“有一人提出了见解，臣等觉得神妙。”崔明玉翻到了最后一份考卷，递到了楚天悦的眼前。
原是匆匆扫了几眼，但越看越觉得精妙。开凿运河，疏通水患，她怎么就没想到呢。
楚天悦拍案惊道：“好，此法甚好！怎么排到了最末呢，当之无愧的第一啊！”
她欣喜地将这份字迹清晰又赏心悦目的考卷放在了首位，高兴地说：“这还举行什么殿试啊，这么聪慧的学子应当是状元！明日就让她进宫，朕要和她好好地探讨下开凿运河的详细事项。黄河水患若是因此解决了，可是解决了朕的一项心腹大患啊！”她说着说着，在看到考生的名字时，有些傻眼了。
半响，她才狐疑地问：“这次考生有同名同姓的？怎么这萧晚二字和萧爱卿嫡长女的名字一模一样啊？”
崔明玉尴尬地说：“陛下，此卷就是萧尚书嫡女萧晚的考卷，并无其他同名同姓的考生。”
楚天悦震惊了，她扬着手中的试卷，不敢置信地问：“萧晚的考卷？她以前不是不学无术，把宁太傅气得半死吗？为此太傅还与萧爱卿闹了几日的别扭……怎么如今能写出这样出彩的文章？”
“陛下，萧晚已经重新拜宁太傅为师了。”将萧晚曾经负荆请罪的事原原本本地报告给了楚天悦，崔明玉认真地说，“臣有怀疑这是替考作弊，但世上若有人能想出如此妙法，怎会甘愿做替考之人。而且宁太傅说萧晚天资聪慧，这一月来勤奋好学，此考卷上的笔迹正是她本人亲自写下。介于此次试卷是临时更改，所以不可能有试卷题目流出的可能性，因此臣不得不承认，这份试卷真是萧晚所写。”
“那怎么放在最末？”楚天悦蹙着眉问。
“放于最末是因为有部分同僚不愿相信，认为萧晚不可能如此聪慧，此份试卷定有作假，所以臣等想由陛下决断，是否让萧晚通过会试。”
崔明玉一番话下，令楚天悦沉默了下来。半响，她沉吟片刻，轻轻地笑了起来：“突然勤奋好学？这萧爱卿的嫡女倒是引起了朕的好奇，这会试就让她通过了吧，就按照她的卷面成绩排。朕在殿试上会探探她是否真有能力，还是同流言那般是个绣花枕头。”
“萧晚第一场的墨义答得不错，最后一场的策问也答得甚妙，但第二场的帖经答得马马虎虎，只是中等的水平。所以臣认为，哪怕萧晚最后的策问答得最好，她最多也只能排在第五十名的位置。”
“那就第五十名吧，反正科举最后的排名是看殿试的。”楚天悦扫了几眼名单和试卷，确定无误后，吩咐道，“明早就将桂榜公布，这次因大火拖了两日，想必考生们都等不及了。”
“是，陛下。”
一眨眼到了八月十五。十五是中秋佳节，一家人热热闹闹地聚在一起。但对于参加会试的众考生来说，今日是会试的放榜之日。
原定于十三号的放榜挪到了十五，使得团圆的佳节多了几分紧张凝重的气氛。
天刚蒙蒙亮的时候，已有数千学子苦苦地等候在寒风中。十年寒窗无人问，一朝成名天下知。科举对于众考生来说，是踏入官场的第一步，也是一次光宗耀祖、扬名京城的好机会。
有些人是寒窗苦读，期望以真才实学取得；但有些人则另辟蹊径，处心积虑修炼作弊之法。只可惜这次意外大火突发，会试被迫临时更换了两场考卷，导致某些贿赂考官的考生们扑了一场空。
桂榜公布时，京城最繁华的广场内挤满了人流。十几名官差驻守在四周，维护着百姓们的安全和秩序。
萧晚同样早早地等候在旁，整颗心因会试放榜紧张地狂跳不止。前世，她止步于会试，基本交了白卷惨淡落榜。今生，只复习了一个多月的她，心中暗恨曾经的自己太过游手好闲，根本拼不过寒窗苦读多年的其他学子。
原本想靠着前世的考题，取巧得胜，谁知意外大火更换了第二、第三场的考卷。但等拿到第三场考卷时，萧晚才觉得自己真的踩到了狗！屎！运！
这策问竟然出到了治水之法！在众学子眼中难比登天、连工部都无法解决的考题，在她眼里却有着明确的答案！

此后，东魏国忽然出现了一种奇怪的现象，考生们都会逼迫着自己夫人给自己做衣服，无论多破多烂都穿着去参加殿试，在女皇面前故意装作夫妻伉俪情深。一两次也算了，久而久之，女皇瞧见着这么一堆破破烂烂的衣服，心中烦躁，便下了一条规定：参加殿试者必须身穿正装，否则一律赶出考场！
但仍有内子坚信，自己若是给妻主做了衣服，一定会给妻主带来好运的。只是碍于女皇的规定，一般女子都不会穿上夫人缝制的衣服，而是亲自去大的布庄挑选精美的绸缎，再去好的衣铺量身定做一件锦衣华服。
殿试关乎于面圣，在女皇面前，绝不能失礼。所以哪怕砸下大价钱，很多人也会为了这场殿试精心得打扮一番，希望自己能给女皇一个良好的印象。
想到夏问筠为了自己，不顾身上的伤势赶制直裾，萧晚的心立刻柔软了起来。她坐到夏问筠身旁，将她手中的衣袍接过抖开。然而这么一看，她原本带笑的目光瞬间暗沉了下来。
前世，季舒墨就曾经送给她一件绣好的衣袍，与她手中的这件同样的颜色、同样的花纹。她为此感动不已，视若珍宝地穿在了身上，整整七日都没换一件衣服！
有一日回府，她瞧见夏问筠偷偷地站在自己的房中，一手拿着季舒墨送给她的衣服，一手鬼鬼祟祟地拿出了银针。她一惊，连忙上前将衣服抢夺了过来，恶狠狠地骂道：“夏问筠，你这个毒妇，竟然要破坏舒墨送给本小姐的衣服！”
她像只受惊的兔子，惊恐得垂下了脑袋，小声地解释：“我没有想破坏，是看见衣服上有个小洞，想帮妻主缝上。”
“小洞？！”萧晚抖开衣服，果真看见背部有个被勾出的小洞，怒火蹭蹭蹭地扬了起来，“这洞是你戳出来的吧！假心假意地帮我缝衣服，其实是故意想引起我注意！也不看看自己是什么样子，竟然还想勾引本小姐！”
“不、不是……”夏问筠急急地想要解释，萧晚却不客气地将她推出了房间。
她居高临下，讽刺她说：“你的破手艺还想跟舒墨比？琴棋书画、手工刺绣样样不精，倒是阴险的计谋学了不少！”
“妻主……”
“别喊我妻主，你不配！”
前世，在利用夏问筠得到夏家的财产后，萧晚对她再也没给过一次好脸色。如今，回忆起季舒墨设计的直裾，以及这件一模一样的衣袍，萧晚才发觉，自己前世究竟犯了一个多么大的错误。
竟狠狠地践踏了夏问筠的所有功劳苦劳，却把独吞夏问筠成果的季舒墨宠上了天！
而她现在，心像是被狠狠扎了一刀般钝痛着，溢满了愧疚和悔恨。
见萧晚蹙着眉，死死捏着衣袍，夏问筠心中一紧，连忙道：“我只是想为妻主做一件衣服，妻主不必穿去殿试。”
夏问筠话音刚落，萧晚忽然伸出手，将她小心翼翼地拉到了自己的怀里。
感觉到萧晚抱着自己的手臂正轻轻颤抖着。夏问筠软软的身子忽然一僵。她狐疑地抬起脑袋，却听萧晚沙哑的声音在耳边响起：“筠儿，你为何认为我一定能参加殿试？许是我……落榜了呢？”
“妻主落榜了？！”夏问筠脸色一白，脑袋立刻垂了下来，“都是筠儿身上污秽太重，连累了妻主……若是妻主前段时间不和筠儿在一起，肯定能高中的……都是我不好……”
“傻……”此刻，萧晚都不知道该说些什么了，只是不断地抱着小声自责的夏问筠，轻喃着，“筠儿，你怎么那么傻呢……所有人都说我萧晚这个草包，纨绔女，根本不可能通过会试，通过了就是作弊，为何你就认为我一定会通过呢……”
夏问筠炸毛，生气地挥着爪子：“是谁这么诋毁妻主！太过分了！妻主怎么就纨绔了！怎么就草包了！妻主明明是最厉害的！”
见夏问筠完全变了脸色，萧晚俯下身，轻轻地吻住夏问筠还在愤愤不平、喋喋不休的唇。在偷香了一小会后，她用唇轻轻地磨蹭着夏问筠发烫的脸颊，小声地开口：“筠儿，我通过会试了。”
夏问筠眼睛一亮，刚要开口，却又被萧晚吻住了唇，堵住了她所有的询问。
直到夏问筠被萧晚吻的晕晕乎乎时，她才依依不舍地放了她一马。

凝视着夏问筠有些肿起的唇和还在神游的表情，萧晚舔了舔唇角，轻轻笑了起来：“筠儿身上哪有什么污秽，明明是给我带来好运的甜味啊~这次殿试所穿的衣服，就拜托筠儿了！”
和夏问筠卿卿我我了片刻，萧玉容上完早朝归府了。在早朝上得知萧晚竟在第五十名，还提出了开凿运河的妙法，萧玉容整个人恍恍惚惚地不在状态，而整个早朝都因萧晚的这份提议风波不平，争议不休。
有官员认为，此举或许真能缓解水患的灾情。但也有不少官员反驳，认为这种开凿运河的方法太过浪费人力物力，可操作性太低。
萧玉容一回府，萧晚就来到了兰苑。望着短短一个月间突然成熟起来的女儿，萧玉容总觉得这一切就像是做梦一般。她询问了不少关于黄河水患的事情，想以此试探萧晚是否真有作弊，但见萧晚对答如流，一颗心在放下的同时，又欣喜地提了起来。
而一同来萧府的宁太傅得意地说：“我教出来的徒儿能不好吗？”
萧玉容撇了她一眼，冷哼道：“几年前也不知是谁怒斥晚儿朽木不可雕也，不配做她的徒儿呢。也不看看是谁的女儿，能不好吗！”
宁太傅脸上的得意一僵，不由讪讪一笑：“我这不是眼拙么，没想到你记仇记了那么久……”
为了庆祝萧晚高中桂榜，萧玉容命人在萧府门口燃放鞭炮，噼里啪啦的响声不断，引得路人们好奇地围观了起来。她还特地给府上的每人加了一倍的月钱，恨不得闹得全京城皆知，自己的宝贝女儿不再是从前那个不学无术的纨绔了！
一转眼，萧晚通过会试的消息，在萧府内和京城内传播了开来。
虽没想明白这位纨绔大小姐竟然过了难度这么大的会试，但萧府的下人们乐呵乐呵地朝着萧晚道着恭喜，心想着大小姐若是再高中金榜，那岂不是又有钱可拿了？
下人们心思单纯，只想着主子高中，自己也有好日子可过，但季舒墨却不淡定了起来。
在得知萧晚名列第五十名时，她不可置信地赶往了礼部，亲自观摩了一番萧晚的考卷。
这份考卷，最后的策问，就连她身为第一才女都不可能想出如此的妙法，更不可能答得这般滴水不漏。但一向草包无能、游手好闲的萧晚，竟能答得如此之好？！
不可能，绝对不可能！一定是有哪里不对！
这个人根本不是萧晚！绝对是冒充的！
季舒墨失魂落魄地回了府，在房里苦思冥想着萧晚的这份考卷，怎么想都是一筹莫展。
今日是中秋十五，除了闭门思过的柳氏和萧轻如外，萧家一家人团聚在大厅里共用着晚膳。许久不见萧晚，季舒墨发现萧晚又比往日俊俏了许多，她气色红润，再无从前的一身奢靡纨绔之气，而是衣着翩然，浑身上下洋溢着一股自信而潇洒的气质。
瞧见萧晚在饭桌上一直贴心地照顾着夏问筠，两人甜甜蜜蜜地羡煞旁人，季舒墨心里更不是滋味了起来。待到晚膳之后，见萧晚完全无视了自己，搂着夏问筠直接往梅园而去时，她终于忍不住走上前去，将萧晚拦了下来。
注：此文设定的科举与中国古代科举不同，设定的是三年一次，三四月份乡试，八月份会试，九月份殿试。分别是杏榜、桂榜、金榜。
第51章 殿试
“妻主，你已经许久未和舒墨说一句话了，还在因云书的事生舒墨的气吗？……”
一咬牙冲到了萧晚的面前，季舒墨微抬起头，莹莹似水的双眸泛着委屈的泪光。贝齿轻咬着下唇，她一副欲言又止，却又好似鼓起了巨大的勇气般，小声地开着口：“云书犯下重错，舒墨已经将她责回了季府……望妻主能消消气，原谅了舒墨。”
许久没关注季舒墨，没想到她竟将自己的贴身婢女赶了回去。并未像往常一般，在季舒墨前面故意和夏问筠生分起来，萧晚反而亲密搂着夏问筠的腰部，慢悠悠地开口道：“云书的事过去了，就过去了。舒墨并没有什么错，我又怎会生你气呢？”

“可妻主已经许久不回墨渊居了……”季舒墨怎么会信萧晚不生她的气，她明明都故意疏远了自己！
“筠儿身上有伤，这一个半月我都会在梅园里照顾她，所以就不回墨渊居了。”在季舒墨微震的目光下，萧晚微微一笑，又道，“舒墨心地善良、贤淑大方，应该不会吃筠儿的醋才是。”
“……舒墨不会。”季舒墨不甘心地说着。她虽然不吃醋，但萧晚此举却让她在萧府的地位岌岌可危。自从萧晚惩处了柳氏和萧轻如后，萧府的风向早已唯萧晚这位大小姐马首是瞻。而她整整十日守着夏问筠的行为，早就让萧府中流言四起，说她早已失去了萧晚的宠爱。
若她不争不抢不夺，难道萧晚真的要被夏问筠抢走了吗？
得知萧晚竟这么久未踏入墨渊居，夏问筠的心愧疚了起来，忍不住道：“妻主，我的伤已经无碍了，不必一个半月都陪着我，多派两个丫鬟就……嘶……”
被萧晚狠狠一捏腰部，夏问筠痛得轻呼了起来。萧晚见状，连忙将夏问筠半抱了起来，紧张地说：“筠儿，你不必强忍了，你看你的伤根本没好，微微一动就痛了吧……舒墨，我先抱筠儿回梅园了。”
望着萧晚抱着夏问筠离开的背影，季舒墨的心一沉，唇齿紧紧地抿成了一条线。
萧晚却在回房后，一扫温柔妻主的模样。她将夏问筠压在身下，狠狠地捏着她粉粉的脸颊，生气地说：“说好争争争，绝不忍让，又把我推给季舒墨！筠儿啊筠儿，你的觉悟那么低，就不怕妻主我回了季舒墨的身边，从此以后不理你了吗？”
她说着说着，发现身下的夏问筠完全没有反应，反而一脸呆呆地望着自己，脸颊通红冒着热汗。她还以为自己弄痛了她，连忙紧张地道歉：“筠儿，对不起，你哪里痛了？”
夏问筠愣愣地望着萧晚半俯在自己身前的各种春光，心虚地将目光移开，并不说话。谁知，却见萧晚竟然挪移了床上的枕头，脸刷得白了起来。
“妻……”
萧晚只是想将枕头放好，方便让夏问筠舒服地枕着，谁知手一抖，里面竟掉出了一本泛黄的书籍。这原本还不算什么，谁知这书本在床上滚了两圈，“啪嗒”一声在萧晚和夏问筠的面前翻了开来，一张两个女子交叠的图片瞬间明晃晃地落入了两人的视线里。
夏问筠一惊，连忙想将小黄书藏好，谁知萧晚淡淡地瞥了一眼，抢先一步地夺到了手中。她随意翻了几页，心扑通扑通地跳着，面上却一本正经地问道：“筠儿，你怎么看这种书！”
见萧晚言辞严厉、面色不愉，夏问筠唯唯诺诺地解释：“是阿娘临走前塞给我的，让筠儿好好学习，服侍妻主……”她说着说着，又怕萧晚以为自己学手段魅主，连忙急急地补充，“但，筠儿绝没有看！”
由于心虚，她逃避地放低了视线，耳朵瞬间变得通红。
作为游手好闲的纨绔，萧晚曾经收藏的小黄书绝对比这些火辣。但自从重生后，萧晚洗心革面，倒是没有再看过这些脸红心跳的书籍，谁知，这么单纯的夏问筠竟偷偷地藏着小黄书要学习？！
一想到夏问筠学着这上面的动作诱惑着自己，萧晚发现自己那颗心思不纯的心再度蠢蠢欲动了起来。怕自己吓到了小白兔，她板着脸道：“看这些书对身体不好，我没收了。”
“可阿娘说……”
“你要学，等你身体好了我教你。”萧晚亲亲她的唇，笑道，“在床上教你。”
时光匆匆而过，一眨眼到了九月初一。在天还蒙蒙亮的时候，萧晚已开始起身梳洗，并在夏问筠的服侍下，穿上了她亲手所制作的直裾深衣。
这件直裾用的是夏记衣铺最上等的素白绸缎，面料柔软细滑，轻巧而透气。宽袖紧身的绕襟深衣由一根浅红色的宽腰带勒紧着腰，不同于婀娜多姿的曲裾，直裾直而长的衣摆不仅显出了萧晚修长的身段，更给人带来一种清雅不失华贵的感觉。
而摇曳的裙摆之上，桃红色的丝线在夏问筠的一双妙手下绣出朵朵怒放的梅花，在萧晚走动之时，那些婀娜多姿的梅花宛若迎着寒风徐徐绽放开来，散发着一股清幽而淡雅的香气。
人靠衣装、佛靠金装。这番装饰一新，衬得萧晚这张如玉的俊颜比起以往端庄俊秀了几分，更平添了一丝儒雅的书生气质。

画夏眼睛一亮，忍不住赞道：“夏姑娘的手艺真不错，主子这么一打扮，简直像变了一个人似的，实在是太好看了！”
被画夏这么赤裸裸的一夸，正帮萧晚抚平裙摆的夏问筠立刻抬眸，望着萧晚修长俊秀的身姿，脸颊不自觉地生出些许绯红：“妻主原本就好看，自然穿什么都好看。”
梅在东魏有着高洁谦虚的品格，更拥有着不畏寒冷，独步早春，傲立雪中的坚强品性，这让不少东魏的读书人甚是喜爱，而这件直裾之上，夏问筠以梅为隐喻，暗指萧晚是那严寒中独天下而春的梅花，正是此次科举最令人惊艳的得胜者。
瞧着夏问筠这些日来疲惫的神色和红肿的双手，萧晚心中不由地生出一阵暖洋洋的感动。她将夏问筠的双手握于掌心之中，笑了笑道：“筠儿，谢谢你，我绝不负你的期望！”
科举的殿试是在金銮殿举行,由女皇亲自出题，监考阅卷。整场殿试只考策论一题，巳时开考，未时起可交卷给女皇进行批阅。
几乎所有考生认为越早交卷越占尽先机，给女皇的印象也越好。毕竟女皇阅卷阅到后面，十分疲惫，很容易失去了赏文的耐心。而考生们的答卷很大程度上来说大同小异，除非特别让人惊艳，否则很难让女皇耳目一新。若是女皇阅卷疲惫，剩余的考卷则交给八名监考官进行审阅。
戌时，女皇会在所有交卷的考生中选出最出彩的前十名，就着考题和答卷本身进行深一度的策论。在最后一轮策论后，女皇会当众评选出今年科举的三名一甲。
而二甲和三甲的名次则由八名监考官商讨后评选而出。次日放榜。
三甲之中，一甲三名，赐进士及第，第一名为状元，第二名为榜眼，第三名为探花，合称三鼎甲，是所有学子奋斗多年的最终目标。
当金榜题名，被授予官职后，光宗耀祖，锦衣玉食，鲜衣怒马，名利双收。那些梦寐以求的一切，都可在未来一一实现！
当萧府的马车来到宫墙之下时，已有数百名考生怀揣着激动的心情，身穿着正装锦服，等候在了宫门之外。
正装中多为女皇近些年喜爱的襦裙和袄裙，而早已被时代抛弃的曲裾则无人问津，更别提夏记衣铺新推出的直裾了，在楚慕青暗中的打压下，至今无人购买。
不一会，辰时的钟声在钟鼓楼里回荡而起，刚才还灰蒙蒙的天空渐渐浮现出了丝丝亮光。在众考生翘首以盼中，礼部尚书崔明玉持着殿试的名单威严走出。她站于宫门之下，按照会试的名次依次点名，迟到者则当场取消殿试资格。
“萧晚。”
“到！”
当点到萧晚时，众人的目光纷纷望向了这位在京城和朝堂内引起轩然大波的女子，见她并非身着正统的襦裙和袄裙，而是一袭从未见过的素白锦装，上装似曲裾深衣，裙摆却非婀娜多姿的曲摆，反而笔直垂地，比雍容的襦裙和华美的袄裙多了几分端庄和高雅。
而裙摆上的朵朵梅花随着她的走动争相怒放，在人群里一瞬间吸引住了所有人的目光，尤其是那些同样绣有梅花的裙袍，在萧晚清雅妆容的衬托下，一瞬间黯然失色。
不得不说，此刻的萧晚当真玉树临风、仪表堂堂，只是那缓缓走出的一举一动，就有一种说不出的绝代风华。只是这殿试凭的是才华，是本事，而不是这张漂亮的脸！
这时，她们心里虽鄙夷着萧晚故意打扮得另类，想引起女皇的主意，但内心却疯狂羡慕着萧晚这身端庄得体的打扮，认为自己若也有如此出彩的着装，打扮起来必比这位草包纨绔女更俊俏几分！
清点完三百名考生后，崔明玉合上手中的名册，朗声说：“诸位考生，请随我前往金銮殿面圣。注意，这进宫的一路上不得喧哗，否则将取消殿试资格，逐出宫外。”
一听即将面圣，众考生皆激动紧张不已，有些人眼中更炙热地闪露出对金榜题名的自信光芒。
“萧小姐。”

跟着崔明玉穿过这深红的宫门时，萧晚忽见一名女子放缓着步伐，走到了自己的身侧。正是京城第一才女李若华。
眼前的李若华身着一袭玉绿梅花云锦珠边袄，下系墨绿织金百裥裙，乌黑如泉的长发高高地盘成发髻，簪起一支垂着无数珠饰的宝蓝玉钗。
俏丽的容颜淡扫蛾眉，眉似新月，白腻如脂的皓腕之上更戴着两串名贵的绯红珠链，可见出门前，她特地为了今日的殿试盛装打扮了一番，想要在女皇面前惊艳亮相。
在萧晚未到场时，李若华的确受着众人惊艳羡慕的目光。谁知萧晚一出场，不但跟自己撞了梅花，还将自己这身在锦绣衣阁专门定制的墨绿袄裙给比了下去！
一瞬间，她竟成了衬托萧晚这朵寒梅的绿叶？！这让一向喜欢出风头的第一才女如何甘心！
“已看过萧小姐会试的考卷，果然见解甚妙，非同凡响。”李若华带着浅笑，自信地说，“不过这场殿试，恐怕没有萧小姐展露风头的机会了。”
这 次总分第一的李若华，是东魏史上最年轻得到会元称号的考生。这次，本以为放榜之后，自己的才女之名将声名远播。谁知，才第五十名的萧晚竟夺去了京城众人的 目光。无论是大街小巷，还是朝堂之上，所有人都在讨论着萧晚，拭目以待着她在殿试上的成绩，只有寥寥数人意识到，这次会试第一的是她啊！
而她在看到萧晚会试的考卷时，变得更不甘心了起来！萧晚第三场的策论竟得了最高的分数，比她高了整整十五分！若不是萧晚第二场的成绩太过平庸，几乎威胁到了她第一的位置！
所以这次殿试的策论，她绝不允许失败！不管萧晚是真才实学，还是东抄西借，她都要尽全力击溃她，成为名副其实的第一！成为东魏历史上最年轻的状元！
见长年鄙视自己的京城才女竟主动与自己交谈，萧晚淡淡笑对：“科举是女皇陛下选拔人才的一种方式，如今被选入参加殿试的学士多为才华横溢的佼佼者，李小姐虽是京城有名的才女，但人外有人，天外有天，太过自负未必是件好事。”
见那愚蠢的萧晚竟狂妄地对自己反唇相讥，一向被人捧得高高在上的李若华心生怒意，脸上浮出些许不爽。她刚要驳斥，只听远远传来一道洪亮的喊声：“宣诸贡士进殿！”
这一声令下，她连忙收敛起情绪，亦步亦趋地跟随着崔明玉踏入了金銮殿。
宏伟气魄的金銮殿内，两层重檐上各有四条垂脊，而每一条垂脊上均有仙人和形象各异的走兽装饰。其巧夺天工的雕粱画栋金碧辉煌，独具匠心。
大殿正中央上，有个约两米高的云龙石雕御台。此时，当今女皇楚天悦正襟危坐于金漆雕龙宝座之上。她穿着天子衮冕，面露肃然，有种不怒自威、睥睨天下的王者气势。而她的左右两侧，则端坐着八名监考官和两排站姿笔挺的宫廷侍卫。
这一番威严的架势吓得众考生跪于殿前，诚惶诚恐地行着九叩大礼。
“草民参见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁。”
“诸位贡士不必多礼，请起。”楚天悦微微开口，照例说了些殿试的规矩。而此刻，第一次瞧见女皇的众考生大多已是激动万分，有些心生怯意，双腿打颤。有些拘泥紧张，在女皇训话时，只顾着自己垂头屏息。有些则镇定自若，十足有大气的风范。
她们不知，这一切全数落尽了楚天悦和八位监考官的眼中，而早在她们进宫时，殿试已经悄然进行了起来，从她们的种种表现中依次打着分数。
瞧见这次有几十名考生能在第一次面圣时显出沉稳之姿，楚天悦的目光不由露出了期许之色。然，在望见人群里赫然出挑的萧晚时，她心里微微一惊。
在拜访萧府时，楚天悦曾见过萧晚几面。记忆里的萧晚在碰到她时，总是兢兢战战、紧张地口吃，但今日，她目不斜视，一脸从容自信，而这一身素白的梅花锦装更显得她比往日端庄成熟了几分，有了些萧萍当年威风凛凛的风范。

想到萧晚会试上出人意料的考卷，再瞧见她此刻非同往日般的荣辱不惊，楚天悦心里对她这一个月来的转变更是好奇了起来。
而楚天悦观察着萧晚的目光，自然引起了无数人的醋意。她们以为是萧晚的奇装异服吸引了女皇的注意，都不约而同地在这俊朗女子的身上幽幽扫过。
“诸位考生，此次殿试的题为军事战略。一个半月前，南疆忽然在东魏边界大兴土木，更是暗中调集十万精锐，策划进军东魏。现在请诸位以此为题，书写战略。”
第52章 状元
原以为会试的治水策问已是难到极致，谁知殿试竟考到了军略？！当考卷分发而下时，不少考生当场懵在了原地。
她们多为死读书的书生，这些年来将四书五经背得滚瓜烂熟，但此时此刻，当得知殿试的考题竟是军政时事的策论时，瞬间后悔了起来，恨不得将孙子兵法默背上千遍！
熟背孙子兵法的才女李若华，在见众人面面相觑，无从下笔时，简直不敢相信自己的好运。她提起笔来，瞬间文思泉涌，一篇三千字的文章顷刻间挥笔而就。
待到未时，李若华成了本场殿试中第一位交卷的考生，见女皇在阅读完自己的考卷时对自己微笑颔首，她顿时有些得意洋洋，心里满满都是对这场殿试的稳操胜券。
离场前，她见萧晚竟还是个白卷，心中嗤笑一声，认为自己把萧晚高看了，不过是个草包而已。
萧晚并未理会众人陆陆续续交卷离开的场景，沉浸于过去的回忆中的她摒弃杂念地回想着当年的战局。
终于在最后一刻，她目光一亮，抽丝剥茧出了一个真相！
这一刻，萧晚迅速提起笔来，洋洋洒洒写了二千字，并赶在最后，将考卷交给了楚天悦。
所有考生离场后，楚天悦和八名监考官开始批阅起了考卷。此次有三百名贡士参加考试，却只有二百三十名考生在规定时间内完成了考题。
见萧晚眉头紧蹙，表情严肃地离了考场，李若华以为她没有完成考卷心情不佳，不由笑着道：“萧小姐，这次殿试的题目的确是有些难度，没答出也不要灰心丧气，三年后可以再战。”
沉浸在自己思绪中的萧晚，并没有搭理李若华的挑衅，而是疲惫地找了一个墙角倚靠了起来。半响，她深深地吸了口气，才平复自己心中波澜起伏的恨意。
前世，萧家被满门抄斩，是因为搜出了通敌卖国的铁证，而起因正是这场陆陆续续长达一年的战役。
戌时，礼部尚书崔明玉走出，在众人期盼的目光中，宣读着被女皇选中的前十名考生。
“陛下有旨，宣李若华、陈叶青……”听到自己的名字名列第一，李若华心中一喜，在众人的惊羡中朝着崔明玉走去。
“……萧晚上殿！”
谁知下一秒，众人的目光齐刷刷地望向了萧晚，甚至有人不敢相信地喊道：“萧晚？！前十？陛下是不是看错了试卷！这个草包女怎么可能前十呢，这么难的策论！”
不同于前九位或欣喜或得意的神情，萧晚在众人诡异不信的目光下，神情沉稳地走了出来。
她瞥了一眼窃窃私语的众考生，嘴角冷冷一笑：“凭什么她们可以，我萧晚就不可以？这次殿试是女皇亲自监考，考题也只有女皇一人所知。难不成你们还要信誓旦旦地说我在考场作弊，亦或者是打了小抄才有如此高的分数？是不是还要像会试一样，闹到女皇面前，让她取消我的科举资格？”
“一口一个草包，一口一个纨绔。连我都考不过的人，有什么资格说我是草包！”
被堵住口的众人呐呐无言，只能眼睁睁望着曾经的京城大草包扬长而去，随着另外九人步入了殿中。
外面的喧闹，在殿中听得一清二楚。在看见萧晚入殿后，楚天悦轻抚着萧晚的这张考卷，若有所思地沉思了起来。
殿试的第一轮是考验笔力，第二轮则是考验口才。哪怕有考生文意通畅，词藻华丽，但当女皇询问时，竟在殿上紧张得口口吃吃，甚至于一次目光都无法与女皇对视，终是无法得到好的名次。
“各位贡士，刚才的第一场战略策论，诸位都答得十分出色，让朕倍感能人辈出。实则前段日子，南疆在边境地区集结了十万大军，妄图犯我东魏国土，已被我军发现后，暂时小胜了一局。”
楚天悦的声音平稳随和，但说到“小胜”二字时，给人一种无比的威严和自信。
“现在，殿试的最后一场，朕就问你们一个简单的问题。朕想亲自率领三十万大军踏平南疆，驱除鞑虏，不知诸位有何高见？朕能否赢下此局！”
女皇亲自出征，这在东魏历史上少之又少。而一旦亲临战场，则代表了女皇对此场战役有了万全的应对之策，和必胜的决心。所以千穿万穿，马屁不穿，顺着女皇陛下的心意说总是没有错的。
李若华俯下身，立刻恭敬地说：“陛下愿亲征南疆，一举踏平肆虐我国边界多年的鞑虏，简直是我东魏之福！不仅能更振奋军心，鼓舞将士们的士气，还可赢得百姓的民心，威震周边的敌国，让她们见识我东魏王朝在陛下的带领下逐渐强盛的军力！所以草民认为，陛下亲临战场，有百利而无一害。”

楚天悦目光沉沉地望着萧晚，却见她微微启唇，声音清冷地在大殿中响起：“陛下，草民认为现在并不是个好时机，并非是指陛下御驾亲征，而是指进攻南疆。”
“陛下，草民认为乘胜追击，趁南疆军心不稳时踏平南疆，是上佳良策，而陛下御驾亲征，更能鼓舞士气，事半功倍！”
“草民赞同李小姐的观点。”其余几人附和后，纷纷表达了自己的见解，无一例外都认为，此时出征南疆是良策。她们心里更是轻鄙着萧晚不识进退，竟敢忤逆圣上。
“现在我国的确比南疆兵力强盛，若是能速战速决，陛下御驾亲征的确是良策，但南疆的林州要塞十分险峻，并非一时半刻就能攻破城门。而无法迅速攻打下南疆，对我军来说十分的不利，甚至于是一场巨大的灾难。三十万大军需要各种人力物力去维持，光是粮草就需要准备三千多石……”
其实早在殿试前一日，楚天悦早已和朝臣商讨过了御驾亲征之事，一部分持着支持的态度，另一部分也提到了萧晚口中物资上的担忧。但楚天悦自负地认为，这场战役自己绝对能速战速决！三十万大军的军备和口粮并不是问题。
眼中一丝凌厉寒光，楚天悦声色俱厉，冷冷地打断：“这些朕在出征前都会准备齐全，并不是问题。而且，在关键时刻，可夺取敌方的军需物资。”
见楚天悦冥顽不灵，对自己极度自负，萧晚有些失望地开口：“会试的策问提到了治水之法，草民以为陛下心系的百姓，现在看来，陛下追求的是战胜所带来的快感。为了出战，竟这般不顾百姓，陛下妄为圣君！”
“放肆！”楚天悦脸色一青，愤怒地重拍桌子。而她一声呵斥更是将众考生吓得跪倒在地，就连在旁监考的八名监考官都暗叹着萧晚的狂妄，竟敢当众斥责当今女皇！简直不要命了！
萧晚没有因为楚天悦的一声怒喝吓得瑟瑟发抖，而是抬起头，更加笔直地站于大殿之上。哪怕心里慌得要死，她的双手也紧紧地握着，目露着坚定。
“吾皇息怒！”崔明玉在旁打着圆场，眼神暗示着萧晚速速服软赔错，但萧晚并没有领情。
“草民嘴笨，无法同其他人一样一味地夸赞陛下您英明神武、百战不殆。草民只是清楚地知道，近段时间，黄河再度决堤，粮草已经匮乏。北部又三月未曾下雨，有着旱情的端疑，应及早做出救灾的准备。而在灾情当头，若是陛下御驾亲征，东魏无国君，国库无银两救灾，对百姓们来说简直是当头一棒，这如何不是一场巨大的灾 难？”
萧晚的一声声质问，将楚天悦震惊在了原地。她驳斥道：“解决战事后，朕会迅速摆平灾情，绝不会……”
“绝不会？真的绝不会吗？”见萧晚大胆地打断女皇的言语，所有人都吓得不敢吱声，心想着女皇一怒之下，萧晚绝对会人头不保。但萧晚接下去的言论却让她们所有人惊骇在了原地。

“我相信陛下有着足够的谋略，对这场战役十足自信，也相信陛下为了让百姓们过上安居乐业的日子才选择御驾亲征。但南疆的林州要塞并非虚设，这场战争一旦拖久， 东魏大军必然疲惫不堪，挫失锐气。军事实力耗尽，国内物资枯竭，其他诸侯必定趁火打劫，而东魏更会面临着各种天灾。陛下，您真的能保证在短时间内解决掉所有的战争和灾情吗？”
若她不是重生之人，她也坚信女皇英勇神武，必能踏平南疆。但在未来灾患的面前，所有的一切全都不值一提。
“当战争和灾情爆发之时，物价必然飞涨。物财枯竭，使得赋税和劳役加重，必然会引起民声怨气。同时，开凿运河需要人力物力，救灾同样需要人力物力。您将所有人力物力挪用到了攻打南疆上，就等同于把整个东魏置于水深火热中。草民知陛下真正懂得用兵之道、深知用兵利害，草民也希望尽快踏平鞑虏，建立康平盛世。但如今内忧未平，草民认为，不可急功近利，贸然地进攻南疆！望陛下深思！”
这一番话下，整个金銮殿鸦雀无声，全因萧晚的长篇大论，让众考官和考生们久久回不过神来。
“萧晚，你口口声声说自己嘴笨，朕看你口齿伶俐、能说会道，胆子比任何人都大！”
面对楚天悦的冷嘲热讽，萧晚回忆起前世萧家的冤仇，心中一沉，只觉得自己对此等昏君浪费了口舌。
今日明明应该在女皇面前施展才华，争取金榜题名。但她一时心中不平，竟当众怒斥了女皇，想必女皇已对她心生厌恶，定不会让她名列三甲。
一想到自己辜负了母亲和筠儿的期盼，萧晚心中酸酸涨涨地疼着。她跪倒在地，轻轻地说：“草民知罪，不该顶撞陛下，望陛下饶恕了草民。”
从御座下走下，楚天悦缓步来到了萧晚的面前。她居高临下地望着跪地的萧晚，淡淡地说：“知罪？朕看你面色愤愤，显然有所不满。”
“草民不敢。”萧晚诚惶诚恐地答道。
“不敢？萧晚，你的胆子很大，比朝堂中任何一个臣子都大。她们不敢当众怒斥朕，更不敢在朕心意已决时忤逆朕的决定。但你却敢！”
楚天悦忽然蹲下身，在萧晚忐忑的神情下，认真地说：“但你分析地很有道理，一旦灾情爆发，的确不是出兵的好时机。攘外必先安内，出征南疆的事，朕会重新考虑。”
萧晚犹疑地抬眼，迎上的是楚天悦露出隐忧的凤目。知晓女皇听进了自己的肺腑之言，她心中一喜，立即补充道：“对于如今兵败的南疆，草民有一个借刀杀人的好提议。南疆与西秦素有仇怨，陛下可派人在南疆和西秦的边界，分别佯装成两国进行一次突袭。在引怒西秦大军后，暗中散布南疆筹集大军攻打西秦的假消息。待到两国互相残杀时，陛下正有时间处理国内的灾患，同时保存兵力，训练军队。待到西秦和南疆蟹蚌相争时，我东魏可在最后一刻渔翁得利！”

楚天悦目光一亮，立刻扶起了萧晚，赞道：“不愧是萧家的女儿，果然青出于蓝而胜于蓝！萧大将军一生英勇善战、战功显赫。萧尚书为国为民，清政廉洁。想不到后生可畏，她们的孙女嫡女竟有如此的胆识和智慧，完全不逊色于她们！”
被楚天悦突然夸奖，还亲手搀扶了起来，萧晚整个人愣愣地反应不过来。考官和考生们则被女皇殿下多变的神情吓得风中凌乱了。
“这场殿试，朕很满意。”楚天悦微微一笑，肯定地说，“这次会试和殿试的策论都比往年加大了难度，能在几千人中脱颖而出已是十分不易。而萧晚你，便是这几千人 中的佼佼者。在所有人只想着战争带来的好处时，唯有你反其道而行分析了弊处。深思熟虑在众人之前，更是敢于直言，防患于未然。”
无视其余考生面若死灰的脸色和考官们欲言又止的神情，楚天悦声音一扬，朗朗道：“原本，你会试的考卷已让朕惊艳，但这场殿试，更让朕肯定。萧晚，你是本次科举当之无愧的状元！”
第53章 陛下
女皇陛下的金口玉言重若千金，瞬间如一道惊雷般炸响在了众人的耳边。尤其是本以为稳操胜券的李若华，当场傻在了原地。若非身在金銮殿之中，若非面对的是威严肃然的女皇陛下，她早就失声尖叫了起来。
凭什么！凭什么萧晚竟是状元？！
虽然未听到萧晚最后的轻声细语，但监考官们在细细咀嚼了萧晚刚才的长篇大论后，纷纷被她言语背后的深意和大胆的预见性惊愕在了原地。
不得不说，萧晚考虑到的未来灾情的确需要提早防备。国库尚且不丰盈，并非是女皇陛下
御驾亲征的好时机。而萧晚身为普通百姓却比她们这些官员更心系这个国家，甚至比她们考虑得更加周全、更为长远。
之前，曾怀疑萧晚作弊的监考官们纷纷惭愧了起来，萧晚如此能言善辩，不仅在会试的策论上写出开凿运河的治水之法。在殿试上，她竟敢忤逆女皇出征的好心情，大胆地驳斥女皇至百姓于不顾，更井井有条地分析出了国家目前以及未来存在的潜在危险。
这样的人怎么可能作弊？！
机智果敢，简直是难得的人才！
见众考官长久地沉默着，楚天悦冷着脸问道：“怎么不吭声，难道你们不满意朕的决定？那你们说，除了萧晚，谁有资格成为本次科举的状元！”
“陛下说的是。”众臣恭敬道，“臣等一致认为，状元非萧晚莫属。”
楚天悦满意地点了点头，淡淡吩咐道：“现在殿试结束，诸位考生可先行回府。明日一早将放榜公布名次。”
往年，女皇会在殿试上直接宣布一甲前三名，今日竟只选出了状元一人？而且竟是萧晚？！
考生们纷纷落寞离场。
“萧晚！”一出金銮殿，李若华终于忍不住地拦住了萧晚。她铁青着脸，低着声咬牙问道：“最后，你到底和女皇说了什么，为何女皇突然封了你为状元！”

虽然自己站得离萧晚最近，但该死的萧晚竟然在最后一刻压低声音，在女皇面前不知偷偷摸摸说些什么，竟让女皇当场封了自己为状元！
论文采她可是第一的！难不成因为萧晚唱了反调，就被女皇刮目相看了吗？还是因为她这身衣服好看，所以让女皇赏心悦目了？
稳操胜券的第一，竟然落到了自己曾经最鄙视最厌恶的草包女身上，这让李若华如何的甘心！
虽然李若华努力压低了声音，但这气势汹汹的“状元”二字仍在殿外等待的数百考生中炸开了锅！
不敢置信地望了望铁青脸色的李若华，她们又惊恐地瞧向一脸镇定的萧晚。总觉得李若华是在开玩笑！萧晚这个大草包怎么可能是状元呢！
待到某位前十的考生将刚才殿试的场景添油加醋地道出后，众人才像活见鬼般上上下下打量着萧晚。
“萧晚，你怎么不开口。”见萧晚一脸清冷地漠视自己，李若华心里大感不是滋味，不由轻讽地哼道，“难不成说了什么不可告人的秘密，所以才不敢当众说了吧！”
“李小姐，勿要以为熟读孙子兵法就可纸上谈兵。”收敛起脸上的淡笑，萧晚目光沉沉地开口，“战争，并非你想象中的那么容易，会死很多人的。而天灾，同样如此。女皇陛下心系百姓与国家大事，自然知道自己需要的是人才，而不是口才出众的马屁精。”
“你！”一向能言善辩的李若华，竟在此刻被萧晚咄咄逼人的气势气噎在了原地。她刚要反驳，金銮殿的大门忽然打开，楚天悦面色不愉地走了出来。
“李若华，你质疑萧晚状元的真伪性，难不成是在斥责朕有眼无珠？”
没想到女皇陛下竟亲自出面维护萧晚，李若华双腿一软，吓得跪倒在地。一扫刚才在萧晚面前趾高气扬的架势，她抖着双唇，惊恐地说：“草民不敢，草民知错了！”
“李若华，原本得知你参加今年的科举，朕倍感期待。但朕万万没想到，你的文采虽好，却是个目光短浅、小鸡肚肠不服输的人。”楚天悦神色冷峻，睨着跪倒在地的李若华，目光满是失望，“世人皆封你为京城才女，朕却觉得你不配此盛名。”
楚天悦的一番话宛如一盘冷水浇在了李若华的身上。她慌慌张张地看着楚天悦，身子不由自主地簌簌发抖了起来，声音干涩地说：“陛下，请听草民解释……”
完全不理会李若华惨白如纸的面容和摇摇欲坠的身躯，楚天悦对着萧晚，一改刚才的怒意，反而和颜悦色地开口：“萧晚，随朕去御书房吧。关于开凿运河的事，朕想和你详细一谈，尽早将此事规划出来。”
见萧晚随着女皇离去，而其余考生都惊恐地对自己纷纷绕道，一向被人捧得高高的李若华，心开始崩溃了起来。自己苦心经营，终在今年荣登了第一才女之名，谁知竟被女皇当着众人的面说自己不配。
原本因败于萧晚手下心不甘情不愿，此时这般残酷的事实更令她万念俱灰。她不由眼眶一红，伏在冰冷的地上泣不成声。
御书房内，楚天悦望着萧晚，沉着声道：“萧晚，你说得对。朕举办科举是为了选拔有才之士，需要的是忠言逆耳，能为国家出力的臣子，而非华而不实的谄媚，以及那些口才出众的马屁精。”
想到前世李若华虽不是状元，却是个榜眼，萧晚迟疑了番，小声开口：“李小姐能成为京城第一才女，恐怕并非浪得虚名，陛下这般斥责，对她似乎严苛了些……”
“今日，她敢在皇宫里对你这位新封的状元出言不逊，想必其余的人同样会对朕做出的决定窃窃私语。你是有真才实学的人，当得起状元之名，甚至于开凿运河的诸多事宜还要请教你后执行。朕自然护你。”楚天悦冷哼一声，道，“她若是聪明，就不该质疑朕的决定。”

知晓女皇是为了自己特地杀鸡儆猴警告众人，萧晚的心颤动了起来，不由开口道：“陛下有任何疑问，尽管问草民。草民知无不言，言无不尽。”
“黄河水患一直是朕头疼的问题。这些年来，朕陆陆续续发放下百万官银用于修堤，却暗中被贪官私分。黄河决堤，苦得完全是数万灾民。三个月前，朕派出钦差大臣前去察访，终于有了些眉目。清水县令穆宁言贪污腐败，目前已收押回京。只是虽然揪出了贪官，但灾情却因各种拖延不报，造成如今肆虐成灾。”
想到黄河境内水患成灾，贪官污吏没一个可信。楚天悦疲惫得轻叹口气：“萧晚，你对治水之法有独特见解，朕希望封你为钦差大臣前往黄河地区治水。不知你意下如何？”此刻，楚天悦说出了自己留下萧晚独谈的用意。
“草民只是提了拙见，并非亲临灾区最适合的人选。”想到前世的种种，萧晚轻轻开口道，“陛下，清水县令穆宁言真的是贪污腐败的罪魁祸首吗？以草民猜测，这是有人故意推出来做替罪羔羊的。”
前世，黄河地区贪污腐败的事在十一月才真正揭晓全部的面纱，而提出开凿运河提案的正是一开始被推出当成替罪羔羊的穆宁言。她为人正直，以清廉公正闻名于清水县，却被人栽赃陷害，背上了贪污之名收押回京。
直到一个月后，清水县的百姓们千里迢迢闹上了京城，众人才知穆宁言背负了冤屈。十一月时，此案交由丞相重新调查，才捉出了幕后贪污的真凶！
“陛下，您派出的钦差大臣是工部的都水清吏司王丹王大人吧。”被萧晚一言说中了真相，楚天悦面色严峻地点了点头。
见这部分和前世无差异，萧晚清了清口道：“请陛下同样派人查查这位王大人和宁州知府于大人，或许有意外的线索。”
“萧晚。”楚天悦的声音沉重了起来，“你是怀疑她们才是幕后黑手？若是王丹是真凶，那朕真是愚蠢，竟派她调查贪污腐败！”
“以草民拙见，穆宁言只是小小地区的县令，不可能凭一人之力贪污这数百万的巨款。若她真有如此巨款，早就逍遥地享受生活了，不会一直留在灾情最严重的清水县， 让自己时时刻刻因水患提心吊胆着。灾款是由工部发放而下的，所以草民怀疑工部里存在着内鬼。与此同时，掌握黄河片区的知府于大人是最有可能直接接触灾款的大官，所以草民才恳请陛下严查这两人，或许会有意外的线索。“
见楚天悦望着自己的目光越来越狐疑，萧晚才想到自己压根没去过黄河地区，根本不可能清楚那边所发生的一切，不由急着补充道：“草民曾在京城内遇到一对从清水县逃到京城的难民，是她们告诉草民清水县水患肆虐，穆宁言是个廉 政爱民的好官，所以草民才怀疑或许此事另有蹊跷……”
虽然这么解释，但萧晚的话语仍在着很多漏洞。楚天悦不再深究，反而沉声问道：“能将这整件事剖析得如此清楚，你说你并非亲临灾区最适合的人选，那谁才是最适合的人选？”
“回避下，是穆宁言。”萧晚仰起头，认真地开口，“清水县被水患困扰多年，但身为县令，穆宁言却从未放弃，一心一意地努力治水。她在黄河周边居住多年，治水多年，比任何人都更了解黄河的水势，是草民心中最合适的人选。”
楚天悦冷冷反驳：“她虽不是幕后黑手，却有可能同为帮凶，清正廉明或许是做出的假象，又有谁真正知晓呢。”
“陛下重新派人调查此事后，若能还穆宁言的清白。草民恳请，请她一同参加探讨开凿运河的方案，或许能事半功倍。”
前世穆宁言在十月才还了清白，十一月才查出了一串贪官污吏。今生不可再拖这么久了，多拖一分，灾情就会更肆虐一分。同样，萧晚将自己所知的所有关于开凿运河的事一一告诉了楚天悦，楚天悦一边认真地听着，一边细细打量着滔滔不绝的萧晚。
她越是听，对萧晚的深思熟虑越是震惊，以至于更是想不通，如此才华灼灼的才女，为何会被京城百姓厌恶辱骂，甚至过往拥有着种种斑斑劣迹？
促膝长谈了一晚，萧晚发觉楚天悦并非自己前世所认为的那般威严凶悍，亦或者是翻脸无情、昏庸无道。见楚天悦与她交谈时和颜悦色，她不由渐渐地放开了胆子，不再畏手畏脚地拘谨着，称呼也从“草民”变成了“微臣”。
前世，母亲入狱后，是由女皇亲自监审。母亲是无辜的，自然不会认罪。哪怕铁证如山，以母亲这些年的忠心耿耿，女皇自然不会在短时间内就判了萧家满门抄斩的死罪。
但前世，楚慕青用了最毒的一计，先是诱惑萧轻如认罪供出母亲，随后让母亲在女皇审讯时毒发，制造成畏罪自杀的假象。而在太女府上搜出的证据，更是女皇认定楚诗玉为了争夺皇位，不惜暗杀楚陌容，与萧家一同和敌国勾结，让国家置于水深火热的战争中，不由对楚诗玉更是痛心和失望。

楚慕青与前世成为兵部侍郎的王岩勾结，方便在女皇生疑前，以最快速度将萧家满门抄斩。而她又让季舒墨处心积虑地接近自己潜入萧府，暗藏所谓通敌卖国的罪证，除此之外，还有太女府！楚诗玉身边定也有楚慕青精心布下的暗桩！
而楚慕青还与敌军暗中勾结，趁女皇悲痛丧女时，特意带兵出征打退敌军，让自己战神之名声名远播，受到百姓的爱戴，成为太女。
今生，她绝不能让楚慕青再如意了！
“萧晚，今日一谈，朕感触良多。现在已是寅时，你就在宫中住下吧。巳时放榜之时，朕会让你这位实至名归的状元郎风光回府，让任何人都不敢质疑。”
萧晚恭敬道：“谢陛下厚爱。”
楚天悦点头笑道：“朕很期待，日后你在朝堂上的表现，切不要让朕失望了。”
“臣一定不负陛下所望。”
熬夜到寅时，一直紧绷神情的萧晚早就疲惫不堪。待宫女带到她别院歇息后，她一倒头就在床上呼呼大睡了起来。她不知，自己的整夜不归府，早就在萧府引起了轩然大波。
一直担心萧晚性子急躁出言不逊顶撞了女皇，身为母亲的萧玉容担心啊，愁得头发都要白了。眼见着萧晚子时未归，她终于忍受不住担忧，急巴巴地进了宫。
在被侍卫告知萧玉容忧心忡忡地在大殿里等着见圣时，楚天悦不由轻笑了起来，连忙将这位重臣请进了书房。
一见圣上，萧玉容诚惶诚恐地跪下：“陛下，如果晚儿顶撞了，你万万要息怒啊！有什么责罚，臣愿为晚儿受。”
“朕封萧晚为今年科举的状元，刚才只是和她谈了一宿，让她在宫里住下了。”将萧晚在殿试的表现，以及刚才的那番话告诉了萧玉容和宁太傅，楚天悦幽幽地开口，“玉容，你可有将前段日子偷袭南疆的事和萧晚说过？萧晚对南疆的地势过于熟稔，令朕觉得有些蹊跷。”
萧玉容心中惊讶，连忙道：“臣未和晚儿提过军务。”她迟疑了一番，道，“不过前段时间，她曾跟臣提过，她要为母亲报仇。许是耿耿于怀四年前的事，所以查了一番南疆的事。”
“今日，萧晚呵斥朕的言语，的确让朕想到了当年叱咤风云的萧大将军。萧大将军一故，东魏如同失去了一个猛虎。”楚天悦惋惜地说完，又轻轻地开口，“爱卿之前说的不错，朕御驾亲征的确不是时候。攘外必先安内，朕之前把重心放错了……”
作 为反对女皇出征的萧玉容，见一直固执己见的女皇竟然突然转变了态度，心里惊愕异常，只听楚天悦又道：“今日，萧晚向朕献了一个借刀杀人的计谋。虽是个好点 子，但无实战经验的她终究太过年轻，提到栽赃想害的想法过于理想化了。所以，真正需要付诸于行动的，就靠爱卿你了。”
萧玉容微微一愣，随后恭敬地说：“是，陛下。”
辰时，萧晚被宫女唤醒。还处于迷糊中的她，被宫女手脚麻利地换起了衣服，等回过神来，她竟发现，夏问筠为自己亲手做得袍子竟要被人扔掉了！
她急急喝道：“今日归府，我只穿这件衣服！”
“回萧状元。”宫女恭敬地回复，“陛下说，今日要让状元大人环城一周再回府庆祝。刚才奴婢发现，这件衣袍并非正装，所以想为大人换上新的官服，请大人息怒。”
第54章 荣归
“陛下，微臣今日想穿这身直裾回府，望陛下恩准……”
见萧晚并未穿官服，楚天悦微微一怔。半响，她才仔仔细细地打量了一番俊朗非凡的萧晚，笑着道：“这身衣袍式样新奇，似乎和曲裾有些类似，却完美改变了曲裾太过婀娜多姿的缺点，显得出奇的端庄和华贵。不知是哪位裁缝有如此好的手艺，裙摆上梅花缝得这般栩栩如生？”
其实昨日，萧晚新颖的服饰在人群里各为出挑，只是后面她光顾着震惊萧晚的才华，倒是忽略了她这身端庄的打扮。现在对萧晚越看越顺眼下，楚天悦不由夸赞了几句。
萧晚恭敬回道，：“这是微臣的夫人夏氏为臣特制的直裾，她母亲正是曾经设计出曲裾的夏清璇。”
“夏清璇……？怪不得设计如此眼熟，原是夏记衣铺所出。”回忆起往昔，楚天悦轻叹道，“当年夏清璇所设计的曲裾曾令朕一度十分惊艳，没想到改制后的直裾保留了曲裾的优点，又改良了不少糟粕之处，当真让人眼前一亮。”
见楚天悦微感兴趣，萧晚心中一动，不由自荐起了枕席：“陛下，夏记衣铺已重新开张，若是您喜欢直裾的款式，微臣可为您特殊定制一套。”
猜出了萧晚打着什么鬼主意，楚天悦轻笑着点头：“好，这些年来宫里的袄裙和襦裙已让朕穿厌看厌了，是时候该换一套新的宫服了。朕，十分期待。”
没想到楚天悦答应得这般爽快，萧晚喜道：“一定不负陛下所望！”
巳时，礼部尚书崔明玉至东长安门外，将此次科举的金榜张挂在了宫墙壁上。金榜足有半人之高，十九米之宽，黄纸之上龙飞凤舞的墨宝正是当今女皇楚天悦亲手所书，右下角更权威地加盖了“皇帝之宝”，诠释了其真实性和有效性。

李若华脸色一白，死死地盯着那块碎布。她怎么也没想明白，在短短须臾间，萧晚不但成功停住了疾奔的白驹，竟还看穿了她陷害的过程！
“你！”得知自己的孩子是被人有意推出后，女子红着眼，指着李若华破口大骂了起来，“什么才女，竟使出这么卑鄙的手段！若我儿出事，你拿什么赔我的儿！”
那些曾经爱慕李若华的内子们，完全没想到事情竟然天翻地覆了起来，目光纷纷陌生又失望地看着她。李若华一时觉得有些难堪，连忙想趁乱离开，谁知众人竟完全把道路堵了起来，吵吵嚷嚷地要压她去见官。
“萧状元，刚才谢谢你救了我们。”一想到那时的危险，那女子的心就惴惴不安着，连忙朝着萧晚不停地鞠躬道谢。
萧晚轻声道：“长安门外车水马龙，看榜之时记得注意安全，尤其是年幼的孩子在身边，要多多费些心照顾着。莫要互相推搡，造成险情。”
“萧状元说的是。”她泪眼婆娑，感动地说，“我曾听传言说状元您多么蛮不讲理多么纨绔多么霸道，今日一见才知你平易近人，传言皆是虚……”
没想到随意一出手竟让人改变了长年以来的看法，萧晚微微一笑，道：“萧晚已经成长，早不是那纨绔之人了。”
说完，在鼓乐的奏响下，她轻轻一挥马鞭，绝尘而去。
这等天人之姿令众人痴望不已，完全忽略了这位英姿飒爽的女子正是京城里鼎鼎有名的纨绔草包女。更有内子在回味许久后，突然双手捧心，对着萧晚骑马离去的潇洒背影冒起了桃花。
“那是萧晚吗？我不是在做梦吧！”
“这衣服好漂亮啊！怎么从来没见过，到底在哪买的？”
“好像在夏记衣铺看到过，叫什么直裾？”一人纳闷地说，“那时路过觉得款式平平，怎么萧晚这身这么俊俏……？”
“昨天殿试上到底发生了什么，为何萧晚成了状元？”
殿试的考题涉及到军略，所以并未像会试一样公布于众。但有些参加第二轮殿试的考生们见众人这么好奇，立刻添油加醋地将萧晚如何驳斥女皇、如何让女皇心悦诚服放弃御驾亲征的话语一五一十地说了出来，甚至于将女皇怒斥李若华的事也夸张地补充了一番。
一瞬间，李若华才女的形象在众人面前倒塌了起来，而对于成为状元郎的萧晚，众人又惊又疑，心里完全无法消化草包女变成了才女这个事实……
但又被刚才萧晚英姿飒爽的出场方式完全地惊艳到了！以至于才一个早上过去，流言已越传越邪乎了起来，萧晚如何成为金科状元的版本更是编了七八个之多。
与此同时，萧府张灯结彩，喜炮震天。在各种前呼后拥，旗鼓开路下，萧晚手捧着钦点的圣诏，足跨金鞍白驹，风风光光地归了府。
没想到自己有朝一日能洗心革面金榜题名！萧晚在激动的同时，回忆起了前世荒废的时光和纨绔的游手好闲，不禁为自己今生这两个月来的熬夜努力泪目了起来。
若是前世，她也这般奋斗努力，光宗耀祖，萧家又怎会落得满门抄斩的惨境……
“晚儿！”
在望见萧玉容和陈太珺一脸急切地等在门口时，萧晚连忙勒住缰绳翻身下马，疾奔到了两人的身前。她屈膝而跪，将钦点圣诏递到了两人面前。
“母亲、祖母，晚儿未负你们希望，已金榜题名归来。”
没想到两个月前还是纨绔子弟的女儿，竟变得如此出众，萧玉容心里又欢喜又自豪。她连忙扶起跪地的萧晚，拍了拍她的肩道：“不愧是我的好女儿。走，进屋去吧。”
想到萧晚累了一日，神色疲惫，萧玉容并没有在今日邀请宾客庆祝萧晚高中，而是细声叮嘱了她一番后，就让她回房好好休息。

萧晚却在萧玉容和陈太珺离去后，目光一眨不眨地望向了默默在旁凝望着自己的夏问筠，完全忽略了一旁同样早早等候在门口，脸色复杂的季舒墨。
“筠儿，你身子未好，怎么出房了呢！”萧晚担忧地走近，嗔怪地说，“昭儿，你怎么不好好照顾你家小姐！小心我扣光你的月钱！”
昭儿无辜地惊呼：“是小姐非要在外面等您，我怎么劝也不听……您不知道，小姐她脾气拧得很，除了您的话，她根本不听其他人说的……”
想到萧晚一夜未归，夏问筠提心吊胆了一晚。此刻，被昭儿说得脸颊微红，她支支吾吾道：“妻主，不怪昭儿，是我要等你的……”
说着，她羞涩地抬起了眼，正对上萧晚灿若星辰的双眸，只觉得自己的魂儿都要被这铺天盖地的温柔完全吸入了进去。目光水汪汪地轻眨着，她嘴角轻扬，高兴地开口：“恭喜妻主，金榜题名。”
这样柔暖的恭贺比任何人说得都让萧晚精神百倍、振奋十足，她喜气洋洋开口，刚要说话，却被夏问筠握住了手腕。
她惊呼道：“妻主，你的手是怎么回事？！”
萧晚低头看了看右手心，只见手掌中有着几道青紫的缰绳印。这点小伤对她来说早就不算什么，毕竟现在刚见到夏问筠，萧晚尤其兴奋，总觉得自己有说不尽的话想要告诉她。
“筠儿，谢谢你陪我度过了我最艰难的这段日子。现在，我们——”
夏问筠却紧张地惊呼着：“妻主，这伤要上药，落了疤不好！”说着，她急急地拉着萧晚朝着梅园走去，以至于萧晚刚欲说出口的话闷在了嘴里。
望着夏问筠忙前忙后地为自己包扎着，一脸小心翼翼和担忧，萧晚乐滋滋地眯起眼，回忆起了那句千古名言。
人生四大喜事，久旱逢甘雨，她乡遇故知。洞房花烛夜，金榜题名时。
如今她已金榜题名，功成名就。这洞房花烛夜是时候该办起来了！
正酝酿着如何顺理成章地扑倒筠儿，彼此互相探讨着小黄书之妙时，萧晚瞄到了夏问筠床边的那副古旧的画卷。
在她未和夏问筠同住前，这张画卷，夏问筠时时刻刻小心翼翼地放在床头边。但夏问筠受伤养病后，萧晚时时刻刻地守着夏问筠照顾着她，倒是没再瞧见。如今，又见这画卷出现在了床头，萧晚心中有些不是滋味了起来。
她曾问过夏问筠，这名救命恩人是谁，却因为季舒墨的突然归府被迫打断了下来。
后来，她曾经有几次想追问夏问筠，却又惶恐自己再度揭开她的伤疤，或怕听到一些自己不愿意听到的答案。例如，对方是位自己这个纨绔女根本比不上的天之骄子亦或者是千金才女。
但现在，她已经是状元了！筠儿是她的妻，即是状元的夫人，无论如何，她都有资格和能力与这位所谓的救命恩人一较高下！
于是，在夏问筠小心翼翼地给自己上药时，萧晚终于清了清嗓子，鼓起勇气地开口道：“筠儿，这张画卷……”
见夏问筠漂亮的眼眸微微抬起，萧晚咽了咽口水，那些在殿试上汹汹的气势瞬间萎了。她心虚地撇开目光，细若蚊呐地说：“之前我说过，如果你想要找她报恩的话，我会派人帮你找找的。你不必天天守着画卷，我……会帮你好好报答她的……”
她一口气说完，忽然见夏问筠僵住了动作。好半响，夏问筠才低低地开口：“妻主，那画卷上的女子是你。”她抬起目光，笑容微微有些勉强，声音更是夹杂着轻轻的颤动，“当年救我的人，是你。”
“我？！”萧晚一口气噎在了喉咙里，整个人都呆在了床上。
见萧晚一脸茫然，夏问筠轻声低喃着：“妻主，我喜欢你整整三年了，所以我想报恩的人，只有你。喜欢的人，也只有你……”
——你从来不知，我有多喜欢你。为了嫁给你，我等了整整三年……
三年……？
萧晚的头瞬间胀痛了起来，总觉得这句话在哪里听到过……越想她的头越痛，仿佛有什么东西硬生生地将脑袋撕裂了开来，而与此同时，死前的回忆陆陆续续地浮现在脑海里。
她呼吸一窒，忽然意识到，自己前段时间觉得忽略掉的重要信息，正是前世夏问筠在她临死前说的那番话。
筠儿喜欢了她整整三年？！
而她竟然是筠儿心心念念的那位恩人？！
不可能啊，前世她对声名狼藉的夏问筠一向采取避而远之的态度……怎么可能会救她呢？以前应该没见过才对啊……为何她怎么想都想不起来呢……
三年？三年？！她的玉佩……