所谓“外师造化”，并不是模仿自然事物的外形，而是效仿自然化育万物的方式，把艺术创作过程视为自然化育万物的过程。艺术创造的目的是“补造化”或“代山川立言”。
李贺有“笔补造化天无功”之句，认为诗文可以弥补造化的不足，表明创作诗文的目的是“补造化”。清代画家石涛则明确提出“一画”“可参天地之化育也”，认为画家作画的目的是参与到天地化育万物的过程之中，用神妙的画笔“代山川而言”。艺术创作的最高境界就是“与造物同其妙”。
简言之，中国艺术美学遵循的哲学原则是老子所说的“辅万物之自然而不敢为”。这里所说的“不敢为”并不是毫无作为，而是指不敢去违背事物自然本性的胆大妄为。

一个中国画家画的是修养，格调的高下，要看笔墨功夫和笔墨背后表现出来的精神品格，两个方面都需要画家倾尽毕生的心血来修炼。在齐白石的笔下，“世间无物非诗画之料”，他把生活中一些最普通、最常见的东西画出来，让平常的事物凸现艺术的魅力。

宗白华《美学散步》：“中国哲学是就‘生命本身’体悟‘道’的节奏。‘道’具象于生活，礼乐制度。‘道’犹表象于‘艺’。灿烂的‘艺’赋予‘道’以形象和生命，‘道’给予‘艺’以深度和灵魂。”道，是宇宙灵魂，生命源泉，是美的本质之所在，然而，这个“道”不是孤悬无着的实体，也不是不可感悟的虚体。
美的本质就呈现于这大千世界。“观道”，就是用审美的眼光、感受，深深领悟客体具象中的灵魂、生命。澄怀观道，便能在一个美的世界里，在一种审美情味中悠然自足，这是中国人不同于西方人的独特的人生态度。“澄怀观道，卧以游之”，是南朝宋宗炳的美学观点，指胸怀虚静就可以体道，坐卧观画亦可心游万里。

愤怒是一种想要分开、伤害的心态，通常来说，愤怒往往是因为执著得不到满足而生出的反应。一般来说，当我们处于不快乐或不满足的状态时，就比较容易生气。沮丧是一种不快乐的能量，常会伴随自我憎恨、自我批判或其他负面思考模式。沮丧会令我们无视实际状况，过分夸大事物负的方面。
我们应该知道，即使问题再严重，我们还拥有许多正面能量和巨大的潜能。我们完全有能力克服沮丧或者减轻沮丧的程度。沮丧是无常的，只会延续一段时间，终会离我们而去。别人也会有与我们一样的需求和痛苦，因此我们不必为自己的状况感到沮丧。

慈爱之心指的是一种希望他人能够快乐的心。当我们表现出慈爱之心的时候，对象往往局限于一些与我们亲近的人。这些对象因为我们执著和分别而经过了过滤和挑选。

处理负面情绪的方法是承认和接受它的存在，但并不参与其中，抱着健康持平的态度和开放的心态对待。负面情绪并非长久地存在，它们亦是变化无常的事物。我们处理负面情绪时，不能被其所牵引，也不能与之相抵触。我们的心应像飞鸟过空一般，鸟儿虽然飞过了，但却没给天空留下任何痕迹。我们不必在意飞鸟的存在，它自然而来，又自然而去，我们只需要认知它就可以了。

我们对无常的事物产生贪恋之情，以为得到了这些事物便找到了快乐，这便是执著。从与他人的关系中觅得的快乐，终究会因这种关系的变化而失去。真实而长久的快乐只能从内心寻得。一切事物皆无常，我们所执著的对象、执著所体验到的欢愉都是无常的，既来临又会消失。

我们对待事物一般都带有分别心，并根据分别心区分喜好和厌恶的事物，从而对不同的人、事采取欢迎、喜悦或漠视、排斥等不同态度。人会改变，我们的想法和感觉会改变，周遭的情势、状况也会改变。
我们将某人视为朋友、敌人或陌生人的理由，并非如磐石般无法撼动。朋友、敌人、陌生人，这样的关系都不会是恒久不变的。没有人是突然成为朋友、敌人或陌生人，这样经历一个我们的心为他们贴上标签的过程。从另一个方面讲，我们视为朋友的人，却是某些人眼中的敌人，而我们的敌人也可能为其他人所亲近。

因为变化，所以无常。世人都不喜欢无常，因为不能适应它的铁面无情，概念中它只能与悲伤和无奈相联系。正是有了无常，我们的生命品质才有提升的希望。懂得无常的人，知道这世上没有一样东西能真正属于我们。一切外物，为我所用，非我所有，只是一场因缘遇合而已。
一切境遇，刹那间便会化为云烟消逝，不可留，亦无所留。懂得无常的人，不会因“有”而沾沾自喜，当然也不会因“无”而悻悻不乐。事物并非像看上去那样是永远不变的，它是不停变化的。无论多么美好的事物，都会发生变化，终究消失。同样的，无论多么令人厌弃的事物，也不会一直存在到永远，在一些情况下还可能会慢慢好转，向着有益的方向发展。

我们依恋自我的形象，以为那是恒久不变的，并希望自我能永远存在。当我们的生命遭受威胁时，我们会本能地避开危险，或者与威胁到自身的事物作抗争，做出抵抗或防卫的行为。
生命是短暂而易逝的，死亡随时随地可能降临到我们身边。追求世间变化不息的事物就像追逐流动的风一样，永远无法抓牢。若我们从没好好思考死亡，因而也就不会为死亡做准备，死亡来临的时候便可能感到恐惧和遗憾，死亡时的痛苦也就如期而至。

心如河流之水，心念不停流转，例如在思考一件事情的时候，常会有另外一件事情冒出头来，与此事有联系的人或事，稍早或稍晚要处理的事务，或者身体感官所处的状态，都可能打断思考。

空性指的是一切事物都是相互依存的，不能脱离这种关联而存在。万物都是由因缘和合的依存关系而生起与存在的。我们乐见美丽的事物，却不愿见它们的逝去，美人迟暮、鲜花凋谢不禁令我们黯然神伤；我们乐享平安喜乐，却不愿见它们的流变，亲友别离、职位迁徙无法平淡处之。

无论人还是动物，天生都喜欢对自己诚恳、慈悲的人。慈悲，是不分亲疏、一视同仁地关照一切众生的态度。慈悲是一种心态，亦是需要在生活中履行的实践。心怀慈悲，在生活中便能以善意对待一切生命。

对个人来说，愿景就是个人在脑海中所持有的意象或景象。对于一个组织来说，愿景必就是组织成员所共同持有的意象或景象。我们的心灵世界存在这样一个法则，凡是希望实现的东西，必须在心中描绘过，然后才能实现。因此我们必须描绘符合现实的愿景，这个愿景越是具体，它实现的可能性就越大。
想象是人在头脑里对已储存的表象进行加工改造形成新形象的心理过程。它是人在脑子中凭借记忆所提供的材料进行加工，从而产生新的形象。也就是人们将过去经验中已形成的一些暂时联系进行新的结合。没有任何事物是坚牢的。表面看起来很坚固的事物，本质却是处于某种不断变动的状态。

世界上的每一个人都在以各自不同的方法和途径追求快乐，寻找理想的生活。我们中的大多数人所追求的快乐依赖的是无常的事物，依附这些事物所带来的快乐只能如昙花一现，虽然美丽但十分短暂，最后只能空抱哀伤和失望，而非欢喜与满足。