是他拔高身份的一个大好契机。因此虽然执政太子高高在上，言笑举止温润之余不减威仪，他已经十分满意。羽族别具特色的果酒上来时，他琢磨着如何开口献上精心准备的礼物，雪吟殊的声音却悠然响起：“听闻百里公子师从名门，剑若惊鸿，不知可否演上一段剑术，以助酒兴？”
百里胜一愣。他在外的名声，当然是文采飞扬、剑术高超。只是这虚名不知怎么落到太子殿下耳中了？他心里清楚，自己所谓剑术，不过是一副看似华丽的花架子而已。
但这是舞剑，又不是比剑，也是花架子才好看。席间是该有歌舞的，要是寻常主人要求宾客献艺，未免失礼。但这一位偏偏几有帝君之实，在坐的又无一不是帝都贵胄…… 百里胜的心念转了几转，起身道：“太子有命，草民自当遵从。”
“赐剑。”
入宫自是没有佩剑的。自有宫人捧了一柄长剑给百里胜。剑当然是好剑，如盈盈秋水，锋芒逼人。百里胜道了一声 “献丑”，便在流华厅中执剑舞将起来。
剑风飒飒，白衣飘飞，夜灯之下大为悦目。站在雪吟殊身旁的汤子期，看着当庭那个身影，心中念头飞转，握紧手中酒器，紧盯着庭下的百里胜，手心出了一层汗。
雪吟殊举起一只空盏。
汤子期反应过来，躬身为他斟酒。俯在他身前时，雪吟殊道：“若有人要杀我，绝不是百里氏指使。”
他声音极低，没有第三人能够听到。汤子期心中一动，思考了种种可能后，心境恢复了宁定清明。
只是还要等着再看。
百里胜很快收住剑势，负手而立。在场的各位自然极尽赞美之辞。雪吟殊也微笑着缓缓击掌：
“百里公子剑术华美，此剑便赠予公子，以作留念吧。”
百里胜大喜：“谢殿下！”
汤子期微微一笑。百里胜的剑术的确可谓华美，只是他脚下根基虚浮，其实也只堪一观。但这不重要，这只是一场短暂的序幕。可惜戏中人却仍不知自己身在其中。
果然百里胜还在微微喘息，便向雪吟殊拱手道：“禀太子，草民这点微末小技，让殿下与各位大人见笑了。不过草民此次带来了夏阳最美的舞姿。相信一定不会让大家失望。”
随着他击掌三次，在座之人首先听到的是歌声。极尽空灵渺茫的声音，如同涨漫上来的一汪碧水，轻柔地把人淹没。很快，从纱帘之后，走出一名少女。她披散着一头水藻似的赭红色长发，脑后插着一根纯白的珊瑚簪；身着薄如蝉翼的鲛绡丝衣，身体曲线柔美顺滑，双腿修长，但指间透明的薄膜，如鱼鳍一般的双耳，令人一眼既知她是一名鲛人。
“涟儿姑娘是夏阳最好的舞者，今日献上，还望能博太子一笑。” 百里胜的声音，谦卑中带着点儿得意。
百里家在夏阳建有一个梦潮馆，海水池由澈透的琉璃墙砌成，里面有美艳的鲛族女子专事舞乐。声音由专用的管道导出，客人在墙外便可以欣赏极具特色的水下歌舞。鲛人嬉于水中，柔若无骨，比之陆上舞蹈更显灵动自由。而这个涟儿，正是这些舞姬中最具盛名的一个，夏阳多少达官贵人，都想一亲芳泽而不可得。没想到百里胜为博上层欢心，竟把她直接送了出来。
化生了双腿的涟儿在流华厅中且歌且舞，没有配乐，她的歌喉却令陆地上所有的琴乐都黯然失色。而她的舞姿，给人的第一感觉是娇柔轻灵，可是细细体味，却能感受到一挥一摇中蕴含的力量。那是一种击浪搏风的力量。
她自厅口一路舞了进来，口中曲调越来越高亢，身体动作也越来越快，渐渐便接近了雪吟殊所在的主位。厅中的大多数人，都在这曼妙乐舞中心醉神迷。歌声如同潮水，令人觉得哪怕溺死其中也在所不惜。
汤子期微微低头，只望着涟儿足尖轻点的舞步，她离这边还有十三步，十二步，十一步……
她单手置于头顶，指若兰花，不知何时掌心中放了一颗盈盈的明珠。那颗鲛珠足有鸽蛋大，碧绿的光华炫人眼目。看起来，她要将这至宝奉于当今九州之主，羽族皇太子殿下。
雪吟殊看着这缓缓近前的鲛族舞姬，眼中透出深刻的悲哀之色。
他伸手去取那颗鲛珠。而涟儿却又娇俏地收回手，另一只手扬起，宽大的纱袖覆上雪吟殊的头脸，而她的整个人已近乎依偎到他的怀中。
此时雪吟殊的视线被袖纱模糊。但汤子期分明看见，涟儿头上的发簪已经消失了。她的一颗心提起来，正想出手，涟儿却 “啊” 地发出一声惊叫。
雪吟殊站了起来，扼住涟儿的一只手腕。她的那只手中握着一只发簪，通体莹白，尖端却锐利如针，正指向雪吟殊的肩头。
她眼中露出一丝惊惶，雪吟殊却不容她反抗，将她的手腕一扭。涟儿吃痛之下发簪跌落，正掉入案上的瓷碗中，打翻了瓷碗。而只在瞬间，倾倒在案上的白芷清露泛起浓绿的泡沫，显然触到了剧毒。
这一幕令在场所有人都霍然站起。而涟儿反应也快，另一只手丢掉鲛珠，去捞那有毒的发簪。雪吟殊要阻止，但她的手臂像蛇一般滑下，还真让她把那簪子重又抓在手中。
只是她想伤人却是不能够了。雪吟殊抓住她的双臂，令她动弹不得，而侍卫们也冲上前来，将他们团团围住。
“你们这些吃人的贵族！” 涟儿大叫起来，声音中充满仇恨，“为了夺取我们的鲛珠，你们害死了多少鲛人？就为了你们冠饰上有更华丽的装点，你们往他们眼睛里倒进药水，又用了多少狠厉的秘术？那些产珠人终日哭泣，为一颗上等的明珠被活活折磨死，全是拜你们这些钟爱鲛珠的陆上贵族所赐！你们——该死！”
沿海产珠的鲛奴境遇不佳，是人所共知的事。他们当中目盲者众，早衰早夭者也是不计其数。鲛珠说是眼泪，为了诞生特别名贵的品相，付出的却是鲛人的生命。但谁也没想到这个场合下会有人这样说出来。
最紧张也最气愤的是百里胜，他抓着之前使过的剑，怒指着鲛人，满脸通红：“你！你这个贱婢，你怎么敢！你不是珠奴，我百里家有哪里对你不起，你竟然做出这种事来！”
“呸，在你们眼里，我们都只是奴隶。” 涟儿恨声道，“我只是奴隶里面，能为你们带来更多利益的一个罢了！”
雪吟殊冷冷道：“听说这位姑娘在百里氏梦潮馆从艺已有多年。”
“不，她的所为我概不知情，和我没有关系。” 百里胜面色苍白，哀求地看向雪吟殊，“今日之事和百里家没有关系，万望太子殿下明鉴……”
汤子期此时已来到百里胜身后。这一刻的场面说不上十分混乱，只是每个人都惊在当场，只顾盯着涟儿与雪吟殊，根本没有人注意一名侍酒宫女的行动。
“我说，这宫廷中，没有一颗鲛珠，你可相信？” 另一边，雪吟殊对着涟儿平静问道。
鲛女却尖声大笑，“功败垂成，不需多说。杀了我吧！杀了我……”
她的声音变回鲛人的高频震动，说什么已经听不清了。而她的面色渐渐泛青，汤子期心一沉，去看她的右手。果然，那只手握着的发簪尖端，已经沾上了鲜红血珠，缓缓滴落。
她心中掠过一丝哀伤。
“押送监察司审问吧。” 雪吟殊如此说道。
两名侍卫上前，要接过鲛女。忽然她感到雪吟殊的钳制略略松开，甚至在她背后轻轻推了一把。她脑中升起逃生之念，下意识地向前冲去。而百里胜正挡在正中，惊惶失措，眼看两人就要撞上。
就是现在！汤子期击向百里胜的手肘，同时从侧向执住他持剑的手掌。她的力度拿捏得恰到好处，出手又极快。百里胜手中的剑便笔直刺出。而她收手也是一样的快。等到人们反应过来，看到的已经是百里胜的剑贯穿了那名鲛族刺客的身体。
这场欢宴终于沾染上了血腥的味道。年轻的鲛女尸横当场。百里胜站立不住，跪倒在地，面色如纸。
雪吟殊走近两步，和声道：“诸位大人受惊了。”
“是殿下受惊！我等护驾不力，还请殿下降罪！” 像是受了他这一句的提醒，流华厅中的这些人终于如梦方醒，纷纷告罪。
这一场剧变来得突然去得也快，绝大多数人尚在不明所以的惊愕中，事情已经结束。百里胜白袍染血，跪伏在地，似乎想要说些什么，却嘴唇颤抖着一个字也说不出来。
雪吟殊面无表情道：“百里公子临危不惧，手刃刺客，赏。”
望夜桥上已经闻不到血腥味，但还可以看到流华厅那边善后的人在进进出出。外头的冷风一吹，之前电光火石间的抉择和搏杀像都遥远了。一个年轻的生命悄然逝去，除去这一刻匆忙清洗的血迹之外，没有给这个夜晚带来任何波澜。
之后还有一些需要查明的事情，雪吟殊向侍卫云辰交代了一番，云辰领命而去。雪吟殊望向远方，淡淡说道：“最后百里胜的那一剑，是你使出去的。”
汤子期在他身后的阴影里答：“这么做，不就是殿下的意思？”
雪吟殊冷哼一声：“如果你错了呢？”
“本来我也不能肯定。” 汤子期笑了笑，“至少在百里胜舞剑的时候并没有把握。但后来…… 殿下如果不是这样想的，告诉我想杀你的人并不是百里氏，是为什么？你既已认为百里氏并非幕后主谋，言辞中又故意挑起他们和刺客的关系，是为什么？你说了这么多，又有意放开了鲛人，再不能领会，岂不是我愚顽之极？”
雪吟殊没有答话，许久后才说道：“多谢。”
汤子期略松一口气。她再天真，也不会认为，在自己示警之后，他叫她去宴上侍酒，是为了保护他的性命安危。他必然有着诸般的权衡，但时间紧迫，无法进行妥善的安排，只能走一步看一步。
一时无言，雪吟殊看着她目光沉沉，忽而说道：“你是月见阁的人。”
她迎着他的目光：“是，又怎样？”
他看起来倒是不愿意继续试探，而是直截了当地说：“我谢的不是你的给的消息，你可明白？”
“当然。” 汤子期叹了口气。这位太子殿下，纵然不说耳目遍及天下，至少在这秋叶京，也是明暗消息尽皆通达。有人入宫行刺，他没听到半点风声，她的示警却如此准确，普天之下也只有月见阁一个可能。
“他…… 老师他既要如此，那便如此好了。” 他说了这样一句，意兴萧索，“他还嘱咐了你什么？”
汤子期无端端被他的反应逗笑，不禁调皮道：“殿下大人，我可是月见阁安放在您身边的眼目，就算我已经泄露身份，您也别在问及老师授意时，显得这么理所当然吧？”
“泄露身份，难道不是因为你根本没想隐瞒？” 雪吟殊也笑了起来，“你既然想要的是开诚布公，我如果多加掩藏，不是反而负了你一片诚心？”
她与他真正相识，不过几个对时。这期间因着那样一场预知了的谋杀，彼此的神经都像绷紧了的弓弦。直到此刻，她才看到他眼底真正流露出的笑意，明月之下，一扫此间的阴霾。
他们本该是针锋相对，字字心机的。他对月见阁积怨已深，而她是月见阁出于防范未然而放在他身边的一枚棋。她把自己由暗子变成明子，要的不就是他说的这些？
她老老实实地说：“是。是我太懒，胆子又小，不敢也不愿与殿下在机谋算计上周旋。我为的是月见阁，月见阁效忠于陛下，同样也是九州之上，可为殿下驱使的力量之一。因此，我无需向殿下隐瞒。因此，我才可以将鲛女一事，明明白白地知会殿下。”
雪吟殊沉默一会儿，突然说：“她要杀我——只是为了我是皇族，是最有可能享用到上等鲛珠之人吗？”
“如果她临死所言是真的话。”
“可是我从来没有配过鲛珠。这宫里也已经多年没有新进过鲛珠了。她却还是要杀我。” 他似乎有一点点不甘，但立刻又冷漠下来，“不过不要紧，这世上想杀我的人，也不止她一个。”
汤子期还想说什么，忽然几名侍臣朝桥上跑来。为首的向雪吟殊道：“殿下，殿下您没事吧？御医已经候着……”
“没事。” 雪吟殊摆摆手，“有件事我倒想问问。”
“殿下请说。”
他看了一眼汤子期，说道：“原来给我梳头的那个女侍哪里去了？今天新换来的这位，扯断了我好几根头发。”
内侍看了看汤子期，忙道：“这个是小的安排进来的，要是她做的不好，立刻换一位来。”
雪吟殊看着睁大眼睛的汤子期，嘴角露出促狭的笑意，显得十分愉快：“那扯断了头发的，就罚她去霜木园种树吧。”

第二章 海中公子
“后来…… 太子殿下道：‘百里公子护驾有功，大大有赏。’接着便赏了他许多金银良帛，还封他做了光华使。”
“光华使？这是什么奇怪的官职？”
“回公子，听说是每月满月，在夜中祈颂月神的官位，职位挺高。”
温泉池里的男子听了这话，一下笑了出来：“这个雪吟殊，简直太不厚道。”
头天晚上皇宫里发生的事，已经半点不落地传进位于秋叶京东南一隅的碧氏宅院中。碧府倚山而建，占地甚广，还圈有温泉活水，哪怕在澜州这样半年飘雪的城市里，也是四季如春，暖意融融。温泉中的男子缓缓起身，迈出池子，待擦干水珠，一旁的温九忙为他披上长袍。
鲛绡丝袍裹住他苍白的肌肤，只余小腿以下还裸露在外。细细去看，可以看到他的足三里以下开始，有着极淡的青色花纹，环绕蜿蜒，一直延伸到脚趾，如同浅墨画就，也如微微透明的血管。
那是尚未褪尽的鳞片的痕迹。
碧温玄年幼时是一名鲛人——然而只是过去而已。时至今日，除了双足上浅淡的印迹，他的外表已完全与人族无异。
可以用双腿行走，长时间暴露在空气中也不会死，再也发不出鲸歌一般高亢的嗓音，甚至无法在水中生活…… 浩瀚海洋已经抛弃了他，使他无法再说，自己是一名鲛人。
然而就是他这样一个人，却因为是碧国国主的堂弟，仍有公子之名，在碧国身份显赫。这不能不说是个莫大的嘲讽。
古有碧氏，为三海鲛族所尊，建立碧国，现在已经受到九州各族的认可。十六年前，碧氏兄弟二人因夺位之争操戈相向。对于碧温玄来说，父亲失败丧命的过程，已经一片模糊。他只记得，母亲匆匆而来，抱起他说：“玄儿，你的尾部会分开，趾膜会消失，你再也不能回到海中，这个过程很痛苦，但只有这样你才不会死，你愿不愿意？”
他说：“我不想死。”
母亲是一名高明的秘术师。她与另外两人一起，用了数种艰深的复合秘术，让他几乎完全脱去了鲛族特征——一个不能再在海中生活的鲛人，是永远都无法觊觎鲛族国主之位的。就这样，叔父放了他一条生路。
他被送到秋叶京，得到羽族皇后的照料。过不几年，叔父去世，碧国新主碧温衡差人送来一顶珠铭宝冠，赐了封号给他，曰隐梁公子。
碧温玄一直觉得这件事情极其可笑。他是一名被驱逐出海的鲛人，连返回故国的机会都永不再有，却有这样一个身份，简直是让他连忘却前尘，当个普通人都做不到。
碧温衡的意思，他当然明白。梁者，桥也。内陆的鲛人越来越多，也有不少居于内海内河，碧国对于陆上事务的掌控，前所未有的迫切。他自然是最适合做这件事的人。
他年长后开始经营秋叶京的各项产业，并渐渐扩张到整个澜州甚至是中州，成为鲛族在陆上的一个非官方的重要枢纽。这期间碧国确实给了不少助力。他曾得羽族皇后庇护，与当朝太子又是自幼至交，一切当然都是顺风顺水。
“哎呀，雪吟殊这么一来，又让我欠了他好大一份人情。温九，” 他有些苦恼似的说，“这样好了，把那坛子五十年的杏杨蜜酿送到宫里去吧。”
“啊？这事里有什么给咱们的人情在？” 温九却摸不着头脑。
“他暗中布置，保护了鲛人生命，我难道不该承情？”
“可是那个行刺的鲛女已经死了呀！” 温九疑惑道，“她是当场死在太子面前的。”
“她当然不能不死。可是她的亲族呢？” 碧温玄道，“她做出行刺当朝太子的事情来，如果牵连起来，九族都难逃一死。而且她看起来与夏阳鲛奴羁绊极深，鲛奴与百里氏有死契，要在他们中间查，那是死是活，鲛国也无法干涉。她这样败坏百里家的好事，百里家怎么会善罢甘休？他们为了证明自己与此事无干，必然是要在珠泪台掀起一番腥风血雨——又或者随便杀上几个鲛奴以证清白，这种事他们未必做不出来。”
“所以，所以太子他……”
“他让百里胜舞剑，为的就是要看看这事情背后是不是百里氏的授意。如果百里胜知情，那他决不会在席间触及兵刃，以免自己被卷进去。而其实百里氏是没有理由杀他的。确认了这点之后，他要做的便是把手刃刺客的功劳，安到百里胜头上去。”
“公子是说，那名鲛族女子，不是百里胜杀的？”
碧温玄笑了一下，把玩着手中的茶盏：“百里胜刚入京的时候，咱们不是在登云楼上看见过他？他那个样子，像是个能挺身而出杀死刺客的人吗？而且据你所说，当时刺客已被制住，边上那么多羽族侍卫，她对太子更全无威胁，百里胜突然把她杀了，你会想到什么？”
“这…… 杀人灭口？” 温九眼前一亮，“要是百里公子看上去像是杀人灭口，那百里家也就无法置身事外了。”
“不，是他们只能置身事外。” 碧温玄仰起头，看着院子里快要凋谢的一树残梅，“百里家只要不是傻子，就会知道自己处在怎样的嫌疑中。偏偏他们却无法分辩，更无法自证。他们可以恳请羽朝彻查，却不能够再主导对鲛奴的调查和处置。否则只会让自己在这浑水中越陷越深。”
“属下明白了。” 温九高兴地道，“是太子深谋远虑，才使夏阳鲛奴的生死危机化于无形。这坛子杏杨蜜酿，送得不亏。”
深谋远虑…… 吗？碧温玄站起身来。没有人比他更清楚，只有在掌握的力量还远远不够时，才需要对某些事情，费尽心机去周旋。堂堂执政太子，对于一个沿海的财阀世家，竟然要用这种手腕来应对，这不能不说是种悲哀。
虽然帝国已经立国二十七年，但各大城邦各自执政，羽人真正落到实处的权力不过限于澜州而已。甚至，澜州各城也都多多少少打着自己的小算盘。羽族的帝国看似光辉灿烂，内里却空空如也，那个人要做的每一件事，都举步维艰。
不但推行军政上多受掣肘，就连财政上也捉襟见肘。否则，他也不会对百里氏这样一个取财不仁的人族世家生起笼络之心。
只是那鲛女如果憎恨的是产珠业，目标应该是百里氏才对。她跟在百里胜身边，迢迢地来到秋叶京刺杀一个对鲛珠并没有流露出特别喜好的太子…… 如果不是她太蠢，就是有人太精明。
碧温玄抬头看了看天色。天边灰青的云层压了过来，正是将雨未雨时。
一名仆人跑了出来，慌慌张张地叫：“公子，公子您快去看看……”
“怎么了？”
“姑娘又爬到树上不肯下来……”
一个 “又” 字，让碧温玄嘴角一抽。他匆匆来到头进的院子，看到的是坐在槐树枝丫上的一个女孩子，她两条腿垂下轻轻摇晃着，一派天真。
“阿执，下来。” 碧温玄走到树下，“快下雨了，咱们回屋去。”
“鸟儿被淋雨。” 少女说着，微微皱眉。碧温玄这才发现她身后还撑着一把伞，伞下是一个鸟巢。
她前一段日子发现一窝雏鸟。不知是什么原因，成鸟一直没有回来。她不肯把雏鸟搬离它们的家，每日就送吃食上去喂养。但时间过去，雏鸟虽还活着，却个个无精打采。
“阿执最乖了，那么心疼鸟儿。可是阿执在上面，也不能为鸟儿遮雨，对不对？只有伞才可以保护鸟儿不受雨淋。”
少女咬着唇似乎在思考他说的对不对。碧温玄又说了好半天，终于哄得她把伞留在树顶，自己跳了下来。他挽了她的手，她却挣开，自己开心地在渐落的微雨中蹦跳着。
魅在凝聚的时候难免会出点岔子，不管是躯体还是精神上的。阿执就是这样，外表是个十五六岁的少女，心智上却完全没有长大。但碧温玄常常想，要是她能一直这么天真无邪地过下去，也未必不好。
这一夜的风很大。
夜风掠过树影，拂动满院的灯火，使得火焰与阴影都在不安地摇摆。碧府中的巡夜依然安静，院中除了隐隐呼啸的风，没有其他声音。这个宽大的府邸就像它的主人一样，永远像是一汪温盈的水流，静谧之下，掩藏暗涌。
少女在屋中安睡，带着沉稳的呼吸。
不知是不是风太大了，明明关好的窗子吹开了一条缝隙。凉风涌入，连窗纱都掀起一角，悠悠地飘动起来。窗外的树影投上屋内的墙，如同一幅泼墨的画。而这幅画，也在随风舞动，好似一出被暗中操控的影戏。
少女忽然睁开了眼睛。
因为她听见有人在轻轻地呼唤：“窈窈，窈窈？” 她的眼中忽然蒙上一层水雾。由梦转醒时的迷茫没有消退，反而更加重几分。
是谁？谁在喊窈窈？她是谁？我又是谁？少女的心中充满迷惑，这些迷惑却又乱成一团，令她无法说出口来。她有点急了，睁大眼睛，盈盈的眼中，泪水似乎就要夺眶而出。
一只手放在了她的额上，柔软而冰凉。一个温柔的声音在耳旁说：“乖孩子，不哭。睡吧，好好睡吧……”
她觉得这声音好熟悉。但却什么也想不起来。那个悠悠的声音恍如自语：“是啊，你不是窈窈，窈窈早已经死了。她果然，还是死了……”
一阵微风离开了她。她翻身下床，站在屋中，眼前没有半个人影，只有飒飒飘动的窗纱。她满心的茫然，却又无从诉起，脑子里一团模糊，令她忆不起过往，也辨不清当下。
房门被推开了。
窗户大开，月光与树影在地面上交织。阿执光着脚站在屋子正中，目光直直地看着窗外，空茫无物。然而脸上有不安，有喜悦，甚至还夹杂着一点儿畏惧。这就是碧温玄推门而见的情景。
不但阿执感知到了那人，他也在睡梦中，被那种轻盈而浓烈的气息惊醒。有一瞬间，他想起了自己最痛苦的时光——灼热而黏稠的液体中，皮肤在撕裂，骨骼在重组，他的蛟尾变得不再完整……
他很快从那种痛苦中挣脱，彻底清醒过来。立即披衣来到阿执这边，见到她这样，才终于确定，那个女人，竟然真的在这当口回到秋叶京来了。
他面色微微发白，唇边带着一贯的轻笑，向着空荡荡的窗口道：“是玉姨吗？深夜到访，晚辈未曾远迎，实是失礼了。如不怪罪，还请现身喝杯茶吧。”
他等了一会儿，屋内屋外全无反应。他正想放弃，忽然听到一声轻轻的叹息，和在一点点风声中，寒凉得如同冰雪。碧温玄眉头微微蹙起，凝视着窗外，有些紧张。然而又过许久，再无动静，让人相信访客是真的离开了。
碧温玄回身，握住阿执的手。她的眼神仍旧一片迷蒙，他就知道，她其实根本没有醒。魅的精神力一向强大，比如这孩子，然而她的心智孱弱，一旦遇到懂得精神操控的同类，受到的影响往往也更大。她这会儿，想必只是梦游，来日什么也不会记得。
碧温玄叹了口气，将她抱起，放回床上。少女果然重新闭上眼睛，沉入睡眠。
他为这孩子掖好被角时，温九闪身进来了，低头道：“公子，跟丢了。我们要不要出动更多的人手去找？”
碧府称不上守卫森严，但也不是寻常人想来就来想走就走的。只是事出突然，现在手上这些人跟不上那女人也很正常。碧温玄摇头道：“不用了。不过，传信给宫里，让殿下知道。”
“原来这个，就是殿下嘱咐公子寻找的那个人吗？” 温九一时惊异，脱口问道。
“谁知道呢？月见阁那么故弄玄虚的，他也只能找这个人，看能搞明白多少事了。” 碧温玄若有所思，“对了，是不是之前有一名死囚抵京，也和月见阁有关？”
“是，是从缚龙城押送的要犯。”
假装成宫女的月晓者，消失十余年突然归来的故人，还有中州人报过来的要案…… 只略略一想，碧温玄就觉得一个头有两个大。至于雪吟殊嘛，他或许对这样千头万绪的局面已经习惯了吧。每每想起这个每天只能睡两个对时的朋友，碧温玄总是十分同情，又有些忍不住的牵挂。
“所以，这出戏还有得唱，不知道他要怎么应对呢。” 他那么轻声地说着，连身边的侍从都听不真切。

女人并不想要刻意隐匿行迹，她只关心自己想要寻找的东西。
那个最初的作品失败了，也是意料之中。她还会回去看那孩子，只是出于一点点自知没有可能的奢望而已。现在好了，她可以专心按原计划行动了。
她到了城外约定之处。芜杂的枯枝残叶中藏着一个矮小的身影，混在凌乱的夜幕中，几乎看不出来。她几不可察地皱了下眉，轻笑道：“伙计，东西拿来了吗？”
那个身影从树叶堆里站起来，仰头望着她，“你要的东西。” 眼前这河络声音冰冷，“你的报偿，等我们要的时候再取。”
他从乱七八糟的树叶里拽出一个笼子，笼子上蒙着一层漆黑的遮布。此时明明没有风，遮布却在扑扑抖动。显然，里头困着不安的活物。
“放心。我们‘风鸦号’的人，生意上的信用，可不比你们河络差。” 女人道。
“可是风鸦号已经沉了。” 那河络目无表情地说。
女人的面色一变，似乎就要发作。河络冷漠的目光投向她。她忽然意识到，无论如何，他说的都是事实，只能压住一腔怒火，冷冷地道：“那也与你无关。”
愤恨被理性抑制的时候，一片凄凉便漫上心头，她忽地有些心灰意冷。
河络却不多说，把笼子提手塞进她手里，转身消失在夜色中。
她轻轻掀起笼子上的帷布，里头小小的生物出现在眼前。它们只有人的拇指大小，周身呈嫩粉色，一共五只正在笼中不安地左右奔突。她轻轻捏了一下笼子上的一处机括，笼中小鼠一下子安静下来，从焦躁凶残变得呆头呆脑，似已失了魂魄。
河络总是擅长驱用这样半生物半机关的东西，比如将风，比如这鼠偶。看不见的细丝埋藏在北河鼠的身体里面，汇集于笼中机括之上。只需要一点点的精神力，控制了机括的人就可以控制这些鼠偶的行动。它的妙处在于不会受制于装置的控制距离，数十里内都可以对鼠偶操控自如，更连最低端的秘术师也可以掌控。
她当然不是低端的秘术师，但她的精神力，要用来做更重要的事。
她打开笼子，两指一夹，擒出一只鼠偶来。
她试了试笼子上一个特定的小扣，很快就适应了这项操作。细绒般的丝线全部展开当有数里之长，卷在轴上却只有巴掌大的一团。她的手指随意动了动，那鼠偶便随着她的心意向前爬行，灵敏得像她延长的手指。
她没有犹豫，驱使着鼠偶钻入叶丛，鼠偶一下便在视野中消失。
北河鼠的速度非常快，比得上寻常的马。而它身体细小，善于钻地，锋利的啮齿几乎能啃开任何东西。可以说，这秋叶京，没有它到不了的地方，没有它找不到的东西——不管目标是在地面之上，还是在幽深的地下。
浅浅乱叶之下，第一只北河鼠没有马上行动，像在等待着什么。忽然，它漆黑的小眼睛发出一抹光亮，随即一闪而逝，重回浑浊晦暗。
这是它的操纵者，将一点点微小的精神碎片，打入它的精神体中。
她要找个东西，光有这可供操纵的鼠偶可不行。她需要去感应那个东西的存在。那点精神碎片投出之后，她便彻底成了那只北河鼠，见它所见，闻它所闻了。
她的一部分感知被来自这只北河鼠的知觉覆盖。鼻端涌入泥土的芬芳和植物腐朽的气息。好在鼠类的眼睛很容易就适应了黑暗。她感觉到一种痛苦，它并不是源自这恶劣的气味和环境，而是…… 她终于又一次使用了授语之术。
把自己的精神碎片侵入到其他生物的精神体中，从而用对方的五感去感知世界，这就是授语之术的要旨。月见阁旗下的月晓者，正是用这种方式，刺探到无数的情报。他们有时候也用鼠偶这样的东西，但大多数时候，往往就地取材，让任意合适的造物，成为自己的眼耳口鼻。比如多年前中州之役的最终会战中，月晓者就是附身于人族主将的爱犬之身，旁听了人族完整的作战会议，导致了中州人族一败涂地。
可她一直不承认自己是月晓者。她确实一直也和那个声名远扬的组织没有多大关系，她只忠于一个人。后来他死了，她远走海外，以为找到了自己的生活。可是最终她的生活也死了。
她只好重新回来，把自己这一生该做的事情做完。
通常授语之术需要极高的秘术造诣，唯独月见阁这一系不同，并不需要占用全部的精神。如她这般高明的魅族秘术师，甚至在用授语之术感知鼠偶所觉的同时，还能分出心神，操控鼠偶的行动。
可惜鼠偶这种本来就有残缺的造物，应该是禁不起授语之术的长久驱使了。时间流逝，它们多半要筋疲力尽，死在外面。当然她也毫不吝惜，死掉一只，她还有第二只。这五只北河鼠制成的鼠偶，足够她翻遍秋叶城了。
于是黑暗中的森然树影之下，一个女子盘腿而坐，指间拨弄着一个线扣，轻轻弹动。但除了手指极微小的移动之外，她的面庞凝固成石，犹如一个奇诡的雕像。

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第三章 被度娘删了申请恢复没有成功。
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第三章 第二部分

第四章 霜林之夜
霜木园的日子很安静，尤其是你心若止水的话。
心若止水当然谈不上，但本着既来之则安之的精神，汤子期安安稳稳地在霜木园中住了下来。
霜木园位于宫城的偏角，是地面上的一个园子。霜永木是一种高大的乔木，季交之时，直到新叶长成，老叶才会纷纷颓落。正因如此，任何时候这片霜永木的林子都是亭亭如盖。
据说当今羽帝的妻子，已故的折仙皇后特别喜爱这一片霜木园。这二十年，羽皇的心思都不在朝政上。太子执政之前，举朝繁琐事务一向都是由折仙皇后处断。皇后积劳成疾，于六年前薨逝。据说皇后卧床数月，到去世的那一天，回光返照，还来到霜木园散心，在园中溘然长逝。
折仙皇后逝去后，鲜少有人涉足于此。于是霜叶年年如一，园子清寂得很。
只有一个看林人，已经一百二十岁的老羽人守在这里。他年迈耳背，尝试了几天之后，汤子期就放弃了和他聊天的想法。
这安静的林子，这一日却来了一个客人。
汤子期正给一棵树培土，看着那清癯的老者踏叶而来，笑道：“老师您总算来了。”
汤罗走到跟前：“你知道我一定会来？”
“本来倒也不一定。”汤子期笑着，“可我那么任性，老师一定会生气的。”
“你还算知道我会生气。”
汤子期吐了吐舌头：“要是太子真的全不知我的身份，为了避嫌，不管我在哪里，您都不会私下来见我的。现在嘛，我猜老师破罐子破摔，来看看我也无妨。”
汤罗哼了一声。“你还提这件事？他让你到太子身边，我也给你找到了机会，我以为你会把握住的。”
“您说的机会，是宫宴上‘假装无意’地救太子一命吗？”汤子期撇了撇嘴，“一来那鲛女并非真正的刺客，就算他事先不知情，也很难伤得了他。二来就算我出手救了他，我的来历师从，都得想个故事糊弄过去，而且他还未必相信。麻烦的地方实在太多，我是做不来的。”
“所以你是故意自曝身份？”
“也说不上故意不故意，只是顺其自然吧。”汤子期不在意地道，“人生要是有些事不能率性而为，凡事都得步步为营，可太累人了。”
汤罗神色不豫：“是，你从小就主意多，反正我是管不了你的。”
汤子期还想说什么，却见汤罗面色黯淡，眼眶下隐着深深的阴影，她不禁敛容道：“老师，雪吟殊这次召你回来，是为了什么？”
汤罗从怀中掏出一份文书递给她，汤子期扫了几眼。“这个王坎，也太大胆了吧。”
“我本以为与吟殊的冲突还能再拖一拖，现在看来是不能了。”汤罗语中有无限怅然。雪吟殊的心思他当然觉察已久，一直都试图去回避和化解，直到日前玉枢阁一晤，一切都再无转寰余地。
汤子期想了想，“那您对此事是什么态度？”
“我还能说什么？王坎当诛，那是罪有应得。但我还是请他暂且压住消息，待我召回十八号后再行刑罚。”
汤子期眼中目光闪动：“您不该这么说的。”
“有什么不妥？”
“王坎所为过于卑劣，杀与不杀，早成定局。您觉得雪吟殊召您回来，是只想问这个吗？”汤子期看向她的老师，“若他连这种事情都要问，那他就不是我们担心和畏惧的那个人了。王坎要定罪伏诛，为的不单是惩罚他而已。缚龙城位处中州要冲，历来不受羽朝制约。他们并不是没有胆量杀一个月晓者重罪在身的兄长，而是要试试羽朝的虚实。”
汤罗沉默片刻：“那又如何？”
“月见阁的危机，并不是只有你我知晓。老师，您应该比我更清楚，太子与陛下不和，月见阁左右为难的传闻早在暗中流传。因此王坎必须杀得快，杀得果决，才能显出朝中是上下一心。因为王坎一事是没有理由拖延的。一旦拖延，便足以说明朝中另有一股可与太子抗衡的力量。”
“可他还是答应了押后刑审的事。”
汤子期垂下头。正是因为他答应了，所以才更可怕。这种事情他本来是不应该允许的，可是现在却如此宽和，令她不禁想到，一个人想要动手掐住你的咽喉之前，常常会给予温柔的恩惠。但这些同汤罗说只是徒增他的忧虑而已，因此她只说道：“陛下早已不涉国事，太子实则与帝君无异。要是一国之君处处受制，那些下臣的觊觎之心就会更盛啊……”
“可我没有办法，十八号不可能放任不管。近年来，月见阁内部，也不是完全的风平浪静。”
汤罗没有接着说下去。多年来他手中握着那一份二十四人的名单， 去驱使其中的每一个人，了解他们的渴求和软肋，如履薄冰。先不提帝弋与太子的嫌隙，名单之上的人目前他还有把握控束。最令他不安的，其实在这名单之外……
汤子期心中一叹。虽然她对月见阁的具体事务并不了解，却也知道汤罗的为难。如今这个局面，对于汤罗来说，对月晓者的控制只能更加收紧，别无选择。
所以，那个人想要裁撤月见阁一点也不奇怪。他并不是没有相容之心，他也一次次地试探月见阁的立场，可是从灭云关到十里堡，他都失望之至。也许，他已经要失去耐心了吧。
“不说这个了，我倒是想问问你。”汤罗看向她，“你……到底做何打算？”
说到自己，汤子期一下子轻松下来。“没什么打算呀，这园子很舒服，近繁华又似山野，空气也很不错……”
“子期！不要忘了你要做的事。”
“不会忘的。”汤子期停了一下，说道。怎么可能忘呢？有些事镌刻在人的血脉里，想忘也忘不掉。她从未忘记，她的一部分是为另一人而活的。
“那你在这霜木园……”汤罗声音中有些犹疑，“他为什么会让你来到这霜木园呢？”
汤子期却没有明白他在想什么，以为他只是担心自己无法接近雪吟殊，便道：“我在这里不会待很久的。”
“何以见得？”
“老师，一有涉及他们两个的事，你就方寸大乱，这都想不明白了吗？”汤子期并不掩饰自己的看法，“你心里清楚，他要动手了。可他手里并没有很多的筹码。我是那个人的棋子，到了这里，也就变成了雪吟殊的棋子。他怎么可能不善加利用呢？”
汤罗忽然抬起头：“我真的不知道，让你到秋叶京来，是对是错……”
“不管是对是错，你我都无法改变。” 汤子期声音慢了下来，“就像你向雪吟殊隐瞒的那些事情，注定也没有办法永远隐瞒下去。因为这世上除了你我，还有一个人知道全部的往事。雪吟殊一直在找她，也终究会找到的。到那时候，你苦苦保守的那些秘密瞬间就会变得毫无意义。老师，既然如此，你为什么不把一切告诉雪吟殊，也许还能给月见阁与他之间寻求一丝缓和之机？”
“不，不！”汤罗猛地后退一步，就像听到什么可怕的事情，“我答应过那人，不让他知道。至少不从我这里让他知道！”
“我会说服他的。”汤子期没有再劝说，只是说出这样简洁的一句。
汤罗有些五味杂陈地看着她。如果说这世上还有人能改变那个人的想法，那也只能是眼前这个姑娘了。她坦然地说自己是棋子，其实谁又不是棋子呢？只是他不知道，身为棋子，却紧握长戈，想要杀出一条属于自己的生路，是值得敬佩还是应该怜悯。
他这样想着，汤子期忽然又问了一个似乎也没什么意义的问题：“老师，我突然很想知道，你见到的他，都是什么模样的？”
“他一直是个孩子。”汤罗迟疑了，像是回忆起什么，笑了笑，笑中却带着一种凄楚，“他一直是我记忆中的那个七岁的孩子。”
“可他在我这里，却从来都是一个少年。”汤子期仰起头，霜永木的叶子簌簌下落，在着地之前，就飞快地融散掉，只余下枯残的叶脉，衬得她的声音透出微微的凉，“他看起来是那么自由，又那么寂寞。”

霜木园并没有因为这一场不为人知的对话有什么改变，汤子期更没有。她仍旧早睡早起，辛勤劳作。当然这只是她的自诩，实际上这片园子没什么活儿可干，天然的雨水恰到好处，树肥不用经常更换，一棵棵几个人也合围不住的参天巨木，修剪枝丫都没办法做到。因此她的生活日常就是扫扫落叶，练练剑，给看林子的老爷爷端茶送水什么的。他虽然眼花耳聋，交流不畅，但笑容还是很慈爱的。
园子里头有个苗圃，种着一点花果蔬菜，看园子的人大可以自力更生。树木无须照料，她就安心在这园子里种起了菜。云地兰、红铃果……都是生长周期特别短的植物，偷偷用上一点帮助生长的秘术，大概半个月就可以上桌了。
红铃果做成果酱是最好吃的。这天晚上，她做好了一坛子果酱，就高高兴兴上了床。星光洒落在藤织的窗沿上，一切都很闲适，她几乎转眼间就要睡着。
不知什么时候，有曲声传来。
她忽然回过神，侧耳细听，月色一样澄澈的声音自远处来，沉静中透出一种哀婉。她默默地听了一会儿，辨认出这是笳笛发出的声音，曲调隐约熟悉。她略一想，想起今天的日子，忽地就有些感伤。
她推开窗子跳了出去，轻盈地踏上枝丫，循着曲子的声音找了过去。
不一会儿，她看见了吹响曲调的人。他在一株霜永木最高的那截树枝上斜靠着，宽大的月白色袍纱漫垂下来，随风轻轻摆动。她仰头去看，这个人身影与满天星幕重叠，飘然出尘。对她而言，这一切似曾相识。她曾见过有一个这样的人，在半空的星光下吹着笳笛，连吹的曲子，都是同一支。
她叹了口气，跳上错落的枝条，来到他的身边坐下。
雪吟殊一曲已毕，拢起衣袖，并不看来到自己身边的女子，只望着低低的一轮残月。
“你很想她吗？”汤子期轻声问。
雪吟殊略微侧过脸，看向她的目光中有一丝的波动。他年年的今日都来到这里，吹响这一支曲，却是第一次，有人在这个时候来到他身边。
这女子的出现，隐隐牵动暗中的一张网，可偏偏他不能确定，她究竟是敌是友。
可是在这个静谧的夜，隔绝了外界的暗潮汹涌。就算多一位朋友，也不算一件奢侈的事吧？
他终于说：“你知道今天是什么日子？”
汤子期看着远处，扶着枝条轻轻晃荡着：“我见了你才想起来，今天是折仙皇后的诞辰。”
“知道我母亲生日的人很少。”雪吟殊道，“因为她从来不过生日。”
“为什么？”
“不太好的年景，到了五六月份，不管是水患还是旱灾、虫害，都会渐露苗头。这时候母亲总是忙于调度物资，统筹救灾，哪里有心情过生日？”雪吟殊道，“每到这一天，不过是叫我给她吹一支曲子罢了。”
他的目光微微垂下，似在回忆。汤子期说：“曲子是她教你的，对吧？”
“是啊。”雪吟殊满怀怅然，“她常常吹这曲子。我很小很小的时候就学会了。”
“很好听。这曲子，我曾听过一次。”
雪吟殊有点意外。这支《归雁曲》是母亲所作，从未向外流传。母亲去世后，也许当世只有他一个人能够完整吹奏了。
“你在哪里听过？”
汤子期没有答，只道：“我听说，她是一个……很好很好的皇后。”
“励精图治，勤勉治国——这是不是根本不像对一个皇后的描述？有时候，我也希望她不是什么心怀天下的皇后。”雪吟殊转开头去，静静道，“而只是我的母亲。”
母亲对他来说是一个近而又远的词。她曾经威严端庄地走过大殿的长阶，让年幼的他迈开小短腿也无法跟上抓住她的裙裾；也曾在病床上握住他的手，温柔轻声说：“听啊，仙茏已经升起来了。你要领着大家飞的时候到了。”不管哪一种模样，她永远注视前方，目光坚定。
“‘羽族应该傲翔于世，令九州澄明。’折仙皇后这句话，一直被人传颂。”汤子期也望向远方，“可是，我知道这一定很难很难。”
他略诧异地转过头，眼前这姑娘的脸庞在星光下泛着柔和的光华。
“很难很难吗？”他轻声说，像在自问，又像感慨，“从没有人对我这么说过，包括我母亲。她总是说，眼前这算什么，不算难，再难的事情，也都可以熬过去。”
“其实有太多的事情，和难或易没有关系，只是必须去做而已。”她坦然笑着，“因为我也有这样不得不去做的事。”
“为了月见阁吗？”
“不是的。”汤子期仰起脸，“是为了我自己。”
雪吟殊不再说话，又静坐了片刻，他站起身来，就要离去。
“但月见阁并不是你的敌人。”她在他的身后说。
他的身形一滞：“这不需要你来提醒。别忘了，你现在是个看林人。”
“好吧。”她有点沮丧似的，“那我就在这儿和一大片老树长在一起好了。”
像是有点不忍心似的，雪吟殊转回头来，脸上带着笑：“或者，明天随我出宫去吧。”
“要去哪里？”
雪吟殊想了想说：“碧府。”
“鲛海碧国，隐梁公子的那个碧府？”
“秋叶京中，还有其他碧府吗？”
作为一个长久关注雪吟殊的人，她自然也对碧温玄耳熟能详。雪氏与碧氏分别代表了羽族与鲛族的利益，同时也在一定程度上影响着鲛国与羽国的未来走向。只是碧温玄此人，除了怠懒疏狂之外，外界并没有更多的评论……
“可不可以问问，我们要去碧府做什么？”她毫不掩饰自己的好奇。
“碧公子说，要找月见阁的人帮个忙。”
汤子期挑了挑眉。她的身份，虽然称不上什么秘密，但也不应该如此轻易地就透露给外人，一时不明白是他与碧温玄之间亲厚至此，还是他真对自己这个身份毫不在意。
“碧温玄这个人，是很讨厌的。”雪吟殊说了这么一句，眼中却透出意味深长的神色。
碧温玄把那名夜闯碧府的女人的消息传给他之后，他自然也把汤子期的事情对他说了。没想到这人也根本不好好思索这背后的深意，而是兴高采烈地说：“她一定是月晓者。有个月晓者到你身边了，太好了，快快快，将这人借我一用！”
碧温玄以这样语气说出来的要求，往往都奇奇怪怪。本来雪吟殊是不打算搭理他的，然而今夜，不知怎么有种冲动，竟这么说出口来。这样凭着心情、浑无计划的话，他很久都没有说过了。他忽然觉察这一点时，心内反倒有点愉悦。

月见之章（第五章，我替万总发了）
次日他们来到碧府时，正是阳光慵懒的午后。雪吟殊也不叫人去回碧温玄，而是自己闲庭信步走进院子里。
三三两两白梨的花瓣随风零落纷飞，阳光斜斜地洒在枝条上，轻柔宜人。院子正中，一个少女在踢着毽子。她脸上带笑，踢出各种花样，要是掉了就去捡起来再来，看上去玩得不亦乐乎。梨树下的石案旁，坐着一个青年，他左手虚持着一本靠在石桌上的书，右手支着头，眯着双眼，似乎正在小寐。他们走进院中，看到的就是这样一幅闲适懒慢、无所事事的景象。
碧温玄一副将睡未睡的样子。旁边的温九想去叫他，雪吟殊却摆了摆手，随手拾起一根稗子草，轻手轻脚接近碧温玄。
汤子期有一种感觉，好像来到碧府的院子后，他整个人都轻快不少。他就像卸下了身为掌国者的那一份持重，像寻常青年般有了玩闹之心。
他拿着稗子草，就要去挠碧温玄的脖颈。可草枝还没触到他的衣领，指尖就感觉到一股刺骨的寒意。雪吟殊反应极快，赶忙收手旋身，空气中凝出的寒气一瞬间贴着身体掠过，打到屋子的门廊上，赫然是一片碎裂的白霜。
他一回头，看见阿执已经挡在碧温玄身前，心里暗叫不好。本以为她忙着玩毽子，反应不会如平日一般灵敏的，谁知一道寒芒先制，她的人也风一般闪过来了。雪吟殊赶紧扔掉稗子草说：“阿执别急，吟殊哥哥什么也没干。”
汤子期一旁看着，却忍不住微笑。人们都知道碧温玄的身边有一名厉害的少女护卫。只要有人对碧温玄不利，她就会奋力回护，不问原因，不讲道理。
外界还有传言，这个少女是一个魅，因为凝聚时出了意外，因此心智像个五六岁的孩子。碧温玄幼年身体遭遇过剧变，十分文弱无力，她跟在他身边，像个最忠实的护卫，一有风吹草动就会发出强大的秘术攻击力。
阿执不理雪吟殊，只是接连发出疾射的冰棱。她印池秘术造诣已深，空气中没有水，却把水汽凝华成冰，状似锐刃，速度又快，看上去十分危险。雪吟殊接二连三地避过，都没闲工夫再说话。温九忙叫道：“阿执姑娘！那是太子，你不是认识他吗？”
“欺负阿玄，阿执不许！”少女眼带怒气，嗓音清脆，手中已又结出透明法印。
雪吟殊早知她这脾气，今天怀了侥幸心理，此刻已经后悔。闹出这么大的动静，碧温玄却还在那里眯着眼睛，不动如山，雪吟殊恨声道：“碧温玄，不要装睡了！快叫住阿执。”
碧温玄这才睁开眼睛，伸了个懒腰，摇着扇子含笑道：“哎呀，阿执最聪明了。知道拿着痒痒草害人的都是坏人，应该打一顿。”
“嗯！阿玄不喜欢痒痒草，要打！”
说着话一片细密的冰幕已经朝雪吟殊笼罩过去，范围之大，左右腾挪间再难躲避。汤子期看着一颗心都提起来，同时又有点幸灾乐祸。雪吟殊贵为王储，遇上这小丫头也是没撤。这一招看上去没什么杀伤力，但人要是被打中了一身冰水，免不了瑟瑟发抖、狼狈不堪……
雪吟殊一声清吟，身后忽然张开银白色的巨大光翼，整个人腾空而起，转瞬间已经悬浮在空中，俯瞰着院中。
看到他为了逃避追杀连羽翼都凝出来了，汤子期知道不能由着他们再闹下去，眼睛一转，捡起丢在一旁的毽子，灵巧地挑了个花式：“阿执阿执，过来姐姐教你踢毽子好不好？”
阿执看看天上的雪吟殊，又看看拿着毽子的汤子期，显然内心十分挣扎。这时碧温玄才对她招了招手：“我们不要管太子哥哥了，反正他飞上天去也打不着，不如等他下来了，我再挠他。”
他轻声细语地一说，阿执的眼光就像从冰化成了水，她变回那个天真烂漫的小女孩，跑到汤子期身边，叫着：“踢毽子！”
雪吟殊则小心翼翼地确认那姑娘已经不会再针对自己了，这才悠悠降落，着地后身后羽翼的光芒即刻消逝，恍若不曾存在。
“有人要是想捉弄我呀，我们阿执是不会答应的。”碧温玄得意地道。
“就你教出这样的好孩子。”
碧温玄也不理他，只微笑道：“这位想必就是汤姑娘吧？”
汤子期忙着把毽子一抛，落在阿执的脚尖，惹得她咯咯笑了起来。她这才有空回过头来，向碧温玄眨眨眼睛道：“碧公子，我想，你不是专门找我来教阿执踢毽子的吧？”
“虽然不是玩毽子，但也是因为我们阿执哦。”碧温玄摇着扇子，一派悠然，“阿执，这个姐姐就是能救小鸟儿的人呢。”
“小鸟儿！”少女一听，一下子就丢掉了玩得不亦乐乎的毽子跑了出去。
片刻之后，她抱着一个大篮子似的东西回来了。
她看了看碧温玄，后者柔声说：“你自己和汤姐姐说。”
她这才凑到汤子期身前，给她看篮子里的东西：“鸟儿病了，不吃东西。”她比画着，“好多好多虫子、小米，都不要吃。鸟儿会死，阿执不高兴！”
她紧紧皱眉。汤子期看见篮子里是三只尚未长出羽翼的幼鸟，毛绒绒挤成一团，奄奄一息。她理解了好一阵子才明白，阿执捡到的这窝鸟儿，成鸟不见了，而幼鸟精心喂养了好些天，非但没有长大，反而越来越虚弱无力，眼看着就要死去。
碧温玄想了好多法子，甚至找了大夫来看过，都没有见效。秋叶京是羽族城市，羽族认为鸟类是最不可侵犯，也最自由的生物，凡人是不可以干涉鸟类的生死去留的。没有人会伤害鸟儿，同样也没有人懂得如何为鸟儿治病。